Когда Грант наконец вырвался из переулка и забрался на крышу, где находился Соколиный Глаз, в его рюкзак уже вонзились две стрелы. Обладай они хоть чуточку меньшей разрушительной силой, пробивающей даже пули, Гранту, не прикрой его верная машина, не миновать бы сквозной раны в животе.
Пельмешек, я люблю тебя!
Но, испытывая радостное облегчение, он в то же время чувствовал легкую жалость. Хотя Пельмешек был сделан далеко не из обычных материалов, всё же это были стрелы, выпущенные Соколиным Глазом, — неужели он испортится?
Затем он вспомнил ту, кто подарила ему Пельмешек, и слегка улыбнулся. Если удастся отбросить Соколиного Глаза назад, то, учитывая стиль работы Щ.И.Т.а, в следующей волне преследователей вполне может оказаться именно она. Хе-хе! Эх!
Хотя возможность встретиться — это здорово, избежать драки с ней наверняка не удастся. Думая об этом, он не знал, плакать ему или смеяться.
Впрочем, об этом стоило подумать лишь после того, как удастся заставить Соколиного Глаза отступить.
Частота летящих в него стрел, казалось, возросла, и теперь Грант уже не смел отстреливаться из пистолета — это была чистая трата времени. Держа в левой руке рюкзак, а правой используя сброшенное пальто в качестве оружия, он, следя за каждым движением Соколиного Глаза, стремительно сближался с противником.
Грант впервые видел Соколиного Глаза воочию, и искусство стрельбы из лука у того действительно было столь же невероятным, как и ходившие о нем слухи. Мало того, что он бил точно в цель, так еще и умел просчитывать движения наперед, да к тому же пускал стрелы по дугообразной траектории. И дело было вовсе не в каких-то особых стрелах, а в чистом, реальном мастерстве. Столкнувшись с таким противником, немудрено было понять, почему Грант так отчаянно рвался в ближний бой.
Вот только, судя по всему, чтобы вынудить Соколиного Глаза сойтись с ним врукопашную, придется приложить немало усилий. Он бежал за Соколиным Глазом, а тот с изяществом отступал назад. Причем отступление ничуть не мешало стрельбе: скорость выпуска стрел была едва ли ниже, чем у пистолета, и это зрелище просто поражало воображение. Не защищай его левая рука с рюкзаком и правая с пальто, Грант давно бы превратился в живого ежа.
Они преследовали друг друга: с крыш на землю, с земли снова на крыши. Хорошо еще, что стояло раннее утро и на улицах почти не было прохожих, иначе этих двоих можно было бы назвать заклятыми преступниками. И тем не менее их битва встревожила немало семей, заставив обывателей визжать от страха и запираться в домах, из-за чего в округе царил полный хаос. В такой ситуации Соколиному Глазу оставалось лишь отдать приказ агентам, образовавшим кольцо окружения, разойтись: сначала успокоить гражданских, а заодно провести эвакуацию в жилых домах.
Для Гранта это была отнюдь не хорошая новость. Оставим в стороне того другого Гранта, который изо всех сил спешил следом, — одно лишь намерение Соколиного Глаза эвакуировать жилые дома заставляло веки Гранта дергаться.
Похоже, Соколиный Глаз собирается применить те самые особые стрелы. Пусть они виделись впервые, но как один из самых необычных агентов шестого уровня, Соколиный Глаз фигурировал в обязательной программе обучения для остальных сотрудников. Поэтому существование специальных стрел вовсе не было секретом внутри Щ.И.Т.а.
И действительно, на этот раз Соколиный Глаз не стал доставать стрелу из колчана на поясе, а занес руку за спину. Меньше чем за секунду на тетиву легла стрела с необычным наконечником, и лук был полностью натянут.
Вж-жух.
Эту стрелу Грант уже не рискнул принимать на себя. Предпочитая позволить противнику чуть увеличить дистанцию, он сделал шаг в сторону. В следующий миг он порадовался своему выбору — сзади донесся взрыв!
Если бы эта стрела вонзилась в рюкзак и взрыв прогремел бы прямо на нем, то... последствия даже представить было страшно!
У него появился еще один повод уложить Соколиного Глаза на лопатки, и Грант почувствовал прилив сил. Это было психологическое воздействие, но оно принесло вполне реальный результат: Грант обнаружил, что бежит значительно быстрее!
Раздумывать было некогда, он не сводил с противника глаз, неуклонно сокращая разделяющее их расстояние. К его удивлению, в этот момент Соколиный Глаз на мгновение замер, уставившись на него прямо перед собой, что позволило Гранту легко сократить дистанцию еще сильнее.
Что за черт?
Не упуская возможности подобраться ближе, Грант все же бросил взгляд по направлению взгляда Соколиного Глаза и с удивлением заметил, что его собственные бегущие ноги покрыты синеватым свечением. Это свечение было ему до боли знакомо — точь-в-точь такое же принесло ему столько беспредельных мук!
Удивляться было некогда: Грант уже понял, в чем дело. Вероятно, это была та самая энергия, которая, проневшись по всему его телу, вырвалась наружу через грудь. Тогда он тоже полагался на эту энергию, чтобы высвободить силу, превосходящую его обычные возможности, и именно так сбежал из здания Трискелион. Теперь эта энергия появилась снова.
Жаль только, что управлять ею пока не получалось, иначе Соколиному Глазу пришлось бы несладко!
Пока он так думал, Гранту следовало разобраться с противником до того, как эта энергия исчезнет, или по крайней мере добиться ближнего боя — выгодного для себя положения. События доказали, что опасения Гранта были небезпосновательны. Когда он наконец сократил дистанцию чуть больше чем до двух метров, внезапно возникшая энергия столь же загадочным образом испарилась.
Впрочем, двух метров с небольшим было вполне достаточно.
Сначала он швырнул в противника рюкзак, сбивая тому прицел для нового натяжения лука, а затем бросился вперед всем телом, обхватив ноги соперника так, чтобы тот рухнул на землю. После чего сам стремительно поднялся на ноги.
Начинался рукопашный бой.
Соколиный Глаз поднимался не менее быстро, да к тому же неизвестно откуда извлек кинжал. Однако Гранта это ни капли не волновало. Угрозу в Соколином Глазе представлял композитный лук, а вовсе не кинжал и уж тем выучка в боевых искусствах. Поэтому первым делом, выпрямившись, он не стал нападать на Соколиного Глаза, а отбросил лук ударом ноги подальше в сторону.
Глядя на хмурое выражение лица Соколиного Глаза, Грант испытал истинное удовольствие.
— Неужели обязательно доводить до такого? — впервые подал голос Соколиный Глаз. — Вообще-то я считаю, что неплохо дерусь врукопашную.
С этими словами Соколиный Глаз сам перешел в атаку. К счастью, Грант не терял бдительности, иначе его застали бы врасплох. Вот только следующие несколько обмененных ударов стерли с его лица радостное выражение — ближний бой Соколиного Глаза оказался намного сильнее, чем он предполагал! Это было не просто неплохо — это было первоклассно.
И все же, по сравнению с Грантом, Соколиный Глаз немного уступал. И эта кажущаяся незначительной разница заранее предрешила исход схватки.
Хотя в руке у Соколиного Глаза был кинжал, он все равно был вынужден перейти к пассивной обороне. Движения Гранта казались совершенно хаотичными, но именно в этом и заключалась главная опасность. Соколиный Глаз был не в силах предугадать ни траекторию его ударов, ни то, куда придется удар конечностей. Из-за этого острый кинжал было некуда ни воткнуть, ни полоснуть им, и он превратился лишь в обузу. В конце концов оружие просто отбросили в сторону.
Лишившись кинжала, Соколиный Глаз, напротив, словно обрел второе дыхание в схватке с Грантом. К сожалению, было уже поздно. Окрыленный удачной атакой, Грант поймал кураж, и множество приемов, о которых он раньше и не думал, теперь получались сами собой. И вот, заметив ответный правый прямой от Соколиного Глаза, он левой рукой перехватил его правую руку, одновременно пригнувшись и впечатав правое плечо прямо тому в грудь — удар пришелся точно в цель. Воспользовавшись тем, что противник оцепенел от боли и не мог защищаться, Грант слегка развернулся, прижавшись всей спиной к груди соперника, и откинул назад свободную от опоры левую ногу.
В результате Соколиный Глаз оказался буквально подвешен у него на спине. Но на этом всё не закончилось. Правый локоть уперся в живот Соколиного Глаза, с усилием толкнув вверх, в то время как левая рука, державшая правое запястье противника, резко потянула вперед. И тогда Соколиный Глаз, используя собственное правое запястье как ось, а все тело как радиус, совершил мертвую петлю более чем в двести семьдесят градусов перпендикулярно земле, после чего с грохотом рухнул плашмя на асфальт.
Идеальный задний бросок прогибом!
Однако дело еще не было завершено. Оглядевшись по сторонам, Грант поспешно взвалил на спину подобранный рюкзак. О пальто пришлось забыть. Приставив дуло пистолета к телу потерявшего сознание Соколиного Глаза, которого он придерживал перед собой, Грант обратился к другому Гранту, только что подоспевшему к месту событий:
— Он живой. Но не вздумайте преследовать меня, иначе вашему начальнику придется туго.
— Брось заложника, и мы позволим тебе уйти, — последовал ответ от второго Гранта. — Иначе с ним наперевес ты далеко не уйдешь.
— А ты подсказал мне отличную мысль.
К тому второму Гранту Грант испытывал вполне неплохие чувства, а потому с улыбкой произвел:
— Достаньте мне машину.
Машина прибыла быстро, а вместе с ней приехали и двенадцать агентов Щ.И.Т.а. Впрочем, Грант не обратил на них особого внимания. По-прежнему прикрываясь Соколиным Глазом, он шаг за шагом приблизился к автомобилю и бегло осмотрел его салона.
— Ладно, пора прощаться. — Грант вежливо помахал рукой застывшим с мертвенно-бледными лицами агентам. — Ищите своего начальника часов через двенадцать, я гарантирую, что он останется жив. Но если вздумаете преследовать меня — разговор будет другой.
После этого, под «прощальными взглядами» агентов, Грант сел в машину и дал по газам.
Спустя час, петляя по глухим объездным дорогам и убедившись в отсутствии погони, Грант решил бросить машину. Он слишком хорошо знал нравы Щ.И.Т.а. Хоть при осмотре ничего подозрительного обнаружить не удалось, он мог поручиться, что в этом автомобиле спрятан GPS-маячок или какое-то другое средство слежения. К тому же те люди вовсе не собирались ждать двенадцать часов — они наверняка продолжали отслеживать машину по сигналам и готовились в любой момент отбить своего человека при первой же возможности.
Отбивать никого было не нужно, но Грант охотно позволял им забрать Соколиного Глаза. Пусть особой привязанности к Щ.И.Т.у он не испытывал, но в рядах организации все же оставалось несколько дорогих ему людей, и превращать их отношения в смертельную вражду ему не хотелось. Таскать Соколиного Глаза всюду за собой он, разумеется, тоже не собирался — это было бы и глупо, и неудобно. Так что оставить его здесь было лучшим решением.
Соколиный Глаз все еще был без сознания. Тот недавний бросок прогибом выдался слишком жестким, из-за чего знаменитый агент шестого уровня заработал легкое сотрясение мозга и перелом правой ноги. К тому же в ходе драки с Грантом на теле Соколиного Глаза осталось с десяток синяков и ушибов. Оказав тому первую помощь, чтобы избежать серьезных последствий для здоровья, Грант запер его в машине. Сам же он неспешно достал из рюкзака свой любимый транспорт и продолжил путь на север.
На самом деле Грант ни капельки не жалел, что бросил машину, ведь Пельмешек перемещался ничуть не медленнее — да и к тому же, разве он говорил, что его любимец умеет летать!
И раз уж реальность невозможно повернуть вспять, раз уж выпало жить здесь — пора было подумать о том, как научиться управлять этой светящейся синей энергией.

Комментарии

Загрузка...