Три громовых зверя, раскалывающих горы, направились вовсе не прямо на поле боя.
Рой насекомых рассыпался во все стороны, расширяя свои владения и поглощая любых демонических чудищ, минералы и духовные травы, в которых содержалась энергия или особые материалы. Громовым зверям в радиусе тысяч ли просто негде было проявить свою мощь, а потому, чтобы вступить в схватку, их требовалось перебросить на огромное расстояние.
При их колоссальных габаритах и тяжёлой хрустальной броне они, конечно, могли кое-как подняться в воздух, управляя изначальной ци неба и земли, но не пролетели бы и дюжины ли, как их внутренние запасы энергии истощились бы до капли. О беге по земле нечего было и думать. Местность изобиловала извилистыми горными хребтами и густыми джунглями, и даже на скорости громового зверя на дорогу ушли бы целые дни.
Побег сквозь землю подходил ещё меньше. Короткие подземные переходы или точечное применение в бою допускались, но использовать подобное для путешествий на дальние расстояния было совсем нереально.
Поэтому они двинулись прямиком к проходчику, который в тот момент созревал внутри базы в Долине Змей.
РЁВ!
Посреди оглушительного рёва кокон проходчика треснул. Огромный червь диаметром более пятидесяти метров взмыл в небо и тут же быстро зарылся в землю.
Если бы кто-то смог заглянуть под землю, то увидел бы, как голова этого проходчика, напоминавшего гигантского дождевого червя, прокладывает путь сквозь толщу породы с точностью тоннелепроходческого комбайна. Погрузившись на пятьсот-шестьсот метров вглубь, тварь резко сменила курс, быстро вытягиваясь вперед. Земля в этот момент казалась хрупкой, как тофу, и легко подавалась в стороны. Тело проходчика становилось всё длиннее и длиннее, непрерывно растягиваясь.
Нет! Слово «растягиваясь» подходило мало; оно удлинялось.
По мере того как гигант вытягивался, корни и опухоли грибного мата, уже давно проникшие глубоко под землю, быстро сплетались с его телом. Словно кровеносные капилляры, ткани грибного мата непрерывно снабжали его энергией. Пока он пробивался сквозь породу, на его голове и туловище вспыхивали руны, подобные тем, что украшали демонического царя, раскалывающего горы. Они подчиняли себе изначальную ци неба и земли, заставляя почву расступаться саму по себе. Это помогало проходчику продвигаться вперёд, многократно увеличивая его скорость — скорость, превосходящую даже подземный ход громовых зверей, раскалывающих горы!
Но страшнее всего было то, что проходчик умел разделяться. От вытягивающейся головы ответвлялись четыре самостоятельных направления, которые по мере продвижения продолжали непрерывно делиться. От точки к линии, от линии к плоскости.
Под руководством кондуктора инсектоидного гнезда потребовалось меньше суток, чтобы сформировать зачаток грандиозной сети подземных тоннелей, которая опутала Дикий горный хребет, а затем продолжила расползаться наружу.
Разумеется, пока это был лишь набросок. Энергия, поглощаемая грибным матом, покрывавшим тысячи ли Дикого горного хребта, расходовалась с умопомрачительной скоростью. Даже разросшемуся во все стороны рою насекомых приходилось доставлять добычу обратно, но этого всё равно не хватало для обеспечения нужд такой сети. Пока удавалось поддерживать лишь несколько главных артерий.
Ничего не поделаешь. Ресурсы, необходимые для создания полноценной сети тоннелей, многократно превосходили те, что требовались для вынашивания Левиафана!
Однако результаты оказались столь же ошеломляющими. Когда самый быстрый из проходчиков вырвался за пределы Дикого горного хребта и по пути соединил семь или восемь инсектоидных гнёзд, мобильность роя и его способность доставить ресурсы совершили мгновенный качественный скачок.
На северной окраине Дикого горного хребта, в Долине Земляных Скорпионов.
На первый взгляд это место казалось бесплодной долиной, усеянной острыми валунами. На самом деле на глубине ста метров засел огромный клан двуглавых гигантских скорпионов. Панцири этих демонических чудищ были тверды как закалённая сталь, клешни могли перемалывать золото и дробить нефрит, а хвосты таили смертоносный яд. К тому же они великолепно умели копать и скрываться в тени. Их гнездо уходило на сотни метров вглубь и обладало сложнейшей структурой, которую было легко защищать и тяжело штурмовать.
Рой насекомых обнаружил это логово демонов с помощью воздушной разведки, но из-за грозной силы противника пока не спешил его зачищать. Теперь же пришло время.
В нескольких милях от долины скорпионов земля вдруг и бесшумно провалилась. Огромная голова, усеянная острыми жвалами, вынырнула наружу, издала оглушительный рев и быстро скрылась в недрах земли. На поверхности остался лишь зияющий чернотой вход диаметром более пятидесяти метров. Вокруг него фиолетовый грибной мат начал растекаться, словно вода, превращая окрестности в вотчину роя насекомых.
Выстланные плотью стены прохода были гладкими и покрытыми выделяющими слизь биологическими тканями, испускавшими слабый свет. Из глубин пещеры донеслись тяжелые шаги.
БУХ! БУХ! БУХ!
Шаг за шагом из туннеля вышли три громовых зверя, раскалывающих горы. Облаченные в толстую грязно-желтую хрустальную броню, они напоминали движущиеся горы, от поступи которых земля уходила из-под ног. Следом плотным потоком хлынула огромная орда тараканов с панцирями, отливающими темным металлическим блеском, а также тысячи более мелких созданий вроде быстрых жуков и колючих змей. В небе начеку кружили десятки громовых рухов.
Этот невообразимый шум немедленно встревожил десятки тысяч двуглавых гигантских скорпионов, обитавших в Долине Земляных Скорпионов.
Резня между демоническими чудищами в глубинках гор всегда отличалась невероятной жестокостью и кровопролитием. Почувствовав вторжение, все логово двуглавых скорпионов вмиг вскипело. Бесчисленные темно-бурые силуэты хлынули из трещин в скалах и подземных пещер, сливаясь в наводящий ужас коричневый прилив.
РЁВ!
Три громовых зверя испустили сотрясающий небеса рык. Столкнувшись с надвигающейся волной скорпионов, эти сорокаметровые колоссы ни секунды не колебровались. Едва выбравшись из тоннеля, они ринулись в атаку самым диким и варварским образом!
БУХ! БУХ! БУХ!
Земля стонала и содрогалась под их тяжелой поступью. Подобные горам тела трех громовых зверей врезались лоб в лоб в коричневый прилив скорпионов с такой мощью, что казалось, они способны смести все на своем пути! Четыре ужасающих бивня длиной более тридцати метров каждый, напоминавшие гигантские косы жнеца, опустились ниже, превратившись во время рывка в абсолютное оружие прорыва.
ХРУСТЬ! ЧФЛЮХ!
Скорпионы, принявшие на себя первый удар, убедились, что их хваленые прочные панцири и размахивающие клешни ничтожны перед лицом устрашающего веса, скорости и острых бивней громовых зверей. Хитин с легкостью пронзался и разлетался на куски, а конечности безжалостно крошились и отрывались.
Громовые звери не обращали внимания на жало скорпионов, лишь высекавшее искры и брызгавшее ядовитым туманом по их броне, и неумолимо шли вперед, словно непоколебимая стена, прокладывая себе путь к самому сердцу роя. Три кровавых просеки мгновенно рассекли плотные ряды членистоногих, швыряя оторванные лапы и темно-зеленые жидкости во все стороны.
Тараканы, быстрые жуки и прочие создания следовали по пятам, устраивая безумную бойню. Это даже не было битвой. Это было абсолютное, невероятно одностороннее избиение.
Царь скорпионов из сферы Моря Ци, прятавшийся в тылу, даже не успел вступить в бой — он лишь наблюдал, как клан, который он с таким трудом взращивал десятилетиями, методично истребляют.
Бежать!
Однако он не знал, что рой насекомых держал его на прицеле изначально. Стоило ему попытаться удрать под землю, как один из гигантских громовых зверей слегка откинулся назад. Затем он вложил всю свою силу и вес в четыре устрашающих бивня, свирепо «врубаясь» в грунт!
Земля задрожала, горы зашатались!
Почва в точке удара мгновенно раскололась и разлетелась щепками, словно печенье, по которому ударили огромным молотом! Участок диаметром более пятидесяти метров провалился, обнажив переплетение тоннелей скорпионова гнезда и охваченных паникой тварей!
После этого громовой злой устремился прямо под землю! Ни камень, ни почва, ни спешно собиравшиеся дать отпор скорпионы не могли остановить его — всё было раздавлено и сметено чудовищной инерцией и смертоносными бивнями. Обезумевшего от страха царя скорпионов из сферы Моря Ци мгновенно нанизали на бивень, лишив всякой надежды на сопротивление.
Изначально битва продемонстрировала подавляющее превосходство. От начала и до конца прошло меньше трех минут, прежде чем сопротивление двуглавых гигантских скорпионов было полностью сломлено.
Выжившие скорпионы в панике попытались скрыться в глубоких подземных норах. Но рой насекомых владел техникой подземного хода ничуть не хуже. Корни грибного мата, тянувшиеся от проходчика, вбуравились в землю, словно живые существа, начиная разъедать и подчинять себе почву.
Завершив первое боевое испытание, три громовых зверя не стали задерживаться. Они нырнули прямо в проходчик, позволяя одной из сферических инсектоидных капсул поглотить их. Затем, подгоняемые мышечными сокращениями внутри туннеля, они ускорялись все сильнее и сильнее, пока не понеслись к следующему полю боя со скоростью, в несколько раз превышающей скорость звука.
Насчёт зачистки оставшихся врагов и сбора ресурсов, то с этим естественным образом справятся следующие волны роя.
— И впрямь, мощи громовых зверей достаточно, чтобы полностью изменить расстановку сил на полях сражений роя. На обычном поле боя они способны попросту растоптать всё на своем пути. Даже великий демон пика Моря Ци, такой как демонический царь, раскалывающий горы, может быть убит одним ударом. Огромное превосходство за счет чистой силы и габаритов — это то, с чем обычным демоническим чудищам просто не совладать, — слегка покачав головой, буркнул Цинь Юй, неотрывно следивший за ходом битвы.
Громовые звери даже не раскрыли свою истинную силу в этом столкновении, как всё уже закончилось. Их главная роль — оборона и сокрушительный штурм! Их цель состояла в том, чтобы пробивать массивы на масштабных полях сражений, уничтожая защитные массива и стационарные укрепления крупных сект вроде секты Лазурного Таинства.
Наконец, обычные эксперты сферы Моря Ци умели летать. Мало кто проявил бы глупость, вступая в лобовое столкновение с громовым зверем размером с гору. Но секты — другое дело. Оплот секты с места не сдвинешь.
Обладая грозной защитой, сравнимой с защитой демонического царя, раскалывающего горы, и способностью к побегу сквозь землю, рой по итогам расчетов пришел к выводу, что даже такая массив, как Ядовитая Тень в Долине Змей, долго не выстоит. Громовые звери были способны напрямую разрушить основы массива!
Направляемые с тыла кондуктором инсектоидного гнезда, они благодаря пониманию принципов работы формаций могли целенаправленно атаковать их узлы.
Если же противником выступало проворное летающее демоническое чудище вроде Семицветного Духовного Оленя или Красного Пернатого Демонического Царя, эффективность громовых зверей заметно падала. Разумеется, с особо подвижными врагами должны были разбираться другие подразделения роя.
— Продолжить усиление контроля громовых зверей над землей. Их главные задачи — защита, сокрушительный штурм и разрушение формаций!
Используя как основы разновидность громового зверя — «ядовитого зверя», — внедрите миниатюрную таинственную массив ядовитой тени и яд гу секты Пяти Ядохимикатов. Конечная цель эволюции — создание мобильного ядра ядовитой массива. Назвать этот проект: «Ядовитый громовой зверь».
«Используя как основы разновидность громового зверя — «свирепого зверя-дракона», — интегрируйте Писание Уничтожения Скорби Ветра и Грома, чтобы усилить его боевые возможности и мощь прорыва. Пройдя через гибель и перерождение, он завершит эволюцию, нацеленную на конкретные угрозы. Назвать этот проект: «Бессмертный громовой зверь»».
Громовой зверь не был какой-то одной застывшей единицей; это целая серия существ, способных эволюционировать под различные нужды: нападение, оборона, контроль поля боя и многое другое.
— Следующий шаг — дождаться появления Левиафана. Объединив Левиафана с родословной рода драконов, мы еще выше поднимем его способность управлять полем боя с помощью врожденного таланта призывать ветер и вызывать дождь.

Комментарии

Загрузка...