— Что? Великий Демон стадии Ци и Крови и больше сотни Демонических Тварей?!
— Как... как такое вообще возможно?.. Откуда столько тварей?
— Подкрепление будет? Нам пришлют помощь?
Среди собравшихся поднялся небывалый шум!
Лица глав четырех великих семей уезда Циньфэна, равно как и предводителей прочих родов, мгновенно побледнели. Даже лицо Цинь Ху стало мрачным.
Дремучие горы и древние леса изначально были вотчиной Демонических Тварей. Разве легко штурмовать их логово, где собралось больше сотни тварей?
Бюро Подавления Демонов направило всего семерых человек. Пусть их глава, Чжан Шунь, и был мастером стадии Ци и Крови, противников насчитывалось больше сотни!
Уезд Циньфэн был крошечный уезд с населением всего в несколько десятков тысяч человек. На всю округу едва ли набралось бы 5 или 6 мастеров стадий Закалки Костей и менее 30 — стадии Укрепления Мышц.
Многие из них уже состарились, и их Ци и Кровь иссякали.
Если бросить их в лобовую атаку, сколько же людей из уезда Циньфэна сложит головы?
— Хм!
Чжан Шунь холодно фыркнул. Из его тела вырвалась невидимая мощь Ци и Крови, взметнувшаяся к небу столбом дыма.
Вздымающаяся Ци и Кровь несла в себе ошеломляющее давление — оно напоминало волчий вой или низкое рычание свирепого тигра, от которого у каждого замирало сердце.
Даже Цинь Юй, следовавший позади отца, невольно изменился в лице.
Ци и Кровь Подобна Волку!
«Неужели такова давящая аура стадии Ци и Крови?»
Боец на вершине стадии Закалки Костей одним взмахом руки мог обрушить мощь в десятки тысяч юзиней. Обладая Медной Кожей и Железными Костями, он способен крушить каменные стелы и без труда натягивать мощный лук.
Но стадия Ци и Крови превосходила Закалку Костей больше чем в 10 раз.
Закалка тела в боевых искусствах шла извне внутрь. Когда кожа, сухожилия, мышцы и кости достигали предела, воин направлял Ци и Кровь в сердце, используя его как печь, чтобы разжечь «Огонь Ци и Крови», а затем укреплял пять органов и шесть кишок.
Это позволяло по-настоящему высвободить силу Ци и Крови.
Поэтому стадия Ци и Крови делилась на 5 ступеней — Сердце, Печень, Селезенка, Легкие и Почки, — которым соответствовали Ци и Кровь Подобна Волку, Ци и Кровь Подобна Тигру, Ци и Кровь Подобна Медведю, Ци и Кровь Подобна Слону и Ци и Кровь Подобна Дракону.
Стоявший перед ними Чжан Шунь из Бюро Подавления Демонов уже достиг стадии совершенства Ци и Крови Подобной Волку!
Более того, в его силе уже проступали признаки того, что волк обращается тигром.
— С Великим Демоном стадии Ци и Крови я разберусь сам. В логове больше сотни тварей, но от вас требуется лишь перебить слабых.
Как только формируется Гнездо Демонов, они начинают уничтожить деревни. А следом могут пойти и на целый город!
Если вы не станете помогать, то чего ждете — смерти?
Холодный взгляд Чжан Шуня обвел толпу, мгновенно заставив всех умолкнуть.
— Господин Чжан, раз уж появилось Гнездо Демонов, мы, разумеется, окажем всю возможную поддержку! Но... неужели у Бюро Подавления Демонов больше нет подкреплений? Столь огромную орду тварей наверняка сопровождает рой ядовитых змей, насекомых и диких зверей.
С нашими силами, даже одержав победу, мы понесём страшные, невосполнимые потери.
Из толпы негромко заговорил мужчина средних лет с осунувшимся лицом, налитыми кровью глазами и сединой на висках.
Глядя на поседевшего мужчину, Цинь Юй мысленно вздохнул.
Главой клана оказался Чэнь Байсюань — мастер стадии Закалки Костей, ровня Цинь Ху. Цинь Юй видел его всего полмесяца назад: тогда мужчина пыхал силой и неукротимой энергией.
Но после резни в Деревне Чэнь и гибели цвета клана его волосы поседели за одну-единственную ночь.
Пожалуй, из всех выживших он жаждал мести демонам сильнее прочих.
Однако на его плечах лежал долг перед уцелевшими сородичами.
Бросив взгляд на поседевшего патриарха, Чжан Шунь подавил тяжелый вздох и покачал головой под полными надежды взглядами толпы.
— Не один лишь уезд Циньфэна подвергся нападению. Из 21 селения под юрисдикцией Города Бишуй беда в той или иной мере затронула каждое.
Возможность выделить в уезд Циньфэна хотя бы небольшой отряд — уже великая удача для вас.
Ждете подкреплений?
Только когда завершится зачистка во всех прочих очагах!
Голос Чжан Шуня звучал ровно, но его слова морозили души, словно ледяная бездна, разверзшаяся под ногами.
Вот оно что!
Неудивительно, что уезд Циньфэна так давно запросил помощи у Бюро Подавления Демонов, а гонцы всё не возвращались!
Выходит, в огне пожарищ пылали и другие земли!
— Вечно отсиживаться за стенами не выйдет. Тварей придется истребить до последнего, — мрачно бросил Цинь Ху.
Указ Двора Великого Вэя гласит: всякое обнаруженное Гнездо Демонов подлежит немедленному уничтожению!
Прятаться дальше было бессмысленно.
Если сложить руки, что случится, когда сотня чудовищ ударит по усадьбе Цинь?
Пока рядом находится эксперт из Бюро Подавления Демонов, упреждающий удар дает нам шанс на победу.
Стоит сделать шаг назад сейчас — и гибель станет неминуемой.
— Верно! На войне дорога каждая секунда! Пока логово не разрослось, нужно выжечь их дотла! Иначе с каждым днем положение будет становиться лишь безнадежнее.
День клонится к закату. Завтра на рассвете выступаем!
Чжан Шунь взглянул на Цинь Ху, и суровое лицо командира тронула довольная улыбка.
Клан Цинь в одиночку уложил свыше 20 тварей, включая Вожака Стаи на стадии Закалки Костей. Их мощь внушала уважение, а с таким союзником собственный груз забот заметно полегчает.
— Господин прав! Клан Чжао снаряжает 20 бойцов во главе со мной, и трое наших мастеров стадии Укрепления Мышц пойдут в бой! — стиснув зубы, выпалил доселе молчавший глава Чжао.
— Клан Ван тоже выделяет 20 человек под моим началом, включая 4 мастеров стадии Укрепления Мышц!
Глава Ванов помрачнел лицом, но всё же сказал положенное.
— Клан Чэнь понес слишком тяжелые потери. Мы можем дать лишь 10 воинов да одного мастера стадии Укрепления Мышц, — сдавленно проронил после долгой паузы Чэнь Байсюань.
Чжан Шунь кивнул с полностью невозмутимым видом.
Такой расклад он и предвидел. Три великих клана выставили практически всех боеспособных людей. Кое-кого они, конечно, приберегли — дома и хозяйства тоже нуждались в охране.
Взгляд командира вновь вернулся к Цинь Ху. Суметь в одиночной стычке уложить более 20 тварей и не выпустить из ловушки Вожака стадии Закалки Костей...
Главная надежда в грядущем походе возлагалась на клан Цинь.
Даже пятеро экспертов из Бюро Подавления Демонов, стоявших за спиной Чжан Шуня, разом обернулись к Цинь Ху.
Сам же Цинь Ху сохранял ледяное спокойствие.
Планы на этот счет они с Цинь Юем обсудили заранее: чтобы уничтожить демонов на этот раз, придется пустить в ход Быстрых Жуков.
А раз уж они решили заявить о себе, то грех упускать шанс выступить ярко и сорвать самый щедрый куш.
У Двора Великого Вэя существовал незыблемый указ.
Каждое обнаруженное Гнездо Демонов подлежало уничтожению, причем за это полагались огромные заслуги!
— От клана Цинь пойдут 20 человек под моим личным началом, включая 4 мастеров стадии Укрепления Мышц. Вдобавок мы выставим 20 боевых зверей той же ступени!
Услышав это, Чжан Шунь сперва недоверчиво нахмурился.
20 человек?
Ничем не отличается от остальных трех кланов.
Но стоило ему расслышать про «20 боевых зверей стадии Укрепления Мышц», как внутри у него всё перевернулось от изумления!
20 боевых зверей стадии Укрепления Мышц?
Клан Цинь владеет искусством приручения зверей? Раньше об этом никто и не слыхивал!
— 20 боевых зверей! Какое грандиозное подспорье! Клан Цинь из Небесного Ветра полностью оправдывает свое славное имя! Никогда бы не подумал, что у вас припасен столь мощный козырь!
Лицо Чжан Шуня озарилось радостью, и он расхохотался от души.
С таким пополнением предстоящая битва станет невероятно легкой.
О клане Цинь из Небесного Ветра в уездном центре слыхали и раньше, но славились они прежде всего молниеносной поступью и искусством быстрого клинка!
Многие их воспитанники уходили на армейскую службу, где познавали толк в смертоносных схватках!
«Неужели они постигли секреты выращивания боевых зверей в армии?»
«Или же им посчастливилось обнаружить какое-то древнее наследие?»
Тем временем патриархи кланов Ван, Чжао и Чэнь, а также лидеры прочих мелких родов ошеломленно уставились на Цинь Ху. У Вана Юна от ярости вздулись вены на руках.
Клан Цинь и впрямь располагает столь ужасающей мощью?
И до этого дня они умудрялись держать всё в строжайшем секрете!
— Это результат многолетних и упорных трудов нашего клана. Если бы не смертельная угроза...
Цинь Ху соврал без единой тени смущения, сохранив совершенно непроницаемое лицо и ровное биение сердца.
Впрочем, уголком глаз он украдкой скользнул по молчаливому Цинь Юю за спиной: «Не получи парень столь мощное наследство, откуда бы у нас взялись боевые звери?»
«Клан Цинь из Небесного Ветра?»
«С тех пор как его отец, Цинь Хун, покинул главную ветвь, они почти не общались — разве что виделись на обязательных родовых сборах раз в 5 лет!»
— Отлично! Тогда завтра на рассвете выступаем и стираем Гнездо Демонов с лица земли!

Комментарии

Загрузка...