— Что? Ты хочешь сказать, что я неправильно понял классификацию чая?
Гу Ши наконец восстановил силы и продолжил путь по красной пешеходной дорожке. После того как он выложил всё начистоту насчёт «паразита», у него возникло странное чувство, будто он пустился во все тяжкие, и теперь он стал куда откровеннее с Голосом. Всю дорогу он просто перебирал все правила, которые удалось собрать, и сопоставлял их с результатами своих действий. Однако, стоило ему заговорить о том, как он понял работу киоска с травяным чаем, как Голос прервал его:
— Ты ошибаешься в оценке качества чая. Та чашка, что кажется самой прозрачной, чистой и на вид самой качественной, на самом деле — низший сорт. Ты судил о качестве чая с человеческой точки зрения. Но что, если этот чай предназначен для сущностей?
Гу Ши замолчал. До этого он анализировал продавца, исходя из собственных представлений о классификации чая, и пришел к выводу, что киоск — это ловушка. Ведь дешифровщик не мог позволить себе чай высшего или среднего сорта за два или один юань, поэтому приходилось довольствоваться бесплатным низшим сортом. Но что, если тот чай, который они считали низшим, на самом деле — высший? А настоящий низший сорт — это как раз тот, что выглядит наиболее презентабельно?
— Значит, та чашка, что выглядит лучше всех, — это и есть настоящий бесплатный чай, способный очистить сущность?
— Вероятно, так оно и есть.
Гу Ши невольно содрогнулся. Похоже, игра слов в мире странных историй — это не только ловушки в самих правилах, но и подвохи в отдельных терминах.
— Это же до жути подло, кто вообще так придирается к словам?
— Ха-ха, ты снова неправ, — Голос указал на ошибку в его словах. — Правила формулируют люди, сущности лишь служат источником их возникновения, они сами не подстраивают правила под себя.
— Тогда этот киоск с чаем...
— Меню в киоске составлял торговец. Ты правда думаешь, что его восприятие мира совпадает с твоим?
Гу Ши вспомнил, как торговец, передвигаясь на всех четырех конечностях, преследовал его, словно паук, и по его коже пробежали мурашки.
— Значит, он и правда нейтральный NPC... — пробормотал Гу Ши. Теперь он понял, почему Голос так насмехался над его действиями. Превратить нейтрального NPC, который мог бы оказать реальную помощь, в полноценного врага — неудивительно, что это вызывало лишь горький смех.
— Ну что? Теперь понимаешь, какой ты гений?
Гу Ши проигнорировал эту реплику и продолжил идти вперед. Однако Голос не собирался давать ему передышку.
— Ха-ха, игнорировать меня бесполезно. Не верю, что ты сможешь делать это, когда мы доберемся до туристического центра.
— Что?
Красная дорожка петляла среди деревьев. Из-за густого тумана видимость была плохой, и Гу Ши не знал, как далеко он ушел и что ждет его впереди. Но вскоре он почувствовал, что туман начинает рассеиваться, открывая вид на скрытые деревьями объекты. Первым, что он увидел, была обшарпанная серая бетонная стена. Она была невысокой, и за ней угадывались очертания зданий, словно парящих в дымке. Сама стена выглядела просто старой, что было неудивительно для влажного климата озера Цяньцзы, где сырость разъедала бетон. Никаких особых примет, лишь несколько кабельных каналов, уходящих на ту сторону. Красная дорожка упиралась в проход, ведущий внутрь здания.
Аварийный выход туристического центра.
Гу Ши прочитал табличку над входом, посмотрел в темный проем и сглотнул.
— Скажи, это вообще безопасно?
— Судишь по внешности? Какой же ты... примитивный.
Откуда ты вообще нахватался таких словечек!
По правде говоря, он был лишь осторожен, а не труслив, и уж точно не заслуживал таких ярлыков. Однако настрой Голоса был ясен: он считал, что здесь безопасно.
— Сразу договоримся: если я войду туда и наткнусь на какого-нибудь ликера или еще кого, ты меня защищаешь.
— ...Какая насыщенная жизнь в «старые добрые времена».
Гу Ши, мысленно подбадривая себя тем, что он фактически не один, замедлил шаг и осторожно двинулся к проходу.
Раз шаг...
Два шага...
Три шага...
— ...Юмор.
В голове Гу Ши снова взорвалось знакомое ощущение: деревья по обе стороны дорожки мгновенно отступили назад, накладываясь на интерьер коридора, и мир перед глазами растянулся.
— Уэ-э...
К счастью, после прошлого раза его не так сильно мутило, лишь пару раз подступила тошнота. Когда всё стихло, Гу Ши почувствовал, что воздух вокруг стал прохладным, а удушливая влага исчезла.
— Ну вот, видишь?
Гу Ши слушал Голос и невольно подумал: легко быть таким смелым, когда сидишь в чужом теле. Хотя поступок Голоса был пугающе резким, он доказал, что внутри коридора действительно безопасно. Казалось, Голос только что «украл» расстояние всего коридора: обернувшись, Гу Ши увидел лишь выход на другом конце и ту самую красную дорожку под ногами.
Весь коридор напоминал служебный проход в закулисье. Хотя света не было, стены, выложенные плиткой, и ПВХ-покрытие на полу отражали свет, проникающий снаружи, поэтому здесь было не совсем темно. Конечно, этого отраженного света не хватило бы, чтобы осветить всё, но причина была в другом: за поворотом находился главный зал туристического центра.
Гу Ши завернул за угол, и перед ним открылось просторное помещение. Интерьер центра был выполнен в классическом натуралистическом стиле. Зал был полуоткрытым, выходя прямо к озеру Цяньцзы. Свежий воздух беспрепятственно гулял по помещению, принося с собой прохладу озерной воды. В центре стоял огромный стол-макет, содержимое которого было трудно разглядеть. Вдоль стены тянулся ряд аккуратных деревянных стоек с рекламными брошюрами, рассказывающими о достопримечательностях и развлечениях. В углу расположились несколько групп удобных кресел, судя по всему, из цельного дерева.
Но в туристическом центре, рассчитанном на большой поток людей, не было ни души. За стойками, где должны были сидеть сотрудники, было пусто, из-за чего зал казался еще более пустынным и тихим. Каждый шаг Гу Ши отдавался гулким эхом.
— Совершенно нет чувства безопасности...
Гу Ши внезапно почувствовал холод. Он невольно потер плечи, и, почувствовав мурашки на коже, понял, что это не игра воображения. Несмотря на то что центр выглядел заброшенным, здесь было идеально чисто: никакой пыли, брошюры на полках лежали ровными стопками, словно их кто-то регулярно поправлял. Мысль о том, что вся зона озера Цяньцзы теперь принадлежит сущностям, заставила его воображение рисовать жуткие картины, и чувство безопасности улетучилось окончательно.
Однако, когда он подошел к центру зала и разглядел, что именно стоит на столе, спокойствие внезапно вернулось.
Это был огромный макет-карта всей туристической зоны озера Цяньцзы.

Комментарии

Загрузка...