— Ва-а...
Плач не утихал. Глухой, протяжный, он словно доносился отовсюду сразу, пронзительный и режущий слух. У Гу Ши по спине пробежали мурашки, а сердце забилось чаще.
— Это... это тот самый плач, о котором говорилось в объявлении на смотровой площадке, идущий со стороны озера Цяньцзы.
В этот момент Гу Ши почувствовал, как воздух вокруг него словно загустел, превратившись в вязкую субстанцию, готовую вот-вот поглотить его. К горлу подступила тошнота, дышать стало тяжело, а желудочный сок и тяжелые испарения застряли в пищеводе — ни проглотить, ни выдохнуть. Он едва не задохнулся.
— Успокойся, на тебя воздействуют.
Голос юноши прозвучал вовремя, мгновенно вырвав Гу Ши из этого странного состояния. Тот сделал несколько глубоких вдохов. Влажный туман, пропитанный свежестью озерной воды и луговых трав, помог ему прийти в себя.
— Что это сейчас было... — спросил он, медленно выравнивая дыхание.
— Очевидно, правила смотровой площадки распространяются не только на ту зону. Стоит подольше задержаться у берега, как начинаешь поддаваться влиянию.
— Значит, этот плач — результат того, что я попал под воздействие?
— Или его причина.
Зрители, наблюдавшие за Гу Ши через экраны, видели всё в мельчайших деталях. Когда он внезапно остановился, глядя на воду, и его лицо смертельно побледнело, почти все решили, что он обречен.
— Откуда я слышу плач?
— Беда, что с ним происходит?
— Неужели его осквернила аномалия? Я ведь не видел, чтобы он нарушал правила!
— Возможно, дело в желтой прогулочной дорожке. Эх, молодежь, слишком опрометчиво!
— Сможет ли он продолжить разгадывать загадки или его поглотит нечисть?
— Сомневаюсь...
В тот самый момент, когда все уже приготовились к худшему, Гу Ши внезапно пришел в себя и начал жадно хватать ртом воздух. Увидев, что он в порядке, люди облегченно выдохнули. А то, что он потом пробормотал что-то себе под нос, сочли лишь бессвязным лепетом человека, чудом избежавшего гибели.
Гу Ши выбрался из опасной зоны, но другим повезло меньше. Пока он переживал приступ, другие участники тоже услышали этот жуткий плач. Крис из Америки, Алексей из России, Филипп из Франции и Ханнотон из Англии смогли противостоять ему благодаря силе воли. Остальным не хватило ни физической, ни психологической выносливости.
Большинство из них рухнули на колени и начали рвать, у некоторых начались мышечные спазмы. Хуже всего пришлось Юн Дон Вону из Южной Кореи. После непрекращающейся рвоты и судорог у него началась диарея, из-за чего организм стремительно терял влагу. Он и так был измотан — едва успев доесть рисовую кашу с кимчи, его сразу перенесли в мир паранормального, а теперь, после всех этих мучений, началось обезвоживание.
В его затуманенном мозгу зародилась одна-единственная мысль. Он с трудом поднял голову и посмотрел на озеро Цяньцзы неподалеку. Тихая водная гладь, покрытая рябью, казалась Юн Дон Вону искушением, перед которым невозможно устоять. Потеряв способность здраво мыслить, он, шатаясь, пополз вперед, волоча свое бьющееся в конвульсиях тело по собственной рвоте и оставляя за собой отвратительный след. Не обращая внимания на зловоние, он выбрался с дорожки, спустился к берегу и наконец уткнулся лицом в воду.
— Что он делает!
— Сибаль, он сошел с ума!
На глазах у отчаявшихся южнокорейских зрителей на лице Юн Дон Вона расплылась фанатичная улыбка. Он опустил голову в воду и начал жадно пить. Вдруг его тело дернулось, словно кто-то невидимый схватил его за голову и рывком затянул под воду.
Бульк!
Раздался всплеск, но борьбы не последовало. В месте, где исчез Юн Дон Вон, по воде разошлись круги, а затем на поверхность поднялось алое пятно крови, стремительно окрашивая озеро.
«Южная Корея, Юн Дон Вон, смерть»
Экран заволокло черным туманом, и перед глазами всех корейцев возникла кроваво-красная надпись.
— Мы погибли!
— Бежим!
— Я хочу уехать из страны! Мои предки были из Сериса!
Но всё это было бесполезно — аномалия уже пришла. Черный туман, полный инородных субстанций, спустился с небес, словно поток грязной воды, накрыв собой всю Южную Корею. Связь оборвалась, даже спутники потеряли страну из виду. Что сейчас происходит внутри — неизвестно. Но одно можно сказать наверняка: ничего хорошего.
— Господин глава, южнокорейский участник погиб.
В конференц-зале воцарилась тяжелая атмосфера. В этом испытании не было явных монстров, но по своей смертоносности оно не уступало ни одному из предыдущих. Кусты вокруг оказались куда опаснее, чем любая ядовитая змея на пути. Скрытая в неизвестности угроза, от которой невозможно защититься.
— Подготовить спасательные отряды. Как только туман над Южной Кореей рассеется, вместе с другими странами отправимся на помощь.
Первый руководитель отдал приказ и снова перевел взгляд на экран. Не стоит забывать, что они сами еще в опасности...
— Используйте шанс на подсказку. Сообщите Гу Ши: ни в коем случае не приближаться к озеру Цяньцзы.
Провал Южной Кореи стал предупреждением для остальных. Они наконец осознали, что самое опасное в этом испытании — само озеро Цяньцзы.
...
«Южная Корея провалилась. Озеро Цяньцзы опасно. Не приближайтесь к воде».
Строка текста внезапно возникла перед глазами Гу Ши. Он понял, что страна использовала право на подсказку, чтобы передать ему важную информацию.
— Южная Корея провалилась?
Гу Ши догадался, что, пока он слышал плач, другие участники столкнулись с тем же. Но он не ожидал, что это приведет к смерти.
— Значит, сама вода опасна. Как погиб тот парень? Побежал пить?
Вспомнив свое состояние, Гу Ши легко представил, что если бы его рвота усилилась, он вполне мог бы поддаться жажде и потянуться к воде.
— Если почувствуешь недомогание, иди по красной дорожке и купи травяного чая... — он вспомнил это правило. — Значит, чай не только снимает симптомы, но и служит источником воды. Выходит, чай безопасен, но как быть с красной дорожкой...
Гу Ши подумал: если бы его состояние не облегчили вовремя, рискнул бы он пойти по красной дорожке за чаем? Все еще дрожа от пережитого, он понизил голос и пробормотал:
— Мое состояние мгновенно улучшилось. Это ты сделал?
Юноша ответил с легкой усмешкой:
— Только сейчас догадался? С такой медлительностью тебе не найти девушку.
— Как ты это сделал?
— Хе-хе, угадай.
Гу Ши не знал, что и ответить. Он был благодарен владельцу голоса, но бдительности не терял. А это его легкомысленное отношение только раздражало.
— Не буду угадывать. Спасибо.
Сказав это одновременно с благодарностью и упреком, Гу Ши взял себя в руки. Он хотел идти дальше по дорожке, стараясь держаться как можно дальше от берега. В этот момент голос юноши снова подал сигнал:
— Знаю, ты хочешь поблагодарить меня. Что ж, принимаю.
Затем тон его изменился:
— Но не мог бы ты поднять голову и посмотреть вокруг? Неужели ты до сих пор считаешь, что еще рано...
Гу Ши поднял глаза и заметил, что свет вокруг померк. Он посмотрел на небо. Мрачные, затянутые тяжелыми тучами облака больше не пропускали свет, и весь мир медленно погружался во тьму.
Наступала ночь.

Комментарии

Загрузка...