Новые правила появились...
Прочитав их, Гу Ши задумался о двух вещах. Во-первых, с этим озером Цяньцзы явно что-то не так: какой нормальный водоем заставит человека чувствовать головокружение, если пробыть у него слишком долго? Во-вторых, его по-прежнему беспокоил вопрос красной прогулочной тропы. На объявлении у скамьи было сказано, что вход на красную тропу запрещен, но позже правила разрешили посещать её в ночное время. Теперь же и эти новые правила указывали на то, что на красной тропе есть места, куда можно пойти, и там даже кто-то торгует травяным чаем.
Однако между правилами смотровой площадки и правилами прогулочной тропы имелись противоречия, самым явным из которых было разное отношение к общественной комнате отдыха. В одних правилах говорилось, что она существует, в других — что её нет.
Какие же правила лгут? Или, может, они оба верны, просто действуют в разное время?
Гу Ши присмотрелся к листовке: она выглядела заметно старее тех, что были наклеены на стендах. Возможно, раньше никакой комнаты отдыха на красной тропе не было, но после введения новых правил она появилась. От этой мысли Гу Ши почувствовал, как его охватывает усталость.
— Зачем создавать такую путаницу? Если эти правила относятся к разным историческим периодам, разве не получается, что некоторые из них вообще неприменимы? — пробормотал он.
Осмотрев остальные части сторожки и не найдя ничего примечательного, он потянул за ручку двери.
Щелк.
Дверь была заперта, причем на совесть. Никаких окон в сторожке не было, так что заглянуть внутрь не представлялось возможным.
— Эта сторожка что, заброшена? Зачем запирать её так, будто это сейф?
Обойдя смотровую площадку и убедившись, что других зацепок нет, Гу Ши пошел по желтой прогулочной тропе, покидая территорию площадки.
В реальном мире аналитическая группа работала на пределе возможностей, пытаясь расшифровать новые данные. Чтобы гарантировать точность правил и поддержать международное сотрудничество, Серис, обнаружив что-то новое, обычно делилась находками с другими странами. Сверившись с данными тех государств, которые также выбрали желтую тропу, аналитики подтвердили подлинность новых правил.
Однако у России нашлись дополнительные сведения. И обнаружились они прямо внутри сторожки. Алексей, российский дешифровщик, заметив, что дверь заперта, решил не церемониться и просто выбить её. Этот рослый, крепкий славянин с трех ударов проломил в деревянной двери дыру, а затем нашел на полу записку, исписанную почерком.
Поскольку оригинал был на русском, переводчикам потребовалось время, чтобы максимально точно восстановить смысл послания:
«Черт возьми, не надо было мне соглашаться на эту работу. Из озера доносится плач ребенка, я скоро сойду с ума! Сегодня во время патрулирования наткнулся на несколько красных троп. Помню, раньше на их месте были синие, похоже, кто-то снова (далее текст зачеркнут черными чернилами). Мне приходится пить травяной чай каждый день, иначе я не выдержу, но в последнее время от него начинает тошнить. Этот чай вообще нормального цвета? Больше не могу. Нужно увольняться. Помню, центр обслуживания туристов был у входа, мне нужно идти до конца тропы... красной или синей?»
Эти новые улики не только не прояснили ситуацию, но и еще больше её запутали. Если собрать всё воедино, получалось, что само озеро Цяньцзы, красная тропа, смотровая площадка, травяной чай и даже синяя тропа — всё это представляет собой проблему. Это был настоящий тупик.
— Соберите все имеющиеся данные, максимально сократите их и передайте Гу Ши, — Цянь Лао потер виски в области точек Цзинмин. Этот кошмар отличался от всех предыдущих: размытые цели, противоречивые улики и правила, зависящие от времени. — Теперь всё зависит только от его способностей.
— Теперь всё зависит от подсказок моей страны... — подумал Гу Ши.
Пройдя какое-то время по желтой тропе, он в конце концов снова вышел на синюю. Озеро Цяньцзы было огромным, а из-за того, что противоположный берег скрывал туман, он даже не осознавал его истинных масштабов. Гу Ши казалось, что он не в мире кошмаров, а в симуляторе прогулок, причем совершенно бессмысленных.
— Если у меня и есть цель, то это либо покинуть тропы до наступления темноты, либо пережить ночь. Но единственная зацепка, как безопасно провести ночь, ведет на самую опасную — красную — тропу.
Гу Ши чувствовал, что сам превращается в сгусток противоречий.
— Ты слышал такое выражение: чтобы построить новое, нужно разрушить старое? — снова раздался голос юноши. — До сих пор все способы выживания, которые ты видел, требовали нарушения правил, чтобы продвинуться дальше. Ты не активировал сюжетные точки, как же ты собираешься найти выход? Конечно, ждать здесь наступления ночи — тоже вариант. Но кто знает, что произойдет, когда стемнеет?
На этот раз Гу Ши не стал спорить. Он чувствовал, что голос прав. На объявлении у скамьи не было написано, как покинуть тропы, возможно, для обычного туриста это было очевидно. Но что может быть очевидным для туриста? Вероятно, у входа в зону отдыха есть более полная информация или даже карта всего озера Цяньцзы. Но он, как дешифровщик, появился сразу на тропе, он не был обычным туристом и не мог мыслить как он.
— Может, если я продолжу идти по синей тропе, то увижу карту?
— С чего ты взял, что карта на синей тропе? А если она на желтой или красной?
Гу Ши замолчал. Поразмыслив, он решил все же идти вперед. В конце концов, намеренное нарушение правил — слишком большой риск. Это не игра, и последствия принудительной активации сюжета или активации по собственной воле были для него непосильны.
Гу Ши зашагал быстрее. Озерный бриз приносил прохладу, приятно освежая легкие. Если бы не ясное небо, это место могло бы стать прекрасным курортом. Но Гу Ши было не до любования пейзажами. Он даже приметил несколько отличных мест для рыбалки — тенистые деревья, водоросли, изрезанный берег. Дай ему удочку, и он гарантированно не остался бы без улова.
— Черт возьми, почему такое прекрасное место оказалось в мире кошмаров?
Смесь эмоций вызывала у него раздражение. В этот момент до его слуха донесся странный звук.
— Уа-а...
Гу Ши остановился и посмотрел на гладь озера.
— Это был ты? — спросил он у голоса юноши.
— Я не умею подражать плачу ребенка.
— Ребенка... Ты тоже считаешь, что это плачет ребенок?
— Возможно...
— Уа-а...
Пока Гу Ши и голос размышляли, странный звук повторился. На этот раз он расслышал отчетливо: это действительно был плач ребенка.

Комментарии

Загрузка...