«Старший брат по учению, учитель наверняка тоже проголодался. Может, сначала позволим учителю поесть?»
«Не вмешивайся в дела второго старшего брата по учению, позволь мне самому его урезонить».
Он снова подчеркнул:
«Обещаю: после третьего часа ночи мы обязательно отправимся на запад и не задержимся ни на минуту».
Присутствие Чэнь Сюаня стало клином, который силой вогнался между двумя вот-вот взорвавшимися очагами загрязнения правилами и принудительно остановил эту катастрофу.
«Дурачок! Экий ты увалень!»
Сунь Укун остановился, но в его голосе по-прежнему звучали неистовая раздражительность и нежелание уступать.
«Если бы не уважение к младшему брату Ша, я бы сегодня залил кровью всю эту деревню Гао!»
Увидев, что он отступил, Чэнь Сюань поспешно повернулся к готовой броситься в бой горе плоти.
«Второй старший брат по учению, в такой счастливый день не стоит встречаться оружием — это к несчастью!»
Он намеренно использовал странную логику, понятную лишь им, «братьям по учению».
«А вдруг мы напугаем невесту внутри и она не захочет выходить? Разве это не сорвёт благоприятный час третьего часа ночи?»
Невеста!
Благоприятный час!
Эти два слова безошибочно ткнули в мозг Чжу Бацзе, до отказа набитый желаниями.
«Р-р-ры... м-м...»
Из его глотки вырвалась цепочка невнятных бормотаний, и эта свирепая трупная жидкость действительно начала отступать, словно отлив, втягиваясь обратно в отверстия на его теле.
Похожая на холм голова и впрямь перестала смотреть на Сунь Укуна и с вожделением повернулась к внутреннему двору.
«Моя... женушка...»
«Я хочу... брачную ночь...»
Из горы плоти донеслось бессвязное бормотание.
Опасность, готовая вспыхнуть в любой момент, временно отступила.
Тан Саньцзан, всё это время неподвижно стоявший на месте, тоже перестал шевелить губами.
На его лице, похожем на деревянную или глиняную скульптуру, впервые за долгое время появилась едва заметная «удовлетворённость».
Похоже, «учитель» одобрил поступок Чэнь Сюаня, направленный на «поддержание гармонии в команде».
А упомянутые им «учитель» и «отправление в путь» были как раз теми навязчивыми идеями, которыми правила намертво пригвоздили Сунь Укуна.
Безумие окончательно улеглось в теле обезьяны, похожей на высохший труп.
Она убрала железный посох, небрежно закинула его на плечо и своей иссохшей рукой дважды крепко хлопнула Чэнь Сюаня по плечу.
«А ты, монах, похоже, не лишён совести».
Впервые она проявила к Чэнь Сюаню положительные эмоции.
И впервые по-настоящему его признала.
Сразу после этого произошло нечто, от чего зрители мировых прямых трансляций перестали дышать.
Сунь Укун выдернул из собственной растрёпанной макушки три золотистых волоска и одним движением сунул их Чэнь Сюаню в руку.
«Это мои спасительные волоски. Если встретишь опасность, один из них сможет спасти тебе жизнь».
«Но без крайней необходимости не используй их, иначе... хе-хе».
От этих двух холодных смешков ладонь Чэнь Сюаня невольно сжалась.
Перед глазами тут же развернулась панель 【анализатора правил странных историй】.
【Название предмета: спасительные волоски Сунь Укуна (три штуки)】
【Тип: предмет правил / носитель проклятия】
【Эффект: расход одного волоска позволяет один раз отдать «Сунь Укуну» приказ, который он «готов» выполнить.】
【Предупреждение: чем сильнее содержание приказа противоречит природе «безумной обезьяны», тем ниже вероятность успеха и тем выше вероятность того, что её безумная сущность окончательно вырвется наружу!】
Вот это вещь!
Но одновременно — верная смерть!
Не подав виду, Чэнь Сюань убрал три волоска за пазуху и ещё раз поклонился Сунь Укуну.
Напряжённая атмосфера во дворе наконец полностью разрядилась.
После устранения опасности четверо избранных, всё это время съёжившихся в углу, наконец осмелились пошевелиться.
Увидев, что Чэнь Сюань не только остался невредим, но ещё и получил подарок из рук этой ужасной обезьяны, они один за другим уставились на него с потрясением и завистью.
Избранная, которую Чэнь Сюань прежде предупредил, и ещё трое осторожно приблизились, натянув на лица угодливые улыбки.
«Господин Чэнь Сюань, вы... вы в порядке?»
Чэнь Сюань скользнул по ним взглядом.
Из подсказок в прежних сообщениях он уже знал, что избранную звали Тиёко и что она прибыла из Сакура-но куни.
То, что эти люди дожили до сих пор, объяснялось не одной лишь удачей.
Пока он отсутствовал, они действительно нашли способ временно сохранить себе жизнь.
Они усаживались на свободные места для «гостей».
Стоило им сесть,
как Чжу Бацзе начинал воспринимать их как настоящих «гостей», явившихся на пир, а не как «закуску», которой можно полакомиться в любой момент.
Однако этот способ лишь лечил симптомы, но не устранял причину.
Если сидеть слишком долго, их тела и души постепенно уподобились бы поминальному пиру с причитаниями и в конце концов превратились бы в безвольных бумажных людей.
Поэтому, едва увидев Чэнь Сюаня и поняв, что он разрешил кризис, они тут же поднялись, не решаясь оставаться ни секунды дольше.
«А где ещё двое?»
Чэнь Сюань небрежно задал этот вопрос.
Перед уходом он помнил, что во дворе оставалось ещё шестеро избранных.
Услышав его вопрос, Тиёко и трое остальных мгновенно побледнели от страха и с опаской посмотрели на Сунь Укуна, стоявшего вдали с железным посохом на плече.
«Они... они погибли...»
Голос Тиёко дрожал.
«Вскоре после вашего ухода они... вероятно, знали кое-что о “Путешествии на Запад” и решили уговорить того... того старейшину Сунь Укуна остановить эту свадьбу...»
«И что же вышло?»
«Вышло... что старейшина Сунь Укун пришёл в ярость и сказал, что они ещё смеют указывать ему, что делать. А потом одного удара посохом...»
Зрачки Чэнь Сюаня за стёклами очков слегка сузились.
Так и есть.
Способ, которым воспользовались эти два несчастных, был первой мыслью, пришедшей ему в голову.
К счастью, он вовремя от неё отказался.
Как можно пройти подземелье S-ранга таким простым и грубым способом?
«Господин Чэнь Сюань, вы ведь нашли подсказку, как пройти испытание, правда?»
Тиёко с надеждой посмотрела на него: «Пожалуйста, помогите нам пройти его вместе с вами! Мы готовы на всё!»
Трое других избранных тоже закивали, всячески унижаясь перед ним.
Чэнь Сюань ненадолго замолчал. Глядя на эти лица, начертанные отчаянной жаждой выжить, он вдруг кое-что задумал.
Он медленно заговорил, понизив голос почти до шёпота, словно боялся, что его услышат окружавшие их бумажные люди.
«Наверху я нашёл картину».
«Женщина на ней чем-то похожа на госпожу Гао. Я подумал, нельзя ли использовать картину для чего-нибудь...»
Он произнёс лишь половину фразы и замолчал.
Если выдать слишком много информации, они, наоборот, начнут подозревать неладное.
Именно такие туманные, двусмысленные подсказки сильнее всего пробуждали в людях надежду на удачу — и жадность.
Как и ожидалось, после его слов на лицах Тиёко и остальных троих мгновенно расцвёл восторг.
Картина?
Замена?
Возможно, эта идея и впрямь могла сработать!
«Где картина?»
«Как её использовать?» — нетерпеливо спросил один из мужчин.
И тут...
«Благоприятный час настал!»
Господин Гао, одетый в погребальные одежды и с лицом, густо покрытым белой пудрой, внезапно захлопал в ладоши и пронзительным, режущим слух голосом закричал:
«Прошу жениха и невесту поклониться Небу и Земле!»

Комментарии

Загрузка...