И стоило им ответить на слова «их» и прыгнуть в купальню, как...
Из тел девушек вырвались бесчисленные ветви и стремительно поплыли к находившимся там участникам.
В тот миг, когда щупальца касались участников, те уже не могли пошевелить ни единой мышцей и не могли издать ни звука. Их мозг словно высасывало что-то неизвестное: он стремительно превращался в бесчисленное множество форм, а конечности бесконтрольно дёргались и метались в воздухе, пока наконец мозг полностью не ссохся.
【Участник из Страны кенгуру не прошёл испытание.】
【Правила страшилки обрушились на Страну кенгуру.】
【Участник из Страны Антигуа не прошёл испытание.】
【Правила страшилки обрушились на Страну Антигуа.】
.........................
Трансляции стран, не сумевших пройти испытание, гасли одна за другой.
Все участники, не устоявшие перед соблазном «его» в зоне общей душевой и туалетной комнаты, обмякли на полу, словно воздушные шарики, из которых выпустили воздух, и погибли один за другим под звуки системных сообщений о смерти.
Всего за несколько мгновений один за другим погибли участники более двадцати стран.
Сю Чжу, слыша одно сообщение о смерти за другим, перепугалась до смерти.
— Странно. Почему вдруг за раз умерло столько людей?
— Они нарушили какое-то правило?
— Но какое правило могли одновременно нарушить столько человек?
Сю Чжу смотрела на правила в альбоме телефона, снова и снова повторяла их, без конца бормоча себе под нос.
Когда Шэнь Ло вернулся, он снова услышал это «ж-ж-ж», похожее на комариное жужжание.
Шэнь Ло: «???????»
Она что, родственница Танского монаха? Почему может без остановки бубнить?
Шэнь Ло подошёл к своей кровати и только сел, как девушка по диагонали напротив, похоже, утомившись, встала и, не обращая внимания на то, есть ли кто-нибудь в комнате, начала раздеваться.
Шэнь Ло беспомощно закрыл лицо рукой.
А потом начал украдкой подсматривать сквозь пальцы.
Проклятое испытание!
Почему в общежитии вообще не разделили мужчин и женщин?
Разве говорили не о том, что им предстоит изображать студентов?
В каком университете разрешают мужчинам и женщинам жить вместе?
Подумав об этом, Шэнь Ло мгновенно кое-что понял.
Точно.
Разве университет согласился бы поселить мужчин и женщин вместе?
— Сю Чжу, — позвал Шэнь Ло.
Сю Чжу всхлипнула:
— Ты вернулся? Быстро посмотри, он всё ещё здесь?
— Здесь. Не двигайся и поменьше говори! Если будешь молчать, он тебя не тронет.
Глядя на её совершенно пустое плечо, Шэнь Ло подумал: «Она и в такую чушь верит? Непонятно, как с её умственными способностями она вообще дожила до сих пор и как умудрилась обмануть остальных».
И ещё кое-что.
У него самого уже образовался такой большой жировой валик на шее, а он целыми днями сидел, уткнувшись в телефон. Неудивительно, что плечи болели.
Шэнь Ло спросил:
— В прошлый раз вас тоже селили в комнаты, где мужчины жили вместе с женщинами?
Сю Чжу не поняла, к чему он ведёт:
— Нет, мужчин и женщин селили отдельно. Но тогда не было правила, запрещавшего свободно входить в комнаты друг друга, поэтому мы, участники, были относительно свободны и могли друг с другом... — На этом месте Сю Чжу странно замолчала, а затем продолжила: — В общем, многие правила изменились. Зачем ты спрашиваешь?
Шэнь Ло не пропустил её мгновенную заминку.
Похоже, Сю Чжу что-то скрывает.
Шэнь Ло решил пока не предпринимать ничего и небрежно ответил:
— Ничего особенного. Просто подумал, что это неплохой вариант. Предлагаю распространить его по всей стране.
Сю Чжу: «.........»
Ну и мужчины!
В голове у них, как всегда, только одно!
Она не видела, что после её ответа взгляд Шэнь Ло внизу стал серьёзным.
Он не считал, что раз комендантша общежития больше не человек, то анализировать её слова не нужно.
Наоборот, именно потому, что «она» уже не человек, следовало ещё внимательнее прислушиваться к тому, что «она» говорит: в этом тоже мог заключаться один из ключей к разгадке.
Прежде всего можно было установить, что раньше в этом общежитии мужчин и женщин разделяли. Это нетрудно понять: если бы здесь никогда не разделяли жильцов по полу, зачем тогда комендантша общежития упоминала, что «девочкам» следует делать то-то и то-то? Она должна была бы говорить безотносительно к полу. Значит, раньше комендантша отвечала за женское общежитие. Или, точнее, до превращения в «него» она заведовала женским общежитием.
Так что, братья, вынужден вас разочаровать: это не общежитие со смешанным проживанием.
Шэнь Ло не мог понять лишь одного: почему «оно», увидев столько мужчин, пришедших сюда, нисколько не удивилось.
Ведь во время их препирательства он отчётливо почувствовал: манера речи и поведение комендантши во всём соответствовали норме, без единой изъяна, полностью отвечая образу комендантши общежития. Невозможно было заметить ни следа того, что она уже стала «им».
Значит, даже перестав быть человеком, «оно» всё ещё способно безупречно подражать прежнему человеку, вплоть до того, что по какой-то причине уже считает себя комендантшей общежития.
Но если оно действительно полностью играет роль комендантши, почему в вопросе пола вдруг настолько отличается от прежней комендантши?
Никакого смысла.
Если только...
Если только не верна именно та возможность, о которой он подумал!
Но нет, пока не хватало ещё одного доказательства.
Шэнь Ло что-то вспомнил и быстро подошёл к шкафу. Он открыл свой шкафчик: внутри царил полный беспорядок, лежали самые разные вещи. Шэнь Ло долго и тщательно всё перебирал: грязная одежда, расчёска, туалетная бумага — всё было свалено вперемешку. Убедившись, что это действительно принадлежности мужчины, он наконец получил нужное доказательство.
Одним из важнейших ориентиров, позволяющих отличить комендантшу общежития-человека от «него», было следующее: умеет ли собеседник различать мужчин и женщин?
Если система задала ему роль «девушки», то ничего странного в том, что комендантша не распознала бы подмену, не было: в мире правил всё определялось заданной ролью. Но раз его роль была мужской, то неспособность комендантши это заметить выглядела странно. Если только...
Если только «оно» действительно не умело различать пол.
Если это так, всё становилось объяснимо.
Вот почему!
Вот почему правила общежития изменились.
Вот почему мужчин-участников поселили в женское общежитие.
Шэнь Ло считал, что теперь, вероятно, мог восстановить некоторые события и понять, как всё произошло.
Когда мир открылся в первый раз, комендантша общежития ещё не превратилась в «него». Она была обычным человеком и умела различать мужчин и женщин, поэтому участников заселяли отдельно. Кроме того, поскольку она ещё не стала «им», правила были относительно простыми: участникам требовалось справляться лишь с другими «пока неизвестными существами».
Но в период между перезапуском мира и нынешним открытием комендантша общежития по какой-то причине была «заражена» неким существом и превратилась в «него».
С этого момента «комендантша общежития» больше не была защитником — она стала опасным фактором. Участникам пришлось иметь дело не только с «пока неизвестными существами», но и столкнуться с ещё одним ужасающим существом — «комендантшей общежития».
Поэтому мир породил новый свод правил.

Комментарии

Загрузка...