Даньтянь, который я так отчетливо чувствовал, исчез, разделившись на части. Сила, позволявшая сливаться с Небом и Землёй и повелевать духовной энергией, рассеялась, словно прах. Но я был жив. И мог начать всё заново.
Но прежде всего нужно было понять, что произошло.
Почему это случилось?
Пойти против течения времени — значит бросить вызов не только Небесной воле, но и самому потоку мироздания. Я никак не мог постичь этого. Судьба идущего против Неба выпадает не каждому, да и вообще, не каждый способен на такое. Даже те тяжелозадые ублюдки, что восседают в небесах, не в силах этого сделать.
Я провёл рукой по лицу, глядя в зеркало.
Последний миг.
Меня накрыла лавина.
Защитная энергия, облекавшая тело, была бесполезна — я уже выплеснул всё до капли. Я отчётливо чувствовал, как рвутся конечности, как разрывается шея, как сдавливает череп.
Нет. Не совсем.
Я сосредоточился. Было что-то ещё.
Мой прошлый уровень — это уровень Господства Изначального Хаоса. Достигнув таких высот, ты перестаёшь быть просто человеком. Даже если череп раздавлен, ты можешь выжить. Однако чтобы окончательно убить мастера уровня Господства Изначального Хаоса, даже если он измотан и истощён, нужно пройти обязательную процедуру. Первое — после уничтожения головы уничтожить сердце. Второе — после уничтожения сердца уничтожить голову. Или же уничтожить сердце и голову одновременно. В конечном счёте, должны быть полностью выведены из строя эти два органа. Только тогда можно убить и только тогда можно умереть.
Подумаем ещё раз. Я точно чувствовал, как разрываются конечности. И как раздавливают голову. Значит... что же случилось с моим сердцем в тот момент? Оно разорвалось? Да. Но перед тем как это произошло, в сердце что-то вонзилось.
Я опёрся подбородком на руку. Что же это было? Лавина, сошедшая с той самой гигантской Горы Вечных Снегов, которую я разрубил пополам. Не могли же там быть только снег и камни. Должны были остаться и другие обломки. А если один из этих обломков оказался небесным сокровищем, способным обратить время вспять? Тогда можно объяснить всё, что происходит сейчас.
Я поднял голову и посмотрел в окно. В поле зрения вновь попала огромная Гора Вечных Снегов, которую было прекрасно видно из окна. Выходит, в горе, простоявшей на этом месте не одну тысячу лет, было множество неразгаданных тайн.
На моих губах заиграла улыбка.
Всё, что я произнёс перед смертью, было искренним.
Жизнь незаконнорожденного... В детстве эта жизнь казалась мне жизнью свиньи, прикованной цепями. Я чувствовал, что только покинув это место, смогу жить по-человечески. В голове было только одно: это не моё место. И всё, за что я брался, шло наперекосяк.
Если честно, после того как я покинул Дворец Вечных Снегов, жизнь действительно изменилась. Я попал в тайное царство, обучился там боевым искусствам, прославился благодаря им, а затем вступил в Культ Первозданной Крови — самый жестокий и печально известный в Центральных равнинах.
Сорок лет. Именно столько я был адептом Культа Первозданной Крови. И всего девятнадцать лет — столько я прожил во Дворце Вечных Снегов. Сорок лет я прожил как безумец, без сожалений, но те девятнадцать лет были полны сожалений. Они всегда тянули меня назад, даже снились по ночам. Я уже не мог вернуться во Дворец Вечных Снегов, поэтому издалека молился о его вечном процветании. Но чем больше проходило времени, тем больше Дворец Вечных Снегов превращался в сборище отбросов, даже хуже Культа Первозданной Крови. И мне пришлось принять решение. Я разрушил его собственными руками. В этом я тоже не раскаивался. Но теперь появился новый шанс. Я собирался прожить эту жизнь без сожалений.
— Господин... глава Снежного Крыла?
Я обернулся. Передо мной стоял лохматый мужчина средних лет. В Снежном Крыле был только один управляющий, отвечавший за все дела. Его звали Сон Янхо. Обычно его называли управляющий Сон.
— Все члены Снежного Крыла собрались, — доложил он.
Я кивнул и двинулся к выходу. Но, остановившись на мгновение рядом с ним, положил руку ему на плечо.
— Управляющий Сон.
— Да, господин... простите, Глава.
— Не тяжело ли тебе справляться с делами?
— Нет, всё в порядке.
Я невольно усмехнулся — ситуация показалась мне немного забавной.
— Я знаю, как тебе нелегко, управляющий Сон. Ты выполняешь работу, которая тебе не по душе.
— Всё хорошо...
— С чего бы тебе быть в порядке, если ты занимаешься тем, что даже не твоего ума дело?
На мгновение в глазах управляющего Сона мелькнула искра. Но только на мгновение. Такое быстрое движение я бы не заметил, если бы не вернулся в прошлое.
— Управляющий Сон.
— Да... Глава?
— Сегодня здесь поднимется кровавая буря. Позаботься, чтобы твои подчинённые не дрогнули.
Ответа не последовало.
— Что так смотришь?
— Вы... в порядке?
— Я выгляжу больным?
— Нет, просто... вы сильно изменились.
Я улыбнулся.
— В мире, где выживают только те, кто меняется, разве не естественно меняться?
— ...
— Если что-то понадобится, всегда приходи. И давай обращаться ко мне как-то единообразно. Хоть «молодой господин», хоть «Глава».
— ...Я хочу называть вас «молодой господин».
— Тогда так и делай.
Я вышел наружу.
Восемнадцать человек. Именно столько собралось на тренировочной площадке Снежного Крыла. Мужчины и женщины, старые и молодые — все они испытывали одни и те же сомнения.
Соль Унхви изменился.
Он всегда держался в тени, как незаконнорожденный, но сегодня он убил человека. И не просто человека, а заместителя главы Снежного Крыла — Я Унсана. И кто такой Я Унсан? Это был прямой ученик школы Врат Духовного Меча, официально назначенный в Снежное Крыло. Он был одним из учеников Ли Джичана, известного под прозвищем След Меча Снега и Льда, одного из четырёх старейшин Врат Духовного Меча. И это был многообещающий талант. А теперь от него осталась только голова.
Безумец. Сын наложницы определённо сошёл с ума. Нормальный человек не способен на такое.
Но тут возник другой вопрос. Я Унсан был на уровне Культивации Ци, начальной стадии, а именно — Проявление Двух Солнц. Как мог Соль Унхви, стоящий лишь на уровне Круговорота Неба, убить его? И зачем он нас всех сюда собрал? Второй вопрос прояснился сразу.
— Все собрались?
Юный голос заставил всех обернуться.
Семнадцать лет. Его голос и лицо казались юными, но в нём чувствовалась странная «тяжесть». Соль Унхви медленно обвёл членов Снежного Крыла бесстрастными глазами.
— Вы наверняка гадаете, зачем я вас созвал.
— ...
— Мертвец там, Я Унсан, посмел посягнуть на власть главы Снежного Крыла. Воровал деньги и полномочия, сделал всё, за что можно было поплатиться жизнью.
Соль Унхви на мгновение замолчал, заложил руки за спину и улыбнулся.
— Глава Снежного Крыла — я. И каждый из вас — член этого Крыла. С этого момента в Снежном Крыле устанавливается одно абсолютное правило: беспрекословное подчинение Главе. Тот, кто нарушит его, будет казнён немедленно. Я вырву вам горло, а конечности скормлю бродячим псам. Если кому-то это не по нраву — поднимите руку, либо сейчас же повернитесь и уходите.
Зачем Соль Унхви собрал всех здесь? Причин было две. И первая — именно то, что он только что сказал. С этого момента Снежное Крыло изменится. Положение главы Крыла отнюдь не низкое. Особенно на севере, где стоит Дворец Вечных Снегов, это очень высокий пост. Как все знают, на севере нет «государства». Дворец Вечных Снегов не был государством, но фактически выполнял его функции. Большая часть земель вокруг этой снежной горы находится под властью Дворца, и глава Крыла — это что-то вроде губернатора или правителя региона.
В любом случае, к удивлению Соль Унхви, никто не высказал возражений. Все остались на своих местах, лишь смотрели на него с серьёзными лицами. Тогда он озвучил вторую причину, по которой собрал их здесь.
— Тот, что стоит вторым слева, с длинными волосами — выйди вперёд.
Мужчина, который смотрел с явным недовольством, вышел вперёд на два шага.
— А лысый справа — ты тоже выходи.
По приказу Соль Унхви вперёд шагнул обладатель блестящей лысины.
Глядя на них, Соль Унхви спросил:
— Похоже, вы недовольны. Говорите.
— Глава. Я понимаю, что вы задумали, но это неправильно.
— Неправильно?
— Да. Я Унсан — прямой ученик школы Врат Духовного Меча. Его наставник — знаменитый След Меча Снега и Льда. Он достиг уровня Трёх Цветков, он сильнейший из сильнейших.
Я посмотрел на него с насмешливым интересом.
— Сильнейший из сильнейших... Слишком громкое выражение. Как тебя зовут?
Мужчина, будто удивлённый тем, что глава Крыла не знает имени своих людей, назвался.
— Кан Сан.
— А ты, лысый?
— ...У Санхён.
— Хорошо. Раз мы познакомились, Кан Сан, продолжай.
— ...Гнев Следа Меча Снега и Льда падёт на Снежное Крыло.
— И что дальше?
— Его гнев обрушится не только на вас, но и на всех нас. Вероятность того, что мы все умрём, очень велика.
Кан Сан продолжал перечислять. Как сильно разгневается школа Врат Духовного Меча, которая держит в страхе соседний город Ян Рён, как дорожили Я Унсаном старейшины, что Я Унсан был заместителем главы ещё до того, как Соль Унхви прибыл в Крыло, и как велико его влияние, и так далее.
Соль Унхви терпеливо слушал. Наконец, закончив, Кан Сан замолчал.
— Закончил?
— Да.
— Хорошо. Тогда я кое-что заметил, пока слушал.
— Что именно?
— Ты принадлежишь к Дворцу Вечных Снегов, но почему ты защищаешь школу Врат Духовного Меча?
Кан Сан вздрогнул.
— Если этот, как там его — Снег или Лёд — явится сюда, это место станет его могилой.
— Что?..
— Если он приведёт людей, они тоже умрут.
Соль Унхви приблизился вплотную к Кан Сану.
— Как ты думаешь, где ты находишься?
— Это...
— Это Снежное Крыло. И его хозяин — я, прямо перед тобой.
Соль Унхви смотрел на Кан Сана не моргая.
— Быть хозяином означает держать в руках жизнь и смерть всего, что здесь есть. Пока я говорил, мои смутные воспоминания стали проясняться.
— ...Что именно прояснилось?
Слишком много времени прошло, поэтому я немного подзабыл. Но Я Унсан точно поглотил торговую гильдию «Синее облако». В моей памяти это произошло наверняка. И из-за этого Я Унсан начал набирать огромное влияние в Крыле, а я всё больше превращался в пустое место.
Дворец Вечных Снегов, разумеется, не вмешался. Тогда я думал, что они просто не обращают внимания на меня из-за моего происхождения, и чувствовал разочарование. Но потом, оглядываясь назад, я понял, что всё было не так.
Владыка Дворца Вечных Снегов всё это время давал мне шанс.

Комментарии

Загрузка...