─ Э? – Сильвия моргнула, недоуменно выгнув бровь. – Это как…?
Поколебавшись немного, Виктория все же произнесла: ─ Вчера вечером, уже после отбоя… заходил Грег.
─ Старшекурсник Грег? – изумление Сильвии лишь возросло.
─ Угу.
Кивнув, Виктория мысленно вернулась к тому короткому, но странному диалогу в ночном коридоре:
─ Он заглянул узнать, как я, и сказал пару слов… Хотя манера выражаться у этого типа всё такая же паршивая, но… кажется, в его словах был смысл.
Сделав паузу, она словно пыталась убедить саму себя, отчего голос стал тверже:
─ Всего лишь поражение. Проиграла – в другой раз отыграюсь. Жизнь долгая, незачем останавливаться на месте только из-за одного падения.
─ Угу-угу! – Сильвия усердно закивала, а ее розовые глаза задорно заблестели.
─ Те слова старшего Грега и правда очень верные! Я же говорила, мы, наверное, и впрямь слишком предвзято к нему относились, а он на самом деле хороший человек!
Вспомнив, как тот спас ее в подземелье, ничего не требуя взамен, как сейчас своими словами заставил Викторию встрепенуться, да еще сопоставив это с тем, что оба они обладали особым статусом посланников богини, Сильвия ощутила, как доверие и симпатия к Грегу в ее сердце сделали еще один шажок вверх.
Но в этот момент она вдруг уловила одну деталь в недавних словах подруги…
─ Погоди, Виктория, ты только что сказала… что старшекурсник Грег заходил «после отбоя»?
─ А, ну да, – не придавая этому особого значения, кивнула Виктория.
После отбоя… глубокая ночь… мужчина и женщина одни… в коридоре пустой больницы…
Эти понятия неконтролируемым образом связались в голове Сильвии в единую цепочку.
Улыбка на ее лице слегка смазалась, а в глубине души зародилось легкое, едва уловимое ощущение неловкости, природу которого она и сама не могла толком объяснить.
Сама же Виктория, казалось, ни капли не замечала внезапной перемены в настроении подруги.
Лицо ее покрылось легким румянцем, и она нарочито отвернулась к окну, придав голосу подчеркнуто сухой оттенок:
─ Ну… признаю, мое мнение о нем чуток изменилось. Н-но кто просил его задирать меня при всех в день поступления! Так что прощать его я пока не собираюсь! Как бесил, так и бесит!
В ее словах не было никакой уверенности, зато отчетливо проступало напускное, неубедительное упрямство.
─ О? Мне кажется, или чей-то характер стремительно эволюционирует в сторону цундэре?
Мужской голос, не предвещавший ничего хорошего, неожиданно донесся со стороны окна.
─ Ай-яй!
Сильвия испуганно подскочила на стуле от внезапного звука, едва не рухнув на пол, и поспешно обернулась к источнику шума.
Виктория тоже резко вскинула голову.
У распахнутого больничного окна в этот момент кто-то стоял.
Опираясь одной рукой о подоконник, Грег с заметным трудом перемахнул внутрь и, приземлившись на пол, слегка пошатнулся, явно давая понять, что ранен.
Вид у него был куда более потрепанный, чем накануне.
Форма академии покрылась пылью и свежими царапинами, рукав надорван, обнажая уже остановленную, но все еще жутковатую рану, на лице добавилось пару кровавых полос, волосы растрепались, а от всего его облика веяло усталостью человека, только что выбравшегося из эпицентра мясорубки.
─ С-старшекурсник Грег! – разглядев его состояние, Сильвия мигом забыла о недавней неловкости, а ее розовые глаза наполнились тревогой, когда она подбежала ближе.
─ Откуда у вас столько ран?.. Как вас угораздило так сильно пострадать? Вы в порядке?
Выпрямившись, Грег криво улыбнулся, скорчив такую физиономию, будто его одновременно мучила зубная боль и стыд за собственную оплошность.
─ Эм… ну, это… – его бегающий взгляд уставился в потолок, а рука непроизвольно потерла затылок. – История долгая, так что рассказывать я ее, пожалуй, не стану.
Вряд ли же он признается девчонкам, что в попытке разыскать Сильвию под покровом ночи тайком пробрался в женское общежитие, никого там не отыскал, а когда собрался улизнуть обратно, проклятый показатель удачи в минус десять очков внезапно сработал на полную катушку.
Сначала чуть не столкнулся нос к носу с только что принявшей ванну девицей, в панике шарахнулся в сторону, снес вешалку с бельем, устроив цепную реакцию обрушений, поднял на уши патрульных магических марионеток, а в процессе побега случайно активировал какую-то шутливую защитную ловушку-сигнализацию, из-за чего иллюминация загорелась на доброй половине жилого крыла…
И лишь благодаря знанию топографии ему удалось унести ноги живым из заварухи, грозившей обернуться погоней всех студенток академии.
Такие приключения, озвучь он их вслух, не принесли бы ничего, кроме социальной смерти.
Хотя Виктория и Сильвия не знали подробностей, его потрепанный вид вкупе с появлением в столь поздний час навели их на вполне логичную мысль – всё указывало на подземелье.
Значит, он и вправду изо всех сил исполняет свой долг, исследуя опасные глубины…
Эта мысль одновременно промелькнула в головах у обеих.
Вспомнив о собственных возложенных на них миссиях, девушки невольно прониклись еще большим уважением и симпатией к юноше, который нес точно такое же бремя и явно выкладывался ради него изо всех сил.
По крайней мере, в плане ответственности ему было не отказать.
Первой пришла в себя Виктория; ее серые глаза спокойно уставились на Грега, переходя к делу:
─ Так зачем ты явился? Наверняка же по какому-то делу.
Она была не дура.
Грег навещал ее вчера лишь для того, чтобы убедиться в отсутствии тяжелых травм.
Являться снова, да еще при параде из ран – явно не ради праздной болтовни или повторного визита.
Грег несколько удивился ее проницательности, но отпираться не стал.
Кивнув, он принял куда более серьезный вид.
─ Дело и правда есть. Помните, я говорил раньше? Мне нужна ваша помощь в зачистке первого уровня подземелья.
─ П-прямо сейчас? – Сильвия бросила тревожный взгляд на забинтованное плечо Виктории. – Но ведь Виктория еще не долечилась, сражаться она вряд ли сможет…
Виктория промолчала, лишь продолжая смотреть на парня.
Она знала: раз Грег так торопится, у него наверняка есть причины.
Судя по его прежнему характеру, просто так форсировать события он бы не стал.
И причины у него действительно имелись – причем куда более веские, в виде смертельного таймера обратного отсчета.
Если бы он не завершил квест первого уровня до конца первой главы, его ждал неминуемый каюк.
Но сказать об этом он не мог.
Лихорадочно соображая, мозг мгновенно подкинул идеальную отговорку, способную как объяснить спешку, так и надавить на чувство долга.
─ Дело в том, что в подземелье… в последнее время творится какая-то нездоровая хрень, – понизив голос, Грег изобразил предельную серьезность.
─ Подозрительные процессы происходят внизу, хочу как можно скорее во всем разобраться. К тому же…
Он нарочно выдержал паузу, обведя взглядом девушек, и продолжил:
─ До меня дошли смутные слухи, что трое старшекурсников ранее спустились в подземелье и до сих пор не вернулись. Я немного… переживаю за их судьбу.

Комментарии

Загрузка...