Указ из Сяньянского дворца упал в застоявшийся омут подобно огромному валуну, вызвав не просто круги на воде, а настоящий шторм.
Указов было два.
Первый зачитал придворный евнух прямо во время утреннего приема. Его тонкий, въедливый голос отчетливо разносился по всему залу Цилинь:
─ Повелеваем! Ныне Поднебесная объединена, но умы людские смятены, а дурные обычаи не искоренены. Дабы укрепить вечные устои великой Цинь и взрастить достойных мужей, учреждается «Академия Цинь». Всякий отпрыск из рода князей, заслуженных мужей и чиновников, достигший пятнадцати лет, обязан поступить на обучение. Обучаться законам Цинь, ведению ритуалов, военному делу и земледелию. Срок обучения – три года. Преуспевшие получат должности, нерадивые будут изгнаны, а отцы их понесут наказание за нерадение. Сие есть воля Правителя!
Когда эхо указа затихло, над залом нависла гробовая тишина. Отпрыски князей, заслуженных мужей и чиновников – это же практически все сыновья и племянники присутствующих! Отправить этих избалованных барчат ковыряться в земле? Экзаменовать их? А за провал называть виновным отца?! О подобном слыхом не слыхивали!
Все взгляды невольно устремились на главу Палаты княжеского рода Чжао Чэна. Его лицо из серого превратилось в абсолютно бескровное. Он уже представлял, как его единственный сын – любитель петушиных боев и пьяных кутежей – попадет в эту «Академию». Да он там и трех дней не продержится – шкуру сдерут!
Однако не успели сановники прийти в себя от первого удара, как евнух прокашлялся и развернул второй свиток. Он был короче, но ударил куда больно.
─ Назначается Юйгэн Линь Ся на должность Цзицзю Академии Цинь, дабы ведать всеми делами оной. Верховный судья Ли Сы назначается Шаофу Академии, дабы содействовать ей. Сие есть воля Правителя!
В зале словно взорвался сухой порох.
Цзицзю! Линь Ся?! Женщина?! Девчонка, которой нет и двадцати лет?! Выскочка, пролезшая наверх благодаря пошиву платьев?! Она будет учить сыновей высшей знати?!
─ Безумие! Это же полное безумие! ─ не сдержался седой старец из царского рода, выбежав вперед: ─ Владыка! Должность Цзицзю веками занимали величайшие мудрецы и почтенные старцы! Линь Ся – всего лишь женщина, чем она заслужила столь высокий пост?! Сие есть попрание ритуалов Цинь и подрыв устоев государства!
─ Вторим сказанному!
─ Просим Владыку передумать!
Поднялся невероятный шум. Старая знать и родственники правителя возмущались громче всех. Они могли простить Ин Чжэну урезание наделов, могли терпеть его жестокие законы, но смириться с тем, что их наследников отдадут на воспитание женщине… Это было не просто лишением власти, это было растаптыванием их гордости.
Чжао Чэн дрожал всем телом, фиксируя взгляд на тронной тени. Он наконец понял: тот самый открытый урок в пропагандистском батальоне был не просто защитой Линь Ся, а мечом, который она вложила в руки Ин Чжэна! Мечом для сноса голов старой знати! Чжао Чэн думал, что ведет тонкую игру вокруг ее «чести», а они просто перевернули всю доску!
Восседавший на троне Ин Чжэн казался слеп и глух к крикам. Он лишь вскользь глянул на Ли Сы, стоявшего в самом конце шеренги чиновников.
Ли Сы мгновенно всё понял и вы выступил вперед. Не обращая внимания на вопли родовитых мужей, он поклонился трону. Его голос прозвучал негромко, но перекрыл весь шум:
─ Раб Ли Сы принимает волю Владыки и благодарит за доверие.
Выпрямившись, он повернулся к сановникам. На его лице играла всё та же непроницаемая маска: ─ Сударство, вы смеете ставить под сомнение мудрость нашего Правителя?
От этих слов температура в зале резко упала.
Сомневаться в Правителе? Кто дерзнет?!
Ли Сы продолжaл: ─ Юйгэн Линь за месяц выковала из трех тысяч пленных железный полк. Сие есть талант высочайшей пробы. Владыка создает Академию, дабы растит кадры для государства, а не разводить пустые разговоры. Зрелый муж определяется делом, а не полом или происхождением. Если кто-то считает себя более достойным – возьмите три тысячи пленных, и если через месяц покажете хотя бы половину того, чего добилась Цзицзю Линь, я лично буду просить Владыку назначить вас на эту должность.
Зал затих.
Им – ковать армию? Что за чушь! Они умеют лишь считать наложниц да хвастать породистыми конями.
Слова Ли Сы били без промаха. Вы говорите, она не достойна? Но ее заслуги у всех на виду, а чем ответите вы? Нечем? Тогда молчите. Таков был новый закон Цинь: единственная монета, имеющая хождение – это твои дела.
Чжао Чэн смотрел на Ли Сы, и его губы тряслись. Он знал: верховный судья никогда не был добряком. И раз Ин Чжэн поставил его заместителем Линь Ся, намек более чем прозрачен: любой, кто тронет Линь Ся, станет врагом Ведомства верховного судьи и законов Цинь.
Аудиенция завершилась в гнетущем молчании. Старая знать выходила из зала согбенная, будто из них вынули хребет. А молодые чиновники из низов, выбившиеся наверх трудом, наоборот – горели огнем. Они увидели свет новой эры.
Линь Ся узнала об указе, находясь в Бюро придворного церемониала и этикета.
Когда посланник ушел, здание превратилось в гудящий улей. Служанки и女官, еще вчера бывшие ее коллегами, обступили ее с восхищением и завистью.
─ Поздравляем госпожу Юйгэн! Ох, то есть госпожу Цзицзю!
─ Госпожа Цзицзю, вы – гордость всех женщин!
Линь Ся вежливо улыбалась, но внутри оставалась холодна. Она понимала: этот указ она выпросила сама. И что именно дал ей Ин Чжэн – великую честь или чашу с ядом – покажет только время.
Отослав всех, она села за стол, разложила чистый лист бумаги и вывела четыре иероглифа: «Люди, Средства, Земля, Законы».
Это были ее первые шаги.
Академия Цинь – не лагерь пленных, тут одиночный спектакль не пройдет. Это рычаг, способный перевернуть всю верхушку государства. Ей нужны соратники, нужно снабжение, нужна земля и, главное, свод правил, который одобрит Ин Чжэн и которому подчинятся остальные.
Ее размышления прервал слуга: ─ Госпожа Цзицзю, к вам верховный судья.
Пришел Ли Сы.
Линь Ся поднялась навстречу. Они сели друг против друга. Без лишних прелюдий Ли Сы произнес: ─ Госпожа Цзицзю, поздравляю.
─ Господин Ли слишком добр. Мне еще созреть надо для вашей помощи, ─ Линь Ся лично налила ему воды.
Ли Сы посмотрел на чистую воду в пиале: ─ Владыка дал вам в руки меч, способный рубить сталь. Но рукоять его обмотана терновником. Каждая минута владения им будет стоить вам окровавленных рук.
Линь Ся поняла намек: ─ Чтобы не пораниться, нужно разить быстрее, чем тернии успеют зацепить.
─ Хорошо, ─ в глазах Ли Сы промелькнуло одобрение. ─ Вижу, вы всё понимаете. Что от меня требуется?
─ Мне нужны деньги, земля и люди, ─ не стала скромничать Линь Ся. ─ И главное: мне нужна опись всех пустующих усадеб, складов и парков Сяньяна. Я сама выберу место.
Ли Сы погладил бороду: ─ Деньги Владыка выделил из личной казны. Кто дерзнет урезать – будет иметь дело со мной. Людей можете брать из лагеря или нанимать. А вот земля… ─ он сделал паузу, ─ тут Палата княжеского рода попытается подложить вам первую свинью.
Линь ─ Ся ─ молчала, ─ ожидая ─ продолжения.
─ Хорошего места они не отдадут, ─ продолжал Ли Сы. ─ Восточный район богат, там не пустят. Юг прилегает к дворцу – тем более. На западе шумные рынки и лачуги. Остается только север.
─ А что на севере?
─ Чумное кладбище, старый заброшенный дворец и… руины Ланьтая, сгоревшего пятнадцать лет назад, ─ Ли Сы посмотрел на Линь Ся. ─ Ланьтай был нашей главной библиотекой. Пожар бушевал три дня, говорят, там до сих пор бродят неупокоенные духи. Чжао Чэн сделает все, чтобы спихнуть вам эту пустошь.
На губах Линь Ся мелькнула легкая улыбка.
─ Благодарю за предупреждение, господин Ли.
Когда Ли Сы ушел, Линь Ся подошла к окну. Взгляд ее был чист и свеж.
Попытка подложить свинью?
Чего-чего, а этого она боялась меньше всего.
Во второй половине дня новоиспеченная Цзицзю Академии Цинь Линь Ся совершила поступoк, заставивший весь Сяньян разинуть рты. Она не пошла на поклон к заслуженным мудрецам, как ждали от нее, и не заперлась в кабинете писать правила.
Прихватив двух девушек из Бюро церемониала, она прямиком отправилась в императорское министерство снабжения, ведавшее казной и стройками.
Глава ведомства – жирный чиновник из дальних родичей царского дома – как раз сидел в кручине из-за того, что его оболтуса отправляют в Академию. Увидев Линь Ся, он скривился:
─ Какими судьбами госпожа Цзицзю? ─ с ядом спросил он.
Линь Ся сделала вид, что не заметила тона, и положила перед ним на стол свиток:
─ По устному указу Владыки начинаем постройку Академии Цинь. Вот список первичных потребностей: пятьсот мастеров, тысяча рабочих, по три тысячи телег кирпича, камня и леса, а также пятьсот мешков зерна. Прошу выдать незамедлительно.
Жирные щеки чиновника затряслись. Он развернул свиток и чуть не выронил его. Это же не школа, это целая крепость!
─ Госпожа Цзицзю… это же… суммы астрономические! Казна… казна пуста, быстро не собрать! ─ начал он тянуть время.
─ Не собрать? ─ Линь Ся улыбнулась. ─ Я только что от господина Ли Сы. Он подтвердил, что деньги выделены из личной казны Владыки. Вы хотите сказать, что верховный судья врет, или вы намерены саботировать указ?
─ Не смею! Не смею! ─ чиновник покрылся холодным потом. Он совсем забыл, что за этой дрянью стоит сам Ли Сы.
─ Вот и ладно, ─ Линь Ся сдвинула брови. ─ Теперь давайте карты всех свободных земель в Сяньяне. Я сама выбрала место.
Чиновник мысленно хмыкнул: «Ага, попалась!» Он уже обговорил всё с Чжао Чэном и только ждал этого момента.
Сделав вид, что долго ищет, он вытащил пару пыльных свитков и разложил перед ней:
─ Взгляните, госпожа. На востоке и юге мест нет. На западе – мещане да торговля, не гоже там уму-разуму учить. А вот на севере… ─ он ткнул пальцем в огромное пятно: ─ Это земли старого Ланьтая. Простор, тишина – идеальное место для наук! Правда… много лет назад там был пожар, всё немного запустело.
─ О? Руины Ланьтая? ─ Линь Ся посмотрела на карту, и в ее глазах вспыхнул странный огонек. ─ Звучит неплохо. Берем.
Чиновник застыл. Вся его заготовленная речь о «дурной энергии» и «призраках» застряла в горле. Она… она просто согласилась?! Даже ничего не спросила?!
Сценарий пошел совершено не по плану!

Комментарии

Загрузка...