В тронном зале гнев императора улегся, уступив место небывалой милости к Линь Ся.
Дары из золота и серебра вносили бесконечным потоком; они выгодно контрастировали с дикими проклятиями наложницы Дэ, которую уволакивали стражники.
Линь Ся стояла неподвижно, не ощущая ни капли радости от победы.
Ослепительная золотая вспышка прогремела прямо у нее в голове.
[Внимание! Запущено финальное испытание!]
Ледяной голос системы звучал властнее императорского указа, вырывая ее из реальности.
[Носитель выполнил ключевые этапы задания и встал перед окончательным выбором.]
В глубинах ее сознания возникли два светящихся разными огнями варианта.
[Вариант 1: Возвращение в современность.]
[Вы заберете с собой все богатства, знания и рецепты, полученные в этой эпохе. Пространственно-временной переход закроется навсегда. Все созданное вами дело и связи в этом мире будут стерты из истории, словно их никогда не существовало.]
[Вариант 2: Остаться здесь.]
[Вы станете полноправной владычицей бьюти-империи, обретя абсолютную славу и богатство. Путь в современность будет навсегда отрезан.]
Зрачки Линь Ся сузились.
Окружающие ликующие возгласы и поздравления превратились в глухой гул.
Казалось, невидимая рука сжала ее горло, делая каждый вдох болью.
Стереть?
Словно ничего не было?
А как же преданный взгляд А-Фу, восхищенные лица учеников, гордый и искренний поклон принцессы Наши, благодарность императрицы, сжимавшей ее руку?..
Все это превратится в пустой сон?
Вернувшись в «Юйжунфан», Ли Вэнь сразу заметила ее странное состояние.
─ Что с тобой? Ты же спасла императрицу, это же величайшая заслуга!
Линь Ся была бледнее полотна. Превозмогая себя, она рассказала Ли Вэнь о выборе, предложенном системой.
Ли Вэнь обомлела, но тут же вцепилась в руку подруги:
─ Возвращаться! Конечно, возвращаться!
Ее голос звучал настойчиво и убежденно:
─ Линь Ся, очнись! Как бы здесь ни было хорошо, это не наш дом!
─ Там твои родители, наши друзья, наша компания, ради которой мы пахали десять лет!
─ Все здесь — просто странное приключение, игра с кучей данных! Как ты можешь променять реальную жизнь на персонажей?!
Слова Ли Вэнь иглами вонзались в сердце Линь Ся.
Дом.
Какое далекое и теплое слово.
В этот момент А-Фу вошел с пиалой успокоительного отвара.
Увидев подавленное состояние хозяйки, он бахнулся на колени, его глаза покраснели:
─ Госпожа, вам нельзя так убиваться!
─ Если вы уйдете, что станет со мной? Что будет с десятками людей в «Юйжунфан»?
─ Вы же для нас — как небо над головой!
За дверью служанки, присланные императрицей, выгружали отборную парчу и восточный жемчуг, прося Линь Ся остаться, ведь дворец больше не мог обойтись без ее косметики и снадобий.
И гонец от Абдуллы только что прибыл с вестью: заморская торговля охватила новые страны, и тысячи людей с нетерпением ждут новинок от «Цинчэн мэйчжуан».
С одной стороны — родственные связи, которые нельзя порвать.
С другой — грандиозное дело, созданное собственными руками.
Оба мира тянули ее к себе изо всех сил.
Воздух во дворе вдруг начал нестабильно искажаться.
Белая одноразовая маска из современного мира ни с того ни с сего упала возле альпийской горки.
Следом с улицы донесся шум: люди в ужасе кричали, что видели в небе пролетевшую «железную птицу».
Пространственный разлом расширялся.
Из-за ее присутствия в обоих мирах начался хаос.
Решение нужно принимать немедленно.
Линь Ся обхватила голову руками. В ее разуме вспыхнула безумная мысль.
Обращаясь к пустоте, она закричала мысленно:
«Есть ли третий вариант?!»
«Могу ли я существовать в обоих мирах одновременно?!»
Система заморозилась на мгновение, словно проводя невероятные вычисления.
[Теоретическая возможность существует.]
[Однако носителю придется выполнить сверхсложное задание.]
[Слить воедино суть древней и современной косметики, создав «чудодейственный» продукт, независящий от эпохи, но признанный обоими мирами.]
Чудодейственный продукт?
Это же невыполнимо!
Пока Линь Ся пребывала в оцепенении от сложности задачи, в двери «Юйжунфан» постучали — вежливо, но весьма решительно.
Седая старуха в поношенной серой рубахе, с глазами ярче звезд, прошла мимо стражи прямо в зал.
Ее взгляд окинул всех присутствующих и остановился точно на Линь Ся.
В нем читался оценивающий присмотр, поиск и облегчение мастера, найдетшего утерянное сокровище.
Старуха заговорила негромко, но ее голос отчетливо услышал каждый — он нес в себе умиротворяющую силу:
─ Девушка, я наконец-то тебя нашла.
─ Пойдешь ко мне в ученицы?

Комментарии

Загрузка...