Сумерки, стрекот цикад, тусклое небо.
Граффити на кирпичных стенах постепенно тонули в ночной тени.
В старом доме теплый оранжевый свет ламп озарял панорамное окно гостиной.
Как только диктор зачитал экстренные новости, Кэ Минвэй, Ся Цзыли и Ся Нинчжи одновременно нашли предлоги, чтобы ускользнуть.
Они стояли и смотрели друг на друга.
Со стороны Кэ Минцина это выглядело так, будто у нескольких роботов внезапно сработал базовый алгоритм. Ему хотелось рассмеяться, но пришлось изо всех сил сдерживаться.
«Могли бы придумать оправдания и поправдоподобнее, – подумал он. – ...Совсем домашних за дурачков с IQ ниже 80 держат?»
Кэ Минвэй слегка повернул голову, с удивлением глядя на дочерей.
— Вы куда это на ночь глядя? — Глухо спросил он, не вынимая сигареты изо рта. — Вэньна почти закончила с ужином.
— Ну папаш, у меня же завтра экзамен! Куча важных тем записана в той тетради, мне кровь из носу надо забрать ее из школы.
Ся Нинчжи криво усмехнулась и не спеша сняла заколку с головы. Ее пучки рассыпались, и копна мягких черных волос каскадом упала на плечи.
Она подхватила рюкзак с дивана и направилась к выходу.
— А я днем подругу кинула, если и вечером не приду – она меня до гроба ненавидеть будет, — с каменным лицом произнесла Ся Цзыли. — Если бы вы оба так резко не сорвались, я бы и не вспомнила.
Договорив, она решительно вышла за дверь. Она двигалась стремительно, не взяв с собой ничего, прямо в той широкой футболке и шортах, в которых была дома.
[Предмет ранга D «Очки слежения» отслеживает местоположение сверхчеловека «Алый Лотос».]
Кэ Минцин бросил взгляд на системное уведомление и незаметно убрал очки в инвентарь, чтобы не вызвать подозрений у Грозовой Вороны.
Затем он отхлебнул колы и взял пульт, переключая канал.
Сестры уже покинули дом. Ся Цзыли молча надела босоножки у обувной полки и вышла.
Ся Нинчжи на ходу затягивала волосы резинкой в высокий хвост, одновременно попадая ногами в кроссовки так, что пол в прихожей ходил ходуном.
Она еще не ужинала и была голодна, поэтому, зажав в зубах кусок хлеба, нырнула в ночную тьму.
Девушки разбежались в разные стороны.
Это и понятно: Ся Цзыли могла превратиться в волшебницу где угодно, мгновенно призвав магическое облачение и оружие.
А вот Ся Нинчжи – дело другое. Ей нужно было забрать свой боевой костюм из тайника в безлюдном месте. Очевидно, дом для этого не подходил – если бы Ся Вэньна нашла его во время уборки, сцена была бы незабываемой.
Кэ Минвэй потушил сигарету в пепельнице и посмотрел на Кэ Минцина.
Тот сидел, уткнувшись в телефон, всем видом показывая, что происходящее его не касается.
— Твои сестры часто вот так уходят по вечерам? — Кэ Минвэй упер руку в бок и принялся строчить кому-то сообщение в телефоне.
Кэ Минцин покосился на него. Он понимал: если этот жуткий Ворон узнает правду, он тут же ограничит их свободу, а то и вовсе посадит под домашний арест на пару недель.
«И что мне тогда делать с квестами? – ...размышлял он. – ...Не врываться же мне Театральной Куклой в дом прямо под нос инопланетной мамаше, чтобы сразиться с ними?»
Поэтому Кэ Минцин решил их выгородить:
— Да они обычно дома сидят. Наверное, в Клуб подглядывающих намылились?
— В Клуб подглядывающих, значит...
Кэ Минвэй задумался, потирая переносицу.
Он знал, что сейчас среди молодежи дико популярны так называемые «Клубы криминального вуайеризма».
Как только где-то случается преступление, стримеры находят укромный уголок неподалеку и ведут трансляцию в режиме реального времени прямо на большие экраны таких клубов для платных подписчиков.
Такой бизнес процветал, потому что любые официальные онлайн-трансляции с мест преступлений блокировались властями в считанные минуты, а загрузка подобных видео жестко ограничивалась.
В ответ на этот дефицит и появились такие заведения.
Операторы прятались в тени на месте событий, снимая схватки героев со злодеями без цензуры, и транслировали картинку в свои залы.
Там не гнушались показывать кровавые, жестокие и мрачные сцены – именно это и привлекало публику...
Кто-то хотел видеть триумф героев, а кто-то – их агонию, разорванную одежду и поражение. Видео с истязанием девочек-волшебниц и вовсе били все рекорды просмотров.
Такие клубы были вне закона, и студенты это прекрасно знали. Но для них это было сродни порносайтам – все пользуются, но никто не афиширует.
Они жаждали видеть своих кумиров или ненавистных злодеев в действии, особенно фанатичные обожатели сверхлюдей.
Прибыль таких подпольных кинотеатров порой превышала доходы легального проката.
Кэ Минвэй вздохнул:
— Когда вернутся, я с ними серьезно поговорю.
— Конечно, папаш. Я тебе помогу их отчитать, чтобы больше по таким местам не шлялись. Только не забудь меня позвать, когда начнешь воспитательный процесс, — лениво отозвался Кэ Минцин.
— Вина еще не доказана, а ты уже разошелся.
Кэ Минвэй беззлобно взъерошил сыну волосы и направился к выходу.
— Ужин готов! — Спустя минуту подала голос Ся Вэньна. На ее губах впервые за вечер промелькнуло подобие улыбки.
Однако, оглядев гостиную, она увидела лишь одного Кэ Минцина.
— А где все остальные, А-Цин? — Она удивленно склонила голову.
Кэ Минцин выключил телевизор и ровным голосом ответил:
— Мелкая ушла ужинать с подругой, третья сестра вспомнила про тетрадку в школе, а папаша пошел за куревом... Ну, ты же его знаешь, пока он пару пачек на улице не выкурит – не вернется. На него не рассчитывай.
— Почему они ушли именно сейчас? — Ся Вэньна сняла фартук. — Мама так старалась, готовила.
— Может, потому что твоя еда – редкостная гадость?
Кэ Минцин решил подлить масла в огонь, проверяя реакцию инопланетянки.
Как только он это сказал, свет в гостиной на миг мигнул, будто выбили пробки, а глаза Ся Вэньны в темноте сверкнули призрачным голубым светом.
«Серьезно? Ты правда не в курсе, что готовишь отвратительно? – ...изумился Кэ Минцин. – ...Я-то думал, ты за столько лет жизни на Земле хоть немного в этом разобралась».
Но в следующую секунду свет загорелся снова. Лицо Ся Вэньны вернулось к своему обычному сонному выражению, а взгляд снова затуманился.
— А-Цин, ты тоже считаешь, что мама плохо готовит? — Тихо спросила она.
— Ну что ты, мам, не слушай этих негодяев, пусть голодают, — вкрадчиво произнес Кэ Минцин. — Я столько лет это ем, как мне может не нравиться? Ой... Это сейчас свет моргнул? Я аж вздрогнул.
— Иногда бывает скачок напряжения.
— Люблю тебя, мам... Ой, что-то живот прихватило, пойду в туалет заскочу, а потом сразу за стол.
С этими словами Кэ Минцин дал деру. Он взлетел на второй этаж, нырнул в спальню и заперся.
Даже не включая свет, он опустился в кресло и закрыл глаза.
В темноте он мысленно произнес: «Театральная Кукла».
В тот же миг на крыше соседнего здания возникла белоснежная фигура в цилиндре и с тростью. Кукла сидела на перилах, вглядываясь в ночное небо Лицзина.
Белый Джек надел Очки слежения, и на карте тут же высветилась точка – Ся Нинчжи.
Она двигалась к эстакаде Ноль – месту нападения вампира Стеллы, о котором только что трубили в новостях.

Комментарии

Загрузка...