Комментаторы от канала ABC, Дик Витале и Билл Рафтери, уже заняли свои места, с нетерпением ожидая начала этого матча.
Болельщики обеих команд четко разделились, заняв противоположные стороны арены, и еще до стартового свистка устроили яростную перепалку.
— Эй! Вы, сопляки из Уэйк-Фореста! Вы что, приехали в Даллас на экскурсию? Советую сходить на место убийства Кеннеди, а не позориться здесь! — проревел здоровяк в майке под номером 14 команды Ястребов из Университета Луизианы в Монро.
— Заткнись, деревенщина! Что у вас там есть, кроме болот и крокодилов? Ах да, еще толпа олухов, которые даже штрафные забить не могут! — немедленно ответил студенческий сектор Уэйк-Фореста. Блондинка-чирлидерша сложила ладони рупором, и ее звонкий голос прорезал шум трибун.
— Наш Карлос Бут разорвет вашу переднюю линию в клочья! Он раздавит ваши надежды, как цыпленка!
— Да ну? Тогда молитесь, чтобы у Каменного Будды сегодня было хорошее настроение, иначе он припечатает вашего Бута к щиту, и тот узнает, что такое настоящее доминирование! Кстати, вы вообще знаете, как выглядит щит?
Культура трэш-тока в американском баскетболе перекинулась с площадки на трибуны, наполненная грубыми выпадами и преувеличенными насмешками. Это не привело к потасовкам, напротив — накалило атмосферу, став лучшей закуской перед основным блюдом.
Вскоре под громогласное объявление диджея игроки обеих команд выбежали из подтрибунных помещений для финальной разминки.
Однако, когда баскетболисты Университета Уэйк-Форест появились в центре площадки, только что шумевший стадион внезапно погрузился в странную тишину, а следом разразился шквалом изумленных возгласов.
— Господи! Что я вижу? Азиат? Откуда в заявке Уэйк-Фореста взялся игрок с желтой кожей? — Дик Витале, известный своей эмоциональностью, едва не подпрыгнул на стуле. Он поправил очки, пытаясь убедиться, что его глаза не обманывают.
— Номер 10... Ян Бовэнь? Я никогда не встречал этого имени ни в одном отчете скаутов, — его напарник Билл Рафтери быстро листал бумаги, его лицо выражало полное недоумение. — И посмотрите на его телосложение... это же просто зверь! Неужели азиатский игрок может обладать таким телом?
Реакция болельщиков была еще более прямой:
— Что за черт? Тренер Одом сошел с ума? Выставил китайца на Мартовское безумие?
— Он что, клоун? Он вообще играть умеет? Неужели это сынок какого-то китайского богача, купивший себе место в составе?
Журналисты и скауты были в полном смятении, затворы камер защелкали, направляясь на желтокожего парня в десятом номере. Они пришли наблюдать за Данканом, но неожиданно наткнулись на сенсацию.
Сомнения, насмешки, замешательство...
Бесчисленные взгляды, словно прожекторы, сфокусировались на Яне Бовэне. В их представлении баскетбол всегда был спортом чернокожих и белых атлетов, и проявить себя игроку с желтой кожей в этой среде казалось невозможным. Не то что на высшем уровне NCAA, даже в низших лигах такие игроки были редкостью.
Ян Бовэнь чувствовал, как эти взгляды буквально пожирают его, но в сердце не было ни капли нервозности — лишь невыразимый азарт. Ему нравилось это чувство, нравилось быть в центре внимания и еще больше — разбивать чужие сомнения своей игрой.
Во время предматчевого интервью репортер ABC поймал Дэйва Одома и задал этот вопрос:
— Тренер, мы заметили в вашей команде новое азиатское лицо под десятым номером. Не могли бы вы представить нам этого игрока?
Одом посмотрел в камеру, его лицо было спокойным и уверенным. Указав на разминающегося Яна Бовэня, он произнес по слогам:
— Его зовут Ян Бовэнь, он — наше секретное оружие. Могу сказать лишь одно: он очень, очень хорош. Уверен, после этого матча имя Ян Бовэня прогремит на всю страну!
— Бум!
Слова Одома прозвучали как бомба, повергнув всех в шок. Прогремит на всю страну? Это высшая похвала, которую может дать главный тренер! С чего бы ему быть настолько уверенным в неизвестном желтокожем пареньке?
Майк Вайнинг, главный тренер Ястребов, услышал это заявление на большом экране, но лишь презрительно скривил губы. По его мнению, это был лишь отвлекающий маневр Одома. В конце концов, ядром Демонов-дьяконов всегда был Тим Данкан, и никто другой. Любой соперник понимал: единственный способ победить — это ограничить Данкана. А тот желтокожий парень? Просто приманка для отвода глаз.
После короткой установки команды вышли на стартовые позиции. Когда диджей объявил стартового легкого форварда Уэйк-Фореста: — Из Китая, Ян — Бо — вэнь! — стадион снова охватило изумление.
В старте! Он действительно в старте!
Даже фанаты Демонов-дьяконов не могли понять, почему тренер Одом пошел на такой безумный шаг. Это же игра на вылет! Любая ошибка может перечеркнуть усилия всего сезона. Выпускать в такой момент игрока, которого раньше не было в заявке, — это все равно что играть судьбой команды в рулетку!
Составы:
Университет Уэйк-Форест: разыгрывающий Рэндольф Чилдресс, атакующий защитник Марк Брукас, легкий форвард Ян Бовэнь, тяжелый форвард Тим Данкан, центровой Марк Таль Н'Диайе.
Университет Луизианы в Монро: разыгрывающий Джоджо Джонс, атакующий защитник Пол Маршалл, легкий форвард Энтони Кук, тяжелый форвард Карлос Бут, центровой Деннис Ньютон.
Игроки вышли на паркет. Ястребы смотрели на Яна Бовэня с презрением и вызовом. Их тактика была ясна: с самого начала атаковать через самое слабое звено!
Спорный мяч. Центровой Ястребов Деннис Ньютон среагировал быстрее сенегальца Марка Таля и переправил мяч своему защитнику Джоджо Джонсу. Ястребы получили право на первую атаку!
Мяч быстро доставили легкому форварду Энтони Куку. Кук ростом 6 футов 7 дюймов был мощным игроком внешней линии. Взглянув на Яна Бовэня, он усмехнулся. Без колебаний Кук пошел в одиночный проход!
Он сделал два резких кроссовера, пытаясь сбить центр тяжести противника, а затем рванул вправо! Это был его любимый прием — использовать мощь и взрывную силу, чтобы смять оппонента.
Однако в тот же миг он с ужасом осознал, что желтокожий десятый номер приклеился к нему, словно тень! Его скорость передвижения была невероятной!
Проход не удался, Кук резко остановился и выпрыгнул для броска с отклонением. Но в тот момент, когда он поднял мяч над головой, перед его глазами словно из ниоткуда возникла огромная ладонь!
— Хлоп!
Звук удара был настолько громким, что эхом разнесся по всему залу! Ян Бовэнь взмыл в воздух, как пружина, перепрыгнув Кука на целую голову, и с унизительной легкостью припечатал мяч к щиту, выбив его прямо на трибуны!
Чистый блок-шот!
Наступила мертвая тишина. Все смотрели на желтокожего десятого номера, не в силах осмыслить произошедшее.
— О! Мой! Бог! Блок-шот! Невероятный блок от Яна! Он накрыл бросок Кука! — голос Дика Витале сорвался на визг от восторга. — Посмотрите на этот прыжок! На это чувство времени! Да это же просто монстр!
На трибунах фанаты Ястребов, еще секунду назад издевавшиеся над Яном, сидели с открытыми ртами. А болельщики Уэйк-Фореста, оправившись от шока, взорвались громовыми криками!
На месте скаутов один из них в очках в золотой оправе толкнул соседа:
— Ты... ты видел это? Его вертикальный прыжок... не меньше 40 дюймов! Это уровень элитного защитника!
— Дело не только в прыжке, — другой опытный скаут не сводил глаз с Яна, — его скорость и выбор позиции! Кук стартовал очень быстро, но Ян не отстал ни на шаг. Такая защита — это не уровень новичка!
Кажется, этот парень совсем не похож на других азиатских игроков.
Если говорить о том, на кого этот блок-шот произвел самое сильное впечатление, то это, несомненно, сам Энтони Кук. Он стоял на месте, звук удара все еще звенел в ушах, а ладонь онемела от мощного столкновения.
Стыд, гнев, неверие... Чувства бурлили в нем, как лава. Он — лидер Ястребов, известная фигура в NCAA, и его так унизил какой-то азиатский мальчишка? Этого нельзя было простить!
Кук глубоко вздохнул, его взгляд стал хищным. Он хлопнул в ладоши, требуя мяч у Джоджо Джонса. Он должен был отыграться, немедленно!
Мяч вернулся в руки. Кук смотрел на Яна Бовэня и процедил сквозь зубы:
— Я просто был не готов, это была разминка, парень. Сейчас ты узнаешь, что такое настоящая жестокость!
Заявление было грозным, и Кук действительно извлек урок. Он понял, что у этого десятого номера недюжинная сила и прыгучесть, поэтому лобовая атака — не лучший вариант. Раз не берет силой, возьмет опытом и ритмом!
Он начал терпеливо водить мяч, покачивая корпусом, пытаясь обмануть Яна взглядом и финтами плеч. Он опустил центр тяжести, сделал ложный выпад, затем перевод за спиной, кроссовер — его движения были текучими и ритмичными. Он был уверен, что как только Ян хоть немного сместится, он воспользуется этим и пройдет его.
Однако Ян Бовэнь стоял, словно статуя, вросшая в паркет. Ноги широко расставлены, центр тяжести максимально занижен, взгляд острый, как у ястреба. Он ни на секунду не повелся на финты Кука. Его защитная стойка была учебниковой, руки раскинуты, как сеть, перекрывающая все пути для прохода.
Кук не успел завершить свой маневр: в момент очередного перевода мяча перед собой, мимо пронеслась желтая молния!
— Хлоп!
Снова отчетливый звук. Ладонь Яна Бовэня, словно змея, выбила мяч прямо из рук Кука!
Кук застыл в оцепенении.
— Жестокость? Ну, в какой-то мере, — голос Яна прозвучал легко, с ноткой иронии. — Твой дриблинг напоминает мне, как моя бабушка на кухне отбивает огурцы. Честно, ритм и сила ударов почти те же.
Не успел он договорить, как рванул вперед, подхватил мяч и начал стремительную контратаку!
Весь стадион поднялся на ноги. Взгляды всех присутствующих были прикованы к желтой фигуре под десятым номером, несущейся к кольцу Ястребов.
Пустая площадка, кольцо прямо перед ним! Все ждали простого лей-апа или данка, но выбор Яна Бовэня снова превзошел все ожидания!
На глазах у изумленной публики он ворвался в трехочковую зону, сделал мощный шаг и оттолкнулся прямо с линии штрафного броска, словно у него за спиной включились реактивные двигатели!
Его тело вытянулось в воздухе, правая рука подняла мяч высоко над головой, словно боевой топор, описывая захватывающую дух дугу!
— Бам!!!
Громоподобный удар сотряс кольцо, оно жалобно застонало, а вся конструкция задрожала!
Данк с линии штрафного в реальном матче!
Время словно остановилось. Дик Витале открыл рот в форме буквы О, его ручка с грохотом упала на пол. Он молчал целых три секунды, прежде чем заорать во всю мощь легких:
— Данк с линии штрафного! Господи! Я что, вижу Майкла Джордана? Нет! Это юноша из Китая! На арене Мартовского безумия он исполнил данк с линии штрафного! Это безумие! Это один из самых невероятных моментов в моей карьере комментатора!
Его напарник Билл Рафтери также потерял самообладание, он схватился за голову и пробормотал:
— Разве человек способен на такое? Его зависание, его взрывная сила... Я должен взять назад все свои слова. Это не секретное оружие, это настоящая ядерная бомба!
Трибуны взорвались! Фанаты Уэйк-Фореста пришли в экстаз, они бешено размахивали руками, крики едва не снесли купол арены. А болельщики Ястребов сидели с пепельно-серыми лицами. Тот самый здоровяк в 14-м номере застыл, словно его душу вытрясли этим данком.
Сектор скаутов превратился в хаос:
— Скорее! Записали? Вы видели это?!
— Его природные данные... это уже не уровень элитного защитника, это исторический масштаб! Возможно, мы присутствуем при начале легенды!
— Проверить! Немедленно поднять все данные на этого Яна Бовэня! Я хочу знать о нем все! Откуда он? Где играл раньше? Он что, инопланетянин?
Меньше минуты игры: блок-шот, перехват, данк с линии штрафного. Ян Бовэнь, имя которого еще час назад никто не знал, покорил сердца большинства болельщиков и профессионалов самым эффектным и жестким способом. Тренер Одом был прав: после этой ночи имя Ян Бовэня прогремит на всю страну!
Матч продолжился. Поняв, насколько опасен Ян Бовэнь, Энтони Кук больше не лез на рожон. После двух унижений его уверенность была подорвана, и он больше не рисковал идти в одиночку против Яна.
Ястребы вернулись к своей привычной тактике. Мяч после нескольких передач дошел до их внутреннего лидера, тяжелого форварда Карлоса Бута. Бут был тузом команды: 6 футов 9 дюймов роста, 250 фунтов веса, гора мышц. Его стиль был прост и груб — использовать мощь, чтобы продавить соперника под кольцом. Тактика была ясна: задействовать Бута, чтобы атаковать зону Данкана, вынудить Уэйк-Форест стягиваться на помощь и создать свободные зоны для бросков из-за дуги.
Бут принял мяч спиной к кольцу, упершись в Данкана. Он сделал пару рывков плечом, пытаясь сдвинуть Тима, но тот стоял как скала. Однако техника Бута была неплохой: он сделал красивый разворот, ловкий шаг в сторону и действительно нашел пространство для броска!
Но в тот момент, когда Бут приготовился сделать крюк, сбоку, словно призрак, вылетела желтая фигура!
Это был Ян Бовэнь! Он бросил своего игрока и пришел на помощь!
Увидев приближающегося Яна, Бут хищно усмехнулся. Внешний игрок решил сунуться в мою краску? Он не стал уклоняться, а пошел прямо на Яна, готовясь использовать свое преимущество в массе, чтобы забить с фолом!
— Бам — именно так.
Раздался глухой звук удара тел.
Однако то, что произошло дальше, заставило всех снова вытаращить глаза. Ожидаемого падения Яна Бовэня не случилось. Наоборот, 250-фунтовый гигант Карлос Бут после столкновения потерял равновесие, пошатнулся и отступил на два шага назад, выронив мяч!
Ян Бовэнь стоял как стена, незыблемая стена вздохов!
— И это всё? — Ян выхватил мяч, словно грабитель, и посмотрел сверху вниз на ошеломленного Бута, не скрывая насмешки. — Ты такой мягкий, что я сомневаюсь, не приходится ли твоей девушке искать помощи на стороне. Парень, ешь больше шпината.
Сказав это, он не дал Буту времени на реакцию, оттолкнулся и снова рванул в молниеносную контратаку!
На этот раз команда Индейцев (Ястребов) была готова: Джоджо Джонс и Пол Маршалл заранее отступили в защиту, пытаясь сдержать прорыв Яна.
Но Ян Бовэнь не собирался давать им ни единого шанса!

Комментарии

Загрузка...