— Послушайте, тренер, клянусь, я не шучу. Я нашел баскетбольного гения, человека... который играет лучше меня! — голос Тима Данкана дрожал от редкого, почти неистового возбуждения.
Дэйв Одом, главный тренер команды Демонов-дьяконов из Университета Уэйк-Форест, нахмурился. Его иссеченное морщинами лицо выражало крайнее удивление. Он смотрел на своего лучшего ученика — парня, чья невозмутимость на площадке и за её пределами могла сравниться лишь с прямой линией на кардиограмме, — и не верил своим глазам. Сейчас этот юноша вцепился ему в предплечье с такой силой, что брызги слюны, казалось, вот-вот покроют тактическую доску.
Послеполуденное солнце Уинстон-Сейлема пробивалось сквозь высокие окна тренировочного зала, рисуя на паркете яркие пятна. Воздух был пропитан запахом пота, кожи и несбывшихся надежд. Но ничто из этого не могло сравниться с жаром, пылающим в глазах Данкана.
— Лучше тебя? — переспросил тренер, в голосе которого сквозило рациональное недоверие.
Это звучало так, будто кто-то заявил, что в захудалом игорном притоне Лас-Вегаса нашелся игрок, который прыгает выше Майкла Джордана. Это было не просто нелогично — это было абсурдно.
Кто такой Тим Данкан? Признанный номер один в студенческом баскетболе, безоговорочный фаворит на звание первого номера драфта НБА в следующем году. Его талант был очевиден, техника — монолитна, словно высечена из гранита, а баскетбольный интеллект опережал сверстников на целую эпоху. Разве может кто-то быть сильнее?
Данкан энергично закивал. Его фирменный заторможенный взгляд сменился фанатичным блеском. Он глубоко вдохнул, пытаясь унять бешеный ритм своего сердца.
— Тренер, я и сам поначалу не верил. Пока не сыграл с ним один на один, — Данкан понизил голос, словно делясь величайшей тайной. — Вчера, на той уличной площадке.
Он замолчал, вспоминая поединок, перевернувший его представление о баскетболе. На его лице отразилась смесь горечи и восторга.
— Итог... меня просто уничтожили.
— Что? — тренер Одом окончательно потерял самообладание.
— Да, разнесли в пух и прах, — честно признался Данкан. — В атаке или в защите — перед ним я чувствовал себя школьником, который только вчера научился вести мяч. Его движения, его бросок, его... это давление при обороне, он словно доисторический зверь. Мне казалось, если он захочет, то просто вырвет щит вместе с кольцом.
Если бы кто-то другой сказал подобное, Одом счел бы это шуткой. Но это говорил Тим Данкан — парень, который был настолько скуп на похвалу и холоден, что это граничило с бесчувственностью.
Данкан, заметив перемену в лице наставника, произнес с предельной серьезностью:
— Тренер, у меня одна просьба. Если вы хотите, чтобы Демоны-дьяконы прошли дальше в Мартовском безумии и дотянулись до чемпионского кубка... сделайте всё возможное, чтобы заполучить этого парня, Ян Бовэня!
***
В это время сам Ян Бовэнь сидел на уединенной скамейке кампуса Уэйк-Форест и увлеченно беседовал с блондинкой. Девушку звали Эмили, у неё была улыбка, сияющая ярче солнца Северной Каролины, и глаза цвета чистейших сапфиров. Она с воодушевлением рассказывала, как хитростью подмешала овощи, которые не любила её бабушка, в спагетти с мясным соусом.
Ян Бовэнь слушал, едва заметно улыбаясь. Ему нравилась эта девушка — не только из-за внешности, но и из-за чистоты её души и искренней заботы о близких. В нынешние времена встретить молодую девушку, которая с таким терпением ухаживает за стариками, было сложнее, чем увидеть динозавра. А ведь у неё была не одна бабушка!
— Значит, бабушка всё доела? — смеясь, спросил Ян Бовэнь.
— Конечно! Она ещё сказала, что мой соус — лучший, что она пробовала! — Эмили победоносно вскинула подбородок, и её золотистый хвостик описал красивую дугу в воздухе.
Ян Бовэнь слегка подался вперед и понизил голос, придав ему таинственности:
— На самом деле, есть способ заставить пожилых людей есть овощи еще эффективнее.
— Какой? — любопытно подалась к нему Эмили, от неё дохнуло легким ароматом шампуня.
— Ну, ты же знаешь, как моряку Попаю нужен шпинат, чтобы стать сильным? — Ян Бовэнь начал нести полную чепуху с самым серьезным видом. — Пожилым людям тоже нужна особая подзарядка, чтобы их старые детали снова заработали. Овощи — лучшая смазка.
Эмили застыла, явно не поспевая за ходом его мыслей. Ян Бовэнь, глядя на её милое замешательство, улыбнулся ещё шире и сменил тон:
— Проще говоря, нужно дать ей понять, что чем больше зеленого она съест, тем больше сил у неё будет вечером... чтобы посмотреть её любимый полуночный сериал.
Эмили сначала моргнула, а потом её светлое лицо вспыхнуло, как пожар — от щек до самых кончиков ушей. Она, словно кошка, которой наступили на хвост, легонько ударила его и возмущенно прошептала:
— Ты... как ты можешь быть таким бессовестным!
— Я очень даже серьезен, — Ян Бовэнь развел руками, изображая невинность. — Разве ты не хочешь, чтобы мотор твоей бабушки работал мощнее и дольше? Я говорю исключительно с точки зрения технического обслуживания.
Эмили была сражена его странной логикой — ей хотелось одновременно и злиться, и смеяться. Её щеки горели, а сапфировые глаза подернулись влагой. Она поняла: этот парень с Востока мыслит совсем не так, как другие, и вечно использует нелепые сравнения, от которых сердце начинает биться чаще.
В этот момент к ним, подняв ветер, подбежала высокая фигура.
— Эй, Ян! Наконец-то я тебя нашел!
Это был Данкан. На его вечно невозмутимом покерфейсе сейчас сияла неприкрытая радость.
Ян Бовэнь извиняюще улыбнулся покрасневшей Эмили и поднялся на ноги.
— Что, так спешил найти меня, что снова хочешь почувствовать себя тренировочным манекеном? — Ян Бовэнь никогда не упускал случая подколоть собеседника.
Данкан, давно привыкший к его колкостям, лишь махнул рукой и, переводя дыхание, выпалил:
— Тренер Дэйв согласился! Теперь тебе достаточно пройти просмотр, и ты официально станешь игроком Демонов-дьяконов!
Ян Бовэнь слегка приподнял бровь. Он не ожидал, что этот угрюмый парень окажется таким расторопным и действительно выбьет для него шанс. Первый ход в этой большой игре был сделан верно.
Да, у Ян Бовэня была тайна. Тайна, куда более шокирующая, чем его победа над Данканом. Он не был человеком этой эпохи — он был пришельцем из времени, на двадцать с лишним лет вперед. Случайность вернула его в 1996 год, в тело студента Уэйк-Форест по имени Ян Бовэнь.
Когда он очнулся в общежитии и увидел в зеркале знакомое, но чужое лицо, то обнаружил, что тело кардинально изменилось. Вместо прежнего роста в метр восемьдесят, он стал двухметровым атлетом, чьи мышцы были наполнены взрывной силой.
Исследовав себя, он с изумлением осознал, что это тело словно вобрало в себя лучшие качества нескольких элитных игроков в американский футбол. Ужасающая взрывная мощь, феноменальная выносливость и невероятная ловкость — он стал настоящим человекоподобным зверем.
В тот момент он почти решил попытать счастья в НФЛ. В конце концов, американский футбол был спортом номер один в этой стране, полным денег и славы. Но судьба решила подшутить. Помимо тела зверя, он получил систему под названием Император баскетбола.
Как следует из названия, конечной целью системы было превратить его в единственного и неповторимого властелина баскетбольного мира. А стартовый пакет новичка оказался настолько щедрым, что у него перехватило дыхание.
[Поздравляем, хозяин получил способность Смертельные объятия Кавая Ленарда!]
[Поздравляем, хозяин получил способность Божественное чувство мяча Кайри Ирвинга!]
[Поздравляем, хозяин получил способность Бросок бога смерти Кевина Дюранта!]
[Поздравляем, хозяин получил Карту защиты от травм (постоянную): вероятность получения травм снижается до минимума, можно сказать, вы навсегда избавлены от спортивных травм!]
Почти мгновенно Ян Бовэнь из диванного эксперта превратился в монстра, сочетающего в себе элитную защиту, дриблинг и бросок.
Когда тело футболиста встречается с системой баскетбольного императора... какая химическая реакция произойдет? Эта мысль не давала ему покоя. Он хотел лично испытать, каково это — крушить всех на площадке НБА с таким подавляющим физическим превосходством.
Система тут же выдала следующее задание: [Стать игроком университетской команды, награда — способность Несбавляемый кроссовер Деррика Роуза!]
Именно поэтому он нашел способ случайно встретиться на уличной площадке с Тимом Данканом и бросил ему вызов. И сегодняшний день стал результатом этого плана. Жизнь доказала: выбор был верным. Чтобы быстро пробиться в NCAA, нет пути короче, чем встать на плечи будущего величайшего тяжелого форварда в истории.
— Спасибо тебе огромное, Тим, — Ян Бовэнь с улыбкой похлопал Данкана по плечу и повернулся к Эмили, которая всё ещё не могла прийти в себя. — Похоже, мне пора, прекрасная леди. Не волнуйся, как только я закончу обслуживание мотора команды, я вернусь, чтобы помочь тебе разобраться с тем, как проапгрейдить ту старую развалюху твоей бабушки.
Лицо Эмили снова вспыхнуло, она топнула ногой и, глядя на него с затаенной улыбкой, проворчала:
— Да катись ты уже!
Ян Бовэнь рассмеялся и зашагал вслед за Данканом к баскетбольному залу, где ему предстояло начать свой путь к вершине.
По дороге Данкан то и дело бросал взгляд на руки и плечи Яна. Даже через футболку чувствовалась мощь его мышц, твердых, как скала. Он невольно протянул руку, потрогал бицепс Яна, а затем сжал свой собственный. Необъяснимое чувство нереальности охватило его.
На его невозмутимом лице вдруг промелькнуло странное выражение — смесь зависти и восхищения. Он пробормотал себе под нос:
— И правда... мужчина должен быть крепким.

Комментарии

Загрузка...