Она определенно ведьма!
Хунсю опешила:
— Что?! Где это барышня набралась таких... приемов?
Бай Цзиньюань, чьим доверием только что воспользовались, нисколько не рассердился. Он осторожно обхватил Жуань Линэр за талию, опасаясь, что она оступится. Уложив её на землю, он тихо отчитал:
— Не балуйся! А если бы упала?
— Пока рядом Ванъе, он ни за что не даст мне упасть! — кокетливо отозвалась Жуань Линэр. Она отстранилась от него и зашагала вперед.
Глава 22. Опять, снова и снова я не то сказала?
Обернувшись, Жуань Линэр расплылась в улыбке.
Сегодняшняя порция обнимашек засчитана!
Именно так и нужно: постепенно добиваться телесного контакта, приучать этого «бога» к своей близости, к своему присутствию, чтобы потом...
— Очень рада? — внезапно прозвучало у самого уха.
От неожиданности Жуань Линэр споткнулась о камень, потеряла равновесие и, не в силах удержаться, полетела вниз:
— А-а!
Она в ужасе зажмурилась, ожидая удара, но в следующее мгновение чьи-то сильные руки подхватили её, прижимая к теплой груди. Повеяло едва уловимым ароматом сандала.
Она осторожно открыла глаза и, увидев прямо перед собой это божественное лицо, с трепетом произнесла:
— Благодарю, Ванъе.
Бай Цзиньюань прищурил свои темные, холодные глаза и, не сводя с неё прямого взгляда, тихо спросил:
— Ты боишься меня?
Иначе почему, стоило ему произнести всего одну фразу, она так перепугалась, что сбилась с шага?
При этой мысли исходящий от него холод стал тяжелее, а взгляд потемнел, став опасным.
Жуань Линэр невольно содрогнулась. Не успев понять, почему Ванъе разозлился, она инстинктивно решила спасать свою шкуру и выпалила:
— Нет! С чего бы! Ванъе, вы слишком много надумываете!
— Правда? — голос Бай Цзиньюаня оставался ровным.
Жуань Линэр закивала:
— Истинная правда! У меня и в мыслях не было бояться вас!
Она поспешно добавила, оправдываясь:
— Это была просто обычная реакция на испуг! Мне так радостно гулять с вами, что я не удержалась и тихонько улыбнулась. А когда вы это заметили, я так смутилась, что разволновалась. Клянусь, я вас не боюсь! — она подняла три пальца. — Могу присягнуть!
Лицо Бай Цзиньюаня смягчилось, а плотно сжатые губы слегка дрогнули. Он крепко прижал её к себе и, уткнувшись подбородком в её макушку, прошептал, словно в бреду:
— Не бойся меня...
Иначе...
Я могу не сдержаться...
И захочу запереть тебя...
Он провел языком по зубам, словно пытаясь унять зуд, затем отпустил Жуань Линэр и взял её за руку:
— Пойдем.
С этими словами он широким шагом направился в сторону долины.
Глядя на высокую фигуру рядом, Жуань Линэр пребывала в замешательстве: как он мог так внезапно разозлиться и так же внезапно оттаять? Мужское сердце — поистине игла на дне океана... Сложный случай.
Впрочем, неважно, главное — «бог» больше не сердится. Она радостно поспешила следом, без умолку болтая:
— Ванъе, а куда вы меня ведете?
Бай Цзиньюань молчал, лишь продолжая уверенно вести её вперед.
В конце ровного луга возвышались два крутых горных хребта, между которыми пролегала узкая тропинка шириной менее десяти метров — издалека она напоминала ворота.
Стоило пройти через узкое ущелье, как воздух наполнился тонким цветочным ароматом. Перед глазами раскинулось бескрайнее море золотистых цветов, напоминавшее сотканный природой ковер. Это было невероятно красиво.
Зрачки Жуань Линэр расширились:
— Вау... как красиво...
Увидев её реакцию, Бай Цзиньюань удовлетворенно улыбнулся. В этот раз военный советник постарался на славу — женщины этого мира и впрямь неравнодушны к цветам.
В этот момент маленькая ладошка выскользнула из его руки.
Жуань Линэр, приподняв подол платья, вприпрыжку побежала вглубь цветочного моря, срывая цветы и поднося их к лицу. Она порхала среди цветущих кустов, словно бабочка.
Бай Цзиньюань опустил взгляд на свою пустую ладонь, и его глаза потемнели:
— Малышка Линэр...
— М? — Жуань Линэр не расслышала и повернулась к нему. — Вы звали меня, Ванъе?
Бай Цзиньюань снова взглянул на пустую ладонь:
— Да.
— Что случилось? — спросила она, подбегая к нему с охапкой цветов. — Ванъе, посмотрите, как они цветут, как же это прекрасно!
— Угу, — рассеянно ответил Бай Цзиньюань.
Раз они так хорошо цветут, значит, пора их все вырвать.
Он забрал у Жуань Линэр цветы, бросил их под ноги и растоптал в кашицу, после чего с довольным видом снова взял её за руку.
Жуань Линэр: «???»
Что за чертовщина? Опять разозлился? Почему?!
Она закусила губу и, моргнув, осторожно прощупала почву:
— Ванъе?
— М? — Бай Цзиньюань одарил её мягкой улыбкой. — Грязно.
Джоан Лайнер: «...»
Как бы то ни было, объяснение крайне неубедительное. Но что поделать, если Бай Цзиньюань так хорош собой и к тому же её «золотая жила»?!
Она покорно улыбнулась и обняла его за руку:
— Вы правы, Ванъе, руки совсем испачкались в пыльце.
Видя, как она, словно котенок, трется о его рукав, Бай Цзиньюань почувствовал, как раздражение отступает, а в его взгляде появилось больше тепла:
— Умница.
Почувствовав исходящую от него приятную ауру, Жуань Линэр искренне улыбнулась.
Она подняла голову и любопытно спросила:
— Ванъе, как вы нашли это место? Оно такое удивительное, ведь сезон цветения жимолости еще не наступил, а они все расцвели. И такие пышные — должно быть, у них прекрасные целебные свойства!
При мысли об этом Жуань Линэр пришла в восторг и затараторила:
— А еще... жимолость так полезна! Из неё можно не только делать лекарства, но и средства для красоты и ухода за кожей...
Не успела она договорить, как почувствовала холод.
Она прикусила губу. Опять, снова и снова я не то сказала?! Или...
— Ванъе, вы считаете меня слишком шумной? — робко спросила она.
Разве он не хотел вырвать язык Жуань Фанфэй только потому, что она была слишком болтливой?
При этой мысли Жуань Линэр поспешила оправдаться:
— Я не хотела быть назойливой! Просто вы так много работаете, а скоро лето, жара. Я хотела сделать для вас пилюли, чтобы прояснить жар и вывести токсины, но никак не могла найти хорошие ингредиенты. Увидев эти цветы, я сразу подумала, что они идеально подойдут для лекарства.
Она проследила за выражением его лица:
— Я просто обрадовалась и наговорила лишнего... Ванъе... не сердитесь на Линэр, ладно?
Бай Цзиньюань удивился:
— Ты обратила внимание на эти цветы только потому, что хотела сделать лекарство для меня?
Значит, не потому, что они отвлекли её внимание, как он подумал?
Жуань Линэр нахмурилась — слова «бога» показались ей странными, но она не стала зацикливаться и кивнула:
— Конечно. Вы так добры ко мне, я, естественно, всегда думаю о том, как отплатить вам тем же.
Она добавила:
— К тому же вы — великий муж, могущественный Регент. А я всего лишь слабая женщина, ничем не могу помочь в государственных делах, вот и стараюсь заботиться о вас в мелочах.
Бай Цзиньюань издал низкий смешок и провел тонкими белыми пальцами по её щеке:
— Ты очень внимательна, Линэр.
Глава 23. Конечно же, я буду его баловать...
— Хе-хе... — Жуань Линэр неловко усмехнулась и, воспользовавшись моментом, обняла его за руку.
Про себя она подумала: «Какой же у него странный характер. Видимо, все красивые люди немного со странностями».
— Раз тебе они нравятся, я прикажу собрать все эти цветы и отправить в поместье, — Бай Цзиньюань посмотрел на уже не раздражавшее его цветочное поле и отдал приказ стражнику: — Чисинь, займись этим.
Жуань Линэр моргнула — ей показалось, что он сделал особый акцент на слове «все».
Стражник Чисинь: «???»
Он — элитный гвардеец первого ранга! Воин, привыкший рубить головы! И теперь он должен руководить сбором цветов?! Господин, вы серьезно?!
Как бы он ни был недоволен внутри, внешне он почтительно сложил руки:
— Слушаюсь, господин.
Жуань Линэр спохватилась и замахала руками:
— Ванъе, не обязательно собирать все...
Встретившись с его взглядом, она проглотила слова и поправилась:
— Благодарю вас, Ванъе.
— Хорошо, вернемся, — Бай Цзиньюань отвел взгляд, взял Жуань Линэр за руку и, не терпя возражений, развернулся.
У Жуань Линэр в голове крутились вопросы: как, уже возвращаемся? А как же цветы?
Но она не смела ни спросить, ни возразить, послушно следуя за ним.
Только когда они сели в карету, Бай Цзиньюань отпустил её руку:
— Сколько дней тебе нужно?
— М? — Жуань Линэр опешила от неожиданного вопроса.
Поняв, в чем дело, она ответила:
— Вы спрашиваете, через сколько дней будут готовы пилюли?
Увидев, что он кивнул, Жуань Линэр мысленно поморщилась: даже ингредиенты еще не собрали, а он уже требует готовый продукт. Слишком нетерпелив. Но вслух она, конечно, этого не сказала:
— Раз это для вас, Ванъе, то всё должно быть самого лучшего качества, а на это нужно время.
Бай Цзиньюань задумчиво произнес:
— Я знал, что ты разбираешься в медицине, но не подозревал, что ты умеешь делать лекарства.
Жуань Линэр запнулась.
Подтекст был ясен: он допрашивал её, сколько еще тайн она скрывает.
Подумав о том, что в этом теле теперь другая душа, она почувствовала себя неловко:
— Я не пыталась ничего скрывать, просто раньше думала, что моих знаний недостаточно, и боялась, что меня поднимут на смех.
— А почему теперь решила мне открыться? — Бай Цзиньюань полулежал в карете, и его ленивый голос звучал с ноткой опасности.
Жуань Линэр прикусила губу:
— Потому что... вы так добры ко мне, Ванъе, что я хочу отплатить вам тем же. К тому же вы для меня не чужой человек, вы точно не станете смеяться над моими скромными навыками!
Объяснение было не самым четким, но фраза «вы не чужой человек» явно пришлась ему по душе, и он не стал расспрашивать дальше.
Он лишь сказал:
— В моем присутствии никто не посмеет над тобой смеяться. Но...
Но его Линэр в последнее время стала такой ослепительной — настолько, что ему хочется запереть её в княжеском поместье и спрятать от всех, чтобы любоваться только самому!
— Но? Что но? — Жуань Линэр совершенно не почувствовала опасности.
Бай Цзиньюань закрыл глаза, притворяясь спящим:
— Ничего.
Джоан Лайнер: «...»
Вот же... ненавижу, когда говорят полунамеками! Если бы это был кто-то другой, она бы уже разразилась проклятиями. Но перед ней Бай Цзиньюань, её «золотая жила» и «бог», что она может сделать?
Конечно же, баловать его, уступать ему и потакать...
Стук копыт кареты, медленно ехавшей к городским воротам, после первоначальной тишины сменился шумом города. Голоса прохожих, крики торговцев, скрип колес — всё это напоминало колыбельную, и голова Жуань Линэр отяжелела, она уснула.
Как только её дыхание стало ровным, Бай Цзиньюань открыл глаза. В них не было и следа сонливости — он всё это время не спал.
Он слегка повернулся, придвинулся к спящей девушке и полностью заключил её в свои объятия.
Его взгляд, устремленный на её спящее лицо, был глубоким и темным.
Без привычной маски в его глазах читались собственничество и агрессия, словно у хищника, выследившего добычу. Он был готов в любой момент нанести удар, убить, а затем утащить в свое логово... чтобы наслаждаться ею в одиночку...
Возможно, из-за инстинктивного чувства опасности, под таким взглядом Жуань Линэр спала беспокойно и постоянно пыталась вырваться из его объятий.
Бай Цзиньюань прищурился: хочет сбежать?
Его пальцы дрогнули и медленно легли на её тонкую шею, поглаживая кожу... достаточно одного легкого движения, и его маленькая Линэр больше никогда не сможет сопротивляться...
В этот момент, из-за того что он приподнял руку, Жуань Линэр почувствовала свободу, устроилась в его объятиях поудобнее, чмокнула губами и снова заснула.
Пальцы Бай Цзиньюаня, готовые сжаться, замерли.
Долгое время спустя он медленно убрал руку с её шеи, которую можно было сломать одним движением, и просто приобнял её за пояс.
Когда Жуань Линэр проснулась, вокруг царила тьма. Она долго не могла прийти в себя:
— Хунсю?
Послышался скрип двери, и вошла Хунсю с подсвечником:
— Барышня, вы проснулись?
— М-м, — Жуань Линэр всё еще была сонной и тупо смотрела на пламя свечи. — Это моя комната? Ванъе принес меня?
При упоминании этого Хунсю замялась, бросив на барышню многозначительный взгляд:
— Да. Барышня уснули в карете, и Ванъе лично внес вас в спальню. Даже старого господина не подпустил.
Не просто не подпустил — когда отец хотел подойти, чтобы принять её, Ванъе одарил его таким взглядом, полным убийственного намерения, что даже у Хунсю, хотя это предназначалось не ей, мороз пробежал по коже.
Это было похоже на хищного зверя, защищающего свою добычу от посягательств!
Жуань Линэр ничего этого не заметила, полностью погруженная в мысли о «заботе» своего «бога»:
— Как жаль, я не видела, как он нес меня на руках.
Хунсю подавилась воздухом:
— Барышня, лучше бы вы этого не видели...
— Что ты сказала? — Жуань Линэр не расслышала её бормотания.
Кровь:
— О, ничего... Я хотела спросить, вы будете вставать или поедите в постели и продолжите спать?
— Который час? — Жуань Линэр заколебалась.
— Скоро час Свиньи (21:00 — 23:00), — ответила Хунсю.
Уже девять вечера? Жуань Линэр закусила губу:
— Я хочу принять ванну перед сном.
— Тогда я приготовлю воду, — Хунсю протянула ей теплую воду. — Выпейте, барышня, для горла.
Жуань Линэр кивнула:
— Кстати, когда Ванъе принес меня, отец что-нибудь сказал? И когда Ванъе ушел?
Глава 24. Жуань Линэр: У меня есть секретик, маленький секретик
Жуань Линэр смотрела на Хунсю, держа в руках чашку.
Она чувствовала, что отец и мать Жуань занимают выжидательную позицию по отношению к её связи с Бай Цзиньюанем. И это было крайне странно.
Про мать промолчим. Но отец, который из-за её безопасности осмелился бросить вызов самому Бай Юйфэю, будущему императору, явно ставил её жизнь выше собственной карьеры и даже жизни. Почему же тогда он молчаливо позволяет Бай Цзиньюаню так настойчиво крутиться вокруг неё? Это нелогично.
— Ванъе лично внес вас, барышня, кто же посмеет что-то сказать? — пробормотала Хунсю. — Господин хотел было подойти, но у Ванъе был такой взгляд, будто он готов был убить. Он ушел сразу, как только уложил вас и убедился, что всё в порядке.
Хунсю осеклась и сменила тему:
— Барышня, все цветы, что вы просили, уже привезли в аптеку. Мы не знали, как их хранить, поэтому просто сложили в одну кучу. Сходите посмотрите, а я пойду приготовлю воду.
Не дожидаясь ответа, она вышла из комнаты. Стоя за дверью, она тяжело вздохнула. Если быть честной, Регент и впрямь был очень внимателен к барышне. Человек, который не кланяется даже императору, опускался до того, чтобы самому умывать ей лицо и руки. Внимательно и заботливо.
Только вот... этот взгляд был слишком пугающим! Даже львица не защищает своих детенышей с таким свирепым видом. Неизвестно, благо это или проклятие — быть объектом такой любви.
В комнате Жуань Линэр, узнав, что материалы доставлены, забыла обо всём на свете.
То, что она сказала про пилюли для Ванъе, было лишь импровизацией ради спасения собственной шкуры. Но вот поиск ингредиентов для косметики был её давним планом!
Разве в аптеке просто цветы? Нет! Это же секретное оружие для красоты и молодости! Это залог её божественного облика!
Натянув обувь, она даже не накинула верхнюю одежду и помчалась в аптеку.
Увидев, что чистая и опрятная аптека завалена корзинами с цветами, она расплылась в улыбке до ушей:
— Быстрее! Позовите людей, пусть перенесут цветы и помоют их!
Несколько служанок отозвались на призыв. Хунсю ушла готовить воду, а Тяньсян, отложив дела, пришла прислуживать. Увидев это, она спросила:
— Барышня, вы снова собираетесь провести всю ночь в аптеке?
«Снова?» — Жуань Линэр приподняла бровь, повернулась, ущипнула Тяньсян за щечку и игриво спросила:
— Что, плохо, что я перестала проказничать и сижу дома?
— Конечно, хорошо... — Тяньсян сначала кивнула, а потом покачала головой. — Но я боюсь, что вы, как в детстве, засядете в аптеке на несколько дней, даже еду просите оставлять за дверью...
Жуань Линэр, добившаяся своего, блеснула глазами.
Похоже, у прежней хозяйки тела и впрямь было немало секретов. Когда она делала помаду, то уже поняла, что та была не такой глупой, как казалось. В тайниках аптеки лежали пилюли, которые, несмотря на годы, сохранили свою эффективность — явный признак мастерства. Обладая такими знаниями, как можно было просто так всё забросить?
К тому же, вся утварь в аптеке была в паре, а чайный сервиз явно использовался часто. Но Хунсю говорила, что аптека была «секретной базой», куда никто не смел заходить.
— Барышня, не сердитесь, я не считаю, что это плохо, я просто беспокоюсь за ваше здоровье, — испугалась Тяньсян, заметив, что Жуань Линэр замолчала.
Жуань Линэр улыбнулась:
— Я не сержусь. Я буду следить за здоровьем, не волнуйся.

Комментарии

Загрузка...