Район Дэнцзинь.
Район Дэнцзинь.
На главной улице скопившуюся воду уже почти расчистили.
На главной улице скопившуюся воду уже почти расчистили.
По обе стороны в грязь были вбиты толстые деревянные колья, между которыми натянули бамбуковые веревки, отделяя середину улицы от обочин.
По обе стороны в грязь были вбиты толстые деревянные колья, между которыми натянули бамбуковые веревки, отделяя середину улицы от обочин.
Несколько стражников в соломенных плащах стояли под дождем, держа в руках деревянные таблички и постоянно выкрикивая:
Несколько стражников в соломенных плащах стояли под дождем, держа в руках деревянные таблички и постоянно выкрикивая:
— Идите налево!
— Идите налево!
— В очередь! Не толкаться!
— В очередь! Не толкаться!
— На главной улице не задерживаться, получили кашу — и уходите!
— На главной улице не задерживаться, получили кашу — и уходите!
Вдоль улицы были возведены несколько навесов с кашей, перед которыми выстроились очереди.
Вдоль улицы были возведены несколько навесов с кашей, перед которыми выстроились очереди.
На навесах висели деревянные таблички.
На навесах висели деревянные таблички.
«Благотворительная помощь от местных уважаемых людей».
«Благотворительная помощь от местных уважаемых людей».
Несколько опрятно одетых молодых людей сидели под навесами, делая записи в книгах.
Несколько опрятно одетых молодых людей сидели под навесами, делая записи в книгах.
Рядом стояли несколько джентльменов в дорогих шелковых одеждах; кто-то держал зонт, кто-то держал руки за спиной, их лица были серьезны, они то и дело кивали, перебрасываясь фразами.
Рядом стояли несколько джентльменов в дорогих шелковых одеждах; кто-то держал зонт, кто-то держал руки за спиной, их лица были серьезны, они то и дело кивали, перебрасываясь фразами.
Все выглядело очень пристойно, чисто и организованно.
Все выглядело очень пристойно, чисто и организованно.
Однако в переулке, расположенном менее чем в полули от главной улицы, картина была совсем иной.
Однако в переулке, расположенном менее чем в полули от главной улицы, картина была совсем иной.
Грязь становилась все глубже, дома в переулке были в основном низкими и ветхими, основания стен размокли от воды, штукатурка кусками осыпалась вниз.
Грязь становилась все глубже, дома в переулке были в основном низкими и ветхими, основания стен размокли от воды, штукатурка кусками осыпалась вниз.
Дождевая вода просачивалась в дома через щели в разбитой черепице, а затем вытекала под порогами, смешиваясь с грязью, древесной золой, гнилыми овощными листьями и нечистотами, принесенными неизвестно откуда, превращаясь в переулке в мутный ручей.
Дождевая вода просачивалась в дома через щели в разбитой черепице, а затем вытекала под порогами, смешиваясь с грязью, древесной золой, гнилыми овощными листьями и нечистотами, принесенными неизвестно откуда, превращаясь в переулке в мутный ручей.
Один мужчина, тяжело ступая по грязи, крепко прижимал к груди сверток в промасленной бумаге.
Один мужчина, тяжело ступая по грязи, крепко прижимал к груди сверток в промасленной бумаге.
Это был Чжао Эрхэ из переулка Хуайшу в районе Дэнцзинь.
Это был Чжао Эрхэ из переулка Хуайшу в районе Дэнцзинь.
В обычные дни он подрабатывал носильщиком, тягал тележки, перевозил грузы — брался за любую грязную и тяжелую работу.
В обычные дни он подрабатывал носильщиком, тягал тележки, перевозил грузы — брался за любую грязную и тяжелую работу.
Несколько дней назад, когда начался ливень, низменные части района пострадали первыми, и его лачугу заливало водой пол-ночи.
Несколько дней назад, когда начался ливень, низменные части района пострадали первыми, и его лачугу заливало водой пол-ночи.
Его старая мать и прежде страдала от простудных заболеваний, а после того, как промокла, в ту же ночь слегла с сильным жаром.
Его старая мать и прежде страдала от простудных заболеваний, а после того, как промокла, в ту же ночь слегла с сильным жаром.
Чжао Эрхэ обошел всех в переулке и за его пределами, с трудом выпросив в долг лекарство у знакомого помощника из аптеки.
Чжао Эрхэ обошел всех в переулке и за его пределами, с трудом выпросив в долг лекарство у знакомого помощника из аптеки.
Это было совсем не дорогое средство.
Это было совсем не дорогое средство.
Несколько ломтиков имбиря и пара трав для снятия жара и простуды.
Несколько ломтиков имбиря и пара трав для снятия жара и простуды.
Но в такое время даже такое лекарство было спасением жизни.
Но в такое время даже такое лекарство было спасением жизни.
Чжао Эрхэ спрятал сверток за пазуху, прижимая его рукой, боясь, что вода просочится внутрь.
Чжао Эрхэ спрятал сверток за пазуху, прижимая его рукой, боясь, что вода просочится внутрь.
Едва он дошел до выхода из переулка, как столкнулся с отрядом стражников.
Едва он дошел до выхода из переулка, как столкнулся с отрядом стражников.
Старший стражник взглянул на него, и его взгляд задержался на свертке за пазухой.
Старший стражник взглянул на него, и его взгляд задержался на свертке за пазухой.
— Стой! Что у тебя за пазухой?
— Стой! Что у тебя за пазухой?
Чжао Эрхэ поспешно опустил голову: — Господин стражник, это лекарство. Моя мать тяжело больна, ждет его, чтобы выжить.
Чжао Эрхэ поспешно опустил голову: — Господин стражник, это лекарство. Моя мать тяжело больна, ждет его, чтобы выжить.
Стражник нахмурился: — Откуда лекарство?
Стражник нахмурился: — Откуда лекарство?
— В аптеке «Цзижэньтан» в долг дали. Хозяин добрый, сказал, чтобы я сначала забрал и отварил, а деньги потом отдам.
— В аптеке «Цзижэньтан» в долг дали. Хозяин добрый, сказал, чтобы я сначала забрал и отварил, а деньги потом отдам.
Лицо стражника помрачнело, он протянул руку и схватил его.
Лицо стражника помрачнело, он протянул руку и схватил его.
Чжао Эрхэ инстинктивно отступил на полшага: — Господин стражник, это же лекарство, чтобы спасти мою мать!
Чжао Эрхэ инстинктивно отступил на полшага: — Господин стражник, это же лекарство, чтобы спасти мою мать!
Хлоп!
Хлоп!
Пощечина пришлась ему по лицу.
Пощечина пришлась ему по лицу.
Чжао Эрхэ покачнулся и чуть не рухнул в грязь.
Чжао Эрхэ покачнулся и чуть не рухнул в грязь.
Стражник выругался: — Наглец! Сейчас все лекарства для помощи пострадавшим в районе распределяются властями централизованно. Ты самовольно берешь лекарства — хочешь нарушить распоряжение господина Яня?
Стражник выругался: — Наглец! Сейчас все лекарства для помощи пострадавшим в районе распределяются властями централизованно. Ты самовольно берешь лекарства — хочешь нарушить распоряжение господина Яня?
Чжао Эрхэ, прикрывая лицо рукой, дрожащими губами проговорил: — Но моя мать действительно при смерти, господин стражник, умоляю вас, позвольте мне отнести лекарство, я готов кланяться вам в ноги!
Чжао Эрхэ, прикрывая лицо рукой, дрожащими губами проговорил: — Но моя мать действительно при смерти, господин стражник, умоляю вас, позвольте мне отнести лекарство, я готов кланяться вам в ноги!
Сказав это, он подогнул колени и прямо рухнул на колени в грязь.
Сказав это, он подогнул колени и прямо рухнул на колени в грязь.
Грязь брызнула на него с ног до головы.
Грязь брызнула на него с ног до головы.
Стражник лишь холодно усмехнулся и вырвал сверток из промасленной бумаги.
Стражник лишь холодно усмехнулся и вырвал сверток из промасленной бумаги.
— Меньше болтай! На главной улице, у благотворительных навесов, несколько членов семей местных уважаемых людей тоже простудились, им не хватает лекарств. Это лекарство пойдет туда.
— Меньше болтай! На главной улице, у благотворительных навесов, несколько членов семей местных уважаемых людей тоже простудились, им не хватает лекарств. Это лекарство пойдет туда.
Чжао Эрхэ резко поднял голову, его глаза покраснели.
Чжао Эрхэ резко поднял голову, его глаза покраснели.
— Если простудились члены семей уважаемых людей — это болезнь, а если моя мать простудилась — это не болезнь?
— Если простудились члены семей уважаемых людей — это болезнь, а если моя мать простудилась — это не болезнь?
Лицо стражника изменилось, он поднял ногу и ударил его.
Лицо стражника изменилось, он поднял ногу и ударил его.
Чжао Эрхэ отлетел в грязь, в груди разлилась глухая боль, он долго не мог подняться.
Чжао Эрхэ отлетел в грязь, в груди разлилась глухая боль, он долго не мог подняться.
— А кто твоя мать такая, чтобы сравниваться с семьями уважаемых людей?
— А кто твоя мать такая, чтобы сравниваться с семьями уважаемых людей?
Другой стражник нетерпеливо бросил: — Проваливай! Будешь буянить — накажем за препятствование спасательным работам.
Другой стражник нетерпеливо бросил: — Проваливай! Будешь буянить — накажем за препятствование спасательным работам.
Чжао Эрхэ лежал в грязи, глядя, как стражники уносят сверток с лекарством; казалось, из него вынули душу.
Чжао Эрхэ лежал в грязи, глядя, как стражники уносят сверток с лекарством; казалось, из него вынули душу.
Дождевая вода стекала по его волосам.
Дождевая вода стекала по его волосам.
Вдруг он вскочил и, как безумный, бросился следом.
Вдруг он вскочил и, как безумный, бросился следом.
— Господин стражник! Господин стражник! Это же жизнь моей матери!
— Господин стражник! Господин стражник! Это же жизнь моей матери!
— Пошел вон!
— Пошел вон!
Снова удар ногой.
Снова удар ногой.
В этот раз Чжао Эрхэ упал на щебень и грязь у выхода из переулка, ладонь распороло об острый камень, кровь, смешиваясь с грязью, стала сочиться наружу.
В этот раз Чжао Эрхэ упал на щебень и грязь у выхода из переулка, ладонь распороло об острый камень, кровь, смешиваясь с грязью, стала сочиться наружу.
Стражники уже ушли далеко.
Стражники уже ушли далеко.
Чжао Эрхэ стоял на коленях на том же месте, его грудь тяжело вздымалась.
Чжао Эрхэ стоял на коленях на том же месте, его грудь тяжело вздымалась.
Он не мог вернуться.
Он не мог вернуться.
Он знал: без лекарства его мать не переживет эту ночь.
Он знал: без лекарства его мать не переживет эту ночь.
Поэтому он, стиснув зубы, поднялся и, спотыкаясь, побежал в сторону районного управления.
Поэтому он, стиснув зубы, поднялся и, спотыкаясь, побежал в сторону районного управления.
...
...

Комментарии

Загрузка...