Ли Юаньчжао, выйдя из кареты, неспешно зашагал, то и дело оглядываясь по сторонам.
Ли Юаньчжао, выйдя из кареты, неспешно зашагал, то и дело оглядываясь по сторонам.
Впервые он покинул дворец под покровом ночи и сразу направился в уезд Таоюань, так что толком осмотреть Цзинчэн ему не удалось.
Впервые он покинул дворец под покровом ночи и сразу направился в уезд Таоюань, так что толком осмотреть Цзинчэн ему не удалось.
Однако очень скоро Ли Юаньчжао испытал глубокое разочарование.
Однако очень скоро Ли Юаньчжао испытал глубокое разочарование.
Очевидно, окружающая обстановка была неприглядной: дорога — обычная утоптанная грунтовка, которая из-за недавнего дождя слегка размокла.
Очевидно, окружающая обстановка была неприглядной: дорога — обычная утоптанная грунтовка, которая из-за недавнего дождя слегка размокла.
Кое-где даже виднелись небольшие лужи.
Кое-где даже виднелись небольшие лужи.
Через каждые несколько шагов в нос ударял странный запах. Он был разным: то зловонным, то рыбным, но никогда — приятным.
Через каждые несколько шагов в нос ударял странный запах. Он был разным: то зловонным, то рыбным, но никогда — приятным.
В такой обстановке даже если бы в воздухе смешался какой-то аромат, он казался бы невыносимо странным.
В такой обстановке даже если бы в воздухе смешался какой-то аромат, он казался бы невыносимо странным.
Окружающие дома не были сложены из кирпича и камня, как в уезде Таоюань; они были построены из утрамбованной земли и нагромождения деревянных балок.
Окружающие дома не были сложены из кирпича и камня, как в уезде Таоюань; они были построены из утрамбованной земли и нагромождения деревянных балок.
Внешние стены были неровными, лишенными какой-либо эстетики.
Внешние стены были неровными, лишенными какой-либо эстетики.
Если присмотреться, в стенах можно было заметить торчащие обрубки бревен.
Если присмотреться, в стенах можно было заметить торчащие обрубки бревен.
Дверные и оконные рамы тоже были сделаны из дерева, но материал был явно низкосортным: от долгого воздействия ветра и дождя дерево посерело и потрескалось.
Дверные и оконные рамы тоже были сделаны из дерева, но материал был явно низкосортным: от долгого воздействия ветра и дождя дерево посерело и потрескалось.
Исключением были лишь дверные полотна: оттого, что их годами открывали и закрывали, середина покрылась толстым слоем черной грязи.
Исключением были лишь дверные полотна: оттого, что их годами открывали и закрывали, середина покрылась толстым слоем черной грязи.
По сравнению с этим дома в уезде Таоюань можно было назвать настоящими дворцами!
По сравнению с этим дома в уезде Таоюань можно было назвать настоящими дворцами!
Прохожие на улице тоже выглядели безжизненными, и в сочетании с этой грязью и запустением они напоминали ходячих мертвецов.
Прохожие на улице тоже выглядели безжизненными, и в сочетании с этой грязью и запустением они напоминали ходячих мертвецов.
Ли Юаньчжао остановился, в его глазах появилось недоумение, а на лице — выражение изумления.
Ли Юаньчжао остановился, в его глазах появилось недоумение, а на лице — выражение изумления.
Дворцовые наставники когда-то описывали ему жизнь за пределами дворца, говоря, что простой народ не просвещен мудрецами и лишен воспитания.
Дворцовые наставники когда-то описывали ему жизнь за пределами дворца, говоря, что простой народ не просвещен мудрецами и лишен воспитания.
Поэтому, мол, у них ужасные манеры, и этим они побуждали его прилежнее учиться.
Поэтому, мол, у них ужасные манеры, и этим они побуждали его прилежнее учиться.
Но увиденное оказалось куда более жестоким, чем он мог себе представить.
Но увиденное оказалось куда более жестоким, чем он мог себе представить.
Но сейчас он стоит в самом Цзинчэне, у подножия трона, и по сравнению с уездом Таоюань это — небо и земля. Неужели Фан Чжэнъи — святой мудрец?
Но сейчас он стоит в самом Цзинчэне, у подножия трона, и по сравнению с уездом Таоюань это — небо и земля. Неужели Фан Чжэнъи — святой мудрец?
Нет, невозможно!
Нет, невозможно!
Книги, которые читают жители уезда Таоюань, тоже не являются трудами святых мудрецов, так почему же там улицы чистые, дома опрятные, а люди выглядят полными жизни?
Книги, которые читают жители уезда Таоюань, тоже не являются трудами святых мудрецов, так почему же там улицы чистые, дома опрятные, а люди выглядят полными жизни?
Пока он пребывал в задумчивости, Го Тяньян уже быстро расставил охрану, и они бесшумно последовали за Ли Юаньчжао.
Пока он пребывал в задумчивости, Го Тяньян уже быстро расставил охрану, и они бесшумно последовали за Ли Юаньчжао.
Ли Юаньчжао нахмурился, стараясь осторожно ступать по сухим участкам, чтобы не запачкать сапоги в грязи.
Ли Юаньчжао нахмурился, стараясь осторожно ступать по сухим участкам, чтобы не запачкать сапоги в грязи.
Услышав шаги позади, он обернулся и, увидев Го Тяньяна, спросил: — Дядя Го, где мы?
Услышав шаги позади, он обернулся и, увидев Го Тяньяна, спросил: — Дядя Го, где мы?
— Отвечаю Вашему Высочеству, это Северные ворота Внутреннего города.
— Отвечаю Вашему Высочеству, это Северные ворота Внутреннего города.
— Раз уж мы в пределах Цзинчэна, почему здесь так грязно? Даже хуже, чем в уезде Таоюань.
— Раз уж мы в пределах Цзинчэна, почему здесь так грязно? Даже хуже, чем в уезде Таоюань.
Го Тяньян усмехнулся: — Ваше Высочество, вы впервые вышли из дворца и еще не знаете обстановки. Этот Внешний город был застроен лишь в последние два года.
Го Тяньян усмехнулся: — Ваше Высочество, вы впервые вышли из дворца и еще не знаете обстановки. Этот Внешний город был застроен лишь в последние два года.
— Эта часть у входа во Внутренний город была присоединена позже. За последние два года сюда стекались люди со всей страны, большинство из них — беженцы.
— Эта часть у входа во Внутренний город была присоединена позже. За последние два года сюда стекались люди со всей страны, большинство из них — беженцы.
— Пройдите чуть дальше, еще немного, и там будет гораздо лучше!
— Пройдите чуть дальше, еще немного, и там будет гораздо лучше!
Ли Юаньчжао поджал губы и, оглянувшись на Внешний город, сказал: — Нет! Я хочу посмотреть Внешний город.
Ли Юаньчжао поджал губы и, оглянувшись на Внешний город, сказал: — Нет! Я хочу посмотреть Внешний город.
У Го Тяньяна тут же разболелась голова, он поспешно подал знак охране глазами.
У Го Тяньяна тут же разболелась голова, он поспешно подал знак охране глазами.
Император не дает покоя, так еще и этот маленький предок подкидывает хлопот.
Император не дает покоя, так еще и этот маленький предок подкидывает хлопот.
Во Внешнем городе полно всякого сброда, грязища — что там может быть интересного?!
Во Внешнем городе полно всякого сброда, грязища — что там может быть интересного?!
Принц одет в парчу, это же все равно что ягненок, зашедший в логово волков!
Принц одет в парчу, это же все равно что ягненок, зашедший в логово волков!
Поэтому он подобострастно прошептал: — Ваше Высочество, давайте сходим туда и сразу вернемся... не будем заставлять Его Величество ждать.
Поэтому он подобострастно прошептал: — Ваше Высочество, давайте сходим туда и сразу вернемся... не будем заставлять Его Величество ждать.
Ли Юаньчжао охватило беспричинное раздражение, он махнул рукой и зашагал вперед.
Ли Юаньчжао охватило беспричинное раздражение, он махнул рукой и зашагал вперед.
Го Тяньян поспешно махнул рукой.
Го Тяньян поспешно махнул рукой.
Скрывавшиеся поблизости охранники тихо последовали следом.
Скрывавшиеся поблизости охранники тихо последовали следом.
Оказавшись во Внешнем городе, они увидели, что здесь почти то же самое, что и у ворот Внутреннего города.
Оказавшись во Внешнем городе, они увидели, что здесь почти то же самое, что и у ворот Внутреннего города.
Возможно, из-за отсутствия стражи людей здесь было гораздо больше, чем у Внутреннего города.
Возможно, из-за отсутствия стражи людей здесь было гораздо больше, чем у Внутреннего города.
Множество детей играли на улице, торговцы овощами и прачки занимались своим делом прямо у дороги.
Множество детей играли на улице, торговцы овощами и прачки занимались своим делом прямо у дороги.
Из-за этого неприятный запах в воздухе стал еще сильнее.
Из-за этого неприятный запах в воздухе стал еще сильнее.
Го Тяньяну очень хотелось закрыть нос и рот: запах был поистине отвратительным, в носу щипало, и подкатывала тошнота.
Го Тяньяну очень хотелось закрыть нос и рот: запах был поистине отвратительным, в носу щипало, и подкатывала тошнота.
Но, видя, что принц не подает виду, Го Тяньян был вынужден, превозмогая отвращение, следовать за ним.
Но, видя, что принц не подает виду, Го Тяньян был вынужден, превозмогая отвращение, следовать за ним.
Внезапно, на полпути, в одном из домов распахнулась дверь, и кто-то выплеснул на улицу таз с нечистотами.
Внезапно, на полпути, в одном из домов распахнулась дверь, и кто-то выплеснул на улицу таз с нечистотами.
В тазу была грязная вода с какими-то отходами, от которых исходил сильный рыбный запах.
В тазу была грязная вода с какими-то отходами, от которых исходил сильный рыбный запах.
Ли Юаньчжао ловко отпрыгнул назад, но все же не избежал участи: брызги грязной воды попали ему на сапоги.
Ли Юаньчжао ловко отпрыгнул назад, но все же не избежал участи: брызги грязной воды попали ему на сапоги.
Ли Юаньчжао нахмурился, посмотрел на свои сапоги, а затем на нечистоты, которые только что выплеснула женщина.
Ли Юаньчжао нахмурился, посмотрел на свои сапоги, а затем на нечистоты, которые только что выплеснула женщина.
В луже грязной воды, помимо гнилых овощных листьев, плавали рыбьи головы, чешуя и всякие мелкие внутренности...
В луже грязной воды, помимо гнилых овощных листьев, плавали рыбьи головы, чешуя и всякие мелкие внутренности...
Вскоре этот резкий рыбный запах ударил в голову, и Ли Юаньчжао, не сдержавшись, прикрыл рот рукой и его начало тошнить.
Вскоре этот резкий рыбный запах ударил в голову, и Ли Юаньчжао, не сдержавшись, прикрыл рот рукой и его начало тошнить.
Увидев это, Го Тяньян поспешно прикрыл нос и рот, выскочил вперед и, указывая на женщину, в ярости закричал: — Ты, подлая баба! Как ты смеешь выплескивать отходы прямо на улицу, да еще и испачкала сапоги моего господина! Какое наказание ты заслуживаешь?!
Увидев это, Го Тяньян поспешно прикрыл нос и рот, выскочил вперед и, указывая на женщину, в ярости закричал: — Ты, подлая баба! Как ты смеешь выплескивать отходы прямо на улицу, да еще и испачкала сапоги моего господина! Какое наказание ты заслуживаешь?!
Окружавшие их стражники тут же насторожились и потянулись к рукоятям мечей на поясах.
Окружавшие их стражники тут же насторожились и потянулись к рукоятям мечей на поясах.
Женщина быстро взглянула на Ли Юаньчжао; увидев, что он одет в роскошные одежды, как сын высокопоставленного чиновника, она в испуге выронила таз.
Женщина быстро взглянула на Ли Юаньчжао; увидев, что он одет в роскошные одежды, как сын высокопоставленного чиновника, она в испуге выронила таз.
Она тут же опустилась на колени и принялась молить о пощаде:
Она тут же опустилась на колени и принялась молить о пощаде:
— Я не нарочно! Я не нарочно...
— Я не нарочно! Я не нарочно...
Женщина дрожала, стоя на коленях, и повторяла только эти слова.
Женщина дрожала, стоя на коленях, и повторяла только эти слова.
Ли Юаньчжао к этому времени уже привык к рыбному запаху; хотя его все еще мутило, он мог это терпеть.
Ли Юаньчжао к этому времени уже привык к рыбному запаху; хотя его все еще мутило, он мог это терпеть.
Он подошел к женщине, намереваясь отчитать ее, но, видя, как она молит о пощаде, стоя на коленях в грязи, почувствовал, как его гнев неизвестно почему начал утихать.
Он подошел к женщине, намереваясь отчитать ее, но, видя, как она молит о пощаде, стоя на коленях в грязи, почувствовал, как его гнев неизвестно почему начал утихать.
И тут, словно под действием чар, он вдруг спросил: — Что едите?
И тут, словно под действием чар, он вдруг спросил: — Что едите?
— А? — Женщина от такого вопроса растерялась.
— А? — Женщина от такого вопроса растерялась.
Помедлив немного, она пробормотала: — Рыбу... тушеную рыбу...
Помедлив немного, она пробормотала: — Рыбу... тушеную рыбу...
— Вставай, покажи мне. — Сказав это, Ли Юаньчжао обошел женщину и без церемоний вошел в дом.
— Вставай, покажи мне. — Сказав это, Ли Юаньчжао обошел женщину и без церемоний вошел в дом.
Го Тяньян был ошеломлен: что творится с наследным принцем?!
Го Тяньян был ошеломлен: что творится с наследным принцем?!
Побывал в уезде Таоюань пару дней, вернулся — и сам не свой!
Побывал в уезде Таоюань пару дней, вернулся — и сам не свой!
Что интересного в том, как простолюдины тушат рыбу? Зачем лезть в чужой дом? Что хорошего в этой дыре?!
Что интересного в том, как простолюдины тушат рыбу? Зачем лезть в чужой дом? Что хорошего в этой дыре?!
Видя, что принц уже юркнул в дом, Го Тяньян поспешил следом.
Видя, что принц уже юркнул в дом, Го Тяньян поспешил следом.
Вокруг дома начали собираться любопытные прохожие.
Вокруг дома начали собираться любопытные прохожие.
Внутри было довольно темно: в тесной комнате был лишь один оконный проем, пропускавший свет.
Внутри было довольно темно: в тесной комнате был лишь один оконный проем, пропускавший свет.
Дом состоял всего из двух комнат, разделенных занавеской: внутренняя, очевидно, была спальней, а внешняя служила кухней и прихожей.
Дом состоял всего из двух комнат, разделенных занавеской: внутренняя, очевидно, была спальней, а внешняя служила кухней и прихожей.
На печи в котле бурлил суп. Неизвестно, что туда добавили, но рыбный бульон, который должен был быть молочно-белым, сейчас имел мутный желтый цвет.
На печи в котле бурлил суп. Неизвестно, что туда добавили, но рыбный бульон, который должен был быть молочно-белым, сейчас имел мутный желтый цвет.
И запах был не из приятных.
И запах был не из приятных.
Ли Юаньчжао оглядывал комнату, размышляя о чем-то своем.
Ли Юаньчжао оглядывал комнату, размышляя о чем-то своем.
Вдруг он повернулся к женщине и спросил: — Вы едите это?
Вдруг он повернулся к женщине и спросил: — Вы едите это?
Женщина, дрожа, стояла в углу, не понимая, что на уме у этого знатного господина.
Женщина, дрожа, стояла в углу, не понимая, что на уме у этого знатного господина.
Услышав вопрос, она поспешно ответила: — Нет-нет, это я приготовила для мужа. Он ранен... ему нужно поправить здоровье рыбным супом.
Услышав вопрос, она поспешно ответила: — Нет-нет, это я приготовила для мужа. Он ранен... ему нужно поправить здоровье рыбным супом.
Затем она сделала шаг вперед и отодвинула занавеску между кухней и спальней.
Затем она сделала шаг вперед и отодвинула занавеску между кухней и спальней.
Внутри спал мужчина с землистым цветом лица, его правая нога была туго перебинтована.
Внутри спал мужчина с землистым цветом лица, его правая нога была туго перебинтована.
— Что у него с ногой?
— Что у него с ногой?
— Недавно ходил на подработку и сломал ногу...
— Недавно ходил на подработку и сломал ногу...
— А что вы обычно едите?
— А что вы обычно едите?

Комментарии

Загрузка...