Го Тяньян вытаращил глаза, с выражением полного изумления глядя вперед.
Го Тяньян вытаращил глаза, с выражением полного изумления глядя вперед.
Затем он поспешно высунулся из окна, оглядываясь назад.
Затем он поспешно высунулся из окна, оглядываясь назад.
После чего снова повернулся и принялся изо всех сил тереть глаза.
После чего снова повернулся и принялся изо всех сил тереть глаза.
Дорога позади была разбита, повсюду валялись грязь и камни, но путь впереди был идеально ровным!
Дорога позади была разбита, повсюду валялись грязь и камни, но путь впереди был идеально ровным!
Невозможно было заметить даже малейшей неровности!
Невозможно было заметить даже малейшей неровности!
Черно-серое полотно дороги под лучами солнца отливало странным блеском, а по краям оно было обрамлено каменными плитами.
Черно-серое полотно дороги под лучами солнца отливало странным блеском, а по краям оно было обрамлено каменными плитами.
Толчок, от которого карета недавно вздрогнула, произошел как раз на стыке старой и новой дороги.
Толчок, от которого карета недавно вздрогнула, произошел как раз на стыке старой и новой дороги.
Го Тяньян потрясенно воскликнул: — Ка...... как может существовать такая дорога?!
Го Тяньян потрясенно воскликнул: — Ка...... как может существовать такая дорога?!
Кучер с обиженным видом отозвался: — Я ведь и сам здесь впервые......
Кучер с обиженным видом отозвался: — Я ведь и сам здесь впервые......
Го Тяньян поспешно нырнул обратно в карету: — Ваше Величество, скорее выгляните наружу!
Го Тяньян поспешно нырнул обратно в карету: — Ваше Величество, скорее выгляните наружу!
Император Цзин нахмурился, а затем тоже высунулся из кареты.
Император Цзин нахмурился, а затем тоже высунулся из кареты.
И, подобно Го Тяньяну, замер, на его лице застыло изумление.
И, подобно Го Тяньяну, замер, на его лице застыло изумление.
Перед ним простиралась прямая, как стрела, дорога, а по обе стороны от нее зеленели посевы.
Перед ним простиралась прямая, как стрела, дорога, а по обе стороны от нее зеленели посевы.
Он никогда прежде не видел ничего подобного!
Он никогда прежде не видел ничего подобного!
— Го-баньбань! Ты уверен, что это земли уезда Таоюань?!
— Го-баньбань! Ты уверен, что это земли уезда Таоюань?!
Го Тяньян поспешно достал карту, внимательно ее изучил и энергично закивал.
Го Тяньян поспешно достал карту, внимательно ее изучил и энергично закивал.
— Так точно! Именно здесь!
— Так точно! Именно здесь!
В этот момент карета продолжала путь, но ехала она удивительно плавно.
В этот момент карета продолжала путь, но ехала она удивительно плавно.
Прохладный ветерок, дувший навстречу, в сочетании с такой умиротворяющей картиной заставил Императора Цзина невольно разгладить нахмуренные брови.
Прохладный ветерок, дувший навстречу, в сочетании с такой умиротворяющей картиной заставил Императора Цзина невольно разгладить нахмуренные брови.
— Не ожидал, что в каком-то захудалом уезде могут построить столь необычную дорогу. Забавно, поистине забавно. Похоже, мне во что бы то ни стало нужно взглянуть на этот уезд Таоюань!
— Не ожидал, что в каком-то захудалом уезде могут построить столь необычную дорогу. Забавно, поистине забавно. Похоже, мне во что бы то ни стало нужно взглянуть на этот уезд Таоюань!
Го Тяньян невольно согласился: — Раз уж даже дороги здесь строят столь искусно, тамошние чиновники наверняка не из простых.
Го Тяньян невольно согласился: — Раз уж даже дороги здесь строят столь искусно, тамошние чиновники наверняка не из простых.
Спустя еще полчаса на дороге начали появляться люди: одни шли пешком, другие неспешно ехали на ослиных повозках.
Спустя еще полчаса на дороге начали появляться люди: одни шли пешком, другие неспешно ехали на ослиных повозках.
На полях по обе стороны можно было заметить немало крестьян.
На полях по обе стороны можно было заметить немало крестьян.
Император Цзин удовлетворенно кивнул.
Император Цзин удовлетворенно кивнул.
Не ожидал, что такой крошечный уезд может управляться столь образцово!
Не ожидал, что такой крошечный уезд может управляться столь образцово!
Похоже, здешний чиновник действительно обладает выдающимися способностями, но почему же он до сих пор остается в тени?
Похоже, здешний чиновник действительно обладает выдающимися способностями, но почему же он до сих пор остается в тени?
Зелень по сторонам мелькала, а вдалеке перед ними стали постепенно вырисовываться городские стены.
Зелень по сторонам мелькала, а вдалеке перед ними стали постепенно вырисовываться городские стены.
......
......
Когда они приблизились,
Когда они приблизились,
Император Цзин, Го Тяньян и кучер одновременно разинули рты!
Император Цзин, Го Тяньян и кучер одновременно разинули рты!
Перед ними предстал так называемый уезд Таоюань, оказавшийся неприступной крепостью!
Перед ними предстал так называемый уезд Таоюань, оказавшийся неприступной крепостью!
Серо-белые кирпичи, стены высотой более десяти метров! Все это кричало о четырех словах: «Неприступная твердыня»!
Серо-белые кирпичи, стены высотой более десяти метров! Все это кричало о четырех словах: «Неприступная твердыня»!
Над городскими воротами висела табличка с тремя позолоченными иероглифами: «Уезд Таоюань»!
Над городскими воротами висела табличка с тремя позолоченными иероглифами: «Уезд Таоюань»!
Императору Цзину было уже не до изумления.
Императору Цзину было уже не до изумления.
Сдерживая гнев, он проговорил: — Го Тяньян! А ну, иди сюда!
Сдерживая гнев, он проговорил: — Го Тяньян! А ну, иди сюда!
Го Тяньян, объятый ужасом, все же сначала расплатился с кучером, а затем, дрожа всем телом, подошел к Императору Цзину.
Го Тяньян, объятый ужасом, все же сначала расплатился с кучером, а затем, дрожа всем телом, подошел к Императору Цзину.
— Зачем мне твоя Тайная стража?! Всего в ста ли от Цзинчэна стоит такая мощная крепость! Почему никто не доложил мне об этом?! — прошипел Император Цзин, сдерживая ярость.
— Зачем мне твоя Тайная стража?! Всего в ста ли от Цзинчэна стоит такая мощная крепость! Почему никто не доложил мне об этом?! — прошипел Император Цзин, сдерживая ярость.
Император Цзин годами вел войны и повидал бесчисленное множество мелких уездов, но ни один из них не мог похвастаться стенами столь высокого уровня.
Император Цзин годами вел войны и повидал бесчисленное множество мелких уездов, но ни один из них не мог похвастаться стенами столь высокого уровня.
Максимум, чем они обходились — это кое-как слепленные стены из сырцового кирпича, а ведь этот уезд Таоюань — всего лишь никому не известный крошечный городишко!
Максимум, чем они обходились — это кое-как слепленные стены из сырцового кирпича, а ведь этот уезд Таоюань — всего лишь никому не известный крошечный городишко!
Кто не придет в ярость, обнаружив такую мину под самым носом у Сына Неба?
Кто не придет в ярость, обнаружив такую мину под самым носом у Сына Неба?
Го Тяньян в панике повалился на колени и забил поклоны, словно молотя зерно.
Го Тяньян в панике повалился на колени и забил поклоны, словно молотя зерно.
Он ведь действительно ничего не знал! Даже не слышал о таком!
Он ведь действительно ничего не знал! Даже не слышал о таком!
Как бы ни была всемогуща Тайная стража, они бы не стали соваться в такую глушь!
Как бы ни была всемогуща Тайная стража, они бы не стали соваться в такую глушь!
Кто бы мог подумать, что в такой дыре может оказаться подобная крепость, да еще и построенная с такой роскошью.
Кто бы мог подумать, что в такой дыре может оказаться подобная крепость, да еще и построенная с такой роскошью.
Просто чертовщина какая-то!
Просто чертовщина какая-то!
Окружающие с любопытством начали поглядывать в их сторону.
Окружающие с любопытством начали поглядывать в их сторону.
Император Цзин обреченно вздохнул. Го-баньбань был с ним с самого детства, и он не хотел быть слишком суровым, но... тот действительно стал совсем никудышным.
Император Цзин обреченно вздохнул. Го-баньбань был с ним с самого детства, и он не хотел быть слишком суровым, но... тот действительно стал совсем никудышным.
— Вставай. Вернемся — разберемся с тобой!
— Вставай. Вернемся — разберемся с тобой!
Го Тяньян обрадовался — он понял, что пронесло.
Го Тяньян обрадовался — он понял, что пронесло.
Он был рядом с Императором Цзином еще до того, как тому исполнилось десять лет, и слишком хорошо знал его характер: раз он так сказал, значит, все обойдется.
Он был рядом с Императором Цзином еще до того, как тому исполнилось десять лет, и слишком хорошо знал его характер: раз он так сказал, значит, все обойдется.
Тем не менее, он, вытирая сопли и слезы, медленно поднялся: — Раб благодарит господина.
Тем не менее, он, вытирая сопли и слезы, медленно поднялся: — Раб благодарит господина.
— Пошли, входим в город!
— Пошли, входим в город!
Сказав это, они зашагали к городским воротам.
Сказав это, они зашагали к городским воротам.
У ворот их внезапно остановили трое стражников: — Предъявите подорожные грамоты!
У ворот их внезапно остановили трое стражников: — Предъявите подорожные грамоты!
Го Тяньян, который был готов заранее, тут же протянул их.
Го Тяньян, который был готов заранее, тут же протянул их.
Стражник бегло просмотрел документы, вернул их и спросил: — Зачем пожаловали в уезд Таоюань?
Стражник бегло просмотрел документы, вернул их и спросил: — Зачем пожаловали в уезд Таоюань?
— По торговым делам! Мой господин торгует фарфором, приехали осмотреться.
— По торговым делам! Мой господин торгует фарфором, приехали осмотреться.
Услышав слово «торговля», стражник усмехнулся, повернулся к напарнику и что-то прошептал, после чего тот поспешно побежал в город.
Услышав слово «торговля», стражник усмехнулся, повернулся к напарнику и что-то прошептал, после чего тот поспешно побежал в город.
Император Цзин не понял, в чем дело, но расспрашивать не стал — было очевидно, что они не хотят распространяться.
Император Цзин не понял, в чем дело, но расспрашивать не стал — было очевидно, что они не хотят распространяться.
Поэтому он спросил: — Наверное, немало денег ушло на то, чтобы построить такие высокие и прочные стены? Власти, должно быть, повысили налоги?
Поэтому он спросил: — Наверное, немало денег ушло на то, чтобы построить такие высокие и прочные стены? Власти, должно быть, повысили налоги?
Не дожидаясь ответа стражника, стоявший позади него другой стражник рассмеялся.
Не дожидаясь ответа стражника, стоявший позади него другой стражник рассмеялся.
— Спросил! Спросил! Что я говорил?! Плати!
— Спросил! Спросил! Что я говорил?! Плати!
Тот стражник, что задавал вопросы, с досадой покосился на Императора Цзина и достал из-за пазухи десять вэней.
Тот стражник, что задавал вопросы, с досадой покосился на Императора Цзина и достал из-за пазухи десять вэней.
Затем он пояснил: — Эта стена......... на самом деле, это просто бутафория. Видели каменные плиты снаружи? Узоры на них просто вырезаны.
Затем он пояснил: — Эта стена......... на самом деле, это просто бутафория. Видели каменные плиты снаружи? Узоры на них просто вырезаны.
— Нашему уездному начальнику не нравилось, что земляные стены выглядят уродливо, вот он и придумал такой способ. Денег ушло немного.
— Нашему уездному начальнику не нравилось, что земляные стены выглядят уродливо, вот он и придумал такой способ. Денег ушло немного.
Го Тяньян: — ......
Го Тяньян: — ......
Император Цзин тут же расхохотался.
Император Цзин тут же расхохотался.
Вот оно что! Не ожидал, что этот уездный начальник — человек с таким тонким вкусом! Похоже, я зря беспокоился.
Вот оно что! Не ожидал, что этот уездный начальник — человек с таким тонким вкусом! Похоже, я зря беспокоился.
Видя, что стражник проиграл спор, Император Цзин пребывал в отличном расположении духа и велел Го Тяньяну достать один лян серебра и протянуть его стражнику.
Видя, что стражник проиграл спор, Император Цзин пребывал в отличном расположении духа и велел Го Тяньяну достать один лян серебра и протянуть его стражнику.
Кто бы мог подумать, что, увидев серебро, стражник изменился в лице и сурово воскликнул: — Что делаете?! Уберите, уберите! У нас в уезде Таоюань такое не принято!
Кто бы мог подумать, что, увидев серебро, стражник изменился в лице и сурово воскликнул: — Что делаете?! Уберите, уберите! У нас в уезде Таоюань такое не принято!
Рука Го Тяньяна застыла в воздухе: ни отдать, ни убрать.
Рука Го Тяньяна застыла в воздухе: ни отдать, ни убрать.
В душе он не знал, смеяться или плакать: есть ли еще на свете места, где не берут серебро? Чертовщина какая-то!
В душе он не знал, смеяться или плакать: есть ли еще на свете места, где не берут серебро? Чертовщина какая-то!
Император Цзин тоже задумался. Если даже простой мелкий чиновник обладает таким сознанием, то уезд Таоюань...... поистине любопытное место.
Император Цзин тоже задумался. Если даже простой мелкий чиновник обладает таким сознанием, то уезд Таоюань...... поистине любопытное место.
Они не стали зацикливаться на этом, убрали серебро и направились прямо в город.
Они не стали зацикливаться на этом, убрали серебро и направились прямо в город.
Стоило им войти в город, как оба снова притихли......
Стоило им войти в город, как оба снова притихли......
Перед ними расстилались широкие мощеные улицы, чистые и опрятные!
Перед ними расстилались широкие мощеные улицы, чистые и опрятные!
По обе стороны высились здания, на улицах было полно народу.
По обе стороны высились здания, на улицах было полно народу.
Даже уличных торговцев, зазывающих покупателей, было немало.
Даже уличных торговцев, зазывающих покупателей, было немало.
К тому же дома по обе стороны выглядели очень свежими — явно были построены совсем недавно.
К тому же дома по обе стороны выглядели очень свежими — явно были построены совсем недавно.
В целом город выглядел даже роскошнее, чем Цзинчэн!
В целом город выглядел даже роскошнее, чем Цзинчэн!
— Ваше Ве...... Господин! Здесь даже дороги вымощены камнем! Это поистине...... редкость.
— Ваше Ве...... Господин! Здесь даже дороги вымощены камнем! Это поистине...... редкость.
Император Цзин с серьезным видом кивнул.
Император Цзин с серьезным видом кивнул.
Даже в Цзинчэне не могли позволить себе такой роскоши, как мощеные улицы — большая часть дорог во внешнем городе до сих пор оставалась грунтовой.
Даже в Цзинчэне не могли позволить себе такой роскоши, как мощеные улицы — большая часть дорог во внешнем городе до сих пор оставалась грунтовой.
Всякий раз, когда шел дождь, там становилось ужасно грязно, а здесь, в уезде Таоюань, мощеные улицы, казалось, тянулись до самого горизонта!
Всякий раз, когда шел дождь, там становилось ужасно грязно, а здесь, в уезде Таоюань, мощеные улицы, казалось, тянулись до самого горизонта!
И самое главное, дух местных жителей разительно отличался от столичного!
И самое главное, дух местных жителей разительно отличался от столичного!
У всех лица румяные, никаких признаков истощения, да и толстяков, кажется, немало.
У всех лица румяные, никаких признаков истощения, да и толстяков, кажется, немало.
Даже в Цзинчэне до такого далеко!
Даже в Цзинчэне до такого далеко!
Сомнения в сердце Императора Цзина становились все сильнее.
Сомнения в сердце Императора Цзина становились все сильнее.
......
......

Комментарии

Загрузка...