В комнате Син Юэ спал мертвецким сном, издавая оглушительный храп. Линь Тао подумал: «Неужели ты и правда не хотел переезжать ко мне только поэтому? С таким храпом не причинить никому вреда — уже проявление совести». Он огляделся вокруг, но Сюань Чжэня нигде не было.
Хун Лин спала в комнате, изначально принадлежавшей Линь Тао, но сейчас дверь была распахнута нараспашку, и сама она куда-то пропала.
Линь Тао слегка растерялся: они оба ушли вместе и даже словом не обмолвились. Он уже собирался улечься обратно на диван и доспать, как вдруг из темноты за спиной чья-то рука молниеносно вцепилась ему в горло. Эта рука подкралась совершенно бесшумно. Линь Тао насторожился еще тогда, когда заметил отсутствие Сюань Чжэня и Хун Лин, но всё равно не успел увернуться — чужая хватка с силой сжалась на его шее и приподняла его над полом.
Из горла Линь Тао вырвался хриплый скрежет. Он чувствовал дикую боль в шее, ощущая себя воздушным шаром, перетянутым тугой резинкой, и не мог сделать ни единого вдоха. Инстинкт самосохранения заставил его применить Технику Заключения. Рука, сжимавшая его горло, на мгновение замерла; собственными руками Линь Тао разжал чужую мертвую хватку, отпрыгнул в сторону и прижался к стене.
Оглянувшись, он понял, что его душила всего одна-единственная рука, висевшая в воздухе. Линь Тао испугался, бросился к двери и щелкнул выключателем. Комната мгновенно залилась ярким светом. Син Юэ что-то невнятно пробормотал во сне, перевернулся на бок, натянул одеяло на голову и продолжил спать.
В мертвенно-бледном свете энергосберегающей лампы прямо посреди комнаты зависла человеческая рука. То была мужская рука — бледная, изящная, с отчетливо выступающими суставами. Линь Тао затаил дыхание. До него дошло, что он, судя по всему, столкнулся с какой-то иллюзией. Он изо всех сил попытался разглядеть, что же перед ним такое, и погрузил свое сознание в Пространство Моря Сознания. Еще никогда прежде ему не доводилось одновременно следить за внешним миром и находиться внутри Пространства Моря Сознания. Стоя на пороге последнего и глядя на полыхающий костер, он наконец отчетливо разглядел хозяина этой руки.
Это был тот самый парень, что днем продавал печенье!
Линь Тао увидел, как тот юноша, стоя по ту сторону похожей на пленку Границы миров, просунул правую руку сквозь преграду и шарил вокруг. Рука, словно вынюхивая что-то, поползла в сторону Син Юэ. Линь Тао испугался, изо всех сил удерживая себя в этом состоянии, подошел к парящей руке и через преграду посмотрел на юношу.
Парень, казалось, не видел его. Но тогда как он умудрился на него напасть? Тем временем рука уже добралась до Син Юэ, поползла вверх по его бедру, зашуршала выше и в конце концов вцепилась Син Юэ в горло, собираясь сдавить пальцы с полной силой. Линь Тао подскочил, ухватил эту руку за запястье и, вложив все силы, оттащил ее, сбросив на пол. Син Юэ продолжал безмятежно спать, не подозревая об опасности. Линь Тао хотел разбудить его, но боялся испугать, да и объяснять ему всё это было слишком долго, поэтому он решил сначала в одиночку разобраться с этой блуждающей рукой.
У Линь Тао созрел смелый план, хотя он еще никогда не пользовался огнем из Пространства Моря Сознания. Повинуясь мысли, стоило ему лишь пожелать, как на ладони вспыхнуло пламя. Осторожно направляя огонь, Линь Тао подвел его к чужой руке и, проложив огненную линию вдоль видимой ему Границы миров, замкнул пламя в кольцо, надев на ту руку подобие браслета. В тот самый миг, когда огонь коснулся запястья, Линь Тао сосредоточил всю свою волю, намереваясь единым ударом отсечь руку!
Температуры его пламени оказалось недостаточно. Несмотря на все его старания, рука лишь обожглась и попыталась отдернуться. Линь Тао одновременно применил Технику Заключения и попытался еще сильнее взвинтить жар пламени. Рука отчаянно забилась, и казалось, еще чуть-чуть — и ее удастся отрубить. Но тут из пустоты вынырнула еще одна рука, пробила Границу миров и мертвой хваткой вцепилась в самого Линь Тао!
Линь Тао был полностью сосредоточен на том, чтобы отрезать первую руку, и совершенно не ожидал появления второй. Через преграду он видел, что юноша отчаянно бьется, изо всех сил пытаясь вытянуть свою руку назад, однако у той руки, что сейчас душила самого Линь Тао, хозяина видно не было! Мастерство этого неведомого существа явно превосходило силы того мальчишки!
Линь Тао отчаянно сопротивлялся, столкнувшись с беспрецедентной угрозой. Он попытался применить Технику Заключения, чтобы сковать эту новую руку, но смог лишь немного замедлить ее движение к своему горлу, не оставляя при этом попыток отрезать первую.
Заниматься двумя делами сразу было невероятно тяжело. Вот был бы у него под рукой какой-нибудь подходящий клинок...
Стоило ему подумать об этом, как движение руки на его горле, едва заторможенное Техникой Заключения, возобновилось с прежней силой. Хватка становилась все жестче. Из какого же клана это чудовище? Кто научил его такой бесстыдной технике удушения! — мысленно ярился Линь Тао. Он уже задыхался, в глазах у него всеплыло белой пеленой. Раздобыть бы что-нибудь острое, чтобы срубить ее!
Словно в ответ на это его исступленное желание, из глубин Моря Сознания что-то стремительно вылетело. Линь Тао широко раскрыл глаза и увидел Цяньцзи!
Точнее говоря, это была Цяньцзи версии 3.0. Усовершенствованная Цяньцзи походила на быстро парящую птицу: из ее крыльев брызнули два луча лазера и ударили точно по обеим рукам. Один луч полоснул по руке юноши, четко и чисто вычертив идеальную дугу, и отрезанная кисть паренька, кувыркаясь, отлетела к самому Син Юэ.
Второй лазерный луч обжег руку, душившую Линь Тао. Та от боли разжала хватку, отпустив его, но отступать не спешила: она показала ему средний палец в наглом жесте, после чего спокойно растаяла за Границей миров.
Линь Тао наконец смог свободно вздохнуть. Он водил руками по саднящей, пылающей от боли шее. В первую очередь он посмотрел на ту самую руку: валявшаяся на полу кисть, хоть ее и отсекли, все еще продолжала шевелиться и куда-то ползти, и в этот момент уже добралась до лица Син Юэ. Этот болван умудрялся спать! Линь Тао едва не съездил ему пощечиной: он тут чуть насмерть не удавился, а эта свинья дрыхнет как ни в чем не бывало! Что за напасть такая?
Рука шарила туда-сюда по лицу Син Юэ, пока тот спросонья не перехватил ее, прижал к собственной щеке и даже легко лизнул. Линь Тао едва не вырвало от подступившего к горлу ужина.
По велению его мысли Цяньцзи подлетела ближе, из ее нижней части выдвинулся металлический захват, подцепил отрубленную кисть и подтащил к самому Линь Тао. Подавляя тошноту, Линь Тао присмотрелся к жуткой находке: та продолжала судорожно дергаться в воздухе, напоминая ему только что вытащенного из пароварки мохнатого краба. Это была правая рука с белой, словно нефрит, кожей, причем суставы указательного и большого пальцев оказались заметно утолщены. Линь Тао взял маркер и прямо на этой руке вывел: Не трогай меня. Поискав с полминуты, он нашел веревку, крепко-накрепко связал обрубок, покружил по комнате и в конце концов засунул его в бачок унитаза.
Вскоре проснулся Син Юэ. Увидев Линь Тао, который сверлил его безумным взглядом налитых кровью глаз, он до смерти перепугался, прикрылся простыней по самую грудь и испуганно залепетал:
— Т-ты... ты что удумал?
Видеть его лицо Линь Тао было тошно, ему так и хотелось врезать этому дурню.
Пережив посреди ночи столь жуткие приключения, Линь Тао в конце концов заснул мертвым сном и даже не видел никаких снов. Открыв глаза утром, он обнаружил, что Сюань Чжэнь и Хун Лин так и не вернулись до самого рассвета. За окном белела сплошная пелена — судя по всему, снег шел всю ночь. Куда ни кинь взгляд, вокруг лежал заснеженный мир, сугробы намело сантиметров по десять, а то и больше. На памяти старожилов в городе Б. еще никогда не выпадало столько снега.
Син Юэ всё еще дрых. Этот парень что, решил превратиться в божество сна?
Раз уж выдалась свободная минута, стоило воспользоваться моментом и немного позаниматься культивацией. Больше всего он рассчитывал через Пространство Моря Сознания отыскать Сюань Чжэня и Хун Лин, да и Цяньцзи, вылетевшая из глубин его сознания, должна была вернуться обратно. Закрыв глаза и сосредоточившись, он снова погрузился в собственное Пространство Моря Сознания.

Комментарии

Загрузка...