Каин сидел прямо на земле и недовольно смотрел вдаль.
Юг Империи. Ещё немного — и начинаются собственно южные земли, те самые, которые несколько лет назад демоны почти полностью уничтожили.
Оттуда разрозненные орды постоянно били по имперской границе. Даже опытные рыцари не любили эти места.
Сколько ни убивай — демоны не кончались.
В конце концов людям пришлось оставить открытые равнины и отойти к укреплённым районам. Выходить сюда и принимать бой считалось безумием.
Кроме одного человека.
— Всё?
Бешеный пёс недовольно облизнул губы.
Разумеется, в округе живых демонов не осталось.
Каину было всё равно, низший перед ним или средний. Увидел — убил. Полез драться — убил. Побежал — догнал и убил.
Если к тебе летит комар пить кровь, ты же не любуешься им. Прихлопываешь.
Следовательно, Каин совершенно нормален.
— О чём задумался?
Великий генерал сел рядом.
Сегодня его меч так и не испачкался демонической кровью. Для человека, обычно первым бросавшегося в бой, случай редкий.
Но рядом был Каин.
«Он же реально боялся, что кто-нибудь украдёт у него хотя бы одного демона».
На этом этапе великий генерал уже начинал тревожиться.
Что будет, когда демоны и правда закончатся?
— Лицо у тебя недовольное. Я же отдал тебе всех.
— Так здесь одни демоны низшего и среднего ранга.
— Когда-то и от них люди умирали тысячами.
— Поэтому я их и убиваю.
Вот и объяснение.
Демонов перебил, а они оказались слишком слабыми.
Большинство людей радовалось уже самому факту победы. Человеку трудно сражаться с демоном любого ранга. А кто хоть раз испытал полноценную ментальную атаку, тот часто вообще не хотел снова видеть этих тварей.
— Раньше тут демонов низшего ранга было за сотню, среднего — десятки. Теперь и половины нет.
— Хорошая новость.
— Конечно хорошая.
Великий генерал прожил достаточно, чтобы видеть людей, полностью сгоревших в мести. Поначалу он думал, что Каин именно такой.
Но нет.
Это даже не месть.
Он просто жил убийством демонов.
И если Империя хотела удержать такого человека после войны, ему требовалась ещё одна цель.
Недавно генерал уже говорил об этом Вильгельму.
Когда-то отношения с племянником были холодными. До войны Вильгельм был таким мерзавцем, что не подходил не то что на роль наследника — даже на роль принца.
Поэтому великий генерал держался от него подальше и поддерживал Архена.
Теперь всё это осталось в прошлом.
Лечение Каина — точнее, его кулаки — вылечило Вильгельма от дурости. Он стал нормальным человеком, потом наследным принцем и теперь действительно управлял страной.
Отношения с дядей тоже восстановились.
Они снова были семьёй — и одновременно наследным принцем и великим генералом.
— Каин? — переспросил тогда Вильгельм.
И вдруг рассмеялся.
Так долго, что генерал уже пожалел, что поделился тревогой.
— Не беспокойтесь. Насколько я знаю этого человека, как только он перестанет переживать из-за демонов, у него появятся другие проблемы.
— Не понимаю. Появится новый враг?
— Позже сами увидите.
Вспомнив смеющегося Вильгельма, генерал только пожал плечами.
Теперь тот наследный принц. Наверняка знает, что говорит.
— Возвращаемся. Здесь больше никого нет.
— Согласен.
Они вошли в магический круг.
***
Люди часто ошибочно представляют глубоко верующих совершенно невинными.
Будто те ничего не знают о жизни и краснеют от любого непристойного слова.
Но верующие тоже люди.
Да, кто-то, попавший в церковь ребёнком и выросший только среди жрецов, мог долго оставаться наивным. Но с возрастом и это обычно проходило.
Не потому, что человек испортился. Он просто узнавал мир.
Поэтому Люсиэль прекрасно поняла, что значит фраза Киары про одну кровать.
— Киара.
Из обращения исчезло привычное уважительное «сестра».
Другого человека это могло бы насторожить.
Киару — нет.
— Что?
— Что это сейчас было? Вы сказали, что спите с господином Каином в одной кровати.
— Так и есть.
— Вы здесь гостья. Такая же, как я. А гость не должен без причины задерживаться в доме хозяина. Закончили дела — пора уходить.
Киара мгновенно поняла подтекст.
Да, я гостья. Но и ты гостья. Не изображай особенную.
— Верно. Гостю вообще лучше поскорее освободить дом хозяина.
— Значит, понимаете.
— Но если человек уже почти семья, ему торопиться некуда, разве нет?
Семья?
Люсиэль на мгновение растерялась.
Неужели у Каина и Киары какая-то неизвестная родственная связь? Потерянные брат и сестра? Дальние кузены?
Нет.
Будь дело в крови, Киара не говорила бы с таким выражением лица.
— Невозможно.
Люсиэль отрезала путь для любых фантазий.
— Не стоит лгать, Киара.
— Лгать?
Киара едва не вспылила, но вместо этого улыбнулась.
Положение у Люсиэль всё равно хуже. Зачем первой срываться?
— Можешь верить во что хочешь.
Она сделала глоток чая.
— И спасибо за урок. Когда Каин вернётся, сама ему приготовлю.
Взгляд Люсиэль дрогнул.
«Наконец-то».
Побеждает тот, кто первым заставит соперницу показать эмоции.
Но Люсиэль умела держать себя куда лучше.
— Теперь понимаю.
Она улыбнулась почти печально.
— Мне жаль господина Каина.
— В смысле?
— Наверное, постоянные сражения всё-таки его утомили. А тут вы ещё начали приставать. Прогнать вас как демона он не мог, вот и проявил жалость.
Киара уставилась на неё.
— То есть ты хочешь сказать, что мы спали вместе не потому, что оба этого хотели, а потому что Каин меня пожалел?
— Скорее вы воспользовались его добротой.
— Каин? Позволил собой воспользоваться?
— Вы человек, не демон. Возможно, потому и пожалел.
То, что между вами произошло, не доказывает его чувств.
Люсиэль обозначила позицию предельно ясно.
Киара закусила губу, но быстро взяла себя в руки.
— Зато ты признаёшь, что это произошло.
— Признаю?
— Да. Мужчина и женщина. Не только разговоры, а настоящая близость. То, чего у некоторых до сих пор не было — а у меня уже было.
Лицо Люсиэль стало ещё холоднее.
— Бедняжка. Ты, видимо, мечтаешь о чистой духовной любви. Мечтай. Но Каин вообще человек действия. А я на этой территории уже поставила огромную печать: «Моё».
Для убедительности Киара с силой топнула ногой.
Почти вызов на дуэль человеку, ещё недавно командовавшему Орденом.
В этот момент открылась дверь.
— Я вернулся.
Каин вошёл и увидел двух женщин, стоящих друг напротив друга.
— Киара? Командир Люсиэль?
Он уже хотел спросить, что происходит.
— Телесная близость — пламя, которое быстро вспыхивает и так же быстро гаснет.
— У тебя даже дыма нет, а ты пришла к уже горящему костру и доказываешь, что это не огонь?
— Вы даже демонов рядом с господином Каином убивать не можете, а говорите громко.
— Других преимуществ нет? Хотя да, ты же даже Каина голым не видела.
— Ни готовить, ни чай заварить, ни хозяйством заняться. Если единственное, что вы умеете предложить мужчине, — тело, чем вы отличаетесь от женщины из борделя?
— Ч-что?! Из борделя?! Ты вообще понимаешь, что говоришь?!
— Простите. Просто вы всё время говорите только о телесном.

Комментарии

Загрузка...