Люсиэль могла многое рассказать о Каине.
Ещё до личного знакомства она собирала истории о нём — с тех времён, когда он переходил с одного поля боя на другое и вырезал демонов.
Слышала о нём от святых рыцарей, от жрецов, после каждого возвращения в Священную державу снова искала новые рассказы.
Кардиналы относились к Каину свысока: простолюдин, да ещё и неверующий. По их мнению, сотня таких людей не стоила одного истинно благочестивого верующего.
Люсиэль слушала их и лишь жалела.
Великий Убийца демонов. Десница Бога, карающая зло. Единственная надежда континента.
Для неё, измотанной бесконечной войной, Каин был ярким светом.
Куда он приходил — там исчезали демоны и переставала литься кровь невинных. Но больше всего Люсиэль поражало другое: он не ждал благодарности.
Люди, помогающие другим во имя Бога, особенно легко попадали в эту ловушку.
Сначала всё начинается с искренней доброты. Потом человек привыкает к чужой благодарности, начинает считать себя выше тех, кому помогает, а со временем уже верит, будто он и правда особенный.
Такое случалось со жрецами, святыми рыцарями и даже некоторыми кардиналами.
Они забывали, что всё делают во имя Бога и сами остаются лишь Его слугами. Пьянеют от похвалы и начинают жить ради аплодисментов.
Люсиэль презирала это.
Настоящие великие люди не ждут ни славы, ни поклонов. Они просто снова выходят в пустошь и продолжают свой путь.
Поэтому она давно восхищалась Каином — уважала его и любила ещё до того, как сама призналась себе в последнем.
А когда судьба дала возможность работать рядом, чувство разгорелось окончательно.
Рядом с ней оказался именно тот человек, которого она представляла: исполнитель Божьей кары, непоколебимый клинок, молот и правая рука суда.
Бывает, люди разочаровываются, встретив своего кумира. Реальность оказывается хуже слухов.
Люсиэль повезло.
Каину не требовалось ни капли преувеличения, чтобы быть достойным её восхищения.
Месяц за месяцем чувство росло. А когда она собственными глазами увидела Семь Грехов и то, как Каин разбивает их, пламя внутри стало сильнее даже привычной веры.
«Решено. Я останусь рядом с ним».
Больше никаких сомнений.
Тот, кто идёт за светом, либо однажды дойдёт до него, либо окончательно потеряет дорогу.
Люсиэль не собиралась терять.
Адрес Каина она выведала у Сиона во время тренировок. Тот боялся, что брат убьёт его за разглашение, но решил, что Люсиэль, наверное, всё-таки безопаснее остальных.
«Интересно, какое у него будет лицо?»
А вдруг разочаруется, узнав, что она оставила должность?
Нет. Каин слишком далёк от людей, цепляющихся за титулы. Скорее обрадуется, что теперь она сможет свободнее охотиться на демонов.
— Командир? А вы здесь зачем?
Люсиэль застыла.
Она не ожидала, что дверь откроет кто-то кроме Каина.
Тем более женщина. И женщина знакомая.
— Госпожа Киара?
Ни одна из них не думала встретить другую именно здесь.
***
— Заходите.
Киара впустила её с такой уверенностью, будто сама была хозяйкой дома.
Люсиэль растерялась ещё сильнее.
«Сион говорил, что господин Каин почти не интересуется женщинами...»
Тогда что это?
Герой ведь не стал бы врать?
Киара усадила её, заметила замешательство и прищурилась.
«Вот же...»
Говорил, женщины ему не нужны, а сам, оказывается, везде успел хвостом махнуть?
Киара впервые ощутила вполне серьёзную угрозу.
Себя хуже Люсиэль она не считала. Но это её мнение. У Каина могло быть другое.
И была одна неприятная деталь: Киара демонов не убивала. Люсиэль — убивала. И много.
Воображение сразу нарисовало ужасное будущее.
Киара гордо заявляет, что была первой, но остаётся ждать дома, пока Каин вместе с Люсиэль уходит на охоту. Они уходят всё дальше, ночуют где-нибудь в заброшенном доме, пещере или лесу...
И остаются вдвоём.
«Нет. Даже не думай».
К счастью, Киара отлично знала, как в аристократическом обществе показывают, кто здесь законная хозяйка.
— Вы к Каину, командир?
— Да, госпожа Киара. И можете больше не называть меня командиром.
— Значит, правда ушли?
— Вы уже знали?
— Младший сказал. А, то есть Сион.
Подтекст был прозрачным: я знаю о тебе достаточно, а с окружением Каина уже давно своя.
Не грубо. Просто ровно настолько, чтобы уколоть.
Настоящая злодейка ромфанта.
— Вы зовёте Сиона младшим братом?
— Он зовёт Каина старшим. Значит, и мне младший. Кстати, теперь он меня тоже зовёт не «госпожа Киара». Когда увидитесь, сами услышите.
Люсиэль не клюнула и спокойно кивнула.
Киара мысленно цокнула языком.
Бывший командир Ордена не зря столько лет жила среди церковной политики. Расслабляться нельзя.
— Каин услышал, что неподалёку заметили демона, и сразу убежал. Вернётся где-то через час. Подождёте?
— Конечно.
— Хорошо. Хотите чаю? Я угощу.
— Буду благодарна.
Предложить чай в чужом доме — жест слишком очевидный, чтобы обе женщины его не поняли.
«Видишь, какие у нас отношения?»
«Хвастаетесь близостью с господином Каином».
Воздух чуть заострился.
Люсиэль осталась ждать, а Киара направилась на кухню.
И тут выяснилась проблема.
У Каина, человека, будто не интересующегося ничем кроме демонов, кухня оказалась отлично оборудована. Посуда, продукты, чайные чашки, банки с листьями — всё чистое и готовое к использованию.
Но хозяйка из Киары была только на словах.
«И что теперь?!»
Она хотела сыграть безупречную будущую жену, принимающую новую соперницу на своей территории.
Вот только готовить не умела. И чай заваривать тоже.
Этим всю жизнь занимались служанки.
«Воду вскипятить... потом листья? Наверное?»
Сколько воды? Сколько листьев? Где кипятить? Какая чашка правильная?
Киара уже готова была схватиться за голову.
— Может, сядете?
— К-командир?
— Люсиэль. Можно просто Люсиэль. А если чай — я бы предпочла обычный чёрный.
Она вошла на кухню, быстро нашла чайник, поставила воду и достала листья.
— И до Священной державы, и уже там я поняла одну вещь: еда и питьё в жизни куда важнее, чем кажется. Начинаешь понимать, почему мужчины так часто стараются не злить жён.
Киара промолчала.
— Я думала, господин Каин безупречен только на поле боя. А здесь видно, что и кухню он не бросает. Похоже, действительно готовит сам.
— Люсиэль хорошо в этом разбирается?
— Мне всегда приходилось многое делать самой. Было бы странно, если бы командир Ордена гонял других ради каждой мелочи.
На несколько секунд между ними повисла тишина.
Обе окончательно поняли: соперница попалась неудобная.
— Сядьте, Киара. Я принесу чай.
— Нет уж. Нельзя заставлять гостью работать одну. Я посмотрю и научусь. Потом сама приготовлю Каину.
— Такие вещи за один-два раза не осваивают. Может, лучше заниматься тем, что у вас получается?
— И это получится.
Огонь под чайником горел спокойнее, чем разговор рядом.
«Гостья здесь ты».
«Из тебя хозяйка никакая».
— А, точно. Каин может сильно задержаться. Может, подождёте немного и, если его всё ещё не будет, вернётесь?
— Я могу ждать.
— До поздней ночи.
— Значит, дождусь ночью.
Киара решила, что пора доставать главный козырь.
— А ночевать останетесь?
— Не знаю. Возможно.
— Тогда надо приготовить постель. Мы с Каином всё равно можем спать в одной кровати.
Лицо Люсиэль застыло.
Киара едва не улыбнулась во весь рот.
Попала.

Комментарии

Загрузка...