Есть поговорка: «Наказать того, кто и так уже плачет».
Ах. Мои демоны. Мои демоны... Я ведь шёл их убить. Но они все передохли.
Это ведь не дело. Ну правда, это совсем не так должно было быть. Как же я ждал этого момента.
Сгребая в охапку невыносимое разочарование, я всё-таки заставил себя явиться на этот бал в честь дня рождения.
— Рядом с вами сам Каин. Бешеный пёс империи, Убийца демонов, Палач. Слышал, вы в последнее время были крайне заняты?
Мое появление встретили точно так же, как и остальные дворяне — сноб, пропитанный чувством превосходства до мозга костей.
Последовав совету Сиона, я изо всех сил старался подавить жажду убийства, с которой сюда добирался. Почему? Ну, в конце концов, портить человеку чужой праздник как-то не комильфо.
— А вы не задумывались о чём-то ином, прежде чем убить их? Или, быть может, испытали какие-то чувства?
Однако этот аристократ всё продолжал и продолжал действовать мне на нервы.
— Кое-что я всё-таки почувствовал.
Я не стал терпеть. С радостью подыграл ему. Ответил так, будто предлагал продолжить этот разговор.
— Меч хорош. Головы летят как по маслу. Вот, пожалуй, и всё.
Разумеется, как истинный аристократ, он не смог скрыть своего явного неудовольствия. Думаю, он считал, что умеет сохранять покерфейс, но ни черта подобного. Перед ним стоит человек, сражавшийся более десяти лет, а он смеет источать такую явную жажду убийства. Даже если бы я хотел сделать вид, что ничего не заметил, это было невозможно.
— Вы ведь единственный гость, пришедший по личному приглашению леди? В таком случае, давайте выпьем за это. Что ж, за день рождения леди Киары Марселло.
Он даже осмелился предложить выпить простолюдину, при этом источая убийственную ауру? Фактически, он прямо рекламирует мне: «У меня есть план B!».
Ситуация до этого момента: демоны сбежали от меня навстречу собственной смерти. Я и так был в ярости. И без того раздражён. А тут такой подарок.
«Действительно ромфант. В такие моменты это даже нравится».
Я выпил предложенное вино. На вкус — привычный привкус алкоголя.
«Это... Ха. Как они вообще смогли это достать?»
Я был уверен. Это был тот самый вкус внутренностей демонов, который я когда-то жевал чуть ли не каждый день. Горький, кислый, колючий... Всплыли воспоминания о сводящей с ума боли, охватывающей всё тело, и о плывущих перед глазами галлюцинациях. О том безумии, в которое я пускался, чтобы заглушить чувство утраты после каждого боя.
Сюжет мира, который я когда-то читал, его детали — всё очень сильно померкло. Пустоту в душе заполняли образы множества друзей, которых я терял снова и снова. Мы ведь договорились до самого конца истреблять демонов вместе. Ах вы, сволочи... Хотите, чтобы я всё делал в одиночку?
Не беспокойтесь. Я отправлю всех существующих демонов за грань, к вам, чтобы вы могли вечно сражаться с ними, забрав по одному каждому. Просто подождите ещё немного.
Бух!
— Каин? Эй! Что с тобой?!
Я сыграл падение максимально достоверно, и дворянин поспешно ретировался. Наверное, побежал передавать эту радостную новость своим сообщникам.
Лежа на полу с закрытыми глазами, я размышлял. Хм. Что же мне с ними сделать?
Убить их — это решено. Раз уж называют Бешеным псом, придется оправдать статус. Сейчас вопрос лишь в том, насколько безумным стоит стать.
— Ты что, правда отключился от одного бокала?
Если дать им немного времени, можно будет спокойно проследить за этим типом. Нельзя сразу бросаться в погоню, иначе дофамина будет недостаточно. Нужно позволить этой сбродной компании насладиться моментом, а потом накрыть всех одним махом. Разве это не самый банальный, но при этом лучший сценарный ход, который я видел за время работы сценаристом?
— Каин? Каин...? Ты же шутишь, да? Почему, почему ты молчишь? Приди в себя! Эй, кто-нибудь, позовите лекаря! Живо!!
Лицо Киары становилось всё более искаженным. В нём читались спешка и тревога. Я не видел её лица, но слышал голос — в нём проскальзывали нестабильные нотки.
Если так пойдет и дальше, я действительно испорчу человеку праздник, поэтому решил завязывать с этой игрой. Как только я резко поднялся, перепуганная Киара принялась колотить меня по спине.
— Напугал! Эй! Что это было? С чего вдруг?! Зачем ты так сделал?!— Киара.— Что?!— Принесу подарок на день рождения.— ...Что? Вдруг, к чему это...— Жди.
Ах, и не вздумай трогать бокал, из которого я пил. Опасная штука. Я-то привык, мне хоть бы что, а вот другие люди... вряд ли выдержат.
Сказав это, Каин исчез в мгновение ока.
— Эй...!
Она хотела попросить его объяснить, что вообще происходит, но прежде чем она успела это сделать, глядя на пустое место, где только что стоял Каин, Киара начала...
— А-ха-ха-ха!
...Вместо злости она разразилась смехом. Ярким, сияющим.
— Ох, ну и ну. В любом случае, какой же странный человек, а? Ладно. Раз сказал, что принесет подарок — поверим на слово!
Буду ждать. Интересно, какую забавную новость ты принесешь мне в качестве подарка?
***
— ...Вот так я сюда и пришел.
Сбежал с чужого дня рождения, на который мне любезно прислали приглашение. Большего неуважения для корейца сложно представить, но я ведь не в Корее. И, приговаривая, как же хорошо, что это не так, я медленно поднялся с места.
— Ты дослушала? Так любопытствовала, что я, так и быть, рассказал.— У-у-у...— У-э-э-э...
Хлынуло — по полу потекли темно-красные жидкости, образуя маленькие лужи. У всех дворян, собравшихся здесь, конечности были размозжены и раздавлены.
— Э-этого не может быть. Такого не бывает. Простолюдин... Ты всего лишь простолюдин. Как посмел.
Даже в такой ситуации они преданы своему снобизму — видать, сказывается дворянское воспитание. Это уже не просто сословная система, а мощный вид гипноза, не находите?
— Мы... Мы дворяне. А ты простолюдин.— И что с того?— В империи не существует закона, по которому простолюдин может убить дворянина.
Верно. По законам империи простолюдин ни в коем случае не должен вредить дворянину. Если такое случается, его карают по всей строгости как того, кто посягнул на основы государства. Фактически это приравнивается к государственной измене.
— Я ведь перебил кучу дворян. Не помнишь, как меня называли, помимо «Бешеного пса»?— Конечно, помню. Палач. Однако... и тут есть свои тонкости.
Пока остальные дворяне визжали от боли, пуская сопли и слёзы, аристократ, сидевший на почетном месте, смерил Каина пренебрежительным взглядом. Даже представить сложно, насколько глубоко в нем укоренилось чувство превосходства.
— Я... Мы... Никто из здесь присутствующих не заключал сделок с демонами. Мы не завербованные и не предатели.— При этом вы используете яд, созданный из крови демонов?— Нет! Одной этой улики недостаточно, чтобы доказать наш сговор с демонами.
Досадно, но и это правда. Сложно привязать их к демонам. Они ведь тоже сражались с ними, скажут, что просто переработали полученную кровь. Даже если что-то всплывет, остальные дворяне встанут на их защиту. Потому что все собравшиеся здесь — влиятельные аристократы.
— Учитывая мою пользу в войне с демонами, не будет ли ваше решение устранить меня своего рода предательством?— Ха! Верно. Если бы война была в самом разгаре, так бы оно и было. Но сейчас? Думаешь, будет проблема из-за того, что мы расплавили один меч в войне, которая уже закончена? Ха-ха-ха!!— ...— Смотрите. Мы всего-навсего попытались убить простолюдина, который ни во что не ставит сословную систему. Это не действие, при котором мы заключаем сделку с демонами и продаем Альянс. Мы не предатели, так за что нас убивать? В тот момент, когда ты это сделаешь, ты сам объявишь себя предателем. Бешеный пёс.
Так значит, они провернули это не просто от скуки, решив, что их достоинство задето. Каин склонил голову набок, а сзади послышался топот множества ног.
— Эй, Каин!!
И ворвался не рыцарь или солдат, которых так ждали дворяне, а...
— Второй Принц?
Имперский Принц Вильгельм.
— Что ты снова творишь...!
Едва услышав новости о том, что где-то рвануло, он помчался сюда. Никаких докладов, ни слова самому принцу, и вдруг такое происходит? Девять из десяти. Нет, десять из десяти — он был уверен: во всем замешан Каин. Как и ожидалось, прибыв на место, он встретил того лично.
— Вы опоздали.— Да какое «опоздал»!
Вильгельм сам не заметил, как повысил голос на Каина, который еще имел наглость его упрекать. Насколько он уже успел выяснить, здесь собрались довольно влиятельные дворяне империи. Некоторые даже отличились в войне с демонами, имели свой вес и славу.
— Эй, Каин. Давай сначала успокоимся.
Если они действительно предатели, работающие на демонов, проблем нет. Но если нет? Если нет веских причин лишать их дворянского титула? Даже для Вильгельма, даже для Каина, политическое давление будет слишком огромным.
Каин уже лишил жизни множество дворян. Недовольство было велико, но оно не выплескивалось лишь по одной причине: они заслуживали смерти. Были очевидными предателями.
«Если он сейчас перережет их всех здесь... последствия будут фатальными!»
Имперская знать, да и другие страны выскажут серьезное беспокойство. Никто из руководства Альянса не хочет видеть, как рушится сословная система. Война на стадии завершения, они просто набросятся на Каина, требуя его убрать.
«Каин ведь не позволит так просто с собой разделаться. Он что, дурак?! Если начнется конфликт, Альянсу придется сражаться с человеком, который страшнее демонов!»
Каин сам признавал этот факт. Он не хотел идти против всего Альянса. Это хлопотно и приставуче. Его цель — демоны и предатели. Но если нужно будет сражаться — он без колебаний убьет всех подряд.
Вспомнив об этом разговоре, Вильгельм весь сжался. Если монстр, убивающий демонов, начнет массово убивать людей, сколько же жертв падет?
— Кхе-хе. Слышал, Бешеный пёс? Второй Принц говорит то же самое. Может, стоит послушаться?— С чего бы это?— И без нас знают, что ты — пёс Второго принца. Что он тебе обещал? Повышение в статусе? Верно. Видимо, только так ты мог стараться, будучи его псом, чтобы сдерживать дворян вроде нас.— ...
Злодеи в ромфанта-новеллах обладают поразительно богатым воображением. Из нескольких отрывочных фактов они сочиняют невероятно забавные истории. С таким талантом могли бы и книгу написать. Кстати, есть даже произведения, где персонажи с такой репутацией становятся очень популярными.
— Второй Принц! Остановите своего пса! Простолюдин пытается убить дворян империи, а вы собираетесь просто смотреть?! Это подрыв основ империи, а в конечном итоге — всего континента!— Замолчите! Сейчас это не самое важное!— Не самое важное?! Твой пёс уже сделал с нами такое! Ты действительно собираешься идти против всей знати империи? И против всего Альянса?!
Хм. Хватит с меня. Слишком долго я слушал этот бред третьесортных дворян-статистов.
Хрусть!!
— А-а-а-а-а-а!!
Дворянин, который только что с таким пафосом повышал голос, закричал. Его последняя нога была размозжена, и вид он приобрел весьма жалкий.
Хрясь! Бах!
Вскоре обе его руки постигла та же участь, и он покатился по полу, как обрубок.
— А-а-а!! Мои руки! Мои ноги!!
Окружающие дворяне в ужасе начали вопить в истерике. Мы дворяне. Второй Принц, ну что же вы делаете? Скорее прикажите вашему псу остановиться!
— Эй.
На глазах у всех Каин решил явить им правду.
— Принц.— А, что?— Лбом в землю.— П-прямо сейчас?— Тебе ударить или сперва в землю?
Едва он это произнес, Вильгельм, не раздумывая, упал на колени и прижался лбом к земле. Никаких колебаний. Никакого пиетета к его статусу принца. Окружающие дворяне остолбенели.
Что... что мы только что увидели? Вильгельм — Принц империи. Человек, стоящий выше любого дворянина. До сих пор все считали, что это он стоит за спиной Каина и поддерживает его. Но почему тогда Принц бьется лбом о землю? Будто не Каин — его пёс, а он сам — пёс Каина??
— Вильгельм.— Да.— Я сегодня убью их всех до единого.— Понял. Я максимально чисто приберу последствия.— Постарайся.
Похлопав Вильгельма по голове, чтобы тот встал, Каин велел ему подниматься. Вильгельм, выпрямившись, вытирал обильно выступивший пот — не от усталости, а оттого, что в памяти всплыли до жути пугающие воспоминания.
— ...— ...
Дворяне, которые еще мгновение назад издевались над Каином, замерли. Они видели. Как обычный простолюдин обращается с принцем империи. Это шокирующее зрелище — он относился к нему как к своей домашней собачонке.
— Как думаете, почему я вдруг веду себя так?
Не было нужды демонстрировать другим свои отношения с принцем. Каин сжал кулак и произнес:
— Всё равно вы все сегодня умрете.
Свернув шею дворянину, который больше всех болтал, он добавил:
— Вот я вам и показал.
Это было последнее, что дворяне видели в своей жизни.

Комментарии

Загрузка...