— А кроме того. С какой стати ты здесь?
Территория административного факультета была полностью уничтожена демонами. Хоть и начались срочные работы по восстановлению, последствия оказались настолько тяжелыми, что на ремонт уйдут месяцы. На самом деле это было дело рук Каина, но в какой-то момент всё списали на демонов. Информацию подправили по приказу Вильгельма, да и спецотряд Юрис приложил руку, активно распространяя эту версию.
— Хм-хм! Я пришла, потому что хотела кое-что сказать.
Кстати, не могла бы она убрать эту улыбку с лица? Почему она вдруг кажется другим человеком? Это точно та самая Киара? Если бы она всегда держалась так, возможно, окружающие оценивали бы её иначе.
— У меня скоро день рождения.— Понятно. Поздравляю.— У меня как раз осталось приглашение. Вот, решила отдать его тебе.
Да не могло у неё остаться лишнего приглашения. Она подготовила его специально для Каина. Причина была неясна. Просто в голове всплыл именно он. С того самого момента, как он вытащил её из кошмаров, которые мучили более десяти лет. Как он, не оглянувшись ни разу, даже когда его звали, крошил демонов. Как ни странно, Киара чувствовала в Каине нечто особенное.
— Не переживай о своем статусе. День рождения пройдет в очень узком кругу.— А разве бал в честь дня рождения леди может быть маленьким?— Что такое. Ты не знаешь?
Что она должна знать? А, неужели это начало скрытой предыстории? Ответив, что не знает, он навострил уши, готовясь запоминать.
— Моя мать не была законной герцогиней.
Знакомый шаблон. Сюжетный ход, который встречается в каждом ромфанте. Даже не работая с этим жанром, он знал его, так как слышал об этом неоднократно.
— Она была из мелких дворян, но однажды приглянулась отцу, и ее привели в дом герцога. А потом родилась я. Верно, я дочь наложницы.
Положение, которое дается главному герою, преодолевающему испытания и растущему над собой. Или то, что достается злодею, который темнеет душой из-за этих самых испытаний. В этот раз судьба распорядилась так, что эта роль досталась Киаре, а не Эстель.
— До этого момента проблем не было. Но вскоре после того, как мать вошла в дом герцога, герцогиня скончалась. Поползли всевозможные слухи. Дескать, моя мать, вошедшая в дом наложницей, отравила её, или что герцогиня умерла от душевных страданий из-за внезапного появления приживалки. Ну, в таком духе.
И это тоже типичный репертуар ромфанта. Верно. Без таких нелепых слухов это был бы не ромфант.
— Нелепые слухи о смерти герцогини. Подозрения в том, что я соблазнила отца телом. Жизнь в доме герцога, который стал для нас тюрьмой. И всё это время отец, ссылаясь на занятость, просто закрывал на нас глаза. По сути, мать родила и вырастила меня в одиночку. Разве могла она выдержать такое при подобном раскладе?
Киара не была такой колючей с самого начала. Когда-то она тоже была светлой и прекрасной девушкой. Просто её бросили в центр мира, не дав ничего.
— А. Вдруг так захотелось увидеть маму. Сразу вспомнились времена, когда мы вместе ходили смотреть на цветы.
Она нарочито хихикала, произнося это, но Каин видел всё. Её глаза совершенно не улыбались. Они непрерывно дрожали. Даже со стороны было видно, что это попытка не расплакаться.
— В общем, мое прошлое выглядит так. Девочка, потерявшая мать в раннем возрасте. Отец, не заслуживающий своего титула. Люди, которые видят во мне не леди, а незваную гостью. Идеальная среда для того, чтобы характер испортился, не так ли? Поэтому я и жила демонстративно плохо. Капризничала, измывалась над слугами, не слушала отца. Разве это не позволительно в такой ситуации?
Вот оно что. Оказывается, за этим скрывалась такая история, младшенькая. Глядя лишь на внешнее проявление, он видел в ней только реалистку, выступающую против Эстель. Но теперь, когда наслоились подробности детства, создание персонажа стало хоть немного понятнее.
— Теперь понимаешь, почему мой день рождения пройдет так скромно?
Киара с самого начала была крайне резкой — своего рода инстинкт выживания. И тут ей не повезло столкнуться с такой подчеркнуто доброй героиней, как Эстель. С позиции Киары, она всего лишь озвучивала реалистичные вещи. Но вокруг неё было полно тех, кто слепо влюблялся в главную героиню и проникался её добротой. Именно они, вероятно, и выставили Киару не реалисткой, а злодейкой. Киара — это персонаж, прописанный не как героиня, вставшая на путь исправления, а как законченная злодейка. Наверняка под негативными взглядами окружающих она с готовностью принимала этот образ.
— Каин? Эй? Ты меня слушаешь?— Человек, который называет себя плохим, на деле редко бывает таким.— ...Что?
Сначала он подумал, что она — злодейка, которая хоть как-то связана с демонами. Но пусть она и не из «добрых», как Эстель, зло во плоти — это тоже не про неё. Если так, как тогда она смогла призвать Семь смертных грехов на эту землю?
— Что за чушь ты несешь?— Я говорю, что ты не плохой человек. Даже лучше, чем кажешься.
Она не была злой ведьмой, способной призвать Семь смертных грехов. За этим скрывалось что-то другое. Некая настройка, о которой даже сама Киара не догадывалась. Младшенькая, так и хочется дать тебе подзатыльник. Это же якобы ромфант. Почему всё так запутано?
— Ну, что ты такое плетешь? Ты стал слишком вольно себя вести, раз я общаюсь с тобой по-простому? Нужно обязательно добавлять «простолюдин» следом за моим обращением?
На самом деле он и был простолюдином, так что его это ничуть не задевало. И дворян, которых он казнил, он редко когда «отсекал» только из-за того, что они попрекали его происхождением. Только в случае связи с демонами или помехи в его деятельности. Лишь в те моменты объявлялся Палач и наводил порядок. К тому же Киара, сама бросавшаяся словами «простолюдин», уже сама была безнадежна.
«Нет, это не то. Настоящие дворяне во взгляде несут презрение и насмешку».
Этот взгляд, словно они увидели собаку, справляющую нужду прямо посреди дороги. Именно так на Каина смотрели дворяне, когда процеживали «простолюдин». Но Киара смотрела на него просто как на Каина.
— Отвечай давай. Возьмешь или нет? Придешь или нет!
Изначально Каин должен был ответить: «Не приду». Это обременительно, да и мало ли где объявится демон. Нужно было немедленно мчаться туда и сворачивать этим тварям шеи. Если он опоздает и демона прикончит кто-то другой, ничего печальнее и досаднее для него просто не могло быть. Но, подумав ещё раз, он понял, что пойти — не так уж и плохо. В первую очередь, возникла необходимость выяснить скрытую предысторию Киары. Только так можно выполнить условия для призыва Семь смертных грехов.
— Леди.
И второе, появился способ меньше переживать, если вдруг объявится демон.
— Скажите, можно ли у вас воспользоваться магическим кругом?
Вдруг где-то появится демон? Можно будет быстро переместиться. Главное, добраться до места появления противника как можно скорее и погубить как можно больше тварей.
— Если получится — тогда я заберу это приглашение.
Когда Каин ответил утвердительно, Киара усмехнулась. Всё было понятно. Если появится демон — он воспользуется этим кругом и улетит. Это звучало абсурдно, но если это было условием, то пускай.
— Ладно. Разрешу воспользоваться магическим кругом.— Опять сначала использую, а потом прошу разрешения?— Сначала использую, потом извинюсь. Не переживай. Если отец и начнет ворчать, то только на меня, а не на тебя. Учитывая его положение герцога, он всё равно слишком уж много оглядывается на мнение окружающих.
Разве он не игнорировал жену и дочь из-за других членов дома? Уж лучше бы окончательно бросил их, чем теперь, спустя столько времени, оглядываться на мнение дочери. Та же история и с Каином. Сзади только языком мололи про «простолюдина», а предстань он перед ними лично — наверняка предпочли бы поговорить, начав с «я много о вас слышал».
— ....
Немного подумав, Каин вытянул приглашение из рук Киары. Вызнать скрытые настройки от самого объекта вряд ли получится. Раз уж герцог так зависит от мнения других, стоит попробовать надавить на него. Наверняка он уже догадывается, что за спиной Каина стоит Вильгельм. Возможно, старик сам выложит немало полезной информации.
— А. И не ломай голову, выбирая подарок. Приходи с пустыми руками.— Можно?— Для меня самый интересный и приятный подарок — твое появление, Каин.
Если так хочется — пожалуйста. Каин кивнул.
«...Или нет?»
С опозданием, но он вспомнил один подарок, который хотел бы получить. Было бы неплохо, если бы она улыбнулась так же, как до этого. Та улыбка была довольно крутой. Намного лучше, чем у глупых дворян, виляющих хвостом перед леди. И лучше, чем у рыцарей, в чьих глазах лишь алчность и желание поправить свое положение.
— А! Вот она!
Он хотел было задержать Каина, чтобы еще немного поговорить, но сзади послышался цветистый женский голос.
— Каин!
Кто это? Киара инстинктивно почувствовала настороженность. С первого взгляда было ясно: эта женщина — полная её противоположность. И главное — эти искрящиеся серебряные волосы, которые невозможно было принять за человеческие. Если её догадка была верна — это представительница фей.
«Но уши.... Совершенно обычные, человеческие».
Серебро волос, присущее только феям, и человеческие уши. Она быстро определила, что перед ней полукровка — смесь феи и человека. Сейчас в Империи находится одна полукровка-фея — командор ордена святых рыцарей Святого государства. Киара однажды видела Люсиэль. Они были очень похожи, но аура исходила совсем иная. Она чувствовала: эта полукровка — кто-то совсем другой, не Люсиэль.
— Эльсир.
Эльсир. Точно. Та фея тоже была здесь. Она наконец вспомнила. Личность, которая будет защищать поступающих студентов из других рас. И, говорили, именно она пришла в качестве представителя делегации других рас на собрание Альянса? Но почему эта Эльсир так близка с Каином?
— Надо же. Вы разговаривали? Я, кажется, нелепо помешала?— Нет, Эльсир.— Эй, я же просила называть меня «Эль». Я принесла информацию, которую ты так хотел, а ты вот так? Мне становится немного обидно.
Информация, которую хотел. Каин встрепенулся при словах Эльсир. Уши стоящей рядом Киары тоже автоматически навострились.
— Место, где скрываются демоны, о котором я говорила. Я узнала точно, где оно и как туда добраться. Всё подтвердила и принесла. К тому же, получила разрешение на вход в наши земли.— Там действительно, в самом деле есть высший демон?— Сказать «наверняка есть!» я не могу. Но вероятность высока? То, что там много средних демонов — это правда.
Даже сейчас, если на секунду забыться, то тут, то там объявляются демоны и устраивают переполох. Но в большинстве случаев это низшие демоны. Из них — самые нижние, рядовые солдаты. Даже их командиры — средние демоны — исчисляются единицами. В тот момент, когда демоны становились всё более редкими, а главной надеждой Каина была лишь Континентальная академия, появление Эльсир было сродни обретению оазиса в пустыне.
— Отлично. Очень.... Отлично.
В глазах Каина вспыхнул зловещий свет. Окажись перед ним обычный человек, тот мог бы упасть в обморок от шока. Но Эльсир была одной из тех немногих сильных личностей, что намного превосходят обычных людей. Она даже с интересом спросила, не предвкушает ли Каин предстоящее.
— Мм? А-а! Простите. Тут кто-то еще есть, да?
Хоть она и улыбалась так, будто только что это заметила, Киара инстинктивно поняла: это ложь. Это точно. Она прекрасно видела её с самого начала. Она намеренно выжидала момент, чтобы вклиниться.
— Я Эльсир. Можно называть меня представителем других рас в Альянсе.— ...Киара Марселло.— А-ха! Герцогская леди Империи! Приятно познакомиться!
На этом общение закончилось, и Эльсир снова переключилась на Каина. Словно говоря: «Ты не имеешь права предъявлять претензии за такое поведение». Честно говоря, она была права. Она была Каину никем. Но.... Почему-то ей это совершенно не нравилось. Очень сильно не нравилось.
«Та улыбка, которую Каин показал мне до этого...»
От мысли, что он может показать её другой женщине, стало.... Внезапно показалось, что слёзы — вот-вот — хлынут из глаз.
«Почему он так радуется...»
Наблюдая за сияющим Каином, Киара только лишний раз терзала себя.
***
Где-то в Империи, в одном из подземных секретных помещений.
— ...Тогда договорились, действуем по плану.
Собравшиеся дворяне тяжело кивнули.
— Это нужно обязательно устранить. Иначе мы все в итоге погибнем. Как раз к нам в руки попала эта вещь, так что время самое подходящее.
Один из дворян указал на небольшую стеклянную бутылку, стоящую перед ними. Внутри плескался бесцветный и безвкусный сильнейший яд. Глядя на с таким трудом добытую вещь, дворяне одновременно подумали одно и то же:
На этой неделе Бешеный пёс обязательно умрет!

Комментарии

Загрузка...