— Итак. О чём вы хотели поговорить? Брат Архен.
На вопрос Риберио Архен не смог ответить сразу.
Естественно. В конце концов, он позвал его вовсе не потому, что у него была какая-то тема для разговора.
Это Каин велел убраться, вот он и поспешил увести его подальше.
Если так пойдёт дальше и они ударят даже святого, возникнут серьёзные неприятности.
Кстати говоря, Вильгельм тоже знаками показывал, чтобы он уводил их как можно скорее.
Он-то увёл, вот только о том, что будет дальше, совсем не подумал.
— Вы ведь говорили, что хотите обсудить сестру Эстель?— М-м. Ну. В общем, видишь ли...
Что сказать? Признаться, что забыл? Архен не мог выдавить из себя ни слова.
— ...Понятно.
Однако Риберио покачал головой, как будто всё понял.
— Должно быть, речь об этом.
Об этом? О чём об этом?
— Не подходить слишком близко к сестре Эстель. Разве не так?— ...А?— Я краем уха слышал. Что у брата Архена в прошлом была некоторая связь с сестрой Эстель.— Это...— Связи — вещи очень прекрасные. И Господь заповедал нам превыше всего ценить узы между людьми. Однако принуждать к этому других — путь неверный. Брат Архен, как у вас есть свои узы, так и у других людей могут быть подобные.
«Ты чего-то не понимаешь. Из-за этих самых уз я чуть не был забит до смерти...»
Архен с трудом проглотил слова, которые не мог произнести из гордости.
— Для брата Архена сестра Эстель — невероятно дорогой человек, верно?— ...Верно.
Хотя, пожалуй, он уже отчасти вышел из состояния «безусловности», в котором пребывал раньше.
— Если я попрошу вас отказаться, вам будет очень неприятно, не так ли?— ...
«Я думал, что так и будет, но в последнее время мне кажется, что, возможно, я смогу отступиться. Разве у тебя не возникло бы такого предчувствия, если бы тебя тоже пару раз приложил Каин?»
— Так бывает со всеми. Поэтому не принуждайте её, брат Архен.
Похоже, молчание Архена Риберио принял за знак согласия.
Риберио начертал крестное знамение, сказав, что вернётся в свои покои, и удалился.
Глядя ему вслед, Архен схватился за ноющую голову.
Он не хотел отпускать Эстель, свою первую любовь. Это было невозможно.
Но стоило вспомнить клеймо боли, врезавшееся в сознание, и сомнения накрывали вновь.
«Эстель... что же мне делать...?»
Внезапно Архен понял, что до безумия хочет увидеть её.
***
Шаг за шагом. Эльсир лёгкой походкой вышла из зала совещаний.
Настроение просто отличное. Она получила не одно, а целых два преимущества за раз.
Во-первых, её соплеменники получили разрешение отправиться в Континентальную академию.
Изначально отказ других рас от участия в Академии был своего рода проверкой.
Сделают ли люди попытку пригласить нас ещё раз?
К несчастью, люди спокойно приняли отказ и просто отошли в сторону.
Благодаря этому другие расы оказались в весьма неловком положении.
Гордость не позволяла им теперь заявить, что они передумали.
Но в этот момент демоны превратили Академию в руины.
Ходили слухи, что это был не демон, а Каин, но, впрочем, неважно.
«Благодаря этим демонам нашёлся отличный предлог. Мы входим в прерванную на взлёте Академию, становясь одной из причин для её возобновления, верно?»
Во-вторых, она лично встретилась с этим Убийцей демонов, о котором ходило столько слухов.
Поначалу она решила, что это бред, а потом — что он просто невероятен.
И наконец, мужчина по имени Каин, которого она увидела, превзошёл все её ожидания.
Надо же, человек может быть таким. Может обладать такой абсурдной силой.
И в завершение — разумеется...
— Что ты творишь!
Люсиэль раздражённо последовала за уходящей Эльсир.
Эльсир развернулась, встретившись с сестрой, чьё лицо дрожало от гнева.
— В чём дело, Люси? Может, ты злишься, что я раскрыла, что ты моя сестра?— Нет! Не из-за этого!— М-м. Тогда, должно быть, из-за того, что я немного подшутила?
Она ткнула сестру в бок, отчего Люсиэль снова вздрогнула.
Та задрожала, а её лицо покраснело от смущения.
— Не надо так.— Да?
Тык!
— Я сказала, не надо.
Тык!
— ...
Хрусть.
В одно мгновение зловещая аура сильного бойца сковала воздух вокруг.
Ой, как страшно. Сказав это, Эльсир не стала больше тыкать её в бок...
— ...?!
...Вместо этого она кончиками пальцев поддела края её одежды, вызывающе ущипнув.
— Эй!!
В конечном итоге взрывная Люсиэль, тяжело дыша, схватила Эльсир за воротник.
— Прекрати!!— Ухуху! Почему? Было приятно? Щекотно? Ох, Люси, ты такая невинная, что даже этого не делаешь. Что же мне делать с моей очаровательной сестрой?
Дети, рождённые под судьбой звёзд-близнецов, особенно редки даже среди фей.
Рождение под светом этих звёзд-близнецов наделяет необычными способностями.
Например, становиться сильнее, если находиться рядом. Или видеть будущее друг друга.
Или же разделять ощущения, которые каждый испытывает в своём теле.
Да. Точно так же, как две полукровки-феи, стоящие здесь прямо сейчас.
«Бесит...!!»
Разделение ощущений само по себе раздражало, но если их вызывает кто-то другой, они ещё и усиливаются.
Для Эльсир это просто шалости, а для Люсиэль — прилив жаркой лихорадки.
И что решающе — эти две сестры обладают совершенно разными характерами.
Люсиэль — тихая, спокойная и слегка консервативная натура.
Настолько, что проделала путь из родных краёв, обосновалась в Святом государстве и стала командором ордена святых рыцарей.
Эльсир же, напротив, большая любительница пошутить и весьма открытый человек.
То, что Люсиэль не могла позволить себе сделать от стыда, Эльсир проделывала без особого труда.
Например, потыкать в слабые места или погладить.
И заходя даже дальше, в более откровенной и резкой манере...
— Перестань. Это моё последнее предупреждение.— Хе-е. Наконец-то ты заговорила со мной по-простому, как раньше? Вот именно ради этого я так и делаю. Разве я стала бы так глупо шутить, если бы ты относилась ко мне, как всегда?
Эльсир закрыла рот рукой и тихо всхлипнула, выглядя при этом так жалобно, что у любого возникло бы инстинктивное желание её утешить.
— Убери руки.
Однако Люсиэль, которая уже много раз попадалась на эту удочку, не повелась.
Как только она силой сбросила руки сестры, Эльсир ожидаемо улыбалась.
Казалось, она не собирается переставать улыбаться, даже несмотря на то, что лицо Люсиэль окаменело.
Ха-а. Глубоко вздохнув, Люсиэль отступила на шаг назад.
Она сделала вдох. Нужно успокоиться. Иначе она снова попадётся на удочку этой женщины.
«Я не могу снова расплакаться у неё на глазах...!»
В прошлом был случай, когда она от бессилия сама не заметила, как заплакала.
Тогда даже Эльсир сильно растерялась и не знала, что делать.
Она извинилась, но Люсиэль чувствовала себя ещё более пристыженной.
Ведь то, что она заплакала, выглядело как полная капитуляция.
Поэтому в тот же день она покинула родные места и начала скитаться.
Позже она обосновалась в Святом государстве и упорно трудилась, чтобы достичь того, что имеет сейчас.
Именно с того момента существование её сестры Эльсир стало секретом.
Потому что она тогда расплакалась перед сестрой, которая всегда относилась к ней как к ребёнку.
Для Люсиэль это была «тёмная страница» биографии, которую она не хотела вспоминать.
— Скажи честно. Твои слова о том, что ты пришла как представительница, потому что полукровки предпочтительнее чистокровных фей в человеческом мире — ведь это тоже ложь, да?— О-о! Ты всё-таки моя сестра! Сразу раскусила? Верно! Я просто уложила всех, кто претендовал на роль представителя, и пришла сама.— Зачем такая...— «Зачем», спрашиваешь!? Разумеется, потому что моя очаровательная Люси в Академии! Я хотела прийти и сделать сюрприз!
Ни капли злобы. Чистая вера сестры, которая была искренне убеждена, что делает всё ради счастья младшей.
Проблема лишь в том, что так думала только Эльсир, но явно не Люсиэль.
— Я так рада, что у тебя всё хорошо. Эта сестра так за тебя спокойна.— Раз убедилась, теперь давай снова будем делать вид, что не знаем друг друга...— У меня есть вопрос к тебе, сестрёнка. Можно спросить?
Даже если она откажет, было ясно, что сестра всё равно спросит.
Люсиэль смирилась и кивнула, позволяя той делать что угодно.
— Какие у тебя отношения с Убийцей демонов?— Э-э?
Но в следующий миг она пожалела о своём выборе.
— Убийца демонов. Тот мужчина-человек по имени Каин. Я спрашиваю, какие между вами отношения.— ...Почему ты задаёшь такой вопрос? Что ты имеешь в виду?— Когда я только пыталась заговорить с ним, ты так яростно оборонялась! Ты выглядела в точности как партнёр, который ревнует своего мужчину, когда кто-то пытается к нему подкатить.
Партнёр?
— Вы что, помолвлены?— Нет! Я просто побегала тут ради роли представителя. А потом, чтобы получить помощь, всего лишь разок выступила его партнёром на балу. Ха-а. Подумать только, как он оборонялся, стоило кому-то подойти, всего лишь из-за танца.
Это всё потому, что я сногсшибательна, сестрёнка!
Эльсир сделала пируэт и приняла изящную позу.
Разумеется, Люсиэль сделала «фу-у», как и полагается младшей сестре.
— В общем, когда ты так на меня смотрела, ты была точь-в-точь как партнёр! Озираясь на всё вокруг, крича: «Не смей засматриваться на моё!» Именно так ты и выглядела!— Нет, это не так.— Но не волнуйся! Эта сестра никогда в жизни не собиралась отнимать то, что принадлежит Люси!— Опять ты за своё!— М-м. Но, честно говоря, этот парень Каин... Он был довольно крут. Намного мужественнее этих наших фейских мужчин, которые вечно строят из себя утончённых и благородных. В связи с этим... Люси, может, поделишься сестрой? Хоть капельку!— Я сказала, нет!!
Ву-у-ум!!—
Рык Люсиэль, подкреплённый магической силой, пронёсся по окрестностям.
Волна силы была настолько велика, что со стен поднялась пыль.
— Люси?
Эльсир была в большом замешательстве. Такого ещё никогда не случалось.
Не из-за её собственных шуток, а из-за кого-то другого.
Разве Люсиэль когда-нибудь проявляла столь резкую эмоциональную перемену?
— Всё не так! Каин — это... Каин — тот, кого я уважаю больше всех! Тот, кем я восхищаюсь! Самый крутой и совершенный человек в этом мире, само свидетельство и доказательство божественного присутствия!— Лю, Люси? Постой. Давай сначала успокоимся...— Который истребил больше всех демонов! Тот, кто ни разу не проиграл и никогда не проиграет в будущем! Это самый сильный абсолют в истории континента, не имеющий себе равных в Альянсе!— Я поняла. Я поняла, успокойся...— Такого человека! Такого Каина! Как ты смеешь?! Повтори, что ты сказала! Повтори!
Будучи любительницей дразниться, Эльсир как никто другой знала грань своих шуток.
В этот момент определённо не стоило, ни в коем случае не стоило больше шутить.
Её интуиция била тревогу: если она продолжит, случится что-то по-настоящему плохое.
— Ха-а! Ха-а...!
Выравнивая сбившееся дыхание, Люсиэль произнесла с твёрдостью декларации:
— Не смей сравнивать Его с другими. И не смей болтать о том, что можешь Его заполучить.— У-угу. Хорошо, я поняла. Люси, так что успокойся...— Если хоть раз ещё проявишь неуважение к Каину, я не буду сидеть сложа руки.
От этих слов Эльсир чуть было не выпалила следующее:
«Значит, моя сестрёнка влюблена в этого человека. Это ведь не просто симпатия? Она уже по уши влюбилась, верно?»
«Терпи. Нужно терпеть, Эльсир. Стоит сейчас произнести это вслух, и Люсиэль может по-настоящему порвать с тобой все сестринские связи».
Но всё же... боже мой. И точно ли Люси моя сестра?
Как можно быть настолько похожими? Вкусы у нас отличные.
На самом деле, мне ведь тоже этот Каин понравился, как только я его увидела.
«Так хочется заполучить... Какой же он крутой мужчина».
Подавляющая сила. Властный дух. И даже безумие, которое ему к лицу.
Хочу его. Он в тысячу раз лучше, чем наши мужчины-феи.
Поэтому она заинтересовалась и начала сближаться. Даже подумывала присмотреться получше.
Но кто бы мог подумать, что её драгоценная сестрёнка Люсиэль уже положила на него глаз!
«Что же делать...?»
На губах Эльсир расплылась ещё более соблазнительная улыбка.
Отдать его сестре не хотелось, а уводить из-под носа — совесть не позволяла ради сестры.
Две разные сестры. Поэтому они, как ни странно, почти никогда не ссорились.
Она никак не ожидала, что у них с сестрой совпадут желания.
Сомнения росли. Таких дилемм у неё в жизни ещё не было.
И поведение Эльсир, внезапно почувствовавшей досаду, было предсказуемым:
— ...Агх.
Тык!
— Эй!!
Люсиэль, которую снова ткнули в грудь, вмиг стала похожа на разъярённую кошку.

Комментарии

Загрузка...