Каин чисто срезал яростно нападавшего демона.
Сион наблюдал за Люсиэль, сражавшейся рядом.
Воистину, командор ордена святых рыцарей. Поразительная боевая мощь. Несмотря на долгий бой, на ней не было ни следа усталости. Она даже убила больше демонов, чем он сам. И всё же, вместо того чтобы замедлиться, она становилась лишь быстрее. Её меч описывал дуги ещё резче, ещё мощнее.
«Это уровень не просто «сильного». Боевое чутье, способность принимать решения, интуиция, глаз, читающий движения демонов... Эта женщина стоит выше меня».
Сион выживал в руинах на юге с самого начала. Поэтому был довольно уверен в своих силах. Но, увидев мастера в деле, он мигом растерял всю самоуверенность. Каин был прав: он — лишь лягушка в колодце. Ему предстояло ещё многому научиться и преодолеть немало вершин. А странное чувство соперничества и стыд приложились бонусом.
— У вас такое лицо, будто вы что-то осознали, — Люсиэль, смахнув кровь демонов широким взмахом меча, слегка улыбнулась и продолжила: — Думали о Каине?— Как вы это узнали?! В Святом государстве обучают чтению мыслей?— Единственный, кто может подарить просветление тем, кто истребляет демонов, — это Каин.
Говорили, что командор ордена святых рыцарей — лучший из мечей, что есть у Святого государства. А этот сильнейший боец, гордость страны, превозносит Каина.
«Может, в Святом государстве Каина считают великим героем?»
Дошло даже до таких нелепых мыслей.
— Просветление... Громко сказано. Скорее, я просто сменил настрой.
Где бы он был сегодня, если бы не Каин? Ответ очевиден. Скорее всего, он отправился бы на поиски Эстель. Ослеплённый первой любовью, он лишился бы зрения и слуха. Вместо того чтобы нести имя героя, он гнался бы лишь за своей возлюбленной, не слыша криков людей, молящих о помощи. Он мчался бы вперёд, следуя лишь зову своего сердца. Вести себя так, будто ты никакой не герой, нося при этом титул героя... Сейчас, оглядываясь назад, ему было до смерти стыдно.
— Чувствуете перемены?— Разумеется.— Это хорошо. Вы становитесь всё ближе к тому, чтобы стать настоящим героем.
Люсиэль вспомнила слова Риберио и кардинала. Они велели ей переманить героя на сторону Святого государства. Чтобы он сосредоточился не на восстановлении южного королевства, а на славе Святого государства. святой и герой — нет союза лучше. Но казалось, что сердце Сиона принадлежит вовсе не Святому государству. герой уже склонился перед Каином, этим великим мужчиной. Может, командору ордена святых рыцарей это и в досаду, но для Люсиэль, искренне верящей в Каина, это было прекрасным известием.
— Кажется, мы перебили всех демонов за пределами здания административного факультета. Пора войти внутрь?— Командор, может, сделаем перерыв?— Чтобы следовать за Каином, нужно быть готовым выдержать хотя бы это.
Люсиэль уже собиралась двинуться с места, как вдруг изнутри крепостных стен в небо ударил красный свет.
— А...?— Что?!
Багровый луч, напоминающий человеческую кровь, поднялся к небесам, окрашивая всё вокруг в такой же зловещий цвет. Казалось, будто кто-то пролил кровь на поверхность чистого озера, и она начала расползаться. Зрелище, которое он видел впервые. Донельзя зловещий пейзаж. От него мороз бежал по коже.
— Командор, что это такое?
Могу поклясться, ничего подобного он ещё не видел. Даже на юге, где демоны кишели повсюду. Сион был растерян, да и Люсиэль явно пребывала в замешательстве.
— Я... Я тоже не знаю.
Она тоже видела такое в первый раз. Несмотря на годы сражений с демонами и горы трупов, с таким пугающим сиянием ей сталкиваться не приходилось.
«Инстинкты кричат, что это опасно».«Будто кто-то шепчет прямо в ухо: «Беги немедленно»».
Сион и Люсиэль слышали одни и те же галлюцинации. Первой пришла в себя Люсиэль.
— Немедленно входим внутрь.— Что? Но это слишком опасно...
Он хотел было сказать, что это безумие, но тело Сиона уже было готово к бою. А разум тем временем задавал вопрос: «А что такого страшного? Не лучше ли сразиться? Да и любая опасность всё же приятнее, чем встреча с Каином».
«Это уж точно».
Лучше уж и дальше сражаться с демонами, чем получать от него. Демона можно убить, а вот с Каином так не выйдет. Тот искусно держится тонкой грани — боли до предела, но риск для жизни минимален. Мошенничество, да и только!
«Не зря его называют Правой рукой Бога».
Собравшись с духом, Сион вместе с Люсиэль бросился вперед. Во имя имени героя, ради собственного будущего... и, что важнее всего, потому что он не хотел быть избитым Каином до полусмерти.
Однако в следующее мгновение такая необходимость отпала.
Пи-и-и-и!!Ку-гу-гу!!
— О?— А?
Под багровым сиянием к небу устремилось что-то красно-синее. Он даже не был уверен, верны ли цвета — всё так дико плясало, что свет поглотил не только небо, но и всю округу. А в следующий миг:
Ква-а-а-анг!!
С грохотом, будто мир раскололся надвое, всё, что было охвачено багровым светом, поглотило испепеляющее сияние.
— Это ещё что за...!
Новый демон? Появился неизвестный враг?
Сион подумал было так, но тут же запоздало осознал. До боли знакомая сила. Донельзя привычная мана. Человек, что гнал его самого за пределы всех пределов. Начал как никто, но закончил легендой, чье имя стало законом.
— Каин!— Каин!
Люсиэль узнала его раньше Сиона. В конце концов, она называла себя его последовательницей. Тем временем красно-синяя мощь неслась вперёд, словно дикий конь, не знающий финиша. Самое воплощение клинка, несущегося сквозь безумие.
— Ааа...!
Конечно, конечно, следовать за ним — единственное верное решение. Он — истинный апостол, ниспосланный самим Богом. Не герой, не святой, чьи имена даруются свыше, а тот, кто взял своё имя в честном бою. Правая рука Бога.
Ка-ка-ка!!
Сила, что до этого без конца бушевала, наконец начала замедляться. Хотя выброс маны длился всего несколько минут, он сравнял с землёй крепостную стену и всю территорию административного факультета.
— Ха-ха-ха...
Сион смотрел на это невообразимое зрелище и думал: «Я ведь правда думал, что умру, когда он меня бил, но нет. Это не я был таким живучим, это он меня жалел. С этого дня буду слушать господина Каина во всём!»
— Сион!— А, да! Иду!
Наконец придя в себя, он рванул внутрь. Вскоре Сион наткнулся на четверых.
— Эстель?
Точно, она. Это была Эстель, его первая любовь. Рядом с ней находились маркграф Эван и святой Риберио. А последним, кого поддерживала Эстель, была...
— Леди Киара из герцогского дома Марселло.
Несмотря на то что всё вокруг было перепачкано кровью, Люсиэль чудом узнала её.
— Командор.— святой? С вами всё в порядке?— Где вы шлялись всё это время?!
В голосе Риберио сквозила сдержанная ярость. Хоть его и отправили сюда якобы для защиты Академии, истинной целью был сам святой. Его Святейшество знал это, поэтому без лишних слов передал Люсиэль. Но командор, у которой была прямая задача, покинула пост.
— Прошу прощения, святой.— Мы ещё обязательно вернёмся к этому разговору.
Риберио велел Люсиэль взять на себя Киару. Эстель сейчас не доверяла ни ему, ни Эвану, и в одиночку, из последних сил, дотащила Киару досюда.
«Всё стало слишком запутанно».
Перед Эстель он выглядел до крайности жалко. И хотя всё началось с Эвана, и самым активным был именно он, Риберио тоже принимал в этом участие. Эван и Риберио — эти двое даже до конца не поймут, как всё обернулось. Если бы там был Сион, проблем бы не возникло. Он стал бы силой, способной поддержать в любой беде.
— Эстель, ты в порядке? Ты вся в крови...!— Я в порядке. Это святой... да, святой помог мне.
Но Сион выбрал имя героя, сражающегося ради всех, а не Сиона-влюбленного. Хотя это решение могло когда-нибудь дрогнуть, по крайней мере, сегодня он оказался далеко от её стороны. И это стало ядом для оставшихся двух главных героев.
— святой, я...
Да плевать уже на то, кто эта леди Киара. Есть вещи поважнее. Самое важное в этом мире. Там Каин. Он сражается прямо сейчас. Против демона с настолько пугающим присутствием, что об этой битве будут петь легенды. Он хотел видеть это. Обязан был увидеть. Он терпел до последнего, но Каин был прямо перед глазами. Как теперь отвернуться? Как с этим смириться?
— Мне... мне нужно идти...— Куда идти? Что, остались демоны?
Кто-то бесцеремонно вмешался в разговор. Каин. Без звука, без малейшего шороха. Просто появился. Ни Эван, ни Сион, ни даже Люсиэль его не заметили. Призрак. Монстр. Человек, который был более демоничен, чем сами демоны.
— Демонов больше нет.
Весь с ног до головы покрытый кровью — своей ли или вражеской, — он сверкал глазами. А картина, что открылась за его спиной, была и того краше.
— Сумасшедший...
Даже будучи героем, он старался подбирать слова, но как оставаться спокойным при виде такого? Словно божество сверху взмахнуло рукой, он буквально стер всё на земле в порошок. Разве он — не демон, что вылез из самого ада? Сион даже не заметил, как подумал об этом вслух.
— М-м. Надеюсь, никто под раздачу не попал?— ...??— Что?!
О чём вообще несёт этот сумасшедший? Снёс весь административный факультет и теперь признаётся, что даже не проверил, есть ли там люди?
— Шучу.
Сион смотрел на ухмыляющегося Каина и думал: «Бешеный пёс» — имя подобрано идеально. И как хорошо, что в своё время он получил от него по лицу.
— Послушай, Каин.
У Сиона не было чёткой цели. Сражения с демонами были лишь ради выживания. Восстановление Юга — расплывчатая мечта о будущем. Даже титул героя не был его стремлением. Но сейчас, впервые в жизни, цель появилась.
— Можно мне называть тебя хён?
Он хотел стать сильнее. Хотел быть как этот человек.
— Хм.
Каин скрестил руки на груди и посмотрел на Сиона. В отличие от Вильгельма, здесь ещё много нестабильного. Он похож на Архена — тот и вовсе любовный интерес из ромфанта. В любой момент может переметнуться к главной героине. Но называть такого парня «хён» — пустая трата времени.
«Если бы только его судьба не была судьбой героя...»
Пусть не как главный герой ромфанта, но что-то близкое к этому возможно. Судьба героя — это, по сути, высокопроизводительный сачок для демонов. Эстель слаба, одно неверное движение — и она сломается. Но Сион? У него есть база абы кого, он вынослив. Даже если прогонять его через адские муки, сачок не треснет.
— Идёт.— Каин-хён! Твой младший брат Сион благодарит тебя!— Благодарности к делу не пришьёшь.
Он схватил Сиона за лицо и повернул в сторону Эстель. Увы, едва встретившись взглядом с Эстель, Сион тут же сбежал глазами в сторону. Типичный простак, не способный посмотреть на свой объект первой любви.
«Надо ещё поработать над его переделкой».
В этот самый миг судьба Сиона на ближайший месяц была предопределена. Сам Сион об этом даже не подозревал.
— ...
Риберио наблюдал за этой сценой с замиранием сердца. Каин. Человек, истребивший бесчисленное количество демонов за время войны. Почему же дворяне презирают его? Потому что он простолюдин. И, если быть точным, потому что не видели его в деле.
Многие рыцари предпочитали поля боя, где можно было блеснуть, обеспечить себе безопасность и отступить в любой момент. Каин же сражался везде, где появлялись демоны. Почти никто из них не видел битв Каина своими глазами. Люди верят тому, что видели сами, больше, чем любым рассказам. Если этого не видеть, правду невозможно принять. Всё из-за неспособности признать, что ты был неправ.
А что теперь? Где сражался Каин сегодня? Континентальная академия. Место, куда устремлены взоры всего Альянса. Здесь Каин навсегда запечатлел свою мощь и своё безумие.
«герой даже назвал его хёном...»
Все приветствовали создание Академии, ожидая от неё возможностей, но главную выгоду получил тот, кого все так яростно пытались сместить.

Комментарии

Загрузка...