Существуют такие понятия, как случайность, похожая на закономерность, и закономерность, похожая на случайность.
В этот самый момент Вильгельм прочувствовал это выражение всей душой.
— Что ты сказал? Континентальная академия под атакой?— Да, Ваше Высочество. Сообщение только что поступило.
«Надо же было именно сейчас», — промелькнуло в голове у Вильгельма.
Надо же было Великому генералу отлучиться из Академии по семейным делам.Архен также дал добро на эту короткую отлучку.Надо же было придворному магу Карсенского королевства оказаться в другом месте.По приглашению её ученика, главного мага императорского дворца.
«Не уверен, где сейчас находится командор ордена святых рыцарей, но одно можно сказать наверняка: в данный момент её точно нет в Академии».
Поразительное совпадение. Словно по сценарию, написанному чьей-то рукой.Все лучшие силы отсутствовали в Академии.И враг нанёс удар именно в этот выверенный момент.
— Неужели это демоны?— Насчёт этого пока нет точных сведений...
Вновь открылась дверь, входит другой слуга.
— Ваше Высочество! Повторное сообщение из Академии. Это демоны! Демоны появились в Академии!
Услышав это, Вильгельм схватился за голову.«Спокойно. Успокойся. Я не Каин».
— Ху-у-у... — выдохнул он, пытаясь перевести дух, и тут же сорвался.
— А-а-а-а-а!!
Он больше не мог сдерживать ярость.
— Чем занимались охранные отряды?! Говорили же, что смогут защитить! Что оборона не прорвётся! И ещё! Проклятые ублюдки из Святого государства! Вы же били себя в грудь, что можете заранее распознать угрозу! Я так переживал, настаивал на проверках, а вы твердили «верьте нам» — и в итоге именно вы пропустили демонов в Академию?!
Пусть Альянс и строил Академию вместе, но в конечном итоге она располагалась на территории империи.Если случится беда, винить будут империю.«Ради мира и гармонии»? Чепуха, сплошная ложь.Как только победа оказалась близка, они решили пересчитать свои выгоды.Влияние империи на континенте было самым высоким, вот они и решили его подорвать.Только так они смогут пошатнуть порядок, где империя играет главную роль.
— Никчёмные создания!
Ему хотелось немедленно отправиться в Святое государство и высказать им всё, что он о них думает.Они просили успокоиться, когда он выражал опасения, — и что теперь?Как они могли допустить появление демонов спустя всего месяц?А вдруг они сделали это намеренно? Чтобы опозорить империю?
— Может, эти прихвостни из Святого государства сами пошли на сделку с демонами?!— В-Ваше Высочество!— Ваше Высочество, умоляю! Если кто-то услышит, будет беда!— Пусть слышат! В нынешней ситуации разве можно молчать?!
Благодаря Каину он избавился от большинства замашек избалованного принца.Но взамен Каин привил ему другое безумие.Говори то, что нужно. Делай то, что должен.Если собеседник не Каин, нет смысла осторожничать!
— Немедленно отправьте подкрепление в Академию! И подготовьте отдельного дипломатического гонца в Святое государство! Я должен официально выразить протест этим идиотам! Что? Уверяли, раз есть священники и святые рыцари, можно не волноваться? Говорили, что увидите демонов до того, как они приблизятся? Ваш Бог что, набирает в свои слуги одних слепцов?!
От ярости Вильгельма окружающие затаили дыхание.До появления Каина он был тем ещё несносным принцем. Люди вокруг до сих пор прекрасно помнят его крутой нрав.
— Х-ху-у-у...
Однако Каин подчистил этот нрав до блеска.Три дня и три ночи он «обрабатывал» его душу, чтобы сделать человеком.Утихомирив гнев, Вильгельм взялся за дело.Немедленно вызвать Великого генерала и придворного мага Карсенского королевства.Архен и Принц сейчас оба в Академии.Услышав новости, они всё бросят и примчатся на помощь.А командора ордена святых рыцарей он решил достать через кардинала.Кардинал до сих пор не вернулся в Святое государство.Он утверждал, что остались дела, но Вильгельм знал истинную причину.Желает усилить влияние Святого государства внутри империи, не иначе.
— Э-э, Ваше Высочество.— Что?— Что нам делать с Каином?..
С этим парнем? Вильгельм фыркнул.
— Забудь о нём.— Но... но он же...— Даже если я не скажу, он сам придёт. Скорее, если я пошлю гонца с вопросом, что он творит, он только начнёт ворчать, что я читаю ему нотации.
Если бы он только ворчал, было бы ещё полбеды.Проблема в том, что к ворчанию он добавлял удары кулаком.
«За него можно не беспокоиться. Когда придёт время, он объявится сам».
Каин инстинктивно чувствует, когда дело касается демонов.Он примчится и вмешается, как бешеный пёс.Кажется, слышал, что вчера спецотряд начал активные действия.Наверное, прямо сейчас вместе с ними он истребляет демонов.Дела, связанные с демонами, было решено проводить по принципу «сначала действия, потом отчёт».Это правило было создано специально для Каина, отбросив все условности.
— С этого момента и до завершения ситуации в Академии докладывайте новости оттуда в первую очередь.— Есть, Ваше Высочество!— Слушаемся!— Все вон.
Все присутствующие поспешно покинули кабинет.Оставшись в одиночестве, Вильгельм глубоко вздохнул.
— Вот именно поэтому я так противился этой идее...
Правда, победа в войне с демонами стала ближе.Но она ещё не была полной. И война точно не закончилась.И при таком раскладе создавать Континентальную академию? Разве это не означает «пожалуйста, придите и ударьте нас здесь»?Демоны — это не просто звери, ведомые инстинктами.Они куда смышленее и умнее людей.К тому же, благодаря предателям, они могут проникнуть куда угодно.Бывали случаи, когда даже в этом императорском дворце находили завербованных.
«То, что я жил как полнейший подонок, тоже было отчасти их заслугой».
Когда понимаешь, что человек, которому ты доверял, — завербованный.Когда он предатель, передающий информацию о дворце демонам.Вильгельм навсегда потерял веру в людей.Да. Сейчас, оглядываясь назад, понимаешь, насколько это было глупо.Жить несколько лет несносным принцем только из-за этого.Возможно, для кого-то другого это лишь «пустяк».Но для самого человека это превращается в худший кошмар.
— ...
Именно поэтому он одновременно боится Каина, чувствует себя с ним неловко и при этом испытывает благодарность.Пусть способы и процессы были невероятно грубыми.Но в конце концов он вернул его из зверя в человека.
«Наверняка начнёт ворчать, что я лезу не в своё дело...»
Может, ну его? Поколебавшись, Вильгельм принял решение.Он активировал переговорный артефакт, находившийся в кабинете.Спустя мгновение за сферой показался член спецотряда.
— Слушаю вас, Ваше Высочество.— Ты рядом с Каином? Передай ему трубку, хочу кое-что сказать.
После короткой паузы Каин взял артефакт.
— Говорите, Ваше Высочество.
Хоть кто-то рядом и слушает, приличия он соблюдает. Вильгельм, усмехнувшись про себя, обрисовал ситуацию.
— Демоны ворвались в Академию.— М-м.— Это не просто атака на окраины, они прорвались прямо внутрь.— Понятно.— ...?
Что за реакция? В чём дело? Он же так спокойно ответил?Как только заходила речь о демонах, он обычно бросался в бой как бешеный пёс.А тут он делает такое ангельски невинное лицо...
— Эй, подожди. Что ты собираешься сделать?— Я ещё ничего не сделал, если вы об этом.
Лжёт. Сейчас этот гад Каин улыбается.Каин улыбается? Это в любом смысле плохой знак!
— Ваше Высочество.
Что? В чём дело? Выкладывай, не тяни.
— Насколько сильно в Академии можно всё разрушить?
Артефакт в его руке мелко задрожал.Вильгельм тоже начал мелко дрожать.
***
— Ха-а-а-аб!! —— Крак!
Демон снова падает под мечом Сиона.Это уже седьмой поверженный за сегодня.Сион получил небольшое ранение, но исцелил его святой силой.
— Фу-у-у-у!! —
Раньше в такой ситуации дыхание уже начало бы сбиваться.Но сегодня — ни капли. Он был в полном порядке.
«Странно. Почему мне кажется, что я дерусь даже лучше, чем раньше?»
Он не усердствовал в тренировках больше обычного.Всё, что он делал, — только получал побои от Каина.
— ...А.
Вот оно что. Сион прыснул от смеха.Это всё из-за побоев. Потому что он до смерти был бит Каином.Был бит почти до самой смерти. Потом призывали священника, лечили.Как только приходил в себя — всё начиналось сначала. Повторял это раз за разом.А параллельно Каин вдалбливал в него воспитательные лекции:
— Запомни. Ты — герой. Тот, на кого возлагают надежды все. И поэтому ты обязан исполнять свой долг. Ты жертвуешь собой не ради собственного счастья, а ради счастья других.
*Хрясь!*
— Если тебе не нравится такая судьба — бросай. Иди и умоляй, плача, что не хочешь быть героем. Глядишь, они и заберут у тебя это звание, задаваясь вопросом, зачем выбрали таким никчёмным слабаком.
*Хруст!*
— Если же нет. Если ты действительно хочешь жить как герой — стань им по-настоящему. Сион. Если ты собьёшься с пути героя, я лично тебя исправлю. Способ ты знаешь, повторять не буду.
*Ква-ддык!!*
Звуки, что слышались в перерывах, — это только хруст ломающихся костей.Так Сион выбрал и свою гордость, и инстинкт выживания.Он больше не откажется от звания героя.Поэтому. Станет настоящим героем, о котором говорит Каин....Потому что если скажет «нет», то точно будет забит до смерти.
Решимость, граничащая с отчаянием. Меч, у которого ясная цель.Именно это повышало боевую мощь героя Сиона.
— Кхи-хи-хи-хит!!— Убейте сначала этого человека!— Мужчина-человек невкусный! Но всё равно убейте!
По мере того как Сион пробуждал свою силу героя, враждебность демонов становилась всё сильнее.
— Вон там этот противный человечишка!!— Ква-ак! От него разит раздражающим свечением!— Убить! Уничтожить! Немедленно убрать с глаз долой!!— О-о-о-о!! Притормозите хоть немного, идиоты!!
Если не станет героем — забьёт Каин.Если станет героем — набегут демоны.Даже для такого как Сион, это было чересчур.Магия на уровне рыцаря, святая сила выше, чем у священника.И к этому прибавился талант героя.Но он ещё не был достаточно закалён как герой.Тот случай, когда они сразили высшего демона, — да, Сион был там.Но он не убил его в одиночку.Он сделал это с огромной помощью со стороны.Это было лишь прохождением «порядка» для получения звания героя.А сегодня — настоящие первые испытания.И, как всегда бывает, первые испытания — самые трудные.
— Уа-а-а! Проклятые демоны!!
На самом деле, причина того, почему Сиону было ещё тяжелее, крылась в другом.Изначально он не должен был быть здесь.Подобно исчезнувшему маркграфу Эвану и святому Риберио,герой Сион тоже должен был отправиться на спасение Эстель.Там он невольно сформировал бы команду ради неё.Маркграф. герой. святой. В этот раз как временный союз.— Ну, всё развивалось в подобном ключе.Но сейчас? Он сражается за всех, а не только за Эстель.Демонов куда больше, а маркграфа и святого нет.Естественно, это испытание куда сложнее, чем задумывалось изначально.
*Ка-анг! Канг!!*
— Какие же они, тварь, твёрдые...!
Он справлялся с такими средними демонами парой ударов меча.Но с течением времени на это уходило всё больше сил.Это плохо. Признак того, что запас выносливости стремительно тает.Если выносливость на нуле, концентрация и чувства начинают резко падать.Разумеется, за ними последуют мана и святая сила — его жизненная линия.
«Убитых средних демонов уже десять. Если добавить младших, почти тридцать...»
Ему случалось уничтожать такое количество.Но это всегда делалось на протяжении нескольких дней.Никогда не случалось, чтобы всё это происходило меньше чем за час.Сможет ли он продолжать? С такими темпами он точно умрёт.
— Думаешь, умрёшь?
*Хрясть!!*
Вспоминается Каин с его пугающе спокойным выражением лица, когда он наносил свои удары.
— Ты же не умер. В отличие от наших бесценных людей, убитых демонами, ты... мы же живы. Значит, надо сражаться. Нужно сражаться даже в момент смерти. Пока эти демоны дышат, надо сражаться снова и снова.
Мужчина, питающий немыслимую ярость к демонам.Смутная эмоция, проглядывающая сквозь неё — это жажда мести.
— Убей. Убей демонов. Это причина нашего существования. Убивай. Убей всех. Убей, убей. И убей снова.
Он поднимается и снова с силой взмахивает мечом.
— А, ну если появится сильный демон — не трогай. Это моё.
А ведь в пылу битвы он не забывал приберечь «своих» демонов.Сион с усмешкой зарубил ещё одного демона.
— Кг-а-ак!
Когда же наступит конец этой битвы?— Подобные мягкотелые мысли его больше не посещали.Только по словам Каина. Методом, который тот выжег в нём.Он вгрызался в намерение истребить как можно больше демонов.В тот момент, когда демоны набросились на него со спины.
— Пригнитесь.
Длинная вспышка света прочертила воздух, разрубая двух демонов.Сион поднялся, а перед ним опустилась женщина.Серебристые волосы. Сигарета в зубах.
— Вы же... командор ордена святых рыцарей, верно?— Сразу узнали?— Я почувствовал святую силу. И мощную ману тоже.
К тому же, ходят слухи, что вы заядлая курильщица.Верный союзник, Люсиэль, улыбнулась.Она, отсутствовавшая в Академии, только что вернулась.
— Где же вы были, когда я так нуждался в помощи?!
Сион с любопытством выкрикнул, продолжая крушить демонов.Люсиэль ответила так, будто это сущий пустяк.
— Личное дело.
Раз личное дело, значит, Сион не стал расспрашивать дальше.Для Люсиэль это была большая удача.Причина, по которой она отлучилась из Академии, заключалась...
«Ох-х. Я оббегала столько мест, связанных с господином Каином!!»
Она была в своего рода «паломничестве по святым местам», впитывая в себя всё, что было связано с активностью Каина.
— Вы ведь герой, так?— Зовите меня Сион! Ха-а-аб!— Хорошо. Сион. Сражаешься ты довольно неплохо.— Спасибо! Командор!— Раз так, может, и ты послужишь Каину?
А? Сион застыл с глупым выражением лица.Послужить? Что это, чёрт возьми, значит?
— Сражаться рядом с господином Каином.— А-а.— Это великая честь для того, кто истребляет демонов.— Ха-ха-ха.
«По правде говоря, я уже этим занимаюсь. Если не буду убивать демонов, он меня прибьёт, разве нет?»

Комментарии

Загрузка...