Ещё мгновение назад в бальном зале не смолкал смех.Теперь же здесь висела лишь гнетущая, жуткая тишина.
— Если хоть кто-нибудь шелохнется, я вас прикончу. Человечишки.
Они говорили на человеческом языке, но не были людьми.Двойные рога на головах. Разноцветная кожа.Выступающие острые клыки и зловещая аура.
— Я проголодался, можно мне оторвать и съесть чью-нибудь конечность?— Нет.— Почему нельзя?— Нельзя.— Почему нельзя?
От разговоров демонов лица аристократов бледнели.То, что эти твари пожирают людей, — общеизвестный факт.Смертный ужас змеями расползался по их ногам.
«Зачем? Зачем здесь появились демоны?»«Чем, черт возьми, занималась охрана?!»
В самом начале войны над миром нависла угроза полного уничтожения. Все искали способ сбежать, хотя бы уплыв на кораблях. Однако со временем ситуация на фронте изменилась в пользу людей. Героические усилия сверхлюдей, появление Альянса и один Бешеный пёс империи... Аристократы, конечно, любят приписывать часть заслуг своему «мудрому» руководству, но факт остается фактом: демоны начали признавать поражение и отступать.
Теперь во многих местах безопасность от демонов была обеспечена.И все же сегодня, здесь, на праздновании создания Альянса, произошло нападение, которого никто не мог себе представить.
— Заткнитесь все. Шумно.— Командир! Дай мне хотя бы руку!— А мне ногу! Живот урчит!
На крики солдат-демонов вышел их командир.
*Хрусть!*
— Ки-эк!— Я сказал: заткнитесь.— П-прости, командир! Понял, не бей!
Средний демон Форкус опустил поднятый кулак. Им удалось пробраться. Они все-таки добились своего. На языке людей то, что произошло, можно было назвать «чудом».
«Все благодаря тому, что наши собратья отвлекли на себя внимание со всех сторон».
Мне жаль, и в то же время я благодарен вам, братья. Шанс, который вы подарили, я обязательно использую.
— Передайте людям: пусть приведут всех представителей Святого государства, что оказались здесь.— Ки-и-т! Думаешь, они послушаются, командир?— Скажи, что через пять минут мы начнем поедать заложников живьем.— Хи-и-и! М-мне руку!— А мне ногу! Дай ногу!
Глядя на бесновавшихся солдат, я чувствовал раздражение. Когда мы начинали войну, то были уверены в победе. Мы верили, что Альянс будет сметен в два счета. Люди, другие расы, империя или Святое государство — никто не был способен нас остановить. И действительно, несколько лет демоны царили безраздельно. Мы уничтожили три королевства и набили животы человечиной. И это даже без вмешательства Великих существ. Некоторые тогда предлагали не убивать всех подряд, а оставить половину. Сделать из людей «домашний скот», чтобы иметь постоянный источник пищи. Идея пришлась по вкусу даже высшим демонам. Но в какой-то момент ход войны изменился.
— Командир! Не слишком ли мы торопимся?— Идиоты! Это все благодаря тому, что наши собратья устроили переполох повсюду, но скоро Он придет!
Он. Тот самый. Лица демонов побелели. Демоны с кожей самых разных оттенков — красные, синие, черные — все они разом лишились красок. В их глазах застыл страх.
— Ки-и-т...!— У-убийца демонов?!— Каин. Каин идет?!— Командир! Давай сбежим, страшно, очень страшно!!— Еще не время, идиоты!
Каин — человек, для которого нет слабых мест в бою с демонами, но ирония в том, что его главным «слабым местом» является сама страсть к этому бою. Он никогда не отступает перед демонической угрозой. Если где-то появляются демоны — он бросается туда сломя голову.В этом-то и вся соль. Он покинет свой пост!
— Он еще не здесь! А потому торопитесь!— Ки-хи-хит! Понял, командир!
Демоны заржали, будто ничего и не случилось. «Если опоздаю, рука моя, а нога — твоя», — говорили они.
«...»
Киара молча наблюдала за этой сценой. Гнусные демоны. Как же хочется, чтобы они все сдохли. И они, и тот, кто превратил меня в это. Все до единого.Ненавижу. Ненавижу до последнего вздоха. Если бы у меня была хоть какая-то сила, я бы перебила их всех.
— Хнык, хнык...
Она презрительно покосилась на рыдающую рядом леди. От того, что ты плачешь, что-то изменится? Неудачница, которая даже сбежать не смогла. Глупая баба. Пустоголовая.
Пока Киара сверлила ее взглядом, к ним подошла женщина.
— Все в порядке. Не плачьте.
Это была Эстель. Да, кажется, ее звали именно так. Киара запомнила это имя лишь по одной причине — из-за того, что Эстель вытворила ранее.
— Эй, лицемерка. Или, может, мне называть тебя «ходячим притворством»?— Успокойтесь. Иначе демоны и вам заткнут рот.— Что ты за баба такая? Не убегаешь. И не пытаешься драться с демонами. Из-за тебя, решившей помочь этой нытике, мы оказались заперты здесь, хотя могли бы улизнуть!
Киара попалась, когда бросилась на демонов, едва завидев их. Эстель же поймали, когда она помогала остальным эвакуироваться. Итог один, но причины и способы действий — кардинально разные.
— Почему вы называете меня лицемеркой?— А как еще назвать то, чем ты занимаешься? Можешь драться — не дерешься. Можешь сбежать — не бежишь.— Разве плохо помогать людям?— Не ври мне. Я все вижу. Тебе страшно драться, а сбежать — стыдно. Поэтому такие, как ты, и выбирают «помощь» другим. Вроде как и при деле, и проблем нет, и никто не осудит!
Эстель посмотрела на привязанную к колонне Киару. Непонятная женщина. И говорит глупости. Неужели стремление заботиться о других — это что-то плохое?
— Сама за себя постоять не можешь, а берешься кого-то опекать.— Какая вы жалкая.— Ненавижу таких, как ты.— Не пытайтесь меня понять. Я и не прошу.
Киара смотрела вслед отвернувшейся Эстель. Ну конечно. Она терпеть не может таких людей. Просто до тошноты. Ты ведь из тех же, да? Упиваешься своим моральным превосходством. Думаешь, что из-за этого стоишь выше других. Я видела таких сотни раз. Даже не зная, кто я, ты судишь по своим стандартам. Точно такая же тварь, как и демоны!
— Люди что-то тянут! Командир! Давай убьем одну.— Так сильно хочешь есть? Ну ладно. Пять минут прошло. Хватай ту бабу.
Демоны захихикали и двинулись в их сторону. Они собирались утащить ту самую рыдающую леди.
— Н-нет! Пощадите! Не надо-о-о!!— Ки-и-т! Выбрал тебя! Ты выглядишь самой вкусной!— Спасите! Спасите меня!!
Отчаянный вопль заставил Эстель выйти вперед.
— Отпустите ее.— Ки-ит? Что еще? Кто эта женщина?— Эй, человек! Тогда отдашь вместо нее руки и ноги?— Да! Взамен на меня! Она говорит, что отдаст себя вместо меня!!
Этот ответ прозвучал отнюдь не из уст Эстель. Леди, которую волокли прочь, в панике смотрела на нее. «Ты ведь займешь мое место, да? Ты ведь умрешь за меня? Ты сама решила остаться здесь, когда могла спастись! Ведь ты добрая. Ты ведь всегда печешься о других. Значит, умри за меня. Я не хочу умирать!»
— А-ха.
Киара не сдержала смешка. Весь мир таков. И люди такие же. Глупая девица. На что ты вообще надеялась? Думала, раз ты добрая, то и остальные будут такими же? Возомнила себя главной героиней на сцене мирового спектакля?
— Ки-и-т! Отвечай, человек!— Медленно. Давайте просто убьем эту, и все. Я голоден.— Нет! Помогите! Умри за меня! Умри вместо меня!! Ты ведь все равно меня не спасла! Ты не смогла вывести меня отсюда! Так умри вместо меня прямо сейчас!!
Под крики леди Эстель прикусила губу.
— Хорошо. Я умру вместо вас.— Слышали?! Отпустите! Отпустите меня!!
Боже, какое зрелище. Ну просто «трогательная» жертвенность. До чего же глупая баба. Киара никак не могла понять Эстель. Сама себя не бережет, зато толкает речи о том, как важно ценить других. Теперь Киара была уверена: это высшая степень лицемерия и притворства. Если кто-то когда-нибудь заговорит об Эстель, у нее возникнет лишь одно желание — сломать этого человека до основания...
*Бам-бам!!*
— Что еще?!— Ки-и-и-т!!
Кто-то колотил в двери бального зала.
— Командир! Кто-то пришел!— Заткнитесь все!
Люди называют демонов злобными тварями. Но с точки зрения демонов люди ничем не лучше. Хитрецы, которые лгут и обманывают друг друга. Единственная разница — во внешности. А еще имеют наглость называть себя Божьими созданиями!
— Возможно, это ловушка. Всем приготовиться!— Ки-и-т!
Демоны встали стеной, прикрываясь заложниками. Собирались перерезать им глотки, если что-то пойдет не так. Использование человеческой крови временно усиливало демоническую мощь, так что они могли справиться с любым сюрпризом.
— Я человек из Святого государства! Ваш желанный гость, отпустите заложников!
Перед дверью стоял человек в накинутом капюшоне. За его спиной кричали другие люди.
— Скорее! Сначала отпустите заложников!— Ки-хи-хит! Командир, ты слышал?— Чушь! Никакой свободы заложникам, пока мы не удостоверимся, что этот человек — будущий святой!— Откуда нам знать, что вы не убьете заложников, как только получите его?!— Не устраивает — проваливайте, люди! Сейчас же начнем поедать их живьем —
*Топ.*
Фигура в капюшоне бесстрашно вошла внутрь. Из-под полы проглядывали одежды священника. Похоже, действительно был из Святого государства.
— Командир! Убиваем, что бы то ни было! Если этот человек обладает судьбой святого — отлично! Если нет — спихнем все на людей!
Из-за одного безумного пса их планы рушились. А если сейчас появится еще и новый святой Святого государства? Это же значит, что демоны сами станут рабами людей!
— Ки-хи-хит! Плевать! Убиваем!— Святой или кто угодно — умри! И остальных здесь — всех под нож!
Солдаты-демоны высунули длинные языки. Кровь того, кому суждено стать святым... Насколько она вкусна? Как сладка? Обливаясь слюной, демоны бросились вперед.
— Я первый! Я!— Ки-хи-хит! Это я первый!— Рука моя. Рука моя. Рука моя.— Тогда нога — моя—— Хорошо. Твоя.
*Хрусть!*
А? Что произошло? Почему я падаю?Оказалось, что нога демона, который грезил о ней, исчезла. Повалившись на пол, он с запозданием осознал случившееся.
— У-уа-а-а! Моя нога! Моя нога!!
*Плюх!*
Вопль оборвался так же внезапно, как и начался. Человек, сделавший из «демона» нечто неживое, небрежно откинул ненужный капюшон.
— Ки-и-и-т?!— Э-это он! Это тот самый!!
Демоны в ужасе отпрянули. Даже Форкус был ошеломлен.
— К-каин! Как ты...
Это точно был священник. Человек из Святого государства! Он даже прощупал его магией для проверки, но не обнаружил ни следа боевых навыков. Потому и поверил, что это будущий святой. Ну, или хотя бы ценный заложник, чтобы выиграть время!
— А это оказалось куда полезнее, чем я думал.
Каин продемонстрировал руки, все еще скованные кандалами.
— Магические кандалы? Ты пришел в них?!— Ага.— И при этом одним пинком разнес моего подчиненного?— Ага.
Псих. Он что, думает, что это просто наручники? Это оковы, ограничивающие магическую силу, их ненавидят даже демоны. Даже рыцарь был бы беспомощен перед ними.
— Не может быть. Как?!— Классная вещь. Буду носить вместо утяжелителей.
Усмехнувшись, Каин вывернул запястье. С характерным звоном кандалы разлетелись вдребезги.
— Еще вопросы будут?— О-о...— Нет? Тогда продолжаем.
Демоны в панике начали разбегаться в разные стороны, пытаясь прихватить с собой заложников, чтобы скрыться от монстра.
*Хрясь!*
Но монстр был в несколько раз быстрее.
— Ки-и-т!!
Красная вспышка пронеслась по залу, настигая демонов. В воздухе повис алый туман и запах сырого мяса.
— А-а-а-а!— А-а-а-а!
Шокированы были не только демоны, но и люди. Заложники пытались бежать, но следующие слова Каина заставили их замереть. Рыпаться — значит отправиться на тот свет вместе с демонами. Будете вести себя тихо — уйдете живыми.
«...»«...»
Большинство заложников тут же пригнулись. Большинство — значит не все.
— А-а-а-а!!
Та самая леди, которую чуть не утащили демоны. Несмотря на предупреждение, она рванула с места. И прямо в руки Форкусу.
— Монстр!
Кто бы мог подумать, что он вернется так быстро! Насколько же он быстр и силен?! Великие существа должны прийти как можно скорее. Они должны превратить этого высокомерного человека в пепел!
— Если подойдешь, я сделаю эту девицу своим фамильяром!
Это было одной из способностей Форкуса. Выпить кровь и превратить в раба. Как только процесс завершен, вернуть жертву в прежнее состояние уже невозможно. Минус в том, что сам демон на некоторое время слабеет. Но сейчас не до выбора.
— Не думаю.
Каин с улыбкой начал вращать кулаком.
— Ты ее уже сделал своим фамильяром.
— ...Кха!
Форкус бросил фамильяра вперед и резко развернулся. Если получится выбить окно — есть шанс. Сбежать. Любой ценой...
— О.
Почему тело клонит вперед? Нет, не тело. Это видение наклонилось. Медленно вниз. Вниз. Падение продолжалось.
*Плюх!*
Каин с безупречной точностью снес голову Форкуса. Теперь он перевел взгляд на фамильяра, который подбежал вплотную.
— Постойте!!
Крик Эстель. Но Каин не колебался ни секунды. Голова фамильяра, как и голова Форкуса, упала на пол. Идеальный, быстрый удар без капли лишних движений.
— А...!
Эстель, подбежавшая слишком поздно, в ужасе уставилась на трупы. Коснувшись краем платья алых луж крови, она вздрогнула.
— Это... это ведь было лишним.
Каин молча посмотрел на Эстель.
— Вы же могли взять их живыми!
Взять живыми? Чтобы что? Искать способы лечения?
— Да! В Святом государстве есть методы, позволяющие обратить процесс подчинения! Если попросить...!
Она что, думает, что лечение всегда работает? И кто сказал, что Святое государство вот так сразу поможет?
— Этого мы не знаем! Нужно хотя бы попытаться! Вы ведь человек, как у вас хватает духу убить себе подобного без тени сомнений...
Какая странная манера благодарить. У меня на это один ответ: не стоит благодарности, «героиня».
Каин усмехнулся, поднял левый кулак и обрушил его на голову Эстель.

Комментарии

Загрузка...