Черт.
Это была первая мысль Фалеса. Половина его лица была прижата к холодному каменному полу, и он чувствовал пыль и боль.
С того момента, как Принц вошел в зал, чтобы заставить Короля отречься от престола, и поднёс меч к своей шее, до момента, когда из-за неосторожности он был схвачен, ситуация изменилась в мгновение ока, за гранью воображения.
Весь Зал Балларда был настолько потрясен, что даже не успел среагировать.
Марико, который был в центре внимания, крепче сжал искривленную руку Фалеса. Он глубоко вздохнул и доложил королю Кесселю с лицом, полным волнения.
— Ваше Величество, преступник пойман!
Король Кессель ответил не сразу.
Он только пристально смотрел на лежащего на земле Фалеса.
Его лицо было темным, как море.
Никто не знал, о чем он думал.
Королевская гвардия уже собиралась ринуться вперед, но капитан Адриан, хмурясь, своевременно поднял руку и остановил их в пяти шагах от них.
Многие наконец отреагировали и вздохнули с облегчением.
— Это конец? — Солдер тупо уставился на обездвиженного принца.
Гилберт не сказал ни слова. Его лицо было подавленным, а глаза красными.
Премьер-министр Каллен тоже промолчал, опустив голову в глубоких раздумьях.
— Боже мой, слава Богине, слава Закату, я знал это... — Казначей Киркирк вырвался из руки Солдера, закрывавшей ему рот. Он все еще был в состоянии шока.
Наконец, атмосфера в Зале Балларда уже не была такой гнетущей, как раньше.
Но Марико остро заметил, что у его начальника Адриана, стоявшего рядом с Его Величеством, было серьезное выражение лица, когда он покачал головой.
Раздался голос короля, снова заставивший замолчать в комнате.
— Судя по всему... — Кессель уставился на упавшего и плененного Фалеса, и, казалось, глубоко задумался.
— Тебе будет не так просто покончить жизнь самоубийством. Дитя.
У всех было разное настроение, и взгляды всех были обращены на лежащего на земле молодого пленника.
— Чушь.
Фалес изо всех сил пытался сопротивляться подавлению Марико. Он набрал полный рот воздуха между пылью и землей и стиснул зубы:
— Хватит, сука, тратить время.
Авангардный Марико, сидевший на нем, пренебрежительно фыркнул.
Увидев, что Герцог Звездного Озера остается дерзким и неуправляемым, несмотря на свое поражение, в Зале Балларда разразился шепот.
Король Кессель сузил глаза. Острый блеск в его глазах чуть не разорвал Фалеса на части.
Сидевший за столом для совещаний Гилберт, который был свидетелем всего процесса, глубоко вздохнул и медленно встал.
— Ваше Величество, как вы и сказали.
Министр иностранных дел был в оцепенении и не смотрел на Фалеса на полу.
— Принц Фалес переутомился. Ему действительно нужен... отдых.
Киркирк закатил глаза.
— Эм, Ваше Величество, почему бы нам не закончить на этом...
— Если есть необходимость, Ваше Величество, — вздохнул генерал-викарий Стилия Нидис и сказал:
— Церковь Заката может исповедать падшего принца и помочь ему искупить свою вину...
— Нет, — Виконт Кенни нахмурился и посмотрел на своих коллег.
— Господа, сегодняшнее дело касается стабильности королевства. Прошу вас, держите рот на замке...
Чиновники заговорили все разом, и в зале заседаний снова стало оживленно.
— Тихо!
В этот момент премьер-министр Каллен внезапно закричал.
Весь Зал Балларда замолчал.
— Это дело королевской семьи.
Не в своем характере герцог Восточного моря повернулся к королю спокойно и беспрекословно.
— У Его Величества есть собственное решение.
Все снова посмотрели на конец длинного стола.
Но король Кессель не отреагировал.
Половина его тела находилась в тени трона, и только голова и грудь были выставлены на свет огня, отчего его глаза мерцали.
Молчание короля, казалось, обладало магической силой, поскольку оно постепенно заражало весь зал заседаний. Все, от министров до охранников, не могли не замолчать. Они даже не осмеливались громко дышать.
Кроме одного человека.
— Прошу, отец!
Несмотря на то, что восстание потерпело поражение, смех Фалеса все еще был безудержным и пронзительным, особенно внутри Зала Балларда.
— Когда придет время, ты выберешь быть глупым идиотом или трусом-самоубийцей?
Взгляд короля Кесселя стал острее.
Выражение лица Авангардного Марико стало холодным. Он приложил силу к своему колену и сменил слова Фалеса на болезненное шипение.
В этот момент.
— Марико.
Голос короля Кесселя звучал слабо.
— Отпусти его.
В этот момент все были ошеломлены.
— Да...— Марико сначала взволнованно принял приказ, затем отреагировал и в шоке поднял глаза.
— Ваше Величество? Что, что... вы сказали?
Он был не единственным, у кого возник этот вопрос. Но выражение лица премьер-министра Каллена было задумчивым, глаза Гилберта загорелись надеждой, а у большего количества людей появились сомнения и страх.
Только один человек не был удивлен.
На земле, под невидимым углом, Фалес вытерпел боль и скривил уголки рта.
— Я сказал ...
Король Кессель холодно фыркнул. Его голос не был громким, но заставил всех подсознательно замолчать.
— Джейдстар дал обещание.
Король Железной Руки пристально посмотрел на своего непослушного сына.
— Как пожелаешь, дитя. Давай поговорим.
Когда голос короля стих, в Зале Балларда наступила тишина. Многие люди обменялись недоуменными взглядами.
Марико глубоко вздохнул, яростно поднял Фалеса с земли и сильно прижал к столу, отчего тот застонал от боли.
— Ваше Величество, принц Фалес замышляет восстание. Как только он будет свободен, он может причинить вам вред...
Он был не единственным, кто волновался. Министры перед королем заговорили одновременно.
— В одиночку? — Советник Солдер посмотрел на меч Несущий бремя, отобранный королевской гвардией:
— Но Ваше Величество, по крайней мере, пусть Адриан присутствует для защиты...
— Ну, если мы хотим его допросить, мы можем найти камеру, которая с этой, с решеткой... — Это был потрясенный казначей Киркирк.
— А как насчет Секретной разведки? Пусть разбираются...
— Нет, допустить утечку информации...
* Бам! *
Раздался глухой стук. Это был сильный удар короля Кесселя по столу!
Чашки на столе громко звенели. Все были потрясены.
Министры и охрана пришли в себя. Они опустили головы и нервно ждали выговора короля.
В зале мгновенно стало тихо.
Но Король Железной Руки ничего не сказал.
Он только опустил глаза и хранил молчание, спокойное и твердое, как охотник, терпеливо ожидающий свою добычу.
Целых десять секунд.
В это время все опустили головы и не смели дышать слишком громко.
Фалес все еще был прижат к столу.
Он задыхался, ожидая в гнетущей тишине.
Наконец лорд Адриан, который был ближе всего к королю, вздохнул и сделал шаг вперед:
— Его Величество принял решение. Королевская Гвардия, немедленно покинуть зал!
Когда гвардейцы услышали этот приказ, они испуганно переглянулись.
— Лорд! — Марико поспешно поднял глаза: — Мы не можем рисковать...
— Имперская Гвардия!
Выражение лица капитана гвардии Адриана изменилось, и он закричал:
— Зачем ты обнажил этот меч?
Как только он это сказал, вся Королевская гвардия, включая Марико, была потрясена.
Король не сказал ни слова и холодно наблюдал за происходящим со стороны.
Марико взглянул на Фалеса, который был придавлен им, и с трудом сглотнул.
— Этот меч будет обнажен лишь ради Императора. И не ради кого другого.
Адриан бесстрастно кивнул и больше ничего не сказал.
Увидевшие это министры перешёптывались, но стражники выглядели торжественно.
В следующий момент Фалес почувствовал, как хватка ослабла. Боль, скованность и тяжесть в его теле исчезли.
— По приказу Его Величества, Ваше Высочество, — Авангардный Марико сделал шаг назад и с бдительностью и негодованием уставился на подростка на столе. Он стиснул зубы, но был вежлив.
— Пожалуйста, встаньте!
Фалес застонал и от боли встал из-за стола.
Грубо.
Он выплюнул полный рот крови, тяжело задышал, оттолкнул стул и тяжело сел.
Увидев, что Фалес освободился, лица министров слегка изменились. Охранники подсознательно положили руки на оружие, но под суровым взглядом Адриана никто не посмел действовать опрометчиво.
С холодным выражением лица Марико поклонился королю и командующему, затем повернулся и распорядился, чтобы королевская стража организованно покинула комнату.
— Милорды, кухня готова к обеду, — снова сказал лорд Адриан, привлекая внимание придворных.
— Прошу вас?
Капитан гвардии поднял руку к двери, его лицо сияло радостью и уважением.
Как будто это была обычная придворная трапеза.
Министры от Гилберта до Солдера, от Киркирка до Кенни смотрели друг на друга. Они выглядели встревоженными, сомневающимися или обеспокоенными, но никто из них не двигался.
Взгляд короля Кесселя постепенно стал холодным.
— Как раз вовремя, я так голоден! Поедим же, поедим!
Веселый голос герцога Каллена прозвучал как раз вовремя, чтобы снять напряжение и неловкость.
Премьер-министр возбужденно встал и выпятил огромный живот. В этот момент он как будто снова превратился в очаровательно-наивного пузатого герцога.
— Хотя блюда во Дворце Возрождения славятся своей несгибаемой жесткостью, они никогда не меняются...
Как только они подошли к двери, премьер-министр Каллен остановился и обернулся, чтобы пристально взглянуть на Фалеса.
— Но я думаю, может быть, в этот раз нас ожидает сюрприз?
В его словах был скрытый смысл, но никто не осмелился ответить.
Только Король Железной Руки холодно фыркнул.
Премьер-министр усмехнулся, протиснулся сквозь шеренгу стражи и исчез за дверью.
Киркирк, который долго ерзал, посмотрел направо и налево, пожал плечами с неловкой улыбкой и быстро догнал премьер-министра.
Имея в качестве примера Киркирка и Каллена и решительную позицию короля, другие министры, несмотря на свои сомнения и опасения, не медлили. Один за другим они вышли из комнаты.
— Ваше величество, если вам что-нибудь понадобится, — торжественно сказал Солдер, прежде чем уйти,
— Я буду рядом, ожидая, когда меня позовут.
Король Кессель словно ожил и незаметно кивнул военному советнику.
— Не беспокойтесь, лорд Солдер, — Фалес постучал по подлокотнику своего кресла и устало посмотрел на короля Кесселя, — я позабочусь о нем для вас.
— Это будет откровенный, искренний, сердечный и дружеский разговор.
Подросток сузил глаза.
— Отца и сына. Короля и принца. Джейдстара и Джейдстара.
Фалес тихо фыркнул.
— Разве нет?
Король Кессель не ответил, но его взгляд стал глубже.
Солдер нахмурился и решительно обернулся.
Гилберт ушел последним из министров. Он выглядел нерешительным и колебался, но, в конце концов, он не мог не обернуться.
— Ваше Величество, даже если узел в вашем сердце трудно развязать, пожалуйста, учтите тот факт, что вы связаны кровью, и что Его Высочество еще молод...
Взгляд короля Кесселя, острый как меч, повернулся и остановился на министре иностранных дел.
Гилберт на мгновение замолчал.
Но снова раздался голос Фалеса.
— Спасибо, Гилберт.
Стоя спиной к Гилберту, Фалес улыбнулся и сказал бесспорным тоном:
— Но по меркам Эпохи Империи я уже взрослый.
Гилберт был поражен.
Фалес обернулся и одарил его яркой улыбкой.
— Я уже умею владеть мечом и драться, могу жениться и заводить детей.
Король Кессель не двигался, но взгляд Гилберта был сложным.
Министр иностранных дел вздохнул и больше ничего не сказал. Он пошатнулся вместе со своими коллегами.
Увидев, что все важные фигуры ушли, Адриан втайне вздохнул с облегчением.
С другой стороны, Марико вывел нескольких последних королевских стражников из комнаты Балларда, не спуская глаз с Фалеса.
— Будь осторожен, Авангардый.
Внезапный голос Фалеса заставил Марико, который держал Несущего бремя, остановиться как вкопанный.
— Этот меч — реликвия семьи Карабеян, — Принц повернул голову.
— Он очень тяжелый.
Марико глубоко вздохнул.
Но прежде чем он успел ответить, Адриан сказал:
— Меч может быть тяжелым, — Капитан гвардии вышел вперед и привел в порядок грязную одежду Фалеса. Он не забыл сорвать с Фалеса одежду и перевязать рану на шее и плече.
— Но наш долг — нести бремя королевской семьи.
Глядя на Адриана, перевязывавшего рану, тон Фалеса стал намного лучше.
— Спасибо, лорд Адриан. Пожалуйста, извинитесь от моего имени перед гвардейцами у ворот дворца...
— Им не нужны извинения.
Адриан прервал принца. Его отношение было все еще нежным, но его взгляд был другим.
— Их ждет допрос знаменосца, приговор пенитенциарного офицера и пожизненная запись о неисполнении служебных обязанностей.
Фалес застыл, когда услышал это.
Его тон стал мрачным.
— Мне жаль.
Лорд Адриан слегка улыбнулся, обработал рану принца и похлопал его по плечу.
— Я уже сказал, Ваше Высочество, — Капитан гвардии слегка кивнул.
— Наш долг нести бремя королевской семьи.
Марико, стоявший позади него, сердито фыркнул. Он сильно толкнул Несущегона землю и повернулся, чтобы уйти.
Как Адриан вышел последним, дверь Зала Балларда с грохотом захлопнулась.
Остались только король и принц. Они сидели по разные стороны стола для совещаний, лицом друг к другу в свете заходящего солнца.
Зал Балларда был небольшим. Здесь было многолюдно и оживленно, когда проходило Имперское Собрание.
Но теперь, когда осталось только два человека, это вызывало пугающее чувство одиночества.
— Говори, — Король Кессель не терял времени даром. Его холодные слова доносились с другого конца стола для совещаний, словно разделенного горами и морями.
— Как ты живешь для Созвездия?
Фалес ответил не сразу.
Сначала он коснулся уголка рта, который постепенно становился красным и опухшим. Он проклял кулак Марико в своем сердце, затем похлопал по сиденью под своей задницей и вздохнул от волнения.
Наконец он сел.
В конце концов, он рисковал своей жизнью, чтобы получить это место.
И это не Гилберт отказался ради него.
И его битва вот-вот должна была начаться.
«Если хочешь сражаться, будь во всеоружии».
Подумав об этом, Фалес поднял голову и искренне улыбнулся своему противнику.
— О, я думал, ты не понял...
Второй принц взял чашку со стола. Ему было все равно, кто пил его раньше, и он залпом выпил остаток чая.
— Или понял, но сделал вид, что не знаешь Джейдстар?
Услышав эту фамилию, король Кессель слегка шевельнулся.
Фалес допил чай и бросил дорогую чашку позади себя.
* Треск! *
Король смотрел на грубые и неприкрытые действия принца. Его взгляд стал слегка холодным.
Увидев взгляд отца, Фалес вытер чайное пятно с уголка рта и фыркнул.
Ладно, за эту чашку барон Квентин определенно снова раскритикует его в саркастической манере.
Но кого это волнует.
— Я говорю, почему бы тебе тоже не уйти?
Фалес вдруг повернул голову и посмотрел на пустоту вокруг себя.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...