— Ты имеешь в виду Констанцию Джейдстар, мою младшую тетю?
Фалес повторил это подсознательно:
Констанция.
Маленькая Катастрофа.
Сбежала от брака.
А также...
— Десятый великан?
— Ха-ха, — Моррис понимающе улыбнулся, затем помрачнел:
— Я до сих пор помню, что, когда мы наконец вернулись в Созвездие после многих трудностей, Маленькая Катастрофа предложила напиться на прощание, поэтому мы пробрались в винный погреб какой-то важной шишки. Мы плакали и пили до рассвета, а потом дали ей это имя. Конечно, только протрезвев, мы обнаружили, что винный погреб, который она нашла, на самом деле был материальным складом Управления общей безопасности города Арч.
Фалес поднял брови, вспомнив, что тетя Элиза рассказывала ему о "славном" прошлом Констанции, и неуверенно сказал:
— Я слышал, что она всегда была очень "бойкой"?
"Бойкой?"
Моррис вспомнил прошлое и беспомощно вздохнул:
"Черный Меч сказал, что Богиня Заката, вероятно, простудилась, создавая Констанцию. Она, выронила её душу в адскую реку и снова омыла ее. Она могла только притвориться, что ничего не случилось и быстро выудила её без внимания Бога..."
"Из-за неё и всех несчастий, которые она натворила на этом пути..."
Выражение лица Морриса было смешанным.
Но он покачал головой, решительно отключившись от прошлого, и снова стал серьезным.
Слушая, что говорил собеседник, Фалес не мог удержаться от улыбки и начал представлять себе выступление своей знаменитой и ненадежной тети и странствующей "Большой Девятки".
Но когда он подумал о холодной каменной урне в гробнице Джейдстаров, его улыбка исчезла.
"Значит таким было твоё знакомство с Горацием".
Фалес вернулся в настоящее и серьезно сказал:
"Он, кажется, вам не очень нравился?"
Услышав это имя снова, выражение лица Морриса тоже стало неприглядным.
"Он никому не нравился".
Толстяк из Братства холодно фыркнул:
"Наоборот".
Никто не любит Горация.
Видя его восприятие Горация, сомнения затопили разум Фалеса.
"Тогда почему вы всё еще работаете на него?"
Принц нахмурился:
"Рисковать ради него и совершать подобные поступки?"
Моррис пристально посмотрел на него.
Толстяк слегка фыркнул с презрением на лице.
"Мы на него не работаем".
Он холодно сказал: "Гораций, этот хладнокровный мясник, извращенец без капли человечности".
Хладнокровный мясник.
Фалес стал еще более озадаченным:
"Но..."
"Мы готовы прикрыть Черного Меча с обеих сторон, точно так же, как он готов сражаться за нас в огне и воде", - перебил его толстяк, как будто не хотел больше говорить:
"Вот почему".
Фалес обдумал его слова, пренебрегая логикой.
"Вы имеете в виду... умереть за Горация - это решение Черного Меча, - принц прищурился, - а вы просто... помогаете?"
Моррис уклончиво скривил рот.
"Я помню, вы сказали, что Черный Меч и Гораций - старые знакомые?"
Мальчик поднял голову и собрался с мыслями.
Черный меч.
Похоже, что он и есть ключ к разгадке.
"Каковы отношения между ними? Чем он был обязан Горацию? Или что Гораций дал Черному Мечу, настолько важное, что он был готов пройти через жизнь и смерть за второго принца, и привел вас, чтобы сопровождать его?»
Моррис по-прежнему не отвечал, просто пристально смотрел на него.
Через несколько секунд толстяк мягко улыбнулся, но его глаза смотрели на Фалеса более интересно.
"Что случилось? Почему ты остановился?" Фалес прищурил глаза.
"Да", - хитро улыбнулся Моррис, повторив его слова:
"Почему остановился?"
Выражение лица Фалеса изменилось.
Глаза толстяка все еще были прикованы к нему.
"Хорошо". Фалес холодно фыркнул, подумав, что этот парень действительно хорошо умеет торговать информацией.
Он начал скучать по открытости северян.
"Хотя улики запутанны и не связаны между собой", - торжественно сказал принц:
"Но с точки зрения того, что я видел и слышал, то, что Секретная Разведка Королевства сделала в последнее время, как правило, сходится в трех направлениях".
Моррис внимательно слушал.
"Наиболее вероятный и самый срочный из них - Западная Пустыня".
Фалес не мог избавиться от чувства тяжести, когда думал об Анкере Бэйларе.
"Это касается военной системы, недовольства знати и политической истории. Одна из плохих вещей - это война и кровопролитие, и это место рождения и гнездо Банды Кровавого Вина".
Моррис слегка нахмурился, явно озадаченный.
"Далее идет ошейник Южного берега".
Беспечно сказал принц:
"Насколько я знаю, там процветающий бизнес и богатая жизнь. Это место, которое может быть использовано вами и Кровавым Вином... вы должны быть более знакомым с ним, чем я."
Моррис задумался.
"Последнее место это Клинки(?), но я ничего не понимаю, знаю только, что это может быть связано с местной схемой управления."
Фалес закрыл рот.
Между ними снова воцарилось молчание.
"И это все?"
Моррис слегка растерялся и спросил:
"Только три названия мест? Три герцогства? Всё?"
Фалес тихо усмехнулся.
"Это Секретная Разведка, а что, вы хотите еще?"
Моррис попытался переварить полученную информацию, выражение его лица постепенно менялось:
"Западная Пустыня, Южный берег, Клинки и мы — ты издеваешься?"
Фалес вовсе не собирался быть с ним вежливым:
"Почему, вы думаете, принц приехал в печально известный район Нижнего Города, просто пошутить с главарем банды?"
"Кто знает, может быть, ты действительно похотлив, и пришёл чтобы подразнить женщин?"
Фалес вежливо, но лицемерно улыбнулся.
Моррис некоторое время серьезно размышлял, затем снова поднял глаза.
"Хорошо, предположим, то, что ты говоришь, правда... Если речь действительно идет о таком важном деле, чего ты ожидаешь от нас?"
"Другими словами, такие великие дела в королевстве, и мы, уличная шпана, что мы можем сделать с этим?"
Фалес на мгновение замолчал.
"Скажите мне, Моррис, тогда, когда Большая Девятка взяла на себя эту хорошо оплачиваемую работу", - беспечно сказал принц:
"Вы когда-нибудь думали, что вступите в контакт с самой древней королевской семьей в мире?"
"Вы когда-нибудь думали о вашем сегодняшнем дне?"
Лицо Морриса слегка сузилось, глаза затуманились.
Фалес вздохнул и сделал глубокий вдох.
Он подошел к следующей полке.
Странно, что, хотя он узкий и тесный, не более светлый и просторный, чем зал Миндиса, и не более классический, чем дворец Возрождения, но Фалес чувствовал, что дышать здесь было гораздо легче.
Но только одно остается неизменным.
Оковы.
"Босс Моррис, этот мир полон невидимых оков, соединяющих всех, всё и каждый фактор".
Моррис слушал, но выглядел озадаченным.
"Но они не просто идут одна за другой, просто из одного конца в другой конец, не просто тянут один конец, чтобы привести в движение другой".
"Напротив, каждая часть оков инкрустирована друг с другом, у тебя есть часть моей, у меня есть часть твоей, каждая пара имеет разные способы соединения, толкания и вытягивания, сжатия и трения, каждый узел уникален, свои правила, которые никогда не повторяются".
Фалес слабо взглянул на щель между полками с обеих сторон, представляя, как оковы пронзают его из стороны в сторону и, наконец, собираются вокруг его тела, прочно запирая его.
Кессель, Дворец Возрождения, Гилберт, Имперская конференция, Маллос, Миндис Холл, Анкер Бэйлар, Королевский банкет, Рафаэль, Черный Пророк, Секретная Разведка...
На этот раз он почувствовал, что эти оковы были обвязаны вокруг его тела, как если бы они были настоящими.
Молодой человек медленно протянул руку, как будто почувствовал неповторимый холод этого металла.
"Это наш мир. Взаимодействие на всех уровнях формирует самый сложный и тонкий механизм влияния - даже если это оковы, которые кажутся наименее вероятными для соединения, связь может быть за пределами нашего воображения".
Фалес протянул руку, закрыл глаза и ошеломленно произнес:
"Потяните за один конец, и все остальные будут приведены в движение, а затем они будут тянуть назад, воздействуя на исходную цепь".
"Верите вы в это или нет, но иногда драка между двумя бандитскими группировками может в конце повлиять на владения короля.""
Моррис не мог понять причину.
Фалес осторожно сжал левую руку и вложил шрам на ладони вместе с воображаемой цепью в кулак, а затем крепко прижал его к груди.
Болящие шрамы словно горели под одеждой.
Фалес внезапно открыл глаза.
"Точно так же рост и упадок двух крупнейших банд в королевстве на самом деле является самым интересным показателем".
Выражение лица Морриса изменилось.
"Когда что-то произойдет в королевстве, это отразится на средствах к существованию людей, находящихся в самом низу общества. Изменения в выплавке железа, добыче полезных ископаемых, производстве продуктов питания и сельском хозяйстве, налогообложении, уровне цен, запасах, выгоды увеличиваются и уменьшаются, а жизнь хороша или плоха: Банда Кровавого Вина связана с благородными лордами. Интересы Братства глубоко укоренилось в кругу низшего класса. Когда высший и низший класс теряют равновесие, обеим бандам пора начинать войну или вести переговоры."
Моррис погрузился в размышления, его брови нахмурились.
Несколько секунд спустя.
"Королевству? С нами?"
Брат братства рассмеялся, его глаза были холодны.
"Да ладно, ты просто паникуешь и преувеличиваешь".
Толстяк пристально посмотрел Фалесу в глаза:
"От финансов до рынка, от бюджета до налогообложения, от управления до средств к существованию людей, знаешь ли ты, сколько препятствий вам приходится преодолевать сверху донизу, с этого конца до другого конца цепочки? Ты думаешь, это кукольное представление, в котором король даёт приказы, а банда показывает представление?"
Фалес долго смотрел на него, потом вдруг улыбнулся.
"Тем не менее, ты действительно понимаешь".
Принц так внимательно посмотрел на него:
"По крайней мере, лучше, чем Лансер, который занимается разведкой".
Цвет лица Морриса стал немного уродливым.
"Что ж, на данный момент я тебе верю", - Фалес повернулся, играя с товаром с другой стороны:
"Я верю, что вы все служите Горацию из-за Черного Меча".
"Но это все равно не имеет смысла. После смерти Горация и окончания Кровавого Года, что заставило вас удержаться в королевской столице, шагнуть в эту трясину Нижнего Города, добровольно превратиться в банду, укорениться здесь, посвятить этому свою жизнь."
Моррис стал серьезным.
Но вскоре серьезность на его лице сменилась игривостью.
"Чёрный Меч упоминал об этом".
Фалес нахмурился:
"Что?"
В глазах Морриса мелькнула хитринка.
"После возвращения из Северных Земель Черный Меч сказал нам, - он посмотрел на Фалеса сзади: - Может быть, когда-нибудь маленький принц подойдет к двери и заинтересуется нашей связью с Кровавым Годом".
"Кажется, это происходит сегодня".
Фалес изменил выражение своего лица и положил товар, который держал в руках.
Чёрт.
Похоже, что они не случайно узнали его.
Связь между Черным Мечом и этими людьми была теснее, чем он думал.
"Только не говори мне, что вы создали Братство, чтобы отомстить за Горация?"
Фалес проигнорировал его, решив сохранить инициативу в своих руках.
"По вашим словам, Гораций был далеко не привлекательной личностью.""
Однако Моррис подошел к окну и вздохнул:
"Дитя, ты когда-нибудь собирала тюки льна?"
Фалес последовал за ним: "Что?"
"Конечно, ты не понимаешь, избалованный принц".
Моррис поднял руки и потерянно посмотрел на грубые и толстые пальцы.
"Но я собирал".
Фалес в замешательстве склонил голову набок.
"Хватайся за корни, следи за головой и хвостом, пучок за пучком, пучок за пучком, взбивая и молотя, собирая и раскладывая, укладывая и укладывая, шаг за шагом", - толстяк посмотрел вдаль за окно, что означало: "Сначала ты думал, что это работа очень проста и понятно, и иы скоро сможешь уйти."
"Но вскоре ты обнаруживал, что из первого пучка неожиданно выскочил пух и вернулся в пучок".
"Ты думаешь, что это просто небольшая проблема, но по мере продолжения прогресса, все больше и больше пучков выходят из-под контроля и запутываются".
Брови Морриса плотно сдвинуты:
"Со временем все вышедшие из-под контроля пучки льна даже перепутались друг с другом, перепутались вместе, разрушив всю связку пучков льна. Ты не можешь найти головку, корень, ты не можешь удержать его, ты не можешь встряхнуть его, но продолжаешь работу."
"Когда ты придешь в себя, даже твои собственные руки и ноги будут опутаны льном. Чем туже и туже они затягиваются, тем труднее выпутаться".
Ошеломленно произнес он:
"В этот момент весь лен превратился в беспорядок, который ты не можещь распознать, не говоря уже о том, чтобы распутать".
"И ты сталкиваешься с беспорядком, ты погружаешься все глубже и глубже, и ты ничего не можешь сделать".
Все глубже и глубже, я ничего не могу поделать.
Фалес не перебивал его. Напротив, принц проследил за его взглядом и задумчиво посмотрел на грязную улицу за окном.
"У тебя благородное происхождение, поэтому ты чувствуешь, что невидимые оковы неясны и доставляют беспокойство?"
Моррис сжал его пальцы и усмехнулся:
"В следующий раз попробуй лён - почувствуй страдания простого народа."
Некоторое время они оба молчали.
Но Фалес чувствовал, что он что-то понял.
"А как насчет остального?"
Фалес вздохнул:
"Кроме вас и Черного Меча, что насчет остальных в Большой Девятке?"
Моррис повернул голову, холодно посмотрел на него и ничего не ответил.
Глядя на выражение лица собеседника и вспоминая столкновение между Асдой и Черным Мечом, Фалес внезапно понял ответ.
"Что случилось в тот чертов год?" - тихо спросил он.
Моррис некоторое время молчал, затем повернул голову.
Каким-то образом, глядя на выражение его лица, Фалес вдруг вспомнил людей в Тюрьме Костей.
Это его расстроило.
"Хватит, пойдём". Он выдохнул, проигнорировал Морриса, отошёл от полки, кивнул Гловеру и направился к магазину.
"Господин, где находится ваш особняк?"
Гроув внезапно вышел из-за прилавка и подошел к Фалесу, но был остановлен Гловером.
Он послушно потирал руки, и его лицо было польщенным: "Лекарство от тифа, которое вы хотите, я могу нанять экипаж, чтобы отправить его..."
Фалес нахмурился.
"Оставь здесь", - холодно сказал мальчик:
"Когда я захочу им воспользоваться, я сообщу другу, чтобы он забрал его".
Фалес взглянул на Морриса позади себя.
Гроув внезапно замер.
Толстяк из Братства холодно фыркнул:
"Конечно".
"Э-э", - недовольно протянул Коэн:
"Как вы стали такими хоршими друзьями—"
"До свидания, Янни", - Фалес не смотрел на полицейского, но смотрел на молодую хозяйку со сложным выражением лица, "и ..."
Мальчик немного помолчал и тихо сказал:
"Благодарю тебя".
Янни тоже молча посмотрела на него и улыбнулась этим словам.
"Не за что", - мягко ответила хорошая девушка, которая была замужем:
"Так и должно быть".
"Пожалуйста, береги себя, добрый господин".
Она говорила мягко, и ее глаза были спокойны.
То же, что и раньше.
Фалес в последний раз взглянул на Янни, и в ее глазах отразились эмоции.:
"Ах, и ты тоже".
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...