Город Вечной Звезды, Западный Округ.
Простая и неброская, но тем не менее дорогая карета проехала по мостовой и на перекрёстке свернула на оживлённую улицу.
– Это Речная Улица. Рынок Красной Улицы находится сразу за ней. Смотрите, вот и он.
С места кучера через маленькое окошко в передней части кареты донёсся голос Коммодора.
Но на Фалеса это никак не повлияло.
– Ваше Высочество...
Маленькая Негодница, Имперское Собрание, Секретная Разведка, Анкер, Гу...
Сидя
в трясущейся карете, принц, у которого есть дом, но нет возможности
туда вернуться, был охвачен мрачными мыслями. У него не было настроения
любоваться пейзажами Города Вечной Звезды.
Будь то во Дворце
Возрождения или в Секретной Разведке, перед лицом короля или в
присутствии Чёрного Пророка – всё, что он сегодня чувствовал – это лишь
угнетение и враждебность.
Но больше всего подростку не давали покоя слова Анкера Байраэля, которые он произнёс перед тем, как потерять сознание.
«Держите крепче свой меч.»
Фалес невольно сжал кулак, но осознал, что у него нет меча и его ладонь пуста.
Он опустил голову и отрешённо уставился на свою левую руку.
Но всё, что он смог увидеть – это лишь шрам на ладони.
– Ваше Высочество?
Неожиданно ощутив тяжесть на своём плече, Фалес пришёл в себя.
Гловер кивнул и отпустил плечо принца.
–
Вы уверены, что действительно хотите туда отправиться? На Рынок Красной
Улицы? – сидящий снаружи Коммодор обернулся и заглянул в окошко – Если
бы капитан Маллос знал...
Он выглядел неуверенно.
Выражение лица Гловера оставалось неизменным, но в его глазах читалось то же беспокойство.
Фалес поправил воротник своего нового наряда и печально вздохнул.
Эти люди.
Даже
несмотря на то, что они принадлежат к Королевской Гвардии и Гвардии
Звёздного Озера, несмотря на то что он второй принц, герцог Звёздного
Озера и второй по благородности человек в этом королевстве...
Будь то Коммодор, Гловер или даже Ди Ди, с которым у него самые лучшие отношения, они всё равно до сих пор сомневаются в нём.
Что же до Маллоса...
–
Ты прав, в таком случае... – Фалес на секунду задумался, потом повернул
голову и крикнул в открытое окно. – У тебя есть возражения, Маллос?
Гловер и Коммодор были в шоке.
–
Маллос? Возражения? – ещё раз повторил Фалес. Затем он постучал по
стенке кареты и какое-то время делал вид, что внимательно
прислушивается. – Похоже... – принц повернулся, посмотрел на застывшего
Гловера и беспомощного Коммодора и с сожалением развёл руками. – У него
нет возражений.
У Гловера пару раз дёрнулась бровь, но он ничего не сказал.
Коммодор только и мог, что натянуто улыбнуться. Он неохотно отвернулся, вернувшись к управлению каретой.
Их экипаж медленно выехал на главную дорогу Рынка Красной Улицы и влился в поток других карет и обычных прохожих.
За
окном тут же стало шумно и оживлённо: люди вокруг приветствовали друг
друга, нахваливали свои товары, зазывали посетителей, сыпали проклятьями
и иными способами вносили свой вклад в эту какофонию звуков.
Это вернуло внимание Фалеса из прошлого к настоящему.
Если
не углубляться в детали, Рынок Красной Улицы, вероятно, ничем не
отличается от других богатых районов Западного Округа: широкая главная
дорога, аккуратные дома, простирающиеся во все стороны переулки и толпы
людей.
Однако, это место не имело себе равных по количеству
развлекательных заведений: пабы, гостиницы, игорные дома, театры,
торговые палатки и придорожные магазинчики, продающие исключительно
«качественный товар», и, конечно же, то, в чём Рынок Красной Улицы
особенно не испытывал недостатка – разнообразные «клубы».
Глядя на знакомый, но весьма изменившийся пейзаж за окном, Фалес почувствовал себя немного странно.
Ещё
будучи маленьким попрошайкой, Фалес не раз пробирался на Рынок Красной
Улицы, чтобы «вести» там свои «дела». Конечно, это происходило в
довольно оживлённые и относительно безопасные вечера. Следует отметить,
что попрошайки не менее чувствительны к границам территорий, чем кошки с
собаками, преступные группировки и даже государства. И это несмотря на
то, что они всего лишь те, кто пытается заработать на жизнь под
контролем различных банд.
Но попрошайку Фалеса, который в то
время ошивался в толпе, либо пихали в стороны под крики нецензурной
брани, либо презрительно оставляли без внимания.
В конце концов,
он первый раз, сидя в карете, посетил эту живописную обитель
удовольствий Города Вечной Звезды в качестве обычного подданного, не
говоря уже про статус благородного гостя.
Коммодор, удерживая
поводья и размахивая плетью, – опыт защиты важных людей позволил ему
приобрести хорошие навыки вождения – ехал по улице прямо к месту
назначения, не обращая внимания на небольшие бордели, сутенёров и
уличных проституток вокруг.
По пути они встретили множество
разных мужчин: кто-то казался радушным и приветливым, а кто-то попал
сюда впервые и пребывал в полной растерянности. Некоторым не терпелось
отыскать знакомых и собрать компанию, другие – стеснялись и чувствовали
себя неловко. Многие носили невзрачные одежды, постоянно озирались и
пытались казаться как можно незаметнее, но были и те, кто ходил в модных
нарядах и демонстрировал изысканные манеры. Кто-то спешил по важным
делам, другие – болтали, смеялись и слонялись без дела.
На улице
также было немало женщин: хозяйки борделей с фальшивыми улыбками,
примерные жёны, увлечённые стиркой, чумазые работницы в грязных одеждах,
служанки, что спешат по делам, переодетые в парней нищие девушки в роли
посыльных, замужние дамы, что в гневе примчались за своими мужьями, и
теперь гонят их обратно домой. Были даже тайно сбежавшие знатные
барышни, которые, сидя в карете, прикрывались веером или платком и с
красным лицом поглядывали наружу...
Карета Фалеса смешалась в этом
потоке, совершенно не привлекая внимания. Они двигались без остановок и
вскоре достигли центрального квартала улицы, проезжая мимо вереницы
роскошных домов с блестящими вывесками.
– О, сёстры, гости приехали! Смотрите, из каких дорогих материалов сделана их карета!
По венам Фалеса взметнулся Грех Адской Реки, и в его ушах внезапно раздались чарующие голоса.
– Быстро иди накрасься! Потуже затяни корсет!
– Боже мой, что за дрянные духи, смой их сейчас же!
– Проклятье, кто взял моё эротическое нижнее бельё? Это же тайный заказ, выполненный вручную портным из семьи Завак [1]!
– Веди себя более решительно, хрупкие красотки сейчас не популярны. Всем нравятся девушки пожёстче...
В
мгновение ока три человека в экипаже стали похожи на пчёл, случайно
залетевших на цветочную клумбу. Они наткнулись на то, что с наименьшей
вероятность может остаться без внимания гостей Рынка Красной Улицы –
самую привлекательную его достопримечательность –всевозможных красавиц.
Фалес невольно сглотнул.
– Должно быть, это карета ещё одного молодого господина, который тайком улизнул из дома...
– Сейчас так рано, ещё даже не стемнело... кажется, ему невтерпёж, ха-ха-ха...
Они
были повсюду, заполнив каждый дом по обе стороны главной дороги: стояли
на крыльце, опирались на перила балконов, толпились у входов в
переулки, выглядывали из окон и притаились в каждом укромном месте. Даже
если ты где-то их не заметил, они всё равно определённо там есть.
Большинство из них были в самом расцвете сил, словно скопление множества изысканных и благоухающих весенних цветов.
–
Тот, кто пришёл сюда в этот час, должно быть, не хочет, чтобы другие об
этом узнали... Эй, мне кажется, он из тех, кто любит «глотать шпаги
[2]»...
– Тогда, может, разбудить Тони?
– Не надо, прошлой
ночью он обслужил троих мужчин. У него так болели перед и зад, что он
больше не мог ходить. Пусть он хорошенько выспится...
– Значит, мне следует покрепче обмотать грудь и пойти переодеться мужчиной?
– Тьфу ты, нарядиться в мужскую одежду не сложно, но разве от этого у тебя между ног что-нибудь появится?
– Откуда ты знаешь, что у меня там ничего нет? Кто знает, может быть, если я его оголю, он окажется даже больше, чем у него!
– Тогда... дай-ка сперва мне в этом убедиться! О-о-о...
–
Ах, ты и правда посмела меня лапать... А ну быстро убрала руки! Или
сможешь испытать на своей шкуре, способна ли я зацарапать тебя до
смерти, маленькая сучка...
– Ха-ха-ха! Это всё пустая болтовня, нам никогда не стать мужчинами!
– Хмпф, ну и что? Мне и так хорошо. Зато в этом месте у мужчин всё не такое большое, как у нас...
– Ну, что есть, то есть. А давай посмотрим, может, если я их потру, они станут ещё больше?
– Эй, ты опять за своё? Я только застегнула бюстгальтер!
От услышанного Фалес покраснел до корней волос и изо всех сил попытался сохранить невозмутимое выражение лица.
Некоторые
из них держались изысканно и благородно, другие – соблазнительно и
сексуально. Кто-то строил глазки и источал непреодолимое очарование, а
кто-то своим грустным и беспомощным видом вызывал жалость и желание
защитить и утешить. Некоторые обладали безупречной красотой и множеством
способов угодить и обольстить, а некоторые вели себя скромно, но
элегантно, имея при этом строгий и неприступный вид.
Они то
мельком демонстрировали свою обворожительную внешность, привлекая
внимание и восторженные возгласы гостей, то с игривым смехом отступали
назад, вызывая вздохи разочарования, смешанные с надеждой и
предвкушением, то позволяли своим распутным пальцам блуждать по всему
телу, возбуждая в мужчинах безудержную и безрассудную страсть.
– Может быть, это твой воздыхатель? Тот, кто оставил тебе свой фамильный герб и обещал жениться?
– Ах, ты такая вредина...
– Хмпф, он просто ещё один бессердечный пустослов, только и всего...
– А может, очередной наивный глупец, ослеплённый любовью?
Они
были похожи на прекрасных озорных фей из сказочного леса, что снуют из
стороны в сторону, то появляясь, то снова исчезая. Иногда они казались
открытыми, иногда таинственными, иногда страстными, иногда чёрствыми,
иногда ласковыми, иногда равнодушными, иногда чистыми и непорочными, а
иногда развратными и соблазнительными, вызывая зуд в сердцах тех, кто на
них смотрел.
Они побуждали людей отбросить всё, оставив только
желание следовать за ними до самого конца, запечатлеть их в первозданном
виде, достичь сокровенных областей и вкусить этот манящий плод.
*Хлоп!*
Гловер
протянул руку к сиденью кучера и с каменным лицом размашисто отвесил
Коммодору оплеуху (чем также заставил открывшего глаза Фалеса вернуться к
реальности). Тот настолько зазевался, что забыл о своих обязанностях.
–
Кхэ-кхэ, прошу прощения, – неловко пробормотал Коммодор, потирая свой
ноющий затылок. – Я был здесь раньше, несколько раз. Конечно,
исключительно по долгу службы. После полудня тут всё только начинается, а
вот ночью станет куда более оживлённо...
– Офицер второго класса
Отряда Защиты, Коммодор, – холодно произнёс Гловер, пересев к окну
кареты, чтобы заслонить Фалеса от взгляда молодой симпатичной девушки,
которая нежно подмигивала ему со второго этажа. – У Его Высочества ещё
есть дела.
– Конечно, конечно... – Коммодор неловко извинился и
повернул голову в сторону «местных жителей», которые тут же
беззастенчиво обступили карету, стоило ей только немного сбросить
скорость. – Нет, нам не нужен проводник, сводник нам тоже не требуется,
не говоря уже о... Эй! Не тяни за поводья! Ладно, берите деньги и
оставьте нас в покое!
Офицер Защиты со злостью разогнал всех этих сердечных и радушных «сопровождающих».
Очевидно, тут Коммодор не солгал – он действительно был не особо силён в таких делах.
Карета
снова двинулась вперёд и, сделав несколько поворотов, проехала мимо
группы молодых дворян, которые энергично комментировали и обменивались
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...