Глава 586 Найти девушку.
– Гу? Шарлетон? – Недоверчиво повторил Фалес. Он переводил взгляд между Рафаэлем и камерой Гу, пытаясь уловить проблеск ясности в смешанных воспоминаниях и мыслях. – Объясни.
Принц успокоился и серьёзно посмотрел на Рафаэля.
– Сейчас же.
Рафаэль какое-то время молчал, скрестив на груди руки крепче, чем следовало бы.
– Ваше Высочество, хоть вы и член королевской семьи, Секретная Разведка до сих пор не присвоила вам уровень допуска...
– Объясни! – Бесцеремонно прервал его Фалес.
– Я как раз и объясняю. – Холодно парировал Рафаэль. – Просто я должен предупредить, Ваше Высочество, не нарушая правил, я могу лишь раскрыть вам информацию не выше уровня «Безумец».
Уровень «Безумец»...
Фалес нетерпеливо покачал головой.
– Тебе ни к чему излагать все эти правила Секретной Разведки, ответа на мой вопрос будет достаточно.
Рафаэль усмехнулся.
– У меня тоже нет желания всё это вам рассказывать.
Человек Бесплодной Кости медленно поднял руку. В какой-то момент на его предплечье появилась чёрная трещина, волокна мышц в которой слегка сокращались, скрывая под собой странную тень.
Как и шесть лет назад.
Фалес тут же застыл.
Принц с трудом отвёл взгляд от руки собеседника, пытаясь сосредоточится на обсуждаемой теме.
– Как вы уже успели заметить, этот человек – Гу Тэн [1], по крайней мере, насколько нам известно. – Рафаэль бросил короткий взгляд на дверь камеры Гу.
– Он родился в семье государственного чиновника из династии Мане и Нокс, что на Востоке. В молодости, из-за того, что его семья пришла в упадок, он вступил в ряды разведывательной организации «Хранители В Чёрном» [2], подконтрольной королевской династии.
Гу Тэн.
Хранители В Чёрном.
Взгляд Фалеса изменился.
– Хочешь сказать, что он тайный агент Мане и Нокс?
Рафаэль кивнул, но затем сразу покачал головой.
– «Бывший» тайный агент. По крайней мере, согласно тем сведениям, что у нас есть.
«Бывший?» Фалес посмотрел на камеру Гу и вдруг понял, что ничего не знает о заключённом, который шесть лет назад предоставил ему кров и еду.
Предплечье Рафаэля неестественно сжалось, но выражение его лица оставалось неизменным. Он продолжил, как ни в чём не бывало.
– Девятнадцать лет назад в городе Святого Кирина один из представителей молодого поколения правящей семьи, из династии Короля «Гор» Сеньема [3], совершил государственный переворот, пытаясь сместить недавно взошедшую на престол Нефритовую Королеву [4]. Тем временем Хранители В Чёрном также раскололись на две фракции. Главный дознаватель, Лазурный Командир Лин Ду, верный Нефритовой Королеве, в конечном итоге одержал полную победу. Он взял на себя командование Хранителями В Чёрном, провёл чистку в рядах организации и истребил всех «предателей» [5].
Нефритовая Королева.
Лазурный Командир.
Чуждые и далёкие понятия пересекли океан и проникли в сознание Фалеса, заставив его нахмурить брови.
Но Рафаэль явно не собирался останавливаться, чтобы разъяснить принцу их смысл.
– Гу оказался среди тех, кто выбрал не ту сторону. Скрывая свою личность, он бежал на Западный Полуостров, где работал наёмником, занимался торговлей, ремесленничеством и много чем ещё. До тех пор, пока не наступил Кровавый Год, после которого он осел в Городе Драконьих Облаков и воспользовался повсеместной разрухой и разногласиями, оставшимися после войны между Экстедтом и Созвездием, чтобы стать торговцем информацией, источником которой служили слухи и праздная болтовня.
Фалес глубоко вздохнул и отвёл взгляд от камеры Гу.
– И как отношение это имеет ко мне? К вам?
Уголки губ Рафаэля слегка приподнялись, очертив холодную ухмылку.
– Позже мы обнаружили, что за годы, проведённые в Городе Драконьих Облаков, Гу занимался не только тем, на чём специализировался в прошлом. – Человек Бесплодной Кости уставился на тюремную дверь. – Помимо торговли информацией, услуги, которые предоставлял этот дальневосточник, включали в себя роль посредника в урегулировании конфликтов между различными влиятельными силами. А для решения некоторых противоречий, которые нельзя уладить мирным путём или оставить без внимания... – При этих словах взгляд Рафаэля стал крайне враждебным. – Он мог найти убийцу.
Убийца.
Фалес напрягся.
«Погодите.»
«Город Драконьих Облаков... Гу... торговец информацией... убийца... шесть лет назад» – Подросток постепенно соединил все подсказки, полученные в то время, и выражение его лица изменилось.
– Верно, – Усмехнулся Рафаэль, наблюдая за лицом Фалеса. – Шесть лет назад в Городе Драконьих Облаков под деспотичным правлением короля Нувена, забившись по углам сточных канав, подпольные силы находились в состоянии крайней разрозненности: Гливард контролировал улицы, Влад подмял под себя Чёрный Рынок, а камюанцы, выступая посредниками, извлекали из своего положения неплохую прибыль. Кроме них имелось ещё множество других разнообразных фракций, отношения между которыми были сложными и запутанными. И ему, – Рафаэль указал подбородком в сторону двери камеры Гу. – вашему другу с Дальнего Востока, потребовалось десять лет, чтобы постепенно прибрать к рукам наиболее грязную и опасную работу. В Городе Драконьих Облаков он стал крупнейшим и самым удобным посредником, способным выйти на убийц.
Глаза Фалеса медленно расширились.
– От уличных хулиганов и беглых преступников до Щита Теней и даже Цветов Убийцы – он всех хорошо знал и со всеми у него были налажены связи. Тот, кто одной рукой мог дарить жизнь, а другой забирать, безусловно должен быть очень скрытным и способным человеком.
Щит Теней.
Цветы Убийцы.
Фалес пристально уставился на камеру Гу, ни на йоту не отводя от неё глаз.
Но тут в его взгляде что-то неуловимо поменялось.
Если Гу был крупнейшим посредником в Городе Драконьих Облаков, способным связаться с убийцами, значит, шесть лет назад...
В следующий момент Рафаэль с бесстрастным лицом высказал то, о чём беспокоился Фалес.
– В то время Чепмэн Лэмпард, эрцгерцог Региона Чёрного Песка, вышел на Щит Теней именно через Гу. Обе стороны договорились и заключили соглашение о сотрудничестве.
Фалес с трудом повернул голову.
Чепмэн Лэмпард и Щит Теней работали вместе.
И их посредником был...
Гу?
Он не мог не вспомнить, как будучи ребёнком, они вместе с Маленькой Негодницей, не способные унять дрожь, прятались в экипаже, став свидетелями разговора между эрцгерцогом Чёрного Песка и Колом.
Однако Рафаэль ещё не закончил:
– В конце концов, учитывая сложность устранения цели, Гу приложил массу усилий и задействовал все свои связи, чтобы выйти на контакт с самым могущественным и ужасающим убийцей в мире, который воспользовался хаосом, вызванным Бедствиями, и, полагаясь на хитрую, коварную и крайне смертоносную технику владения парными клинками, прорвал многослойную оборону Гвардейцев Белого Клинка и снёс голову Прирождённого Короля.
В этот момент Фалес застыл на месте.
Рафаэль слегка прищурился.
– И вы конечно же знаете, кем был тот убийца.
Коридор погрузился в мёртвую тишину.
Спустя некоторое время Фалес с трудом выдохнул.
– Да.
Рафаэль усмехнулся, не обращая внимания на неприглядное выражение лица принца.
– Он знает, как связаться с Семьёй Цареубийцы, которая бесследно исчезла после Кровавого Года. Одного этого достаточно, чтобы мы упекли его за решётку, пока он не умрёт от старости. Или не сознается.
Фалес ничего не сказал. Он только сжал левый кулак скользнув кончиками пальцев по шраму в центри ладони, который остался после бесчисленных порезов кинжалом ДШ.
– Но этот случай был не первым. – Рафаэль продолжил – По крайней мере, в бухгалтерских записях Гу дело с «Клинком Перелётной Саранчи» [7] было не первым, которое так или иначе касается вас.
Фалес с трудом переварил новые сведения и поднял глаза.
В следующую секунду взгляд Рафаэля стал глубже и холоднее.
– Шесть лет назад, Ваше Высочество, вы отправились с дипломатической миссией на Север, однако под Крепостью Сломленного Дракона вместе с Гневом Королевства вы были окружены многочисленной армией Чёрного Песка Лэмпарда и подверглись обстрелу подразделением Мистических Пушек...
– Как вы думаете, кто использовал обширную и разнообразную сеть нелегальных контактов, чтобы по просьбе эрцгерцога Конкрая Поффрета из Города Светящегося Маяка пригласить тех наёмных убийц [8]? И кто смог завербовать офицера, ответственного за обучение подразделения Мистических Пушек [9], чтобы эрцгерцог мог получить желаемое, а именно – вашу гибель посреди армии Лэмпарда?
Мистические Пушки.
Фалес нахмурился. Он словно опять вернулся на шесть лет назад под стены крепости, в самую гущу жестокой битвы.
– Ты хочешь сказать, что к этому тоже причастен Гу? – Спросил он с серьёзным выражением лица.
Рафаэль тихо фыркнул и слегка махнул рукой.
– Вы сказали, что он помог вам в Городе Драконьих Облаков и спас вам жизнь?
Фалес подсознательно посмотрел на камеру Гу.
– Тогда подумайте об этом ещё раз, Ваше Высочество.
В тот момент, хотя речь Рафаэля всё ещё оставалась непринуждённой, в его словах таился зловещий смысл.
– Вы считаете, что Каслан «Сотрясатель Земли», который предал короля Нувена, в самом деле сообщил вам способ связи с Гу лишь потому, что вы пришлись ему по душе, благодаря чему вы смогли отправиться к этой, казалось бы, таинственной и непредвзятой фигуре подпольного мира сразу после того, как вырвались из плотного окружения?
Каслан.
Шесть с половиной.
Взгляд Фалеса был прикован к закрытой створке окна на тюремной двери, а его кулаки сжимались всё крепче и крепче.
– Неужели вы думаете, что в Городе Драконьих Облаков действительно так много добросердечных дальневосточников? И когда во время военного положения к ним в двери стучит мальчик с аристократичной внешностью и загадочным происхождением, они безусловно проявят гостеприимство и предложат ему хорошее вино, вкусную еду и удобную кровать только потому, что этот ребёнок оказался находчивым, милым, смышлёным и добрым?
Дальневосточники.
Проявят гостеприимство.
Принц стиснул зубы и попытался вспомнить события того раннего утра, когда они с Маленькой Негодницей находились в мясной лавке Гу.
– Вы серьёзно верите в такое совпадение, что, пока весь Город Драконьих Облаков пребывал в хаосе, вечно скрывающемуся в тени торговцу информацией стоило только на пару минут выйти из дома, как он без всяких проблем привёл посланника другого государства, представителя Города Хорошего Течения, маркиза Шайлса Бамру, который затем смог легко передать вас в руки Чепмэна Лэмпарда?
Торговец информацией.
Шайлс.
Слова Рафаэля были остры, как лезвия и раз за разом пробивали ментальную защиту Фалеса.
– Прежде чем возводить его в ранг своего спасителя, вы когда-нибудь задумывались обо всех этих сомнительных моментах, об этих необъяснимых странностях и о событиях, что на первый взгляд кажутся логичными, но в которых невозможно до конца разобраться?
В этот момент Фалес сделал глубокий вдох и подавил начинающий закипать Грех Адской Реки.
Если все эти подозрительные стечения обстоятельств, о которых говорит Рафаэль... если с ними в самом деле что-то не так...
Тогда это значит, что его представления о тех событиях...
– Всё верно, Гу... – Холодно произнёс Рафаэль, не давая принцу возможности ответить. – Он никогда не помогал вам.
– Как раз наоборот.
– Именно он предал вас.
Фалес слегка прикрыл глаза.
Шесть с половиной.
Он не помогал вам.
Он предал вас.
В этот момент камера, где был заперт Гу, больше не казалась такой притягательной.
В коридоре снова повисла мёртвая тишина.
Рафаэль гневно выдохнул и сложным взглядом посмотрел на дверь камеры.
– Он также предал и нас.
Фалес с большим трудом подавил бушующие волны в своём сердце и, услышав слова Рафаэля, медленно открыл глаза. Он изо всех сил старался, чтобы его голос звучал спокойно и невозмутимо.
– Он сотрудничал и с Секретной Разведкой?
Рафаэль кивнул.
– Да, какое-то время.
Человек Бесплодной Кости кинул взгляд на дверь камеры Гу и презрительно фыркнул.
– Очевидно, для него не имеет значение: будь то Экстедт, Созвездие, Союз Камю, Щит Теней или Башня Искоренения – этот так называемый нейтральный торговец информацией уже привык иметь дело сразу со всеми, от каждого брать деньги и заверять всех в своей искренности, ловко лавируя от одной стороны к другой, после чего получать выгоду от кровавых разборок клиентов друг с другом и от их взаимного уничтожения. Разница лишь в том, что на этот раз он облажался.
– Что случилось? – Фалес выглядел напряжённым.
Рафаэль несколько секунд помолчал, после чего ответил.
– Карен Букер, которого вы упомянули, был одним из немногих сотрудников Секретной Разведки уровня «Мудрец», и его смерть стала для нас невосполнимой потерей.
– Наше решение отказаться от штаба Секретной Разведки в Городе Драконьих Облаков шесть лет спустя по большей части было обусловлено именно этим. Мы просто были вынуждены так поступить.
Фалес протяжно вздохнул, пытаясь избавиться от гнетущих эмоций и унылого настроения.
– Как это произошло?
Рафаэль покачал головой и взглянул на камеру Гу.
– Это как раз то, что мы пытаемся выяснить.
– От него.
Фалес стоял молча, испытывая смешанные чувства.
Рафаэль, напротив, тяжело вздохнул и вернул себе холодный беспечный вид.
– Так что, Ваше Высочество, даже в прошлом, которое, казалось бы, не вызывает никаких сомнений, под глубокими течениями может скрываться ещё слишком много ужасающих подробностей.
– Поэтому не забывайте, что шесть лет назад, когда вы были воодушевлены своими достижениями во Дворце Героического Духа, – Эмоционально произнёс Рафаэль, – в тот же день, за пределами Дворца, люди Секретной Разведки, оставаясь в тени, также насмерть сражались с врагами на всех позициях невидимого поля битвы. Пусть даже они вели бои лишь за страницу письма, за клочок записки или же за единственный сигнал, который смог бы дать вам и королевству дополнительный шанс на победу. И Букер был одним из них.
Взгляд Фалеса дрогнул.
– Задница Принца – забавное название, не правда ли? – Рафаэль отвернулся, оказавшись лицом к лицу с кромешной тьмой почти бесконечного коридора. Его глаза слабо мерцали в окружающем мраке. – Однако, все те, кого так называют, участвовали в операции «Кровь Дракона», которая шесть лет назад изменила общую тенденцию мирового развития. Они сумели выжить посреди рек крови и множества трупов, оставшихся после смертельной схватки между Секретной Разведкой, Королём Нувеном, Секретной Комнатой, Гвардией Белых Клинков, Чепмэном Лэмпардом, Щитом Теней, Камю и другими противниками.
Фалес удивлённо поднял глаза.
– И мы не делимся с вами определенной информацией не потому, что не доверяем вам, а потому, что, в отличие от нас, вы не можете отказаться от своего бремени, забыть о себе и полностью отдаться выполнению темной и грязной миссии, лишь бы настичь свою цель. – Рафаэль прищурился и указал на камеру Гу. – Даже если кажется... что вы обязаны жизнью своей цели.
– В конце концов, если довольствоваться полуправдой, то чем дальше, тем сильнее будете сбиваться с пути и, не в силах отличить истину от лжи, станете плясать под чужую дудку.
Отказаться от бремени и забыть о себе.
Фалес слегка нахмурился.
– Ты не такой, как мы, Фалес. Тебе следует жить под ярким солнцем и чистым небом. – Со вздохом произнёс Рафаэль, обращаясь к герцогу не в вежливой форме, а напрямую по имени, что случалось довольно редко. – А столкновение с безграничным адом лучше оставить нам.
В этот момент его темно-красные глаза казались невероятно искренними.
Однако, Фалес вспомнил, что в комнате для допросов при встрече с торговцем вином Дагори, кузнецом Джилберном, аристократом из Области Клинка и Белицией Рафаэль каждый раз надевал новую личину.
В коридоре надолго повисла тишина.
Пока принц не нарушил её хриплым голосом:
– Тогда, как я узнаю, что люди, под чью дудку я пляшу – это не вы?
Рафаэль немного помолчал.
– Когда вы действительно займёте то место, Ваше Высочество, – Улыбка Рафаэля постепенно померкла. – Когда одним словом сможете влиять на глобальные события, а взмахом пальца менять облик мира, когда будете полностью контролировать цели, задания, методы, бюджет, развитие и будущее Секретной Разведки... Тогда вы это и узнаете.
Фалес без всякого выражения слушал знакомые слова. Но, в отличие от прошлого раза, сейчас он не стал спорить [10].
В мрачном настроении Фалес последовал за Рафаэлем сквозь лабиринт подземных коридоров. Пройдя множество постов охраны, они покинули поместье – главный штаб Секретной Разведки – через парадный вход и оказались прямо на том месте, где изначально сошли с кареты.
Но Рафаэль нахмурился.
– Вы просили кого-нибудь встретить вас?
Фалес очнулся от глубокой задумчивости.
– Что?
Принц также не мог скрыть удивления. Перед ними стояло два экипажа: один – на котором они приехали из Дворца Возрождения, а другой...
– Ваше Высочество!
Вслед за привычным возгласом с места кучера спрыгнул низкий коренастый мужчина, одетый в форму Королевской Гвардии. Конечно же, это был офицер Отряда Защиты Миндис Холла, с которым Фалес когда-то проводил спарринг на мечах, Коммодор.
– Ваше Высочество Фалес, вы действительно здесь...
Коммодор сильно вспотел, но при виде Фалеса тут же взбодрился и отвесил поклон в знак приветствия.
– По приказу капитана Маллоса, я к вашим услугам!
Фалес был слегка озадачен, но Рафаэль и кучер Секретной Разведки на другом экипаже оба уставились холодными взглядами на появившегося здесь Коммодора. Выражения их лиц не сулили ничего хорошего.
– Все в порядке, – Поспешил сказать Фалес, заметив к чему всё идёт – он мой человек, гвардеец Звёздного Озера.
Рафаэль тихо фыркнул.
– Вы уверены?
Фалес плотно сжал уголки рта и вышел вперёд.
– Коммодор, – Принц отогнал своё плохое настроение. – разве тебе не следует быть в Миндис Холле? Почему ты здесь?
Коммодор отвёл бдительный взгляд от спокойного Рафаэля.
– Капитан Маллос перед тем, как войти во дворец, отдал мне приказ, Ваше Высочество. Он хотел, чтобы я был начеку: если произойдёт чрезвычайное происшествие, мне нужно выскользнуть из Миндис Холла, собрать людей и прийти сюда, чтобы оказать вам поддержку. И проследить, чтобы вы... избегали неприятностей.
Маллос?
Неприятности.
Фалес кое-что понял и обернулся, чтобы взглянуть на Рафаэля позади него.
Человек Бесплодной Кости секунду никак не реагировал, но потом всё же тактично отступил.
Фалес повернулся обратно и сразу спросил о самом главном.
– Ты сказал... чрезвычайное происшествие?
– Вскоре после того, как вы с капитаном вошли во дворец, Ваше Высочество, – Коммодор немного помедлил, но всё же решил сказать всё как есть. – пришли люди из Отряда Знаменосцев.
Отряд Знаменосцев.
Один из шести Отрядов гвардейцев, о которых упоминал Ди Ди [11], возглавляемый заместителем командующего Королевской Гвардии Фогелем Талоном, с которым он виделся на банкете?
Зачем они прибыли?
Фалес был слегка озадачен.
– Что это значит?
Коммодор внимательно наблюдал за реакцией Фалеса.
– Чтобы вы понимали, группу возглавил заместитель капитана Отряда Знаменосцев, Гайтан [12]... Они без лишних слов оцепили Миндис Холл и взяли всех под стражу, объявив, что хотят провести всестороннее расследование.
Фалес был потрясён.
– Что?
Оцепили... Миндис Холл?
– Почему?
Коммодор горько усмехнулся.
– Гайтан сказал, что это из-за того происшествия на вчерашнем банкете.
Фалес тяжело вздохнул.
Как и следовало ожидать.
Опять это.
– Они сказали, что наша оплошность означает наличие изъянов в системе безопасности, вплоть до того, что в наших рядах, возможно, завёлся предатель. Это может поставить под угрозу благополучие принца, поэтому следует досконально провести всестороннюю проверку.
Коммодор удручённо вздохнул.
– Расследование Знаменосцев было весьма... Джонвеледа допрашивали целых два часа, прежде чем отпустить. Когда он вышел, на нём не было лица. Моргана чуть было не заковали в наручники. Костада и вовсе приняли за иностранного шпиона. Стоун приказал нам оказывать содействие и не препятствовать допросу, но Неш чуть было не затеял с ними драку. Пенитенциарный офицер Паттерсон думал использовать своё положение, чтобы выпросить себе поблажку, но Гайтан, известный своей принципиальностью, ни с кем не церемонился...
Фалес нахмурился ещё сильнее.
– В общем, это была крупная операция, в которой участвовали частная армия Джейдстар, Совет по делам дворянства и центральный полицейский участок внутреннего города. Я подозреваю, что среди них были даже люди Секретной Разведки. Группа была настолько огромной, что, уверен, многие обратили на неё внимание.
От рассказа Коммодора глаза Фалеса становились всё больше и больше.
Какой в этом смысл?
Миндис Холл...
Пожалованная королём резиденция герцога Звёздного Озера в королевской столице...
Взята в оцепление для проведения расследования?
Фалес выдохнул и с трудом разжал кулаки, пытаясь разобраться в сложившейся ситуации.
– Как ты оттуда выскользнул?
– Раньше я работал в центральном полицейском участке внутреннего города, Ваше Высочество. – Коммодор отвёл взгляд, как будто не очень хотел говорить о своей причастности к ним. – Среди полицейских, оцепивших периметр, было несколько моих знакомых.
– Изначально Прокка тоже хотел улизнуть вместе со мной, но Гайтан ещё с молодости затаил на него обиду и поэтому держал его под неусыпным надзором, чтобы жизнь мёдом не казалась.
Коммодор кинул взгляд на заднюю часть экипажа.
– Единственный человек, которого я смог найти – это Гловер. Он уехал утром, чтобы оправиться от полученных во время наказания травм. Люди из Отряда Знаменосцев были очень этим недовольны.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...