В полутёмном коридоре лицо Фалеса помрачнело, когда он положил руки
на «инвалидное кресло» Мората, покрытое чёрными лианами с прожилками (он
долго боролся с этой идеей, прежде чем неохотно прикоснуться к креслу),
становясь невольным помощником Мората, толкая Чёрного Пророка вперёд,
как ему было сказано.
Лианы с чёрными прожилками, казалось,
почувствовали его присутствие. Шипя и извиваясь, они «вежливо»
освободили место на спинке кресла, ровно столько, чтобы там поместилась
пара рук.
Это заставило Фалеса почувствовать себя ещё более странно и нерешительно.
- Не волнуйтесь, они не кусают людей.
Чёрный Пророк усмехнулся, словно мог видеть выражение лица герцога, находящегося позади него.
«Они их просто едят», - небрежно подумал пожилой начальник Разведки.
Фалес дёрнул уголками рта и продолжил идти вперёд.
Не
то чтобы он не думал отказаться, но поскольку уязвимый(?) и
недееспособный старик выступил с подобной просьбой, у него не было
выбора, кроме как сделать то, что он попросил.
«Но где, чёрт
возьми, остальные агенты Секретной Разведки? – подумал Фалес. - Первого
гостя просят помочь в таких... пустяковых делах. Разве эту задачу не
должен выполнять красноглазый парень в овечьей шкуре, Рафаэль?»
Колёса, покрытые странными лианами, катились по полу, но при этом, как ни странно, не издавали шума.
Фигуру Рафаэля поглотила темнота впереди. Был слышен лишь слабый звук его шагов, служивший Фалесу ориентиром.
Дальше они шли молча.
Смотря
на затылок Мората, который был лысым до такой степени, что открывал
форму его черепа, Фалес чувствовал себя ещё более расстроенным и
смущённым.
Несмотря на то, что он был в перчатках, странное
тактильное ощущение вызывало тревожное чувство - части, покрытые
лианами, были влажными и тёплыми, и имели странную липкость.
Фалес
попытался найти места на спинке инвалидного кресла, куда он мог бы
положить руки, чтобы не касаться этих отвратительных чёрных лиан, хотя
это было трудно.
- Они живые? У них есть сознание?
Чёрный Пророк ответил, не оборачиваясь:
- Вы живы?
Фалес нахмурился.
-
Большинство людей путаются в определении жизни. Они ничем не отличаются
от живых или мёртвых, - тон Мората был безразличным и неопределённым. -
Живы они или нет, есть у них сознание или нет, разве это имеет
значение?
Фалес беспомощно вздохнул.
Когда-то он катал инвалидное кресло ветерана Гливарда в Драконьих Облаках.
На
самом деле дороги в округе Щита ночью были ухабистыми и неровными,
извилистыми и полными препятствий. В сочетании с тем фактом, что у
старого калеки с Севера был грязный рот, это был незабываемый опыт для
страдающего юноши, чувствовавшего себя несчастным.
Но сейчас
Фалес бы охотно вынес всё, что бы ни бросил в него Гливард без всяких
жалоб, толкал бы его инвалидное кресло в течение года, если бы это
означало, что ему не придётся провести ещё одну секунду с Моратом.
- А что это на самом деле?
- О, Ваше Высочество, - Чёрный Пророк покачал головой и тихо усмехнулся, - вы видели их раньше. И не раз.
Фалес
протяжно выдохнул через нос, будто изгонял из своего тела двусмысленные
замечания Мората, а также тревогу глубоко внутри себя.
- Рафаэль.
Фалес
неловко отвернулся, заставляя себя не смотреть на странные лианы,
которые шипели, сжимались и расширялись, будто дышали. Он нашёл новую
тему, чтобы отвлечь себя.
- Шесть лет назад его ладонь была
рассечена, но при этом осталась цела. Его телепатические способности не
уменьшились, и он всё ещё мог общаться с вами за тысячи миль. Когда он
столкнулся с Огненным Рыцарем, его рукава были не единожды подожжены
Саблей Восходящего Солнца. Он продолжал прикрывать их и отступать. Мой
слуга сказал, что видел, как во Дворце Героичного Духа его сердце
пронзили насквозь.
Затылок Мората был неподвижен и больше не раскачивался из стороны в сторону.
-
Как нарушитель спокойствия из Секретной Разведки в ночь Крови Дракона
он вёл себя иначе только в одном месте. - Взгляд Фалеса сфокусировался. –
В храме Яркой Луны.
Темп, с которым они продвигались вперёд, не изменился. Дорога впереди была по-прежнему темна.
Тон Мората слегка изменился, когда он ответил:
- И?
Фалес немного замедлил шаг.
- Демон.
Лианы
продолжали извиваться на инвалидном кресле. Время от времени они меняли
углы и сворачивались вокруг других частей инвалидного кресла.
Герцог Звёздного Озера вспомнил слова Закриэля и рассеянно произнёс:
- Они питаются кровью и плотью, и охотятся за душами. Они раскрываются в
пламени и исчезают перед богами. - Фалес посмотрел на лианы. - Это
плоть демона.
Морат слегка повернулся и искоса посмотрел на принца.
Фалес вышел из оцепенения и, вспомнив о статусе Мората, сразу же подобрался, быстро добавив:
- Просто я кое-что слышал, когда был на Сев... в заложниках.
На
мгновение в коридоре воцарилась тишина, нарушаемая лишь шипением лиан с
чёрными прожилками, временами напоминавшим потрескивание пламени, а
временами - журчание текущей воды.
- Хм, похоже, вы и сам можете найти ответ. - Морат посмотрел прямо перед собой и продолжил с улыбкой: - Как всегда.
-
Значит, демоны и ад. - Фалес проигнорировал насмешку Мората. - Они
существуют прямо здесь, в штаб-квартире Секретной Разведки. И вы
превратили их в... э-э-э... - Фалес посмотрел на отвратительное кресло
Мората, - медицинские протезы?
Казалось, заинтригованный словами Фалеса, Морат цокнул языком и покачал головой.
-
Не мы, Ваше Высочество. Не мы. Мы просто воспользовались наследием. Мы
далеко не первые беспринципные люди в этом мире, жаждущие запретного
плода.
«Беспринципные, жаждущие запретного плода».
Фалес прищурился.
-
Магия, - тихо произнёс принц, ускоряя шаг, чтобы не отстать от тихих
шагов впереди. - Ещё одно наследие, оставленное волшебниками, не так ли?
– Он продолжил: - Похоже, что Секретная Разведка королевства является
ортодоксальным преемником Башни Магии.
- Я думал, что жрица Мелген говорила вам, Ваше Высочество...
Услышав знакомое имя, Фалес слегка удивился.
- Жрица Мелген? Вы её знаете?
Чёрный Пророк усмехнулся, не став отвечать на его вопрос.
- Поверьте мне, Ваше Высочество. Магия гораздо менее мистична и
увлекательна, чем кажется - её величественный вид сравним с её грехами.
-
Но вы, кажется, не испытываете никаких угрызений совести, используя
наследие своих предшественников, - принц посмотрел на живое существо,
обвившееся вокруг инвалидного кресла, и продолжил, нахмурившись: - В
Тюрьме Костей, магический замок снаружи или... это.
Морат покачал головой.
-
Возможно, вы ещё не поняли, но позвольте мне сказать: Секретная
Разведка - это как замок на двери, который не даёт миру прийти к
саморазрушению. Как и в случае со всеми привязанностями в этом мире,
слишком глубокое погружение в эту тему может привести к печальным
последствиям.
«Печальным последствиям».
Фалес поднял брови.
Он вдруг вспомнил Три Великих Декларации мистиков, о которых когда-то упоминал его учитель.
Никогда не изучать друг друга.
Оставаться верным себе.
С этой мыслью в голове, он осторожно спросил:
- ...Мистики?
В этот момент его руки покрылись мурашками, а Грех Адской Реки взбунтовался!
В следующее мгновение лианы на инвалидном кресле стали извиваться, расширяться и яростно сжиматься!
Испугавшись, Фалес инстинктивно отпустил кресло и остановился как вкопанный.
Фигура Чёрного Пророка задрожала в инвалидном кресле, неистово сотрясаясь.
Он
издал низкий и странный гортанный звук, словно выражал недовольство,
при этом совершая инстинктивное действие во время созерцания.
Как больной астмой.
Это заставило Фалеса нахмуриться.
«Какого чёрта?»
Через несколько минут лианы с чёрными прожилками вернулись к своей первоначальной форме и притихли.
- Вы в порядке? - осторожно спросил Фалес.
Через какое-то время Морат, который, казалось, только что преодолел тяжёлую болезнь, задыхаясь, ответил:
- Пока жив.
«Пока».
- Давайте двигаться дальше. Мы ещё не пришли.
Фалес отбросил тревогу, положил руки на кресло и снова зашагал вперёд.
-
Посмотрите на эту штуку внимательно, Ваше Высочество, - вяло произнёс
Морат. – Как, по-вашему, это что-то красивое? Наши добрые соседи в аду
превосходят воображение, а их Силы превосходят Силы Искоренения, - слабо
произнёс глава Секретной Разведки. - Даже плоть, вырезанная из их тел,
разнится от куска к куску.
Фалес уставился на извивающиеся лианы, начав испытывать ещё больше сомнений.
-
А эта часть... выглядит необычайно энергичной и способной адаптироваться к
своему хозяину - неожиданный подарок для врачей. - Тон Мората стал
напряжённым. – Но при этом они бесконечно размножаются в темноте и
разрушают своего хозяина. Это те нечестивые вещи, которые сильнее всего
ненавидят священники.
«Совсем как этот мир, очаровательный, но смертоносный».
Фалес некоторое время молчал.
- Значит, они на какое-то время помогут вам преодолеть трудности, но в конце концов убьют вас?
Морат усмехнулся.
- Хуже, сынок. - Голос Чёрного Пророка звучал несколько угрюмо. - Гораздо хуже.
Фалес подсознательно посмотрел вперёд.
Фигура Рафаэля давно исчезла.
- Не волнуйтесь, - заметив направление взгляда Фалеса, Морат тихо произнёс, - он не я.
«Он ещё молод, он справится».
Чёрный Пророк снова замолчал.
Фалес нахмурился.
- И всё это ради спасения рук, которые покалечил герцог Арунде?
Чёрный Пророк посмотрел на чёрные лианы на своих ногах и покачал головой.
- Они спасли не только его руки, сынок.
«Демоны всегда рядом, они просто молчат».
По какой-то причине Фалесу вспомнилась эта фраза.
-
Наследный принц Мидье. - Странно, но почему-то Фалесу вспомнился этот
инцидент. - Как зачинщик плана «Драконьей Крови», он когда-то возглавлял
Секретную Разведку или, по крайней мере, работал с вами, не так ли?
Морат поднял голову; его взгляд заострился.
- Он когда-нибудь ими пользовался?
Фалес посмотрел на лианы с чёрными прожилками, плотно обвивающие ноги Чёрного Пророка.
- Он использовал эту штуку, чтобы вылечить свои искалеченные ноги?
На этот раз молчание длилось дольше.
-
Не то чтобы никто этого ему не предлагал. - Морат нехарактерно для себя
разволновался, отвечая тоном, наполненным нежностью по отношению к
покойному: - Но Его Высочество принц Мидье отказался с улыбкой. Он
сказал... - Морат посмотрел на свои хрупкие руки, а затем на лианы на
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...