Когда Фалес направил к ним своё истощённое тело, большинство
королевских гвардейцев выпрямились и посмотрели на него серьёзными
взглядами. Они были наполнены благоговейным уважением к принцу.
Лишь сидевший дальше всех Закриэль плавно повернул голову в сторону Фалеса.
С
каждым шагом в пустыне Фалес поднимал в воздух песок; каждый раз его
ступни погружались в россыпь жёлтых песчинок, и каждый раз он изо всех
сил вырывался из жёлтого плена, как он делал это всегда.
Наконец, Фалес остановился перед группой и посмотрел на потрёпанных и удручённых королевских гвардейцев.
«Эти люди...»
Быстрая
Верёвка с засиявшими глазами пытался доесть бисквит. Он быстро вскочил
на ноги, указал на себя рукой и улыбнулся подобострастной улыбкой,
словно говорящей: «Эй, это я!»
Белдин посмотрел на Барни Младшего и на Закриэля. Видя, что они не собираются ничего говорить, он вздохнул и произнёс:
— Ваше Высочество...
Однако Фалес перебил его:
—
Всё закончилось, — улыбнулся принц перед удивлённой толпой. — Хотя
около тысячи человек видели ваш выход из тюрьмы... всё закончилось.
Голос Фалеса наполнился угрюмостью.
«Закончилось?» Белдин и Тардин переглянулись шокированными взглядами.
Принц
развернулся и посмотрел на пустыню на рассвете. Отряды кавалерии
пересекали жёлтое полотно, доставляя приказы Романа. Фалес заметил, как
Рики вернулся к своей группе, чтобы успокоить наёмников, указывающих
руками на группу гвардейцев.
— Правительство скажет, что во время
внутреннего конфликта внутри Лагеря Клинковых Клыков Легендарное Крыло
лично разобрался с каждым сбежавшим узником, не оставив никого в живых.
На лицах гвардейцев появилось удивление и недоумение. Они были потеряны.
Фалес тихо продолжил:
— Гвардейцы, заключённые в тюрьму восемнадцать лет назад, покинули этот мир. Вы понимаете... что я имею в виду?
Дыхание гвардейцев замедлилось, пока они переваривали свалившиеся на них новости. Взгляд Фалеса помрачнел.
—
Я хотел бы сделать намного больше: достать наружу ваши дела, очистить
вас от преступлений, в которых вас обвиняют, и восстановить вашу славу,
но...
Он не стал продолжать. Гвардейцы притихли, иногда
переглядываясь друг с другом, и видя неопределённость и удивление в
глазах друг друга.
— Ваше Высочество. — Белдин сделал глубокий
вдох, выглядя при этом так, словно ему пришлось призвать всю свою
смелость, чтобы заговорить. — Мы... мы...
Однако Фалес просто продолжил:
— Барон Уильямс обо всём позаботится. Вы не столкнётесь с препятствиями ни со стороны Секретной Разведки, ни со стороны армии.
Барни Младший нахмурился.
—
Что же до того, как вы покинете это место... Скройте свои личности и
имена... — Фалес обвёл взглядом истощённых и раненных гвардейцев.
Следующие слова он произнёс хриплым голосом: — Вы все элитные воины с
уникальными навыками. Я верю, что вы найдёте путь.
«Скрыть личности и имена?..» Белдин и остальные переглянулись друг с другом. Они не понимали, что происходит.
Фалес не стал ждать, пока гвардейцы переварят его слова. Он посмотрел на одного ухмыляющегося человека.
—
И окажите мне ещё одну услугу: возьмите Быструю Верёвку с собой.
Уведите его из этого места, пусть он исчезнет из поля зрения амбициозных
и наблюдательных личностей.
Гвардейцы повернули головы. Ещё мгновение назад глупо ухмыляющийся Быстрая Верёвка напрягся.
—
Не спрашивайте, кто он такой и откуда пришёл. — Фалес посмотрел на
Быструю Верёвку усталым взглядом и заставил себя улыбнуться. — Я ему
должен.
Быстрая Верёвка был ошеломлён.
После этих слов Фалес вздохнул и ступил на зыбкий и холодный песок.
Он поднял голову и посмотрел на встающее на востоке солнце.
— Теперь вы свободны.
«Свободны».
Когда он произнёс эти слова, все гвардейцы были ошеломлены, включая Закриэля.
«Свободны?» Воздух наполнился замешательством и недоумением.
Озадаченные
Брюли и Канон также посмотрели на восток, туда, куда смотрел Фалес. Их
тела покачнулись. Барни Младший посмотрел на песок под ногами и глубоко
задумался. Белдин и Тардин посмотрели на остальных удивлёнными
взглядами. Они не знали, что сказать.
У Быстрой Верёвки
загорелись глаза, а голова наполнилась различными мыслями, но он знал,
что сейчас было не лучшее время, чтобы что-то говорить.
Лишь Закриэль продолжал неподвижно смотреть на Фалеса.
—
Насладитесь свободой сполна. — Фалес посмотрел на гвардейцев
глубокомысленным взглядом, улыбнулся довольной улыбкой и развернулся,
приготовившись уйти.
Он захромал к Роману, стоящему у подножия песчаной дюны с поводьями в руках. Он был высоким и красивым, как рисунок на картине.
В этот момент Белдин спросил, не сумев сдержаться:
— Ваше Высочество, а как же вы?
Его слова разрушили неописуемую атмосферу, в которую погрузились люди. Фалес остановился, но при этом не стал оборачиваться.
—
Я ведь принц, ты забыл? — Фалес выдохнул и посмотрел на Романа вдалеке.
— Сначала я вернусь с ними в Лагерь Клинковых Клыков, а затем в Вечную
Звезду.
«Туда, где началась моя жизнь и встречусь там со своей судьбой, — сжал кулаки Фалес, — а также своим будущим».
Белдин сделал глубокий вдох и осмотрелся по сторонам. Его товарищи кивнули.
— Ваше Высочество, позвольте нам пойти с вами в Лагерь Клинковых Клыков или в Вечную Звезду.
Между
бровями Фалеса появилась небольшая складка. Белдин сделал несколько
шагов вперёд и приложил руку к груди. Посмотрев в спину Фалеса, он
произнёс со всей искренностью:
— Этот меч будет поднят лишь ради Императора и будет сломлен лишь ради Императора...
Тардин и Канон также поместили руки на грудь и торжественно продолжили слова Белдина:
— Он не будет использоваться для других целей.
Фалес
слегка вздрогнул. Он медленно повернул голову и посмотрел на группу
раненных и усталых ветеранов, которые призвали всю свою силу, чтобы
выпятить грудь и выпрямить спину.
«Возможно... так же они поступили восемнадцать лет назад». Фалес невольно расчувствовался.
В этот момент на пустыню опустилась тишина.
Быстрая
Верёвка даже не осмеливался громко дышать. Осмотревшись по сторонам,
испытывая невероятную неловкость, он сумел сдержаться от того, чтобы не
спросить, может ли он уйти первым.
Спустя несколько секунд Фалес тихо хмыкнул, вздохнул и произнёс:
— Во-первых, я не император. В этом мире давно нет императоров.
Гвардейцы опустили руки со слегка удивлёнными выражениями на лицах.
— Далее, я не смогу убедить отца поступить по-другому, и он просто бросит вас обратно в тюрьму.
Фалес посмотрел на каждого гвардейца, задерживая взгляд на их клеймах.
— Он даже может поступить хуже.
Гвардейцы
не могли своевременно переваривать его слова. Они были потеряны. Фалес
улыбнулся и покачал головой, молчаливо отвергая их просьбу. После этого
он продолжил свой путь, оставляя позади себя группу удивлённых и сбитых с
толку гвардейцев. Снова подул ветер, рассеивая начавший подниматься
жар.
— Но мы уже мертвы, — произнёс Тардин тусклым и глубоким
голосом. Его слова заставили Фалеса остановиться. Тардин оцепенело
посмотрел на песок под ногами, после чего медленно поднял голову и
произнёс: — Ваше Высочество, нам... некуда пойти.
После его слов
эмоции других гвардейцев вышли из-под контроля. Закриэль даже отвернул
голову, продолжая стоять в дальнем конце группы.
— Пожалуйста, позвольте нам служить вам. Это наша единственная польза, о которой мы можем подумать, — с болью произнёс Тардин.
Фалес выдохнул.
«Их единственная польза... — Он внезапно вспомнил об их клятве, наполняясь смешанными эмоциями. — Королевские гвардейцы, да?»
Почувствовав неописуемую горечь внутри себя, Фалес кивнул и улыбнулся.
—
Если бы вы сказали мне эти слова, когда я был моложе, возможно, я бы
ответил: «Хорошо, пожалуйста, работайте на меня». Но теперь...
Фалес
на мгновение задумался, после чего поднял голову и посмотрел на каждого
гвардейца серьёзным взглядом. Он видел их взгляды — потерянные,
негодующие, пустые и удручённые.
— Прошло восемнадцать лет. Вы
заплатили достаточную цену перед Созвездием, Дворцом Возрождения,
королевской семьёй Джейдстар и самое главное, перед собой и своим
собственным выбором.
Многие гвардейцы вздрогнули. Фалес медленно подошёл к Тардину и посмотрел в его удивлённые глаза.
—
Теперь вы нуждаетесь в перерождении. — Фалес хотел положить руки на
плечи гвардейца, в итоге с сожалением обнаруживая, что из-за разницы в
их росте это действие будет выглядеть весьма комично. — Вам нужна
по-настоящему свободная жизнь без всяких связей и ограничений...
Фалес беспомощно пожал плечами. Он мог лишь сжать зубы и слегка ударить Тардина по плечу.
Подувший ветер с песком разнёс его слова по пустыне. Гвардейцы смотрели на принца недоумёнными взглядами, не зная, что сказать.
—
И поверьте мне, у вас всегда будет место, куда вы можете пойти. — Фалес
улыбнулся нежной улыбкой и посмотрел на восток, в сторону восходящего
солнца. — Вы отправитесь в лучшее место.
Тардин оцепенело
посмотрел на принца. Белдин открыл рот, чтобы что-то сказать, но в итоге
промолчал. В этот момент раздался звучный голос Барни Младшего,
привлёкший к нему всеобщее внимание:
— Судя по истории Созвездия, в королевстве непросто жить принцем.
Фалес нахмурился и повернул голову, видя, как Барни Младший проходит через толпу и встаёт перед ним.
—
Тебе потребуется скрытая сила. Мы хорошо подходим для этой задачи. Мы
можем быть твоими мечами, живущими за пределами Дворца Возрождения.
Стоящий впереди группы Барни посмотрел на Фалеса сияющими глазами. Фалес опешил на мгновение.
«Принц...
скрытая сила...» В этот момент Фалес подумал о многих вещах, таких как
карта Дворца Возрождения, которую ему дал король Нувен, безумный взгляд
Ворона Смерти, находящегося на пороге смерти, мрачный тон Чёрного
Пророка...
На какое-то время Фалес выпал из реальности.
—
Какое совпадение, — он поднял голову и с улыбкой посмотрел на
гвардейцев. — Кол, человек из Щита Теней, говорил мне похожие вещи.
Его слова ошеломили гвардейцев.
«Щит Теней?»
— Они хотели стать моими скрытыми мечами, — лающим смехом рассмеялся Фалес. — Сила?
Под всеобщими озадаченными взглядами Фалес поднял голову и посмотрел сентиментальным взглядом в сторону безграничной пустыни.
—
Да, я вытащил вас из тёмной подземной тюрьмы, из бездонной бездны, из
вечного кошмара. — Фалес покачал головой, развёл руки в стороны и
хихикнул. — И из-за этого я получил вашу верность? Теперь вы готовы
стать моим оружием?
Гвардейцы не понимали, что Фалес пытается сказать, говорящий так, будто обращается к самому себе.
—
Что случилось? Мы сформировали отношения суверена и подчинённого? Мы
совершим выдающиеся подвиги, завоюем мир и оставим наши имена в истории?
Фалес посмотрел вдаль на восходящее солнце. Его глаза были наполнены насмешкой, которую гвардейцы не могли понять.
— Это хорошая история. По ней можно написать роман.
Гвардейцы были потеряны, удивлены и ошеломлены.
Белдин произнёс осторожно:
— Ваше Высочество...
Однако Фалес вынырнул из задумчивости и произнёс со сложным выражением лица:
—
Когда-то давно я знал одного человека. Он всегда улыбался и наблюдал,
как дети падают в бездонную бездну. Он смотрел, как они беспомощно
борются, после чего появлялся перед ними в одеждах спасителя и с улыбкой
протягивал им руку помощи.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...