— Сэр, Фелиция и Франк на позициях. Отряд Боркха также ожидает приказов!
Вдалеке появилась фигура всадника, напоминающего военного курьера. Он громко обратился к Роману:
— Они ждут ваших приказов!
Легендарное
Крыло не стал оборачиваться. Он продолжил смотреть на Фалеса серьёзным
взглядом. Изящная серьга в его левом ухе и отвратительно выглядящий
череп на левом плече создавали яркий контраст.
— Скажи им, чтобы продолжали ждать.
Получив странный приказ, военный курьер заколебался на мгновение, но всё же развернулся и поехал его доставлять.
Троица продолжила стоять друг напротив друга.
—
Если это так, тогда всё становится понятным. — Фалес проводил взглядом
уехавшего всадника и мрачно обратился к Роману: — Ты не можешь
действовать сам, не можешь позволить своим подчинённым что-то
заподозрить, не можешь позволить лагерю узнать правду и не можешь
позволить хитрым дворянам насторожиться, поэтому ты привёл в лагерь
Кровавый Свист. Возможно, вы даже старые друзья с ними. В конце концов,
наёмники специализируются на войнах, и они раньше работали вместе с
правительством.
Легендарное Крыло продолжал молчать.
Рики беспомощно покачал головой и посмотрел на Романа таким взглядом, который словно говорил: «Видишь, я же говорил тебе».
Фалес сосредоточился на Легендарном Крыле.
—
Ты сказал им создать хаос и конфликт в Лагере Клинковых Клыков, который
больше не принадлежит тебе. Ты сказал им выпустить заключённых,
нарушить логистику у сюзеренов и в армии, и возможно сделать что-то ещё.
— Фалес посмотрел на гвардейцев вдалеке. — В качестве награды ты дал им
ключ от таинственной Чёрной Тюрьмы. Ты позволил наёмникам получить
информацию, которую они жаждали заполучить сильнее всего после того как
были загнаны в угол, не добившись успеха в Башне Искоренения.
Закончив говорить, Фалес стал дожидаться ответа Романа. Тот ничего не сказал, однако его взгляд был острым, как клинок.
—
В качестве награды? — Рики вздохнул и насмешливо посмотрел на принца. —
Это очень абстрактный для использования термин, Ваше Высочество. Какая
информация стоит того, чтобы мы рисковали своими жизнями и почему мы
должны идти на смерть в этой тюрьме?
Роман продолжал молчать.
—
Возможно, это не только награда, — быстро продолжил Фалес. — Возможно,
кто-то в какой-то момент сказал тебе, что «если ты не сделаешь, как тебе
говорят, то тебя убьют».
Лицо лидера наёмников застыло. Фалес посмотрел на безэмоционального Романа и указал на Рики подбородком.
— Вот так.
Рики повернул голову, посмотрел на равнодушного Романа, и хихикнул.
Его смех длился несколько секунд.
— Убить меня, если я откажусь подчиняться? Ха-ха-ха-ха... Хмм, должен сказать...
В этот момент Роман фыркнул через нос и произнёс, не поворачивая головы:
— Смешно?
Рики
перестал смеяться. Он отклонился назад, выставил перед собой ладони и
нацепил на лицо выражение, которое словно говорило: «давай, я позволяю
тебе высказаться».
Фалес невольно нахмурился при виде их взаимодействия.
«Роман
знает о том, кто Рики на самом деле такой? Он знает, что его партнёр
необычное существо, которое не убить при помощи традиционных методов?»
— Значит, это твоя история? — презрительно спросил Роман. Рики пожал плечами рядом с ним.
Фалес
перемещал взгляд между ними. С одной стороны стоял правитель в свете,
представляющий правительство, имеющий власть и авторитет. С другой
стороны стоял живущий во тьме наёмник, жестокий, и живущий вне закона.
Один
защищал, а другой разрушал; один был порядком, а другой хаосом; один
жил в свете, а другой во тьме; один был правосудием, а другой
восстанием; один жил по закону, а другой вне закона.
«Понятно.
Они две стороны одной монеты. Лагерь Клинковых Клыков всегда участвовал в
кровопролитных войнах, наполненных хаосом, преступлениями и
криминальными отбросами. Так Легендарное Крыло контролирует эту
территорию. ...Но что насчёт территории за пределами лагеря?» — Фалес
внезапно кое-что понял.
Он вздохнул и продолжил начатую им тему:
—
О рассказанной мной истории могут подумать обычные люди, но...
по-настоящему меня шокировали орки и люди Бесплодной Кости. — Фалес
заколебался на мгновение, после чего указал на Лагерь Клинковых Клыков,
над которым всё ещё висел дым. Услышав новые названия, Роман и Рики
снова нахмурились и встретились взглядами.
— Вопрос заключается в
следующем: когда вся Западная Пустыня была заперта и очищена, как
смешанные племена — и говоря о них, я имею в виду воинов из племени
Расколотого Камня, а также людей Бесплодной Кости — предвидели
обрушившийся на лагерь хаос? Перемещаясь малыми группами, в итоге
собираясь в большой отряд, как они смогли проникнуть в лагерь, обводя
вокруг пальца регулярную армию и стоящих на баррикадах рекрутов и
патрульные посты?.. — Фалес посмотрел на висящий над Лагерем Клинковых
Клыков дым. — Как они смогли вынудить сюзеренов утратить хладнокровие и
заставить их просигналить седьмой уровень тревоги?
Эти вопросы заставили оппонентов Фалеса нахмуриться. Рики опустил взгляд. Его лицо представляло собой ледяную маску.
Фалес поднял голову и бесстрашно встретился с ним взглядом.
—
Все говорят, что Легендарное Крыло — величайший кошмар орков, что он не
проявляет милосердия к смешанным племенам. — Фалес задумался, вспоминая
свою пугающую встречу с орками в пустыне. — Однако несколько дней
назад, когда твой Звёздный Отряд и лёгкая кавалерия Вороньего Свиста
семьи Крома вместе сокрушили племя Расколотого Камня, Кандарлл Нушан и
его небольшой отряд спаслись, несмотря на преследование Звёздного
Отряда. Из-за этого возглавляющий армию Дуро чуть не поссорился с
дворянином из рекрутов. Дело чуть не дошло до драки.
Когда он
услышал имя своего подчинённого, взгляд Романа, которым тот смотрел на
Фалеса, наполнился ещё большей враждебностью. Фалес нахмурился.
— Ответь мне, Роман, ты на самом деле исключил Дуро из армии, потому что недоволен тем, что он продавал информацию?
После этих слов Рики слегка нахмурился, а Роман непроизвольно сжал кулаки.
Фалес тихо продолжил:
—
Знаешь, лидер орков мне кое-что рассказал. — В следующее мгновение
голос принца помрачнел. — На самом деле он многое мне рассказал.
В следующее мгновение на идеальном лице Романа появилась складка. Его лицо выглядело как трескающаяся маска.
Ослепляющее
красное свечение солнца превратилось в расплавленное золото. Атмосфера
стала напряжённой. Фалес сделал глубокий вдох.
— Скажи мне,
барон. Как пришедший с Севера ледниковый орк в одиночку смог стать
сильным, заполучить власть и в итоге стать вождём Расколотого Камня в
наполненной опасностями пустыне? Нушан даже сумел стать лидером целого
региона.
Фалес посмотрел на череп на плече Легендарного Крыла.
—
Это как-то связано с тобой, когда ты попал в пустыню двадцать лет
назад, а также с симпатичным черепом орка на твоём левом плече, чей
обладатель являлся выходцем из племени Расколотого Камня?
Казалось, после его вопроса застыл воздух. Роман поджал губы. В течение этого времени он напоминал статую.
Надолго повисла тишина. Даже Рики опустил голову и не двигался.
В конце, когда Фалес уже собрался продолжить, Легендарное Крыло фыркнул и произнёс:
—
Кандарлл Нушан... — Его голос был наполнен невероятным гневом. Однако его
гнев излучал не жар, а холод. — Что этот проклятый орк рассказал тебе?
Никто не знал, что в этот момент сердце Фалеса пропустило удар.
«Дерьмо, значит это правда?» Фалес заставил себя продолжать дышать, вспоминая свою короткую встречу с хитрым орком.
— Он сказал: «Скажи своему отцу и Морату... что я первым нашёл тебя, и я знаю, кто ты такой».
—
Эм... — Лидер Мечей Бедствия неловко махнул рукой. — Я предпочту не
слышать продолжения... Знаете, эти вопросы касаются армии и королевства...
Однако Фалес покачал головой.
—
Не переживай, Рики. — Хотя Фалес обращался к Рики, его взгляд не
покидал Романа. — Я не стану спрашивать об этих секретах. Ты можешь
продолжать слушать, ведь мы так близки.
Рики ухмыльнулся и
посмотрел на Романа, словно спрашивал его мнение. Легендарное Крыло
промолчал и посмотрел на Фалеса таким взглядом, словно хотел вытащить
что-то несуществующее из глаз Фалеса.
Принц собрался с мыслями и произнёс:
—
Вот что скажет правительство: «Когда Легендарное Крыло уехал, Лагерь
Клинковых Клыков погрузился в хаос. Орки и люди Бесплодной Кости
услышали об этом и решили воспользоваться шансом». Дворяне Западной
Пустыни не только не смогут защитить лагерь, они потерпят сокрушительное
поражение. Они выставят себя полными дураками. — Взгляд Фалеса не
покидал Романа. — Когда пламя войны будет сожжено, когда вся надежда
будет потеряна, на сцене появится ужасающий, но надёжный Барон Уильямс,
Легендарное Крыло, со своей победоносной армией. Когда люди будут
дрожать от страха, когда сюзерены будут стонать от своей беспомощности,
Легендарное Крыло победит всех врагов и подавит все волнения в лагере.
Он спасёт мир. — Фалес сделал глубокий вдох. — Это то, чего ты хочешь.
Ты хочешь, чтобы Лагерь Клинковых Клыков снова полагался на твою силу.
Ты хочешь, чтобы они твёрдо понимали, что ты, Роман Уильямс, Легендарное
Крыло, их единственный и вечный хозяин.
Фалес вытянул руку и указал на лагерь вдалеке.
Ветер
подул в зазоры между его пальцами. Окружающую их область на мгновение
охватил холод, однако упавшие на руку Фалеса солнечные лучи принесли с
собой тепло. Холод и тепло одновременно атаковали его ладонь и тыльную
часть руки, как взгляд Легендарного Крыла.
— Вот почему ты не
торопишься их спасать. В конце концов, твои люди давно ушли под
предлогом поиска принца. Даже твои офицеры логистики распределены по
разным сторожевым постам, чтобы пополнить запасы. — Ощутив на лице
холодный ветер, Фалес произнёс эмоционально: — Ты хочешь, чтобы Щит
Теней, орки и люди Бесплодной Кости причинили ещё больше вреда и создали
ещё больше хаоса. Ты хочешь, чтобы они нанесли тяжёлый удар по военным
силам сюзеренов Западной Пустыни. Ты хочешь, чтобы пострадала их
репутация, и ты хочешь сжечь их запасы, которые они заготовили для себя в
Западной Пустыне. Ты хочешь, чтобы у их великой армии не было места в
Лагере Клинковых Клыков, потому что это твой лагерь.
Роман ничего не сказал. На его лицо подул ветер, однако он продолжал оставаться бесстрастным.
Фалес тихо вздохнул:
—
Ты хочешь, чтобы их мечты и надежды были сокрушены. Ты хочешь, чтобы их
честь была полностью разрушена, а сами они потеряли свой авторитет. Ты
хочешь, чтобы они потерпели сокрушительное поражение и отступили, поджав
хвосты. Ты хочешь, чтобы они всё потеряли, от их рычагов до их духа,
чтобы они никогда не смогли восстать из пепла.
Тогда ты легитимным способом вернёшь себе находящийся в руинах Лагерь Клинковых Клыков.
Роман
и Рики молчали. На этот раз тишина длилась особенно долго. В какой-то
момент взгляд Фалеса сосредоточился, а зрачки сжались.
—
Разумеется, ты не ожидал моего появления, — Фалес холодно посмотрел на
Романа и Рики. — Да, Фалес Джейдстар, принц-заложник, являющийся
причиной, по которой ты потерял Лагерь Клинковых Клыков и который должен
был встретиться с армией в пустыне, по какой-то странной причине
оказался в Лагере Клинковых Клыков.
Он оказался задействован в операции Рики, Щита Теней и Северян.
Роман напряг руки на груди и медленно выдохнул. Рики вытянул два пальца и сделал стучащее движение.
Он произнёс удручённо, обращаясь к Роману:
— Я же говорил тебе, «случайность».
Роман промолчал. Фалес холодно фыркнул.
—
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...