— Ааааххх!..
Странный вой продлился пять или шесть секунд, после чего медленно стих. Все побледнели.
В пустом тёмном зале осталось лишь едва различимое эхо, вызывавшее холод в сердцах слушателей.
— Что случилось? – Рики нахмурился и рявкнул приказ: — Отчитайтесь!
Мечи
Бедствия нервно развернулись в поисках источника звука. Больше дюжины
факелов поднялись в воздух, освещая окружающее пространство. Группа
наёмников походила на путешественников, исследующих неизведанную землю.
Они нервными взглядами смотрели в неизвестность.
Удивлённый и
озадаченный Фалес перестал использовать адские чувства. Помимо пыли,
старого каменного стола и тюремных камер с костями он ничего не видел.
Приказ Рики начал передаваться от человека к человеку, проходя по холлу и достигая охраняющих ступеньки наёмников.
— Нет, — спустя какое-то время произнёс запыхавшийся Спаун. – Это не мы. У нас всё в порядке.
На лице Рики проступила ещё большая тревога.
Тем
временем Кол о чём-то тихо шептался с неизвестно откуда появившимся
подчинённым, впоследствии скрывшимся во тьме. Он поднял голову и
серьёзно произнёс:
— Это также не мы...
Рики повернулся к Самелу и посмотрел на него вопросительным взглядом.
Казалось,
тот что-то обнаружил. Бывший королевский гвардеец удивлённо посмотрел
на металлическую табличку рядом с железным занавесом, после чего перевёл
взгляд на висящее рядом с железной плитой кольцо.
— Это...
В этот момент...
— Увааааахххх!
В темноте снова раздался душераздирающий болезненный крик. У всех снова напряглись сердца!
На
этот раз ужасающий «призрачный вой» сопроводился пронзительным и
невыносимым скрипом. Казалось, будто кто-то по чему то скребёт.
Почти все подсознательно нахмурились. Кое-кто даже зажал уши руками.
— Какого чёрта?! – лицо Лассаля дёрнулось. – Что происходит?
Пока неприятный звук продолжал звучать, Рики крепко сжал рукоять меча, подавил раздражение и обратился к Самелу:
— Думаешь, это связано с Алхимической Башней?
— Аааххххх!!
*Скрежет!..*
Фалес
сжал зубы, ощущая, что этот звук заставляет его сильно нервничать. Он
походил на звук из его прошлого, когда кто-то проводил ногтем по доске.
Подумав об этом, принц застыл на месте.
«Звук царапания доски?»
В этот момент задумавшийся Самел внезапно произнёс:
—
Я знаю что это! – Он обрадовано повернул голову, выглядя как
потерявшийся путешественник, нашедший источник воды в пустыне. – Это
звук царапания ногтями по грубому металлу! – взбудоражено произнёс
Самел, прикоснувшись к железному занавесу. – Он раздаётся изнутри!
Все
были ошеломлены. Множество пар глаз посмотрели на странный железный
занавес. Фалес активировал адские чувства и посмотрел на железную
табличку рядом с ним.
[Анджело, мужчина, родился в 622 году на Холме Валла]
[Заключён в 653 году. Преступления: убийство, грабёж, кража, убийство знати, незаконное собрание]
[Судья: Джонни Бреннан, судья Нефритового города]
[Смотритель: Джошуа Ковендье, виконт города Арч Си]
[Смотритель: Гаррет Луман, барон Лагеря Клинковых Клыков]
«Заключён в 653 году...» Фалес слегка нахмурился. На железной табличке было ещё одно имя.
[Фаулер, мужчина, родился в 613 году где-то на Восточном Полуострове]
[Заключён в 653 году. Преступления: контрабанда, кража, уклонение от налогов]
[Судья: Джонни Бреннан, судья Нефритового Города]
[Смотритель: Джошуа Ковендье, виконт города Арч Си]
[Смотритель: Гаррет Луман, барон Лагеря Клинковых Клыков]
[Заметка: погиб в 672 году]
Казалось,
Рики что-то понял. Он посмотрел на железный занавес и на железную
табличку рядом с ним. На его лице проступило удивление.
— Выходит, вор-одиночка, указанный на этой табличке, всё ещё жив?
Болезненный вой и скрежет медленно затихли, превращаясь в тихий скулёж.
— Уууу...
На этот раз Фалес узнал этот звук. Кто-то всхлипывал, но железная завеса искажала звук.
Все посмотрели на железный занавес.
—
Я понял, — Самел встал по центру железного занавеса. Подняв факел, он
стал внимательно изучать закрывающий тюремную камеру металл. – Это
переключатель Чёрной Тюрьмы. Не знаю, его сделали в Алхимической Башне
или Созвездие модифицировало его.
Во всех камерах до этого мы
видели одни кости. Лишь в этой камере с занавесом находится живой
человек. – Самел осторожно изучил висящее на стене кольцо. Его голос был
немного мрачен. – Это кольцо должно открывать и закрывать железный
занавес.
За слоем железа продолжали раздаваться искажённые металлом всхлипывания.
После
слов Самела Фалес осмотрел зал со сложными эмоциями в сердце. Он
прошёлся взглядом по толстому слою пыли и по невзрачной, но уникальной
архитектуре этого места, которое могло быть построено тысячу лет назад...
—
Белдин. Это ветеран королевской гвардии, ставший главным офицером после
повышения Закриэля. Он отвечал за транспортировку приговорённых
королевской семьёй преступников в Тюрьму Костей. Много лет назад он мне
сказал, что преступники в Чёрной Тюрьме страдают от боли смерти и жизни.
До этого дня я не понимал смысл этих слов. – Самел мягко провёл рукой
по кольцу, стирая с него слой пыли. Его голос был тихим. – Живые
преступники помещаются в камеру, после чего опускается железный занавес,
изолируя их от света и зала. Продукты им сбрасывают через дыру в
потолке. – Самел обвёл взглядом окружающие их пустые тюремные камеры,
останавливая взгляд на лежащих на полу костях. – Поступая подобным
образом, они повергают в отчаяние изолированных от мира заключённых, но
вместе с тем оставляют им жалкую надежду. Два типа страданий, — тускло
произнёс Самел. Его лицо недовольно скривилось. Все промолчали.
Бывший барон Лассаль имел угрюмое выражение лица.
— Почему заключённый за занавесом не зовёт на помощь? Почему он лишь завывает как призрак и царапает металл?
Кол пожал плечами и промолчал. Ему ответил спасённый Мечами Бедствия Джозеф.
— Потому что не может, — покачал он головой.
Лассаль слегка опешил.
—
Это как тренироваться с мечом. Если ты перестанешь тренироваться, твои
навыки заржавеют. Как я и сказал, когда тебя изолируют от мира, надолго
оставляя в одиночестве... — Меч Бедствия, недавно вызволенный из
заключения, обвёл взглядом присутствующих людей. Тот, кто встречался с
ним взглядом, ощущал озноб. – Поверь, ты потеряешь не только время и
свободу.
Фалес посмотрел на железный занавес, чувствуя, что воздух немного похолодел.
—
Что за чёрт? – Кляйн посмотрел на железный занавес пылающим взглядом. –
Тюрьма Костей, они хотят, чтобы люди в этом месте были... мертвы или
живы?
Никто ему не ответил. Был слышен лишь тихий звук всхлипываний.
«Они хотят, чтобы люди в этом месте были... мертвы или живы?» Фалес с тяжёлым сердцем посмотрел на большой железный занавес.
Спустя несколько секунд Кол вздохнул и произнёс:
— Или ни то, ни другое.
Рики заговорил, прерывая депрессивный разговор:
— Я думаю, что мы на верном пути, — развернулся он. – Продолжим спуск.
Мечи Бедствия последовали за ним.
— Мы просто так уйдём, оставив заключённого внутри? – Лассаль поднял брови и посмотрел на тяжёлый железный занавес.
Кол покачал головой и презрительно улыбнулся.
— Какое нам до него дело?
Все
обернулись, испытывая неописуемые эмоции. Фалес в последний раз
посмотрел на тяжёлый железный занавес. На его сердце тоже была тяжесть.
Свет покинул зал. Они оставили железный занавес позади вместе со
всхлипами, ставшими более агонизирующими и жалкими.
Они
продолжили своё путешествие. Очевидно, недавнее открытие придало Мечам
Бедствия мотивации, так как они пришли в это место с определённой целью.
Залы, в которые они спускались, становились всё больше и больше. Число
тюремных камер также росло: десять, дюжина, двадцать...
Фалеса встревожило одно обстоятельство: возросло число тюремных камер с железными занавесами. Другими словами...
—
Мы выяснили, как это место работает. – После прохождения множества
этажей Самел хмуро посмотрел на очередную тюремную камеру с железным
занавесом. Он прочёл табличку рядом с ней и произнёс: — Настоящая Чёрная
Тюрьма располагается ниже десятого этажа.
Кляйн кивнул, игнорируя безумный стук позади занавеса.
— Похоже на то.
Рики выпрямился, прочитав надпись на железной табличке рядом с очередной камерой с занавесом.
[Такер Пэн, мужчина, родился в 630 году в городе Зодра]
[Заключён в 661 году. Преступления: грабёж, возглавил восстание]
[Судья: Кессель Джейдстар, верховный король]
[Смотритель: почётный барон Клаус Чатем]
[Смотритель: Роман Уильямс, барон Лагеря Клинковых Клыков]
Фалес угрюмо посмотрел на металлическую табличку. После вора-одиночки они стали встречать живых заключённых на каждом этаже.
Все
тюремные камеры с живыми узниками закрывали железные занавесы.
Некоторые заключённые лишь рыдали в агонии, но были и те, кто просил о
помощи, хотя их было немного... В некоторых камерах стояла мёртвая тишина.
Согласно
Самелу и расплывчатым деталям на металлических табличках, в этих
камерах находилась виконтесса, убившая своего мужа и ребёнка, пират,
ограбивший торговый корабль, дворянин, возглавивший восстание и человек,
за одну ночь убивший тридцать четыре человека, мстя за свою семью.
Рики не заботили эти заключённые. Он продолжал спускаться.
Чем ниже они спускались, тем более мрачными, ужасными и сложными для вынесения вердикта становились преступления.
Фалес
спускался по лестнице, проходил мимо тюремных камер и железных
занавесов. Среди преступников он видел людей, похожих на Робин Гуда,
которые воровали у военных еду и раздавали её простолюдинам во время
Кровавого Года. Он также видел людей, убивший своих некомпетентных
начальников, чтобы стать генералами и повести армию в битву, в итоге
выигрывая сражение.
Среди узников были даже высокоранговые дворяне: щедрые, добрые, благородные, праведные и имеющие хорошую репутацию.
—
Почему его здесь заперли? – Северянин Кляйн встал перед тюремной
камерой с дворянином. Он хмуро посмотрел на железную табличку и
произнёс: — Судя по твоим словам, он щедрый и добрый человек с хорошей
репутацией. Это тоже преступление?
— Конечно нет, — холодно
произнёс стоявший рядом Лассаль. – Потому что его предок был принцем,
получившим собственный феод и основавшим свою семью. Он близкий
родственник королевской семьи. В его жилах течёт кровь семьи Джейдстар. В
глазах короля той эпохи он выглядел слишком «амбициозным».
Я
никогда не рассказывал вам, что в истории Созвездия не было недостатка
кровавой борьбы за власть? Это борьба ведётся со времён вдовствующей
императрицы Кровавый Шип, Самера Первого, Эрики и Красного Короля.
В голову Фалеса пришла мысль. Он косо посмотрел на Быструю Верёвку, находящегося в другой части зала.
Самел слегка опешил. В итоге он фыркнул и продолжил идти вперёд.
По
пути они проходили мимо множества тюремных камер с железными
занавесами, встречая преступника, внёсшего большой вклад в королевство,
но вместе с тем сильно замешанного в коррупции; жреца, проповедующего,
что все боги едины и что всё определяет судьба; историка, настаивающего
на разборе старых табуированных дел со времён Красного Короля.
— Этот человек. Я помню его. Это учёный, которого арестовали за то,
что он написал несколько книг, — Кол с улыбкой посмотрел на тюремную
камеру. – Кажется, его заперли вместе с дворянином, развязавшим частную
войну. Он уже тридцать лет находится здесь.
Фалес невольно спросил:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...