«Αлхимическая Башня» — произнёс про себя принц.
Фалес
рассеянным взглядом посмотрел на старое таинственное сооружение перед
собой. При виде плохо различимого глаза на каменной колонне он ощутил
зловещее предчувствие.
Ему показалось, будто он вернулся на шесть
лет назад в ту снежную ночь, когда доктор-невротик с большим носом
нарисовал три незнакомых символа в зловещем военном лагере эрцгерцога
Чёрного Песка.
«Τри Великие Магические Башни».
Фалес
рассеянным взглядом посмотрел на символ, символизирующий Алхимическую
Башню, и тихо вздохнул. Воспоминания о прошлом медленно хлынули в его
разум.
После того как ночью шесть лет назад во время проведения
Драконьей Крови бывший доктор Братства, Рамон трагически погиб от
Кровавого Мистика (Когда Фалес думал об этом, он невольно вспоминал Курц
Рамон и её безразличие, когда она говорила о своём отце, давно
пропавшим из её жизни), Фалес утратил важный канал информации, из
которого черпал знания о магии и волшебниках из легенд. Асда был ещё
одним источником информации, но тот факт, что его местоположение всегда
было неопределённым и то, что он всегда удерживал информацию во время
обучения Фалеса: всё это не могло удовлетворить жажду к знаниям принца.
На
протяжении шести лет Фалес проводил максимально возможное количество
времени в библиотеке Райкару, при помощи Саромы ища запретные знания в
книгах. Вместе с тем ему приходилось делать всё возможное, чтобы
избегать проблем с Николасом, Лисбаном и пытливыми взглядами остальных.
Если
Рамон не солгал; если магия и бедствия на самом деле были запретными
знаниями, которые этот мир пытался забыть на протяжении нескольких сотен
лет, тогда будет лучше, если отчёты о том, что «принц Созвездия одержим
таинственными знаниями» и «принц Фалес пристрастился к легендам о
бедствиях» не появятся на столах различных разведок.
—
Алхимическая Башня? – Пока Фалес был потерян в своих воспоминаниях, в
другой части комнаты прозвучал удивлённый голос Лассаля. – Алхимия? Что
это? Это как-то связано с алхимическими шарами?
Никто не обратил на него внимания. Разумеется, дело было не в том, что никто не знал ответа на его вопрос.
Самел пнул груду щебня рядом с собой и нахмурился.
—
Ты хочешь сказать, что это место является легендарной Алхимической
Башней? Источником алхимических шаров, анти-мистического снаряжения и
игрушкой Секретной Разведки?
Рики покачал головой.
—
Разумеется, это не главное здание башни, — лидер Мечей Бедствия поднял
Факел и осветил пол. Οн выглядел немного сентиментальным. – Согласно
легенде, главное здание Алхимической Башни было почти как сто магических
башен. Она занимала огромное пространство и была невероятно
величественна. Как может это ветхое подземное здание сравниться с ним?
«Сто башен...» — Фалес задумчиво осмотрелся по сторонам.
—
Ветхое? – Самел холодно фыркнул и осветил факелом лестницу, по которой
они спустились, после чего перевёл взгляд на дорогу, ведущую вниз. – Ты
называешь это «ветхое»?
Рики хмыкнул и промолчал. Он развернулся и зашагал к спиральной лестнице, ведущей вниз.
— Давайте спустимся на следующий этаж.
Наёмники вынырнули из прострации.
—
Они настоящие. – Проходя мимо Кола, Фалес заметил, что ассасину из Щита
Теней тяжело скрыть удивление при виде окружающих их вещей. Кол мягко
провёл рукой по покрытой пылью каменной колонне и пробормотал себе под
нос: — Волшебники и магия, эти легенды и истории... — ассасин опустил
голову и посмотрел на Рики. — ...Они настоящие. – В его голову пришла
мысль. – Возможно, мы сможем найти больше ценных вещей. Алхимические
шары, анти-мистическое снаряжение и даже...
— Хватит витать в
облаках, — прервал его проходящий мимо Самел. – Μы не знаем когда это
произошло, но Созвездие давно превратило это место в «Чёрную Тюрьму»,
используемую для содержания преступников. — Бывший знаменосец
королевской гвардии Созвездия произнёс холодно: — Думаешь, Секретная
Разведка оставила что-то ценное для таких людей как ты, когда
перестраивала и разрушала некоторые строения?
Кол промолчал. Группа продолжила спускаться. Перед лицом неизвестности люди начали перешёптываться в темноте.
—
Я вспомнил. – В конце узкого прохода прозвучал голос Лассаля. –
Волшебники упоминались в некоторых художественных книгах, но я всегда
считал, что...
— Что это беспочвенные истории? – хмыкнул Кол.
Лассаль промолчал. Фалес прислушивался к их разговору, но его разум был занят другими вещами.
Хотя
он являлся заложником, Фалес не вышел с пустыми руками после своего
вынужденного шестилетнего затворничества в Экстедте. Однако «магия» и
«волшебники» вызывали в нём больше вопросов, чем ответов.
Очевидно,
все книги, существовавшие до Битвы Искоренения, в большей или меньшей
степени имели упоминания магии и волшебников. Ηапример...
В
«Рассказе о рыцаре Джозефе Ли» из эры множества королей упоминается
прозорливый волшебник Левин, заблокировавший путь шестерым рыцарям,
чтобы не дать им проникнуть на место казни. Он дал им совет в амбаре.
В
«Мученике Севера» упоминалось, что перед лицом мрачной ситуации
советники-волшебники посоветовали королю Анзаку отступить, однако тот
отказался внять их советам. Он был решительно настроен занять со своими
людьми Шестой Дозорный Регион, чтобы при помощи особенностей местности
сдержать главные силы клана Плечевой Кости.
В «Альянсе Феодальных
Королей» написано, что представители волшебников, гвардейцев Святого
Храма и жрецов Церкви Светлого Бога в качестве посредников приложили все
усилия, чтобы посадить раздражённого короля Налги и высокомерного
короля Фалена подальше друг от друга – так как их семьи поколениями
враждовали. Благодаря их усилиям встреча прошла не так плохо, как могла
бы пройти.
В бардовской поэме «Телега» говорится о бессилии королевских волшебников перед лицом болезни принцессы.
В
действительности в биографиях героев и в исторических поэмах бардов из
эры множества королей, когда людям приходилось сражаться против других
рас, например орков или эльфов, волшебники часто представлялись в образе
мудрецов. Многие из них были важными советниками дворян.
Однако
после наступления эпохи Империи, количество записей о волшебниках и
магии начало сокращаться. Их образ стал таинственным, жутким и пугающим.
Во многих религиозных книгах они упоминались как «люди без веры», а их
описание, как правило, имело негативный характер.
В «Путешествиях
Ученика Лозоны» из эры Древней Империи упоминается, что ученика Лозону
ужасно встретили в земле волшебников. Он ослеп, а его конечности начали
дрожать, затрудняя его дальнейший путь. Хотя люди без веры отвергли
учение Светлого Бога и посмеялись над его убеждениями, стойкий Лозона
сохранил свою позицию и остался благочестивым.
В «Уничтожении
Бандитов в Северной Провинции» упоминается незаконная экспедиция. Герцог
Арунде написал письмо людям, стоявшим за командой исследователей –
волшебникам – в котором строго отчитал их за то, что они вторглись на
запретную территорию и тем самым нарушили договор. По его словам их
действия могли принести вред людям.
В классической литературе о
Храме Рыцарей, «Полных Хрониках Храма Рыцарей» говорится о рыцарях,
сражавшихся против учеников злого бога. Один из рыцарей как-то
посетовал, что их враги были больше чудаками, чем волшебниками и что их
сутью является зло. В историческом отрывке об этом событии упоминается,
что северный храм подвергся унижению. Ему пришлось обратиться к Империи
за помощью, чтобы остановить бесконечную жадность волшебников.
В
«Записях о Чуме в Сорд-Лейк-Сити» упоминаются страшные ведьмы,
предупредившие мэра, что он заплатит цену за то, что свысока смотрит на
магию, однако могущественный мэр со смехом проигнорировал их
предупреждение. В ту ночь у его дочери поднялась высокая температура.
Записи
о волшебниках в более новое время, особенно в книгах периода Последней
Империи, наступившим после краха Древней Империи, были ещё более редки.
Это
были плоды исследований Фалеса. Информацию о волшебниках и магии он
почерпнул из коротких упоминаний в текстах. Эти короткие упоминания
говорили ему, что волшебники жили группами. К сожалению, даже несмотря
на то, что король Райкару использовал силы всего королевства для поиска
книг о волшебниках после Битвы Искоренения, желая, чтобы Королева Неба
улыбнулась, Фалес всё равно не смог найти в них информацию, напрямую
касающуюся магии и волшебников.
«От изменения описания
волшебников, до постепенного уменьшения упоминаний о них и их полного
исчезновения... Это чувство похоже на...»
Фалес вздохнул, мягко провёл рукой по пыльной стене и последовал за людьми впереди, спускающимися по спиральной лестнице.
«Это
как в жизни повсюду видеть оставленные человеком следы. Ты видишь вещи,
которыми он пользовался, записи, которые он оставлял, сохранённые им
сообщения и фотографии с ним. Но однажды, когда ты решаешь найти этого
человека, все люди рядом с тобой говорят, что этого человека никогда не
существовало. Даже на фотографиях будет лишь пустота в форме человека.
Вот кто такие волшебники».
Фалес чувствовал, что во всём этом
было что-то странное и жуткое. Даже сидя в библиотеке, он не мог
подавить бегающие по спине мурашки.
«И сегодня...»
Принц поднял голову и посмотрел на плечи впередиидущих людей, пока не упёрся взглядом в спину Рики.
Сегодня
он на самом деле вошёл в легендарную Алхимическую Башню, пусть это и
была всего лишь ветвь. И, судя по тому, что он слышал, здесь могло
родиться анти-мистическое снаряжение.
В этот момент снова заговорил Кол, прерывая его мысли.
—
Как ты нашёл этот ключ, Красс? Не думаю, что Созвездие использовало бы
замок, который можно открыть двумя ключами. К тому же запирало бы с его
помощью преступников.
Этот вопрос вызвал интерес Фалеса. Идущий впереди Рики замедлился.
—
Созвездие думало, что контролирует это место, как они думали, что
скрыли историю и отправили магию и волшебников в могилу, — рассмеялся
Рики. – Могилу, о которой знают лишь могильщики.
Проблема заключается в том, что они не единственные могильщики. В Башне Искоренения имеется не меньше записей, чем у них.
Кол внезапно повысил голос в темноте.
— Значит... однажды ты принадлежал Башне Искоренения?
Рики промолчал, словно осознал, что случайно сболтнул лишнего. Фалес навострил уши.
—
Хм, это объясняет... — Принц услышал смех Кола, представляя, как тот
сейчас выглядит – с приподнятыми уголками губ в темноте. — ...Как вы
смогли без особого труда атаковать Башню Искоренения.
Время продолжало идти. Людям было всё труднее выдерживать холод. Факелы освещали лишь вереницу ступенек под их ногами.
В какой-то момент Фалес снова оказался на ровной поверхности. Они спустились на следующий этаж.
Рики отбросил ногой деревяшку на своём пути и поднял факел.
Их
встретила каменная колонна с символом Алхимической Башни в центре,
знакомая структура комнаты и девять тюремных камер со скелетами.
«Подождите, девять?»
Фалес обратил внимание, что эта комната была немного большего размера по сравнению с предыдущей.
— Снова пусто, — Рики опустил факел и разочарованно покачал головой. – Продолжим спуск.
Фалес
перестал с любопытством осматриваться по сторонам и подавил желание
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...