На мгновение Фалесу показалось, что Торморден заплачет.
В
свете костра его губы сомкнулись, а над скулами моргнули маленькие
глаза. Его взгляд был расфокусирован, а сальные волосы слегка
покачнулись.
Владелец торговой группы сделал глубокий вдох и сумел остановить своё тело от падения.
Щёки Тормордена дёрнулись, а губы сложились в неприглядно выглядящую улыбку.
-
Хорошо. Ты знаешь, о чём мне это напомнило? – Торморден закашлял. На
его шее задрожало ожерелье. – Когда королевство было охвачено пламенем
войны, мой прадед сражался в битвах под предводительством
Добродетельного Короля, Миндиса Третьего. Его Величество однажды сказал
ему на банкете: «Чем в более сложной мы находимся ситуации, тем более
уверенными мы должны быть».
Быстрая Верёвка с болезненным выражением сдавил виски и произнёс беззвучно:
- Ну вот опять.
Многие члены Двуручного Меча Данте отреагировали схожим образом.
Однако Дин продолжил смотреть на Тормордена спокойным взглядом, сохраняя своё обычное выражение лица.
-
Теперь для тебя настало время – нет, для нас настало время быть более
уверенными. – Казалось, Торморден считал, что так он сможет поднять их
уверенность. Произнося свою речь, он затянул на талии пояс, над которым
качнулся большой живот. – Мой хороший Дин, мой дорогой Дин, знаешь, я
всегда восхищался тобой, поэтому я думаю, что твоя ставка может быть
выше...
Дин улыбнулся.
- Ты не понимаешь. Нам не хватает не
уверенности, а безопасности, и дело не в том, что мы пытаемся
торговаться, чтобы набить себе цену. – Дин вежливо улыбнулся, словно
участвовал в обычных переговорах. – Мы не можем продвигаться вперёд. Бог
знает, что там будет нас ждать.
Лагеря заполнены свежими
трупами. Песок ещё не успел похоронить их тела. Это означает, что мы
находимся в шаге от неизвестной опасности. Если ты спросишь меня, мы
должны были развернуться ещё вчерашним утром.
Торморден слегка опешил.
-
Дин, это ты поручился за безопасность этой поездки. – Грудь торговца
начала тяжело вздыматься, пока он смотрел на Дина расширенными глазами. –
Я не могу вернуться с пустыми руками и понести серьёзные потери! В
таком случае я не смогу оплатить ваши услуги!
Глаза Быстрой Верёвки зажглись.
-
Я бы посоветовал тебе оставить деньги у Тампа, владельца гостиницы.
Если ты вернёшься с пустыми руками, он может выплатить... ммпфф... - Быстрая
Верёвка не смог закончить, потому что северянин Кант закрыл ему рот
рукой. Он мог лишь беспомощно сопротивляться с выступившими на глазах
слезами.
- Ситуация всегда меняется, - Дин невольно рассмеялся
при виде Тормордена. – Ты хочешь сказать, что будет лучше, если мы здесь
умрём, и тогда тебе не придётся ничего нам платить, чем вернёмся назад
без денег?
Торморден застыл. Казалось, будто он хочет что-то сказать, но из его рта не донеслось ни звука.
В
конце он поднял палец и внимательно уставился на Дина. Его глаза были
наполнены тревогой и беспокойством, а также с трудом подавляемой яростью
и возмущением.
- Пострадает ваша репутация, Двуручный Меч Данте!
– Глава торговой группы больше не мог сдерживать свой темперамент. –
Что вы за наёмники? Что вы за телохранители?
Я пресмыкался перед
вами, чтобы вы сопроводили меня в пустыню, щедро вам заплатил, кормил
вас хорошей едой, и даже когда вы подобрали кусок мусора по пути,
потратили на него наши ресурсы и добавили бремя торговой группе, я
промолчал...
«Подобрали кусок мусора по пути... - Фалес приподнял
брови, после чего опустил взгляд и почесал голову. – Что случилось с
вещами, которые тебе сказал Добродетельный Король? Куда подевался твой
девиз: «брать ответственность за других, и делать это с энтузиазмом»?».
-
Но, после получения задатка, вы на половине пути отказываетесь идти
дальше и предаёте своего нанимателя? Весь Лагерь Клинковых Клыков узнает
об этом!
После этих слов выражения лиц наёмников изменились.
-
Я говорю вам, я планировал после этой поездки похвалить вас перед
бароном Уильямсом и выбить для вас понижение налогов и снижение платы за
аренду помещений, но теперь я скажу Его Милости или моим коллегам, что
несколько трупов напугали вас. Что вы не имеете самых базовых качеств...
Однако его прервали.
-
В пустыне ты никогда не должен сомневаться в своих проводниках и
защитниках, толстяк, - холодно произнёс сидящий в стороне Мики.
Татуировки на лице придавали ему свирепый вид. – Ты свысока смотришь на
пустыню. Поверь мне, тебе стоит подумать о гробах для тех, кто нашёл
вечный покой в пустыне. Это бесплатные гробы, сделанные из золотого
песка.
Торморден слегка опешил и инстинктивно отступил назад.
-
И ещё, если ты действительно близок с бароном Уильямсом, мастер
торговец, если ты настолько с ним близок, чтобы определить нашу судьбу
одним словом, - тихо произнёс Старый Молот. – Тогда почему ты боишься
возвращаться в Лагерь Клинковых Клыков?
С трудом убрав со рта руки Канта, Быстрая Верёвка хмыкнул и произнёс:
-
Почему бы тебе не вспомнить твоих благородных предков, однажды пивших с
королём? Возможно, твой рассказ шокирует барона и он возместит тебе все
потери?
Торморден лишился дара речи. Он указал рукой на Мики и Старого Молота, и произнёс:
- Вы...
-
Ладно, мальчики, - закашляла Луиза, капитан наёмников, молчавшая всё
это время. Она подняла руку и с улыбкой заговорила, как посредник: - Не
нужно загонять себя в патовую ситуацию. Я обещаю, у нас есть хороший
способ разрешить эту ситуацию.
Луиза улыбнулась Дину и посмотрела на него многозначительным взглядом.
В итоге тот выдохнул и прикоснулся к своей лысой голове.
- Хорошо. Тогда давайте, мм, попытаемся прийти к компромиссу.
Торморден с признательностью посмотрел на Луизу, словно нашёл в её лице своего спасителя.
- Капитан Данте! Я знал, что вы умная...
Луиза махнула рукой.
-
Если мы свернём в сторону и пройдём двадцать-тридцать миль, то в
отдалённом оазисе наткнёмся на племя, о котором мало кто знает, - мягко
произнёс Дин. – Мы знаем их вождя. В действительности мы очень близки.
Мы называем друг друга братьями и часто шутим. В этом сезоне они должны
были перебраться поближе.
Мики фыркнул.
- Ты сможешь
обменять там свои товары на местные продукты, пополнить запасы еды и
воды, и продать часть товаров, перед тем как мы определимся с
дальнейшими шагами. Что ты скажешь на это?
Торморден опешил.
- Подожди. Племя Бесплодной Кости? Оно поблизости?
Фалеса шокировала эта информация. Бурдюк в его руке задрожал.
Он был не менее шокирован, чем Торморден.
«Люди Бесплодной Кости?»
Знакомое лицо появилось перед его глазами. Самым ярким впечатлением об этом лице были его красные глаза.
Однако Дин не позволил ему продолжить.
-
Если ты обеспокоен, Сет, это племя... Они знают пустыню, как свои пять
пальцев. Они, по крайней мере, знают больше нас. Добравшись до них, мы
узнаем текущую ситуацию в пустыне. Может в пустыне орудует ужасающий
убийца, а может пустынные бандиты решили от скуки проредить свои ряды.
Прежде чем определиться с нашими дальнейшими планами, нам нужно
обзавестись дополнительной информацией...
Торморден взволнованно замахал руками.
- Но это люди Бесплодной Кости! Эти ублюдки-людоеды... Как ты можешь быть уверен, что...
Мики медленно встал и подошёл к нему.
-
Потому что я родился в этом племени, - воин с чёрными татуировками на
лице легко ткнул рукой в живот Тормордена. – Будь спокоен.
Мики сжал зубы. Его взгляд был острым, как клинок.
- Как «ублюдок-людоед» я скажу им, что ты несъедобен.
Глава торговой группы побледнел, испуганно отшагнул назад и шлёпнулся на задницу.
Быстрая Верёвка захихикал.
Фалес был ошеломлён.
«Люди Бесплодной Кости. Люди Бесплодной Кости?»
Его взгляд сосредоточился на Мики, особенно на его глазах.
Однако это была пара обычных карих глаз.
-
Племя Бесплодной Кости... - Торморден подсознательно посмотрел в сторону
других наёмников, обнаруживая, что те смотрят на него равнодушными
взглядами. Торговец невольно вздрогнул. – Рядом?
- Теперь ты
знаешь, почему мы можем входить и свободно перемещаться по пустыне, -
вздохнул Дин. – Это наш величайший секрет, сэр – наш проводник человек
из Бесплодной Кости.
Торморден снова вздрогнул.
Луиза помогла ему улыбкой.
- Тогда... мы должны завтра отправиться в племя...
На лице Тормордена внезапно возникла улыбка.
- Кхм, я понял! – рассмеялся слегка наигранным смехом торговец. – Мы отправимся завтра! Завтра!
После этих слов он запинающейся походкой вышел из лагеря, словно позади него находились восемь волков с рокочущими желудками.
Наёмники облегчённо рассмеялись.
Фалес промолчал.
-
Но мы все знаем, что там нет никакого племени Бесплодной Кости, -
удручённо рассмеялся Старый Молот и похлопал севшего Мики по спине. –
Это точка снабжения, которую мы всё равно должны были посетить по нашему
плану, верно?
- Ты прав, - Дин пожал плечами и указал подбородком в спину Тормордена. – Но он не знает об этом.
Лагерь снова наполнился беспечным смехом.
-
Проблема решена. Нам больше не придётся беспокоиться о поиске
мертвецов. Откровенно говоря, среди умерших бандитов было несколько
изгнанников из племени Сералон. У некоторых из них набиты татуировки с
двадцатью убийствами. Это означает, что они победили в двадцати
смертельных сражениях. Они могли быть высшим классом, - выдохнул Дин. –
Трудно представить, кто мог их убить.
Луиза мягко ему улыбнулась.
- Не переживай. Завтра мы повернём назад.
Съёжившийся в углу Фалес наблюдал за группой озадаченным взглядом, время от времени бросая взгляды на Мики.
Луиза заметила эти взгляды.
-
Не переживай Виа, и не сильно удивляйся. Я знаю, о чём ты думаешь, -
понимающе произнесла она. – Люди говорят, что члены Бесплодной Кости
имеют лица демонов, и что они лишь едят человеческие тела...
Все одновременно посмотрели на Фалеса, чем заставили его смутиться.
Старый Молот даже громко рассмеялся.
Луиза покачала головой и произнесла:
-
Во-первых, этого так называемого племени Бесплодной Кости не
существует. Мы никогда не планировали становиться гостями какого-либо
племени.
Быстрая Верёвка продемонстрировал свои большие белые зубы.
- Мы просто шутили.
Губы Фалеса дёрнулись, но это далось ему непросто.
Он прочистил горло, чувствуя, что ему нужно что-то сказать.
- Хорошо. Конечно. Но вы недавно сказали, что Мики...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...