Эрцгерцоги, преданные вассалы короля и даже Гвардейцы Белого Клинка
вместе со стражниками Дворца Героичного Духа пристально посмотрели на
эрцгерцога Поффрета.
Среди всех них взгляд короля Нувена был особенно ужасающим.
Он походил на свирепого дракона-людоеда из легенд.
Свита
эрцгерцога Поффрета побледнела. Многие из них подняли головы, словно
впервые встретились со своим господином. Их глаза были наполнены шоком и
изумлением.
Наблюдающий за этой картиной Фалес мягко вздохнул.
— Иногда лучше не торопиться.
Молодой эрцгерцог Поффрет поджал губы и промолчал.
Позади
него находился командир Гвардии Белого Клинка, Убийца Звезды Николас.
Он холодно уставился на эрцгерцога. Его глаза были полны презрения.
—
Кроме того, когда наш человек у городских ворот заметил их... эта группа
из Светящегося Маяка не стала отвечать мирно. Они сразу обнажили мечи. —
С каждым последующим словом голос Николаса становился тише, в то время
как люди в зале испытывали всё большее беспокойство. – Они
сопротивлялись до тех пор, пока я лично не уничтожил их бойца высшего
класса.
Люди из свиты Поффрета обменялись угрюмыми взглядами. Они стиснули зубы и опустили головы.
—
Конкрай? Ты? – Эрцгерцог Олсиус ошеломлённо посмотрел на эрцгерцога
Поффрета. – Я полагал, что город Светящегося Маяка был самым близким к
столице. Ты ведь был правой рукой короля...
— Очевидно, реальность
отличается от наших предположений, — выдохнул находящийся рядом с ним
Трентида. – Как, по-вашему, закончится эта ночь?
В этот момент прозвучал голос короля.
—
Закончится? – Нувен Седьмой фыркнул в пугающей манере. Его взгляд был
сосредоточен на молчащем Поффрете. – Поверьте мне... исход этой ночи будет
ужасен...
Все промолчали.
Эрцгерцог Поффрет тихо склонил голову.
*Бам!*
Эрцгерцог Рокни с горьким выражением лица решительно хлопнул ладонью по столу. Звук от удара эхом прошёлся по залу.
Подняв голову, Рокни обратился ко всем эрцгерцогам. Его голос был наполнен разочарованием и яростью.
— Мы – северяне, а не заговорщики и убийцы южной Империи!
Скривив губы, Фалес прошептал:
— Мм, спасибо за комплимент.
—
Теперь, когда всё стало известно, должен сказать, что я сильно удивлён.
– Глаза эрцгерцога Трентиды лучились хитростью и игривостью. – Наш
маленький гость из Созвездия... тебе правда всего семь лет?
Олсиус с презрением посмотрел на Фалеса.
— Маленькие гадюки обладают особой чувствительностью к заговорам.
Фалес глубоко вздохнул.
«Заговоры?
Нет» — произнёс он про себя. «От убийства дипломатической группы
Экстедта до битвы между Созвездием и Драконом, от сражения за Крепость
Сломленного Дракона до подразделения Мистической Пушки, пытавшегося меня
убить, от Лэмпарда до Поффрета... Все точки начали соединяться».
В
этот момент волна колебаний направилась к его мозгу, позволив ему
думать более быстро и ясно. Все разрозненные элементы и события
выстроились перед ним в понятную цепочку.
— Это не просто
заговор, — Фалес услышал собственный голос. – В конце этого года
произошло множество событий. – Второй принц Созвездия закрыл глаза и
вытащил информацию из своей головы. – Для Экстедта ничего не может
превзойти убийства принца Мориа в Созвездии. Однако это был не
изолированный инцидент. Это часть ужасающей цепочки заговоров, которая
протягивается через два сильнейших королевства Южного Полуострова.
Перед его взглядом возникли сцены из прошлого.
Жуткое выражение лица герцога северных территорий.
Несдержанный рёв короля Кесселя.
Смешанные взгляды герцогов Созвездия.
Безэмоциональные глаза эрцгерцога Чёрного Песка.
Отчаяние Нувена Седьмого.
И теперь экстедтианцы во Дворце Героичного Духа.
Фалес медленно приоткрыл глаза, наполненные чувством тяжести.
—
Эта стратегия гениально использует долгосрочные отношения между двумя
странами. Она была приведена в действие Крепостным Договором,
двусторонним конфликтом и ненавистью, копившейся несколько десятилетий.
Исполнитель этой стратегии превратит себя в острый клинок для двух
стран, чтобы переделать структуру каждой стороны во время вспыхнувших
беспорядков. Последствия скажутся на всём Западном Полуострове.
Все сосредоточили взгляды на принце Созвездия. Даже их дыхание замедлилось.
Лишь вице-дипломат Созвездия, Путрей Немейн, стоявший позади Фалеса, слегка нахмурился. Казалось, словно его что-то беспокоит.
—
Сперва он убивает принца Мориа в пределах границ Созвездия. Это событие
провоцирует войну между Созвездием и Экстедтом. Во время внутренней
борьбы между королевской семьёй Джейдстар и дворянами Созвездия, обе
стороны несут потери – победителя не будет. Королю Кесселю приходиться
уходить с позором. При поддержке людей и со славой победителя Экстедта,
герцог-защитник северных территорий, Вал Арунде, занимает трон и
надевает на голову корону верховного короля Созвездия. – Опустив голову,
Фалес объяснял все эти вещи, словно они никак его не касались. – Взмах
крыльев бабочки – это одна сторона, связанная с Созвездием. Что же
касается Экстедта...
Эрцгерцог Поффрет неосознанно сжал кулаки.
Голос Фалеса продолжил невнятно звучать.
—
Смерть принца Мориа лишит семью Уолтон единственной надежды короновать
нового короля и превратит ярость короля Нувена в хорошее удобрение для
войны. Чтобы отомстить за короля, эрцгерцог Лэмпард поспешит перевести
свои отряды через границу. Посреди хаоса и помощи извне Лэмпард успешно
завоюет северные территории Созвездия, добиваясь беспрецедентного
престижа и выгод. Наконец, эрцгерцог Чёрного Песка вернётся овеянный
славой и невероятным престижем. С этим всем ему не составит труда стать
следующим королём Экстедта. После завершения плана у Созвездия и Дракона
появятся новые правители, хорошо настроенные по отношению друг к другу.
Нации будут перерождены. – Фалес выдержал паузу, после чего закончил. –
Продуманная, грандиозная, рискованная, амбициозная, креативная и смелая
стратегия.
Пятеро эрцгерцогов испытывали смешанные эмоции.
Рокни
сильно нахмурился, в то время как слова Фалеса заставили Олсиуса
испытать шок. Трентида косым взглядом посмотрел на находящихся в зале
людей. Старый лысый эрцгерцог Лекко лишь моргал глазами. Его эмоции были
нечитаемыми.
Эрцгерцог Поффрет стал ещё тяжелее дышать.
—
Умный молодой человек с большими амбициями. — Затуманенные глаза
эрцгерцога Лекко дёрнулись, когда он обратился к Поффрету. – Но
попытавшись убить принца Созвездия, ты себя раскрыл.
Поффрет не ответил ему. Вместо этого он сосредоточил взгляд на каменном полу, словно всё происходящее нисколько его не касалось.
—
Я не думаю, что он поторопился – у него не было другого выхода, — Фалес
поднял брови. – Сцена моего убийства перед крепостью полностью бы
уничтожила Лэмпарда.
Эрцгерцог Лекко повернулся к нему.
— Согласно изначальному плану следующим королём должен был стать Лэмпард. Но вы, эрцгерцог Поффрет – тайный союзник Экстедта.
Поффрет наконец-то поднял голову, но его взгляд не был направлен на кого-то конкретного.
—
Проблема заключается в том, что этот план был провальным с самого
начала, — вздохнул Фалес. – Принц Мориа был убит, но вам не удалось
переложить всю вину на Созвездие. Моё появление разрушило провокацию
герцога северных территорий и задуманной войны не случилось. – Фалес
нахмурился, вспомнив различные события, произошедшие во Дворце
Возрождения, а также Соню и Арракку в крепости. – Лэмпарду также не
удалось собрать силы трёх южных эрцгерцогов, чтобы вторгнуться в
Созвездие. Что уж говорить – он даже не смог взять Крепость Сломленного
Дракона! Лэмпард не покорил северные территории Созвездия и не получил
столь желанную корону.
Эрцгерцог Поффрет еле слышно вздохнул.
—
Более того... после поражения Вала Арунде в Созвездии, заговор Чэпмена
Лэмпарда был раскрыт, — Фалес вымученно улыбнулся. – Разъярённый король
Нувен будет искать возмездия. Лэмпарду, а также региону Чёрного Песка,
придётся заплатить свою цену.
— Верно, — беспечно согласился король Нувен. Сидя во главе длинного стола, он ласкал чёрное кольцо на пальце.
Эрцгерцоги обменялись взглядами.
Фалес кивнул.
—
Лэмпард обречён. Его Величество Нувен и Драконьи Облака не отпустят
его. – Под взглядами эрцгерцогов он указал на безэмоционального
Поффрета. – Если Лэмпард обречён, то, как его сообщник может находиться в
безопасности? Судя по характеру Лэмпарда, он определённо утянет на дно
вместе с собой и своего сообщника, — Фалес покачал головой. – Ради
собственного выживания, эрцгерцог Поффрет вынужден был устранить его...
Длинноволосый Рокни фыркнул.
—
Если бы принц Созвездия погиб в регионе Чёрного Песка, то репутация
Лэмпарда была бы смешана с его кровью.... – Фалес вернулся к Путрею и
фыркнул. – Что же касается трона Созвездия – прежде чем король Нувен
смог бы сделать свой ход, герцоги Созвездия разорвали бы регион Чёрного
Песка на части. Полагаю, другие эрцгерцоги с радостью увидели бы эту
картину. В таком случае эрцгерцог Поффрет оказался бы в полной
безопасности.
Голос принца Созвездия затих.
В зале все испытывали различные эмоции. Здесь была задумчивость, жалость, горе, разочарование и гнев.
В
этот момент молодой эрцгерцог Поффрет наконец-то развернулся. Взгляд,
которым он смерил Фалеса сверху донизу, больше не был нежным и
дружелюбным. После этого он перевёл взгляд на Нувена Седьмого, сидящего
во главе стола.
*Хлоп, хлоп, хлоп...*
С конца длинного стола донеслись медленные ритмичные аплодисменты.
Король Нувен начал хлопать в ладоши, но при этом его лицо не выражало никаких эмоций.
Никто не присоединился к нему.
— Наши гости из Созвездия заслуживают аплодисментов... — произнёс старый король, продолжая хлопать в ладоши.
Фалес неохотно закатил глаза. Он чувствовал сосредоточенные на нём взгляды. Эти взгляды были наполнены размышлениями и страхом.
— Ты тоже, союзник семьи Уолтон, глава семьи Поффрет, мой самый доверенный эрцгерцог Светящегося Маяка, Конкрай Поффрет.
Глаза избранного короля Экстедта и эрцгерцога Светящегося Маяка наконец-то встретились.
Одни глаза были наполнены сложными эмоциями и яростью, а вторые безразличием и пустотой.
—
Скажи что-нибудь, Конкрай, пока у тебя есть такая возможность. – Голос
короля Нувена был тяжёлым и приглушённым. Он полностью заполнил
освещённый огнями зал, заставив присутствующих в нём людей испытать
удушливое чувство.
— По крайней мере, ты можешь выбрать метод собственной казни.
Внезапно у Поффрета приподнялись уголки губ. Это была слабая, но ужасающая ухмылка.
— Метод казни? – пробормотал он.
Разоружённый подчинённый позади него прошептал с обеспокоенным лицом:
— Сэр, может нам стоит...
В этот момент Поффрет развернулся.
— Заткнись, — с исказившимся от ярости лицом холодно произнёс он.
Его последователь со вздохом прекратил говорить.
Поффрет развернулся обратно. Его лицо дёрнулось, перейдя от недовольства к ярости.
— Хмпф, — фыркнул молодой эрцгерцог. – Вы хотите, чтобы я что-то сказал... — рассмеялся он.
Фалес нахмурился, в то время как король Нувен остался безучастным.
— Ха-ха, что ещё я могу сказать? – Поффрет с сарказмом покачал головой.
В следующее мгновение он внезапно развернулся. Эрцгерцог обвёл зал острым соколиным взглядом.
—
Я не знаю, о чём вы говорите. – Его безразличные слова заставили лица
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...