Фалес впервые видел корону из чёрного золота на голове короля Нувена.
Король был облачён в красно-золотые одежды, выглядевшие торжественно и
впечатляюще. Окружённый королевской аурой и вассалами, он направился в
сторону длинного стола, стоящего в центре зала, впоследствии заняв
место, принадлежащее избранному королю.
В глазах Фалеса этот
практически семидесятилетний старик больше не производил загадочного
впечатления, как это было при первой их встрече. Теперь он излучал
беспрецедентный авторитетный дух, подобно тихому, но пугающему льву в
своём прайде.
Нувен Седьмой имёл высокий рост и прямую осанку.
Положив руки на подлокотники кресла, он обвёл выразительным ярким
взглядом зал. Под изучающим взглядом короля четверо эрцгерцогов
ненатурально повернули головы и отвели взгляды.
Лорд Мирк с
серьёзным выражением лица стоял позади короля. Дюжина элитных Гвардейцев
Белого Клинка разошлась по всему залу для собраний, бдительно держа
руки на белых рукоятях мечей. В зале также присутствовали незнакомые
Фалесу лица. По обеим сторонам от короля стояли два ряда мужчин, одетых в
дворянскую одежду и имеющих смешанные эмоции на лицах. Они обменивались
между собой неприкрытыми взглядами.
Фалес впервые встречался с личными вассалами короля Нувена из королевского двора Драконьих Облаков.
По
сравнению с опрятным и упорядоченным королевским двором Созвездия, шла
ли речь об их размещении, положении, движениях или выражениях лиц,
правителя Экстедта и его вассалов окружала свирепая, грубая и дикая
аура, которая, казалось, пронизывала их кости. Из-за этого они выглядели
обычно и даже грубо. Эта сцена тревожила людей, которые видели её
впервые – им казалось, словно они стоят посреди стаи плотоядных
животных.
Фалес невольно посмотрел на Путрея. В ответ тот слегка кивнул.
—
Подождать? – В зале для собраний длинноволосый эрцгерцог Рокни выразил
свои сомнения приглушённым голосом. – Что это значит, Ваше Величество?
Никто ему не ответил.
Эрцгерцог Трентида посмотрел на беловолосых вассалов с яркими глазами на стороне короля Нувена. Его лицо побледнело.
—
Ваше Величество, я не знаю, что вы хотите сделать, но судя по
присутствию графа Лисбана, главы правительственных чиновников графа
Силера, занимающегося иностранными делами... Вы привели сюда половину
участников Имперского Съезда? Возможно, вы хотите обсудить, почему вино
на банкете было таким кислым? – наполовину с сарказмом, наполовину
обвинительно произнёс он.
Стоящий рядом с ним эрцгерцог Олсиус без колебаний посмотрел на короля.
Фалес не без тревоги наблюдал за развитием сценария перед собой. «Как всё закончится?»
— Кажется, моя снисходительность испортила многих из вас.
Рядом с королём Нувеном находился вассал пятидесяти лет. Он ответил эрцгерцогу Башни Преобразования без следа вежливости:
—
Слушайте внимательно, Ваши Превосходительства, эрцгерцоги Экстедта.
Король, которому вы поклялись в верности, избранный владыка Севера
приказывает вам... ждать!
Старый вассал имел ледяное лицо. Он сделал выговор, не обращая никакого внимания на статусы эрцгерцогов.
Лица Трендиты и Олсиуса похолодели, в то время как эрцгерцог Лекко стал выглядеть задумчивым.
Лишь
эрцгерцог Рокни с неизменившимся выражением лица сидел с левой стороны
длинного стола. Он выглядел так же, как при их первой встрече с Фалесом.
—
Ваше Величество, хотя бы раскройте нам свои намерения, стоящие за этой
неубедительной ловушкой, – глубоко вздохнув, произнёс эрцгерцог
Оборонного города.
— Объединиться с этим маленьким плутом из
Созвездия, чтобы спровоцировать эрцгерцогов... — Эрцгерцог Олсиус также
занял своё место. Он продолжил ледяным тоном: — Я чувствую, что моё
достоинство было скомпрометировано.
В этот момент в зале раздались стучащие звуки.
*Стук...стук...стук...*
Четверо эрцгерцогов повернули головы к началу стола.
Нувен Седьмой со строгим выражением лица в стабильном ритме стучал правой рукой по столу.
*Стук...стук...стук...*
Фалес
сузил глаза. Он заметил уникально выглядящее кольцо на правом мизинце
короля Нувена. В серебристо-белую металлическую оправу был вставлен
тёмный драгоценный камень.
Король беспечно стучал по столу этим драгоценным камнем.
—
Достоинство не даёт тебе права допрашивать твоего короля, Рейбиен, —
ровным голосом произнёс король Нувен. Его взгляд был сосредоточен на
столе, словно его очень интересовало место, по которому он стучал. –
Есть всего одна вещь, которую вы, мальцы, должны сделать, как и десять
лет назад – подчиниться мне.
Король Нувен медленно поднял голову. Его глаза излучали строгий взгляд, не принимающий других мнений, кроме его собственного.
—
Как ваши предки давно повиновались моему отцу, а потом повиновались
мне... Тогда мы хотя бы жили в гармонии. Теперь вы понимаете?
Эрцгерцоги одновременно задержали дыхание.
Спустя несколько секунд эрцгерцог Лекко вздохнул. Он первым взял слово:
—
Согласно этому мальчику, вы прибегли ко лжи, чтобы проверить нашу
преданность? Сейчас мы отделены от своей свиты и охранников. Это
заставляет меня усомниться в нашей безопасности...
— Лысый старик,
если я пренебрегу всеми последствиями и решу забрать твою жизнь,
думаешь, ты сможешь покинуть Дворец Героичного Духа – не говоря уже о
Драконьих Облаках – живым? Опираясь на поддержку жалких солдат высшего
класса за тобой? – Лекко был ошеломлён резко повысившим голос королём. –
Это не твой Оборонный город.
Все эрцгерцоги нахмурились.
— Вы можете хотя бы сказать, чего мы ждём? – отведя длинные волосы за спину, холодно фыркнул Рокни.
Слева от короля Нувена стоял другой министр с задумчивым выражением лица. Многозначительно улыбнувшись, он произнёс:
—
Ваши Превосходительства эрцгерцоги, Его Величество и так
продемонстрировал невероятный альтруизм. Пожалуйста, не тревожьтесь.
Если вы знаете друг друга и понимаете свои обязанности... найдите себе
место и успокойтесь.
Никто не сказал ни слова.
Зал погрузился в напряжённое ожидание.
Прошло несколько минут.
Наконец, беспокойный Фалес смущённо поднял глаза и обвёл взглядом зал.
Он привлёк внимание бородатого эрцгерцога.
Со свирепым выражением лица Олсиус посмотрел на принца. В этот момент остальные также направили на него свои взгляды.
— Малец, когда всё закончится, я вырву твоё сердце. Это цена, которую ты заплатишь за насмешку над нашим достоинством.
Рокни,
Лекко и Трентида смотрели на него с различными выражениями. В глубине
их взглядов была настороженность, задумчивость и сомнения.
Фалес закрыл глаза и глубоко вздохнул.
«Чёрт.
Я думал, что всё будет очень просто... Определим преступника, король
взмахнёт рукой, и стрела возмездия поразит свою цель. В этом случае я бы
смог спокойно улизнуть. Но теперь, судя по взгляду Олсиуса, последствия
для меня будут не самыми приятными».
— Ваше Превосходительство,
сохраните немного энергии. — Фалес услышал свой удручённый голос. – Не
имеет смысла говорить вещи, которые вы не сможете воплотить в жизнь...
Он больше не желал оправдываться.
Олсиус сжал зубы. Когда он уже собрался что-то сказать, в зал вошёл ещё один человек.
Следом
за звуком шагов появился молодой брюнет. Он был облачён в тяжёлый
длинный наряд с вышитой на нём красной подковой. Он вошёл в заполненный
народом зал для собраний.
Сопровождаемый своей свитой, эрцгерцог города Светящегося Маяка, молодой Конкрай Поффрет, предстал перед толпой.
Фалес глубоко вздохнул и тяжело выдохнул.
«Наконец-то...»
— Чудесно! – при виде Поффрета, у эрцгерцога Трентиды зажглись глаза. Обведя взглядом людей в зале, он широко улыбнулся.
С другой стороны эрцгерцог Рокни единственный нахмурил брови. Эрцгерцог Лекко выглядел удивлённым.
—
Теперь мы все здесь: пятеро эрцгерцогов, приглашённые Его Величеством
собрались под внимательными взглядами Гвардейцев Белого Клинка. – У
эрцгерцога Башни Преобразования дёрнулись брови. – Теперь возникает
вопрос, что вы задумали? Уничтожить нас за нелепое обвинение в заговоре
или...
Трентида внезапно остановился.
Остаток его слов был оборван, словно ему на шею набросили стальную удавку.
Эрцгерцог Башни Преобразования пустым взглядом уставился на свиту Поффрета.
Его
люди имели пустые руки и взъерошенный вид. Воин рядом с эрцгерцогом
Поффретом нуждался в поддержке. Между его пальцами сочилась кровь.
Бледному воину приходилось поддерживать его за плечо.
Вокруг них стояли Гвардейцы Белого Клинка с обнажёнными мечами и холодными взглядами.
Убийцу Звезды Николаса окружала леденящая аура. Он последним вошёл в зал и отдал честь королю.
Только сейчас Трентида пришёл в себя.
Прежде чем привести их сюда, Гвардейцы Белого Клинка обезоружили группу Поффрета.
Сам эрцгерцог Поффрет стоял с пустым взглядом. По его тёмным волосам стекала вода, возникающая из тающего снега.
—
Вы закончили?! – взорвался молодой эрцгерцог. – Благородный эрцгерцог
не должен получать подобное преступное отношение в королевском дворце!
Чего вы пытаетесь добиться, приведя меня на это собрание под конвоем?
Это вызов нашим древним традициям Севера, нарушение клятвы Райкару!
Король Нувен прищурился.
Четверо эрцгерцогов имели разные выражения лиц.
В укромном месте у Фалеса дёрнулись брови.
«Этим утром наконец-то всё закончится».
—
Ваше Величество, вы хотели, чтобы мы дождались этого? Чтобы увидели,
как вы при помощи всех возможных средств собираете нас вместе? –
Эрцгерцог Лекко посмотрел на потрёпанного эрцгерцога Поффрета. – Теперь
вы можете наконец-то нам всё объяснить?
— Неужели, как и сказал этот плут, нам нужно будет дождаться прибытия Лэмпарда?! – воскликнул Олсиус.
Трентида сдавленно усмехнулся.
Под всеобщими взглядами старый король Экстедта выдержал трёхсекундную пазу, после чего произнёс:
— Очень хорошо, — король Нувен сложил руки. Его острый взгляд пронзил зал. – Маленький Фалес, мой умный гость.
Король Нувен медленно повернулся к принцу Созвездия.
Фалес, приготовившийся посмотреть хорошее шоу, был сбит с толку.
«Что? Маленький Фалес? Теперь мы стали близкими приятелями?»
—
Иди сюда, просвети моих преданных эрцгерцогов, скажи им, почему они
здесь находятся. – В глазах короля зажглась искра. – Скажи им... так
называемую правду.
В этот момент все взгляды наполнились сомнениями, удивлением и угрюмостью. Люди повернулись ко второму принцу Созвездия.
Фалес недоумённо стоял на своём месте.
«Чёрт».
Быстро среагировав, он нацепил на лицо отвратительную улыбку. Принц поднял руки и развёл их в стороны.
—
Я не собираюсь впутывать себя во внутренние дела Экстедта, Ваше
Уважаемое Величество, — улыбнулся Фалес. – Вы должны сами решать свои
внутренние дела. Это...
Однако ему не дали закончить.
— Ты
уже впутался, Фалес. – Глубокий старый голос Нувена сопровождался
многозначительным взглядом. – Ты давно впутал себя в них. Теперь ты не
можешь сбежать, будущий король Созвездия. Ты обещал закончить это для
меня. Ты дал слово, не так ли?
Фалес сжал зубы.
Эрцгерцоги продолжали на него смотреть. Сомнения в их глазах начали медленно тяжелеть.
Сглотнув, Фалес нахмурился.
«Нувен, этот чёртов старик. Он хочет показать эрцгерцогам, что преемник Созвездия стоит на его стороне?»
Взгляд короля Нувена заострился.
—
Давай. Чего ты ждёшь, маленький принц? – Олсиус снова посмотрел на
Фалеса свирепым взглядом. – Расскажи нам правду, после того как поводил
нас за нос своими нелепыми рассказами. Я думал, что здесь должен будет
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...