— Это произошло триста лет назад, — тихо произнёс вице-дипломат. – В
то время Мидье Джейдстар был одним из многих принцев Созвездия. Говорят,
что он был импульсивным и энергичным в молодости, как и основатель
королевства, Тормонд Первый, — мягко вздохнул Путрей. – Вскоре после
достижения совершеннолетия в шестнадцать лет он сбежал из столицы в
поисках приключений, описанных в рассказах и песнях. В Поцелованной
Драконом земле он встретил Чару и Каплана...
Подняв брови, Фалес удивлённо спросил:
— Сбежал из столицы?
«Выходит, принцы и принцессы, покинувшие дворец и переодевшиеся простолюдинами, на самом деле существуют?»
—
Эй! Не говорите только о принце своего королевства, — запротестовал
маркиз Шайлс, с улыбкой повернувшись к Фалесу. – Каплан Никола был
камианцем – гордостью Хорошего Течения. Он родился в известной семье
магната рыбной индустрии. Говорят, что с раннего детства он был умным и
не по годам развитым ребёнком, гением... как вы, Ваше Высочество.
Фалес выдавил из себя улыбку.
—
Что насчёт вас? – Путрей посмотрел на Николаса, который стоял со
сложенными на груди руками. – Как северянину, вам есть, что сказать?
Подняв взгляд, Убийца Звезды осмотрелся по сторонам.
—
Чара был неоспоримым героем, типичным северянином и бесстрашным
экстедтианцем, — безэмоционально покачал головой Николас. – Он не имел
фамилии. Последующим поколениям не нужно было запоминать его фамилию,
потому что ему не нужно было доказывать свою силу при помощи
происхождения и родословной. Его действия всё за него говорят.
Маркиз Шайлс подмигнул Путрею.
—
Не имел фамилии? Неужели? – позади Фалеса раздался саркастический
голос. – Но после войны Чара женился на дочери семьи Уолтон, смешав свою
кровь с кровью семьи Копья Дракона.
Все повернули головы. Фалес
шокировано обнаружил, что эти слова произнесла Аида. Она сидела на
покрытой снегом земле, обнимая ноги, а из-под её плаща раздавались
наполненные презрением слова.
Кстати говоря, эта бестактная эльфийка в последнее время много болтала.
—
Его сын взял фамилию семьи Уолтон, став эрцгерцогом Драконьих Облаков.
Воспользовавшись выдающейся репутацией своего отца, он стал избранным
королём Экстедта. Чара добрых тридцать лет сидел при своём сыне
регентом, пока не умер. За него говорят его действия, хех? – хмыкнула
Аида. – По моему мнению, перед лицом власти Чара, так называемый герой,
был таким же, как все остальные.
Николас нахмурился.
Фалес с любопытством посмотрел на Аиду.
Путрей закашлял.
—
Во всяком случае, Ваше Высочество, они втроём собрались в Поцелованной
Драконом земле, создали команду и начали своё легендарное путешествие.
За последующие десять лет они исходили весь Западный Полуостров и даже
побывали на западном побережье Восточного Полуострова в качестве
наёмников, туристов, торговцев, авантюристов и исследователей. Их дружба
была неразрушимой, а их приключения давно стали легендами, о которых
стали петь барды, особенно после Битвы Рассвета.
К примеру:
«Поиск Драконов в Пустыне», «Пройти Тысячу Миль в Поисках Демонов»,
«Хаос Мерфолков в Море Демона», «Основание Герцогства Анленцо»,
«Разыскиваемый Человек Запретного Леса», «Смерть и Перерождение
Священного Древа», «Тайна Форта Храбрых Душ», «Демонический Жрец Города
Хорсуип» и другие. Все эти песни являются знаменитыми произведениями, в
которых описываются десятилетние похождения трёх друзей.
В них поётся о бесстрашии и храбрости Чары, о надёжности и стойкости Мидье и об уме и осторожности Каплана.
Когда
Фалес услышал названия песен, в нём ещё сильнее проснулось любопытство.
«В поисках драконов, демонов, демонических жрецов... Со стороны всё это
выглядит как приключения команды друзей в фентезийных мирах. Почему моя
жизнь полностью другая?» Вздохнул про себя принц.
Путрей вдохнул дым из трубки и мягко произнёс:
— В то время вспыхнула Третья Война Полуостровов.
Остальные промолчали.
—
На Западный Полуостров обрушился худший из возможных кошмаров. Три
друга встретились с самым ужасающим оппонентом. – Под вопросительным
взглядом Фалеса Путрей прочистил горло и мягко произнёс имя. – Лори
Корлеоне, король Ночное Крыло.
Подняв взгляд, Путрей посмотрел на принца многозначительным взглядом.
Фалес сложил руки под меховым плащом, подсознательно прикоснувшись к браслету из клыков, спрятанным на груди.
«Корлеоне... Серьёзно?»
—
Он был преемником Трона Кровавого Океана, господином «Кровавых Клыков»,
а также основателем и вечным правителем Ночного Королевства. Говорят,
что он был одним из самых старых и пугающих членов Клана Крови. Согласно
легенде, когда он раскрывал свои гигантские крылья, даже самые яркие
лучи солнца окутывались бесконечной кровавой тьмой, — Путрей прочистил
горло. Со стороны казалось, будто они собрались у костра, чтобы
рассказать друг другу страшные истории.
— Предполагается, что он жил множество лет. До своего исчезновения, ходили слухи, что он превзошёл высший класс.
«Пропавший
король Ночное Крыло, Лори Корлеоне...» Фалес вспомнил драку между
женщинами из семьи Корлеоне... или стоил называть их леди? «Разве он не их
«отец»?»
— Смешно. Превзошёл высший класс? – фыркнул Николас. –
Не существует такого понятия. Это лишь ложные слухи, распространяемые
бардами.
Путрей проигнорировал его, продолжив рассказывать свою историю..
—
Когда вспыхнула третья Война Полуостровов, Ночное Королевство
находилось на своём пике. Под предводительством Лори Корлеоне, силы
Альянса Восточного Полуострова неожиданно высадились на Восточный Утёс
Экстедта – самое опасное для высадки место, — и под прикрытием ночи
совершили налёт на королевство.
Основываясь на двух предыдущих
войнах, все полагали, что люди с Восточного Полуострова высадятся в
Созвездии. Все надеялись, что Щит Западного Полуострова снова задержит
атаку войск Восточного Полуострова, пока не подоспеют смелые и
могущественные подкрепления из Экстедта и других королевств.
Фалес навострил уши.
— Исход был очевиден. Застигнутый врасплох Экстедт ничего не смог сделать. Первым был захвачен город Элафур.
Улыбнувшись, маркиз Шайлс произнёс:
—
После этого эрцгерцогу Элафура, Гаддро, приходилось ежегодно заказывать
большую партию машин для обороны города из Стального города, чтобы
защищать восточную часть своего берега. Город Хорошего Течения отвечал
за транспортировку машин.
Путрей продолжил:
— Отряды
врагов бесконечным потоком проникали на территорию королевства через
окно, расположенное у морского утёса. Они без особых проблем преодолели
слабо защищённые прибрежные города Экстедта, направившись к столице,
Драконьим Облакам.
Ваше высочество, вы можете прочитать
детализированные описания битвы в различных больших книгах истории, —
вздохнул Путрей. – После нескольких ужасающих сражений король Ночное
Крыло подтвердил свою знаменитую репутацию. Это была самая
катастрофичная серия неудач с момента основания Экстедта, гордящегося
своими воинами и военной мощью.
Что же касается подкреплений
других королевств, направляющихся на Север, то даже экспедиционные силы
Созвездия были уничтожены без предупреждения. У армий других королевств
не было ни единого шанса. Я слышал, что было всего несколько выживших.
Даже тогдашний король Экстедта погиб в битве за Драконьи Облака.
Фалес был ошеломлён. Обернувшись, он посмотрел на текущего командира Гвардейцев Белых Клинков.
—
Это важная часть записана в «Книге Легенд Белых Клинков», — со сложным
выражением лица внезапно произнёс Николас. – Гвардейцы Белого Клинка
были в десятый раз полностью уничтожены с момента эры Империи, а также
третий раз, когда их имя покрылось позором – они не смогли защитить
своего короля.
«С момента эры Империи?» Подумал Фалес. «Гвардейцы
Белого Клинка имеют такую длинную историю? Они существовали даже до
основания Экстедта?»
Путрей покачал головой.
— Никто не
мог справиться с неуязвимыми войсками короля Ночное Крыло, вместе с его
странными, гибкими и непредсказуемыми военными тактиками.
В
какой-то момент Западный Полуостров даже не мог отправить ни одной
боевой группы, которая бы могла перехватить людей с Восточного
Полуострова. По крайней мере, так написано в книгах истории.
Армия
короля Ночное Крыло свободно перемещалась по Северу – никто ничего не
мог ей сделать. Драконьи Облака находились на грани падения. После
смерти короля Экстедт впал в смятение. Было всего несколько эрцгерцогов,
которые могли продолжать сражаться, — тихо произнёс Путрей. – Восточный
Полуостров предложил провести мирные переговоры, основываясь на
ситуации того времени. Понеся тяжёлые потери в войне, Созвездие и другие
маленькие королевства начали рассматривать предложение Восточного
Полуострова. В тот момент на передний край истории вышли три человека и
спасли находящийся в опасности Западный Полуостров.
Фалес мягко вздохнул.
— Три Героя Рассвета? – спросил он.
Путрей кивнул.
— Чара, Мидье и Каплан собрали оставшиеся силы. Их борьба вдохновила Созвездие и другие королевства...
Убийца Звезды прервал его.
—
Хватит бахвалиться, — произнёс Николас. Скрестив на груди руки, он
поднял взгляд. – Чара... Герой Чара... был первым и единственным, кто
выступил вперёд. Сжимая чёрный флаг, он в одиночку вернулся на поле боя
Экстедта.
Он созвал и собрал экстедтианцев, потерявших волю к
сражению – глубоко в горах, в сёлах и в сосновых лесах. Экстедтианцы не
жалея себя сражались против людей с Восточного Полуострова в каждом
округе и на каждой территории.
Изолированный и беспомощный, он
уступал противнику в численности. Вначале он даже потерпел серию
поражений, однако он... Чара никогда не сдавался. Героями становятся
подобным образом – культивируя храбрость и решимость через кровавые
сражения.
— Это было обещание между тремя друзьями, — холодно
возразил ему Путрей. – Мидье и Каплан вернулись в Созвездие и Камю,
чтобы уговорить свои королевства выступить в последней битве. Это не
означает, что они струсили.
— Я говорю не о Мидье, а обо всех вас
– подкреплениях из Созвездия, — насмешливо произнёс Николас. – Мидье
привёл подкрепление, состоящее из двадцати человек. Барды отчётливо
помнят это число!
«Двадцать человек?»
Фалес с интересом посмотрел на Путрея, дожидаясь его ответа.
Тот нахмурился.
—
В то время Созвездие хотело отправить больше людей. В конце концов, их
оппонентом была армия короля Ночное Крыло, а Мидье был единственным
принцем, покинувшим дом на много лет. В момент своего возвращения он
сразу запросил военную помощь.
Кроме того, как принцу, ему запретили участвовать в военных делах
Экстедта, — глаза Путрея засияли. – Однако Мидье не уступил.
Встретившись с подобным приказом, он швырнул на пол перед придворными
девятиконечную звезду – символ королевской семьи Джейдстар. Это
означало, что он отказался от своих прав на трон, — мягко произнёс
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...