Когда вода для лапши закипела, система выдала сообщение.
Линь И вонзил палочки в бумажный стаканчик — кастрюлю повар отыскал на кухне, обычный бумажный стаканчик с надписью: «Сервисная зона Шуанчалин. Счастливого пути», пролежавший года три, слегка отсыревший, но всё ещё пригодный для использования, — после чего ткнул в экран.
【Обнаружено, что зона подземелья полностью очищена. Текущий статус сервисной зоны Шуанчалин: бесхозяйная.】
【Эту зону можно занять в качестве опорного пункта. После захвата разблокировано: заправка (1 шт.), ремонтная мастерская (1 шт.), комнаты отдыха (3 шт.), столовая (1 шт., полностью оборудована, в холодильнике трёхлетнее замороженное мясо, употреблять не рекомендуется), склад (1 шт., не инвентаризирован). Занять?】
Линь И каликнул на «Да».
Система отреагировала мгновенно: 【Захват успешен. Пожалуйста, дайте название новому опорному пункту.】
Он задумался на пару секунд. Боковым зрением он заметил старую вывеску, висевшую на стене столовой, — «Сервисная зона Шуанчалин»: неоновая трубка разбита, железный каркас искривлен, а дальний конец вывески постукивал по стене на ветру. Он протянул руку и набрал на экране четыре иероглифа: Остановка Лавки Линь.
【Название успешно. Опорный пункт «Остановка Лавки Линь» зарегистрирован. Номер пункта: BP-0001 (первый зарегистрированный игроками опорный пункт на Дороге Безумия). Бафф опорного пункта активирован: восстановление сил у всех членов внутри пункта +15%, успешность приготовления пищи +30%, качество сна +20%. Радиус действия: 200 метров от главного здания в качестве центра.】
— Первый? — Цзян Сяолу подошла, держа в руках стаканчик с лапшой, и опустила взгляд на экран. — Сколько этот мир уже существует, неужели никто раньше не занимал сервисную зону?
— Возможно, остальные были слишком заняты бегством, — ответил Линь И.
— Или у других не было концептуального загрязнения, и они не могли одолеть подземелье.
— И такое возможно.
Над головой раздался скрежет скручивающегося металла. Вывеска на главном здании всей сервисной зоны менялась автоматически: ржавчина на железном каркасе отваливалась хлопьями, обнажая под ней новое покрытие тёмно-серебристого цвета; лампы загорелись вновь — тёплым белым светом, ровно, без мерцания; три иероглифа «Шуанчалин» система демонтировала с каркаса, заменив на «Лавка Линь», а «Улица еды» сменилась на «Остановку». Дальний конец вывески тоже водрузили на место — теперь там красовались шесть полных иероглифов: «Остановка Лавки Линь». В правом нижнем углу вывески виднелась строка мелкого текста, тончайший шрифт светился бледно-золотым светом: BP-0001.
Бывшие посетители-псевдолюди, уплетавшие лапшу в столовой, дружно подняли головы и посмотрели в окно. Рот на груди безликого мужчины в костюме замер на полужеве; близнецы уставились на новую вывеску каждая своими глазами; тощие парни, чьи затылки только что восстановились, сидели с недоеденной лапшой, занеся палочки в полуметре от тарелок.
— Хозяин сменился? — поинтересовался кто-то.
— Сменился, — отозвался повар, сидевший в углу столовой. На коленях он держал тот самый живой кухонный нож, принесённый из холодильной камеры — теперь от него остались лишь лезвие да голая рукоять, а зубы на рукоятке все повыпадали, напоминая лишённую зубов десну. — С этих пор это место больше не называется Шуанчалин. Теперь оно зовётся Лавкой Линь.
Зелёная муха взлетела с его плеча, сделала круг по столовой и опустилась на край ещё дымящегося котла с супом на плите. Она потёрла голову передними лапками, а затем с размаху нырнула в брызги бульона на ободке и принялась жадно втягивать влагу. Повар бросил на неё взгляд.
— Только суп не запачкай — ты ведь в прошлом всё-таки повар.
Экран системы продолжал выдавать информацию: 【Объекты опорного пункта разблокированы — Заправочная станция: емкость цистерны 5000 л, текущий запас 0. Топливо можно пополнять самостоятельно, тип топлива не ограничен. Ремонтная мастерская: укомплектована базовым набором инструментов (включая комплект гаечных ключей, один домкрат и один сварочный аппарат). Примечание: сварочный аппарат требует подключения к генератору. Генератор находится на складе. Ключ от склада — в ящике кассы заправочной станции.】
【Комнаты отдыха: 3 шт. Стандартная комплектация: одна односпальная кровать, один шкаф для вещей, отдельная ванная комната. Примечание: водонагреватель работает на дизельном топливе. Дизель находится в цистерне заправочной станции. Если в цистерне нет топлива — сначала отправляйтесь на заправку.】
【Столовая: разблокирована. Повар: 1 (зелёная муха, бывший повар). Текущие доступные блюда: лапша быстрого приготовления с тушёной говядиной (единственное блюдо). Качество приготовления: зависит от настроения повара на текущий день. Текущее настроение повара: растерянность.】
Линь И скосил глаза на зелёную муху, с аппетитом втягивавшую бульон на краю плиты.
— Что он умеет делать?
— Лапшу быстрого приготовления, — ответила система.
— Только лапшу?
— Он умеет готовить исключительно лапшу. Вы сами лично изменили эту строчку характеристик. Разве вы забыли?
Линь И не забыл. Он просто сомневался, каким образом муха способна варить лапшу. Но раз система признала её поваром, в этом наверняка был свой смысл. Он увидел, как зелёная муха взлетела с края котла и опустилась на пакетик с приправами, обхватив его угол всеми шестью лапками и изо всех сил волоча его к кастрюле. Протащив пакет сантиметра на два, она остановилась передохнуть, помахала крылышками и продолжила тянуть дальше.
— Ей нужен помощник, — заметила Цинь Сяолу.
— Она повар. Поварам помощники не нужны, — Ши И высунулся с заднего сиденья — он только что сушил тряпку, разложив её на руле, и теперь, оставшись без дела, чувствовал себя слегка неуютно. — В столовой Управления по разработке правил тоже готовят мухи. Они профессионалы.
Цзян Мэнмэн в столовой не оказалось. Расправившись со своей порцией лапши и оставив бумажный стаканчик на столе, она соскользнула со стула и в одиночку выбежала в боковую дверь столовой. За дверью тянулся узкий коридор, в самом конце которого располагалась кладовая. На двери висела табличка: «Посторонним вход воспрещен». Девочка не знала всех иероглифов: «посторонним» не знала, «воспрещен» не знала, зато «вход» знала. Знать один иероглиф было вполне достаточно. Встав на цыпочки, она попыталась дотянуться до дверной ручки, но не достала. Притащив из угла пустую масляную бочку и взгромоздившись на неё, она дотянулась. Дверь оказалась не заперта, и при толчке её петли издали протяжный скрип, приглушенный трёхлетней ржавчиной.
В кладовой было темно. Шторы на окнах были задвинуты наглухо, и лишь из щели дверного проема пробивалась узкая полоска света из коридора. Стеллажи ломились от картонных коробок с надписью: «Фирменные деликатесы Шуанчалин. Подарочный набор», горловины которых были запечатаны скотчем; от времени скотч состарился, сделался хрупким и рассыпался при малейшем касании. В углу сгрузилась гора всякого хлама: старые покрышки, сломанная швабра, ящик просроченного автомобильного масла и пачка пожелтевших старых газет. Цзян Мэнмэн проигнорировала всё это. Она уверенно направилась к самому дальнему углу кладовой, где стоял деревянный ящик. Ящик был маленьким, размером с коробку из-под обуви, а древесина его имела платиново-белый оттенок и слабо мерцала в темноте. Присев на корточки, она откинула крышку.
Внутри лежали три осколка карт. Каждый имел треугольную форму, с неровными краями, словно нечто разорвало их прямо посредине. Основа карт была бледно-золотой, покрытой тончайшими узорами, напоминавшими очертания какого-то архитектурного сооружения, но повреждения оказались столь сильными, что сложить целый рисунок не представлялось возможным. Осколки ярко вспыхнули в ту самую секунду, когда их коснулись ее пальцы, и мягкий свет, струившийся от рваных краёв, вовсе не слепил глаза.
Бережно зажав все три осколка в ладонях, она побежала обратно в столовую.
— Братик, смотри! На полу нашла!
Линь И взял их. На ощупь осколки оказались тёплыми, совсем не похожими на вещи, которые долго провалялись на заброшенном складе. Он активировал концептуальное зрение — панели характеристик всех трёх осколков выскочили одновременно, но данные были неполными, а предложения обрывались на самых странных местах: 【Осколок карты Предка из Светопреставления · 1/7 — Утренний остров...】【...Великий престол... жертвоприношение... Света...】【...Требуется собрать семь штук. Текущее наличие: 3/7. Местонахождение оставшихся осколков: неизвестно.】
— Это не на полу найдено, — Линь И разложил осколки на ладони. — Они лежали в бело-золотом деревянном ящике в самом дальнем углу склада, окружённые просроченным маслом и старыми газетами. Эта штука ждала очень долго — ждала того, кто сможет её увидеть и поднять.
Цзян Мэнмэн склонила голову набок:
— А почему именно я?
— Потому что, когда ты толкнула дверь, внутри ящика что-то светилось. Другие не видят, а ты — можешь. — Он вернул ей осколки на ладонь. — Спрячь хорошенько.
Тем временем Цинь Сяолу находилась в ремонтной мастерской. Она попала туда не специально — девушка просто искала уборную. Но указатель на развилке коридора валялся на полу, она свернула не туда и толкнула тяжёлую противопожарную дверь. За дверью оказалась вовсе не уборная. Там была ремонтная мастерская. Огромное помещение с потолками высотой по меньшей мере в пять метров сохранило подвесные крановые пути, однако сами тали давным-корне заржавели и намертво застряли в конце балок. Вдоль стен выстроился ряд инструментальных шкафов: некоторые дверцы распахнулись настежь, другие остались полузакрытыми, а внутри валялись гаечные ключи, отвёртки, полупустая банка застывшей смазки и несколько пар порванных защитных перчаток. По центру помещения располагалась смотровая яма, наполненная наполовину чёрной жижей, по поверхности которой лениво переливалась масляная плёнка.
Прямо у края ямы стоял меч.
Он явно не относился к числу ремонтных инструментов. Это было именно оружие. Клинок воткнули в проржавевший железный бак, на треть заполненный отработанным машинным маслом; уровень масла скрывал гарду, оставляя снаружи лишь рукоять и небольшой кусок клинка. Рукоять цвета античной бронзы обернули полосками ткани, которые от долгого пребывания в масле полностью размочалились и расползались от малейшего прикосновения. Ножны отсутствовали. Часть клинка, погруженная в отработку, скрывалась из виду, а торчавший наружу обломок сплошь покрылся толстым слоем ржавчины, столь мощным, что первородный металл угадать было невозможно. Но стоило Цинь Сяолу шагнуть в цех, как она ощутила это — не увидела глазами, а именно почувствовала. Зародыш намерения меча в её даньтяне, недавно рождённый благодаря преобразованной Линь И ярости, резко качнулся, да так сильно, будто кто-то отвесил ей пинок изнутри. Нианьэр издала в ножнах едва уловимый, еле слышный звонок — вовсе не предупреждение об опасности, а отголосок куда более сложных эмоций, напоминавших встречу старых добрых друзей после долгой разлуки.
Она подошла ближе. И погрузила пальцы прямо в отработанное масло.
В ту секунду, когда пальцы сквозь масляную плёночку коснулись рукояти, клинок издал отчётливое гудение. То был не скрежет металла, а чистая ци меча. Точно такая же ци меча, которой она вчера разрубила рекламный щит: смесь фонового шума ярости, частоты синего пламени и того опьяняющего ощущения, когда от первого в этом мире высвобождения намерения меча по всему телу мурашки идут. Поверхность масла пошла кругами; рябь побежала от клинка во все стороны, ударилась о стенки жестяного бака и вернулась обратно.
Она сжала рукоять. И потянула вверх.
Меч медленно, дюйм за дюймом, выходил из масляной ванны. Ржавчина на металле под воздействием воздуха начала отслаиваться — не просто сыпаться, а раскалываться изнутри наружу: ци меча буквально срывала ржавчину с полотна целыми пластами, и хлопцы падали на дно бака, обнажая тёмно-серебристый металл. У клинка отсутствовала режущая кромка. И дело было вовсе не в износе или затупленности — этот меч изначально выковали без заточки. На спинке клинка выгравировали тончайшую строку древним письмом чжуань, которое Цинь Сяолу прекрасно понимала — языком её прошлой жизни: Разрыв Привязанностей — Недостижим.
Меч носил имя Разрыв Привязанностей. Точно так же назывался истинный летающий меч, принадлежавший ей в прошлой жизни. Разумеется, этот экземпляр был другим — её собственный клинок давным-давно сгорел в небесной каре. Но совпадение названия, стиля, точно такая же незаточенная кромка и точно такой же долгий сон под гнетом правил этого мира — ровно до той минуты, пока движимый яростью бессмертный мечник не вытащил его своими руками из отработки.
— Линь И, — произнесла она, выходя из мастерской со сжимаемым в руке оружием. С клинка всё ещё капало масло, оставляя на полу коридора тёмно-золотые точки. — Взгляни-ка на это.
Линь И вышел из столовой, бросил взгляд на меч в её руке, а затем на выражение её лица. Уголки её губ чуть приподнялись в едва заметной полуулыбке — если не всматриваться, и не заметишь. Улыбкой это назвать было нельзя, скорее — «вот ты где, оказывается».
Тем временем у заправочной станции Ши И в одиночку совершил грандиозное дело. Он отыскал ревизионный люк масляного бака. Тот прятался за топливораздаточной колонкой в виде круглой железной крышки, прикрученной шестью болтами. Не имея гаечного ключа, он подложил под болты тряпку, приспособил кусок проволоки вместо отвёртки и открутил их по одному. После шестого болта белая тряпка превратилась в ржаво-бурую. Аккуратно сложив её, Ши И сунул её в карман, собираясь позже постирать и использовать снова. Затем он заглянул в смотровое отверстие.
Бак оказался сухим. Никакого топлива. Однако на самом дне обнаружился тончайший слой какого-то странного остатка: не бензин и не дизель, а некая серебристо-серая вязкая субстанция, слабо фосфоресцировавшая в темноте. Намотав на кусок проволоки тряпицу, он опустил её внутрь и зачерпнул самую малость. На ткани капля превратилась в плотный шарик, источавший под тёмно-пурпурным небом едва заметное сияние, совсем не похожее на мертвенно-зелёный свет трещин на дорожном полотне — это свечение было серебристым.
Он принёс находку Линь И. Тот активировал концептуальное зрение: 【Концептуальный бензин — первичный концентрат. Тип топлива: концептуальный класс. Подходящий транспорт: любые транспортные средства с загруженными концептуальными модулями. Эффективность сгорания: 1 литр позволяет стандартному транспортному средству проехать около 500 километров. Побочный эффект: после заправки машина во время движения начинает непрерывно излучать слабое свечение. Цвет свечения зависит от настроения водителя в текущий день. Примечание: это не бензин, это специальное топливо, разработанное тыловым отделом Управления по разработке правил для концептуального транспорта. Рецептура утрачена. Данный концентрат в цистерне — последний из существующих. Пожалуйста, расходуйте его бережно.】
— Как думаешь, этой штуки... — Ши И осторожно скапал серебристые капли с тряпки в пустую пластиковую бутылку из-под воды, — хватит, чтобы доехать до следующей сервисной зоны?
— Хватит на несколько кругов туда и обратно, — Линь И забрал бутылку. На дне серебристо-серой жидкости едва набегало на два пальца, но, судя по данным системы, этого объёма хватило бы на расстояние, значительно превосходящее бак обычного горючего.
Он влил концентрат в топливный бак. В тот самый момент, когда жидкость полилась внутрь, крышка горловины отскочила сама собой — полыхнуло вишнёвым ароматом. Остатки колы ещё не выветрились до конца, и концептуальный бензин соприкоснулся с газировкой внутри бака, после чего двигатель завёлся самостоятельно. Звук холостого хода изменился: вместо прежнего глухого рокота послышалось более низкое гудение с едва уловимым металлическим трепетом. Кузов микроавтобуса начал светиться. Не фары и не приборная панель — сиял сам кузов. Тёмно-розовый цвет краски, уже пережившей одну эволюцию, изнутри пропускал мягкое серебристо-белое сияние. Свет был неярким, ровно настолько, чтобы осветить небольшой круг земли вокруг машины, очерчивая спокойный ореол под тёмно-пурпурным небом.
Цзян Мэнмэн выбежала из столовой, всё ещё сжимая в ручках три осколка карты. Увидев светящийся микроавтобус, она открыла рот от удивления:
— Братик, машина светится!
— Залил новое топливо.
— А она теперь всегда будет так светиться?
— Возможно.
Она обошла вокруг микроавтобуса, её пышное платье чуть взметнулось, задев пыль на заднем бампере. На третьем круге девочка остановилась у заднего колеса и присела на корточки, заглядывая в зазор между шиной и асфальтом.
— Братик, свет идёт прямо из-под земли.
Цинь Сяолу стояла у входа в ремонтную мастерскую, сжимала в руке извлечённый из отработки меч Разрывающего Привязанности и наблюдала за тем, как микроавтобус превратился в фонарь под сенью тёмно-пурпурного неба. Опустив взгляд, она посмотрела на своё оружие. Масло на клинке ещё не до конца высохло, и тёмно-серебристый хребет отражал мягкое сияние.
— Оставлю пока меч в машине, — произнесла она.
— Разве не в комнату отнесёшь? — спросил Линь И.
— В комнате кровать. Если оставить меч у изголовья, он среди ночи может упасть и заехать мне по лбу. — Она помолчала. — Впрочем, он всё равно ещё не заточен. Даже если упадёт — ничего страшного.
Ши И уже погрузил испачканную в ржавчине тряпку в раковину и усердно её намыливал. Потерев пару раз, он заметил, что кран подсоединён к бочке для сбора дождевой воды, а вода внутри успела протухнуть. Открыв вентиль, он слил воду в течение двух минут — та сменила цвет с зелёной на желтоватую, а затем стала прозрачной. Довольный результатом, он продолжил стирку.
Повар вышел из столовой. Три года безвыходного сидения в холодильнике давали о себе знать — походка всё ещё оставалась слегка шаткой. Остановившись на краю парковки, он задрал голову, разглядывая свежеобновленную системой вывеску: «Остановка Лавки Линь». Шесть иероглифов мерцали тёплым белым светом на фоне багрового неба, а номер пункта BP-0001 в правом углу едва заметно пульсировал. Зелёная муха на его плече тоже уставилась на вывеску, отражая теплый свет своими фасеточными глазами.
— Остановка, — смакуя слово, произпроизнес повар. — Звучит лучше, чем улица еды.
Он развернулся и зашагал обратно в столовую. Кастрюля на плите уже сияла чистотой, пакетики с приправами были аккуратно сложены стопкой, а крышка блестела как зеркало. Вытащив из холодильника последний ящик ещё не просроченной лапши, он вскрыл коробку и один за другим расставил брикеты по полкам шкафа. После чего зажёг газовую плиту и поставил воду греться. Зелёная муха опустилась рядом с солонкой и принялась потирать голову передними лапками, ожидая нового гостя.

Комментарии

Загрузка...