Суй Сисюнь проснулась от какого-то звенящего звука.
Это был не тот ночной шорох, когда ветер раскачивал вдалеке лианы, а гораздо более близкий, мерный стук. Он доносился прямо из-под крыши фургона, словно кто-то легонько постукивал по железу костяшками пальцев.
Цок, цок, цок-цок.
Не зная ситуации, можно было подумать, что начался какой-то онлайн-урок. Она открыла глаза, но подниматься не спешила.
Сигнал тревоги Главного по дегустации не сработал. Она выглянула через боковое стекло наружу — вокруг никого, а стук продолжался.
— Сяо Сюнь, да это же какое-то гиблое место, здесь вообще никаких живых существ не разглядеть, — Сяо Нин хоть и считала, что у нее нет сердца, всё равно немного робела.
Суй Сисюнь толкнула дверцу, вышла наружу, обошла капот и задрала голову к крыше.
На крыше примостилась птица. Самая обычная, если не считать того, что она была насквозь прозрачной, с едва различимыми контурами и скелетом, словно стеклянная вещица ручной работы. Ее длинные крылья свисали вниз, переливаясь в утренних лучах всеми цветами радуги.
Если подумать, здешняя живность просто обязана сиять всеми цветами радуги. Наверное, она слишком долго не вела уроки у Шестого юного господина, раз чувствовала, что ее словарный запас деградирует со скоростью света.
К слову о свете — пожалуй, деградировал он как раз в те самые радужные тона.
Клюв у этой птицы был сплошным — единственная непрозрачная часть во всем теле, цвета карамели или янтаря.
Птица сосредоточенно тюкала острым клювом по металлической крыше фургона. Звук получался на удивление приятным, похожим на успокаивающий белый шум.
— Что она делает? — подбежал Сяо Туй. — Клевает железо? Местные птицы питаются железом, что ли?
— Вряд ли, — Суй Сисюнь провела рукой по крыше и закономерно обнаружила там слой Порошка Кристальной Пыли.
Она зачерпнула из герметичной банки щепотку Порошка Кристальной Пыли, высыпала на ладонь и приподняла ее повыше.
Стеклянная птица склонила голову набок, янтарный клюв уставился прямо на ее ладонь. Секунды три она явно сомневалась, а затем легонько клюнула.
Порошок Кристальной Пыли медленно опустился в ее прозрачное тело, словно щепотка золотых крошек, упавших в чистую воду, отчего грудка птицы на мгновение ярко вспыхнула.
Закончив трапезу, птица взмахнула крыльями и упорхнула с крыши. Летела она почти бесшумно — лишь перья на кончиках крыльев рассекали воздух едва слышным гудением.
Она направилась к густым зарослям стеклянных столбов на северо-востоке и быстро скрылась в переплетении света и тени между ними.
На крыше осталась крошечная бусина размером с ноготь большого пальца.
[Зеркально-световая роса — концентрированная (ранг B)]: зеркально-световая роса, сгустившаяся в теле определенного вида живых существ. Что за птичий помет? Птицам такое не нравится! (Съедобно) *1
— Ого, — восхитилась Сяо Нин. — Как же здорово выживать на этой дороге! У Сяо Сюнь даже есть время собирать птичий помет.
— У тебя нет формулировок поизящнее?
— Птичьи экскременты?
— ...
Сегодня погода выдалась лучше, чем вчера. Солнце поднималось строго на востоке, и земля Стеклянной Пустоши казалась огромной палитрой, пестревшей переливающимися... нет, семью цветами радуги, точь-в-точь как братья Хулува.
Фургон с мороженым покатил по стеклянной дороге, а Суй Сисюнь тем временем вела машину и осматривала местность по обе стороны.
Чем дальше они продвигались, тем гуще становились стеклянные столбы, а на земле множились трещины и неровности. Местами дорожное полотно даже слегка вспучивалось, и когда фургон проезжал по таким участкам, раздавалось неприятное, тревожное поскрипывание.
[Теоретическая сложность рельефа на данном участке возросла, рекомендуется снизить скорость]
Проехав около двух часов, Суй Сисюнь заметила у обочины необычный участок, резко отличавшийся от окрестностей.
Это была небольшая ложбинка в стеклянной почве площадью около десятка квадратных метров, просевшая примерно на полметра ниже общего уровня — этакий неглубокий котлован. Дно его было усыпано мелкой стеклянной крошкой, поверх которой густым ковром разрослись серебристо-белые гифы.
Золотистые верхушки грибов венчали крошечные полупрозрачные шляпки. Они покачивались от легкого ветерка, источая при каждом движении еле заметное свечение.
[Светочувствительные грибы (ранг C)]: светящиеся грибы, эндемичные для Стеклянной Пустоши, часто встречаются в местах скопления стеклянной крошки. (Съедобно) *15
[Пустотная каменная соль (ранг C)]: природная минеральная соль, при запекании блюд дает более насыщенный аромат, чем обычная. *6
Суй Сисюнь присела на корточках у края воронки и принялась за сбор. Срезы стеклянной крошки оказались на редкость острыми, и пока она разгребала осколки в поисках каменной соли, один из них полоснул ее по пальцу, выступила капелька крови.
— Как тревожно, — Сяо Нин вечно несла какую-то околесицу.
— Чего тебе вечно тревожно-то! — Сяо Туй хоть и делил с Сяо Нин одну голову на двоих, все равно не мог взять в толк логику этой особы.
— А вдруг эта штука — скрытое карманное измерение?! Сяо Сюнь уронит капельку крови, и у нас появится еще один коллега.
— Хватит уже, — Суй Сисюнь за целые сутки давно перестала встречать хоть кого-то нормального, да и церемониться со слова́ми больше не собиралась. — Я каждый месяц проливаю их целые лужицы, и что-то я не видела, чтобы хоть одна прокладка превратилась в вашего коллегу.
— Просто в классических сюжетах либо эпоха не та, либо мастер артефактов — мужчина, вот таких карманных пространств и не водилось.
Стоило завести разговор о всякой абстрактщине, как Сяо Нин тут же забывала о боли в своем первородном обличье, и Сяо Туй с Сяо Нин снова обретали полное взаимопонимание, увлеченно болтая о чем-то далеком от земных забот.
— Сяо Нин, ты сама по себе и так система не из престижных, хоть веди себя прилично, верни мне нормальную Сяо Сюнь!!
Сяо Туй искренне не понимал, с какой стати он вдруг превратился в единственного здравомыслящего скептика.
Перчаток у Суй Сисюнь не было, а на торговой площадке их хоть и продавали, но по баснословным, неадекватным ценам.
Поразмыслив, она махнула рукой:
— Да и ладно, не буду покупать. Глядишь, насобираю порезов — еще и достижение какое-нибудь разблокирую.
— Неужели... так можно?
Сбирая ингредиенты, Суй Сисюнь тщательно отбирала светящиеся грибы с целыми шляпками и мясистой мякотью.
Она истолкла сушеный перец с Пустотной каменной солью в крупную крошку, смешала их, добавила немного меда и равномерно смазала этой смесью внутреннюю сторону грибных шляпок. Выждав пятнадцать минут для маринования, она уложила шляпки в сковороду внутренней стороной вниз.
Запеченные грибные шляпки получились снаружи хрустящими, а внутри — нежными. Свет в сковороде словно запекся, послушно спрятавшись в карамельной корочке.
Часть светящихся грибов Суй Сисюнь мелко нарубила и вмешала в молоко, которое после добавления соли загустело до консистенции питьевого йогурта. Эти малыши, не прошедшие термическую обработку, нагло продолжали светиться, напоминая стайку не желающих ложиться спать звездочек, спрятавшихся под одеялом из облаков — каждая была уверена, что взрослые просто забыли выключить у нее свет.
Наконец, выбрав живые Светочувствительные грибы со спорами, она выложила их самым верхним слоем. Стоило после сборки конструкции легко постукнуть по верхушке, как из складок грибной мякоти вырывалось мелкодисперсное облачко спор — визуально это выглядело точь-в-точь как миниатюрный взрыв праздничного фейерверка, окутавший всю грибную башню целиком.
[Обнаружено, что игрок самостоятельно разработал редкое блюдо ранга B. Игрок обладает правом авторства и правом на толкование данного блюда.]
Суй Сисюнь бросила взгляд на особый навык, присвоенный этому кулинарному творению, — [Я пробудил свет]: эффективность всех связанных со светом навыков повышается на 30%, длительность: 24 часа.
Это был первый случай, когда в награду за блюдо давался уже готовый названный навык. Звучало многообещающе, но у самой Суй Сисюнь подобных навыков пока не имелось.
[«Начало Всех Вещей» (ранг B)]: Стоит мне появиться здесь, и у света обретается форма. Ибо «Я пробудил свет».
Синее колесо фортуны невероятно вовремя остановилось на отметке [Споры Светочувствительных грибов (ранг B)]: экстракт спорового облачка с верхушки живых Светочувствительных грибов, можно распылять прямо на поверхность блюда для создания кратковременного светового визуального эффекта. (Съедобно) *10
— Такое пафосное название — и всего лишь блюдо ранга B? Как же быть с остальными кулинарными шедеврами? — у Сяо Нин проснулся редкий проблеск рассудка.
— В смысле как быть? — удивилась Суй Сисюнь. — Даже самое изысканное блюдо, пусть в нем нет ни помидоров, ни яиц, имеет полное право называться помидорами с яичницей.
Собранных ингредиентов хватило ровно на пять порций «Начало Всех Вещей», так что от мысли выставлять их на продажу в интернет-магазине пришлось отказаться.
Ровно в 21:00 наступило второе особое время работы Стеклянной Пустоши.
Маркиза была развернута, фонари подвешены, скатерть расстелена. Стеклянные конструкции вокруг излучали бледно-голубое сияние, тогда как под тентом палатки разливался теплый желтый свет.
На границе безопасной зоны оба цвета переплелись, образуя размытую полосу нежно-зеленого оттенка.
Суй Сисюнь уселась за барную стойку в ожидании.
Минут двадцать спустя из глубжележащих стеклянных зарослей донесся звук, какого ей еще слышать не доводилось.
Шаги были легкими и неторопливыми, каждый шаг отзывался на стеклянном полу чистым музыкальным тоном — ровным, ритмичным, словно кто-то намеренно выстукивал ногами какую-то мелодию.
В лунном свете из светящихся стеклянных зарослей появилась человеческая фигура.

Комментарии

Загрузка...