Поздняя ночь!
В заднем дворе семья Ли глава клана Ли почтительно замер перед Цю Ванцю.
Хотя он сам принадлежал к поздней стадии Пятой ступени Врожденных, в присутствии этого человека он не смел выказывать и тени высокомерия.
Старейшина Цю не только обладал мощной силой Шестой ступени Врожденных, но и представлял Секта Тысячи Механизмов — силу, бросить вызов которой семья Ли была не в силах.
Все владения семья Ли находились в Домен Тысячи Механизмов; стоило старейшине отдать один приказ, как весь род семьи Ли в мгновение ока стерли бы с лица земли.
— Это вся информация о Сяо Янь?
Цю Ванцю бросил взгляд на донесение о Сяо Янь, которое передал глава клана Ли, и слегка нахмурился. Сперва он полагал, будто Сяо Янь годами тайно воспитывался силами семья Ли, однако выяснилось, что знакомы они меньше месяца.
— Ваша семья Ли поистине смела, раз доверяет судьбу рода человеку со столь туманным прошлым.
Столкнувшись с недовольством Цю Ванцю, глава клана Ли виновато развел руками. семья Ли вовсе не ставила всё на карту ради одного Сяо Янь — у них имелось еще три алхимика, правда, те даже не пробились в первую сотню. Впрочем, старейшину Цю это явно не волновало.
К тому же существовала другая веская причина, связанная с Конкурсом Очищения Артефактов Секта Тысячи Механизмов, правила которого никогда не ограничивали круг участников. Даже если Сяо Янь окажется демоном или заклятым врагом Секта Тысячи Механизмов, за чью голову назначена награда, до тех пор пока его не разоблачат в ходе состязания, показанный им результат останется в силе после выхода из домена.
Вот почему подобные кланы вроде семья Ли никогда не интересовались происхождением приглашенных мастеров, лишь бы те выкладывались на арене до конца.
Разумеется, сейчас распространяться об этом не стоило.
— Старейшина Цю, наша семья Ли тоже навела справки о Сяо Янь. Он явился в Город Тысячи Ремёсел не из внутренних земель Домен Тысячи Механизмов, а прямо из Внешних Доменов, да еще и в сопровождении маленькой девочки. Мы подумали... его прошлое не должно вызывать серьезных подозрений, поэтому мы и пригласили Сяо Янь выступать за семья Ли.
Глава клана Ли намекал на то, что будь Линь Чэнь беглым бродягой или опасным преступником, он вряд ли стал бы таскать с собой ребенка. Сяо Янь больше походил на вольных странников, что вечно кочуют из одного домена в другой.
Цю Ванцю прекрасно уловил скрытый подтекст в словах главы клана Ли. Тот явился сюда вовсе не с обвинениями — все действия семья Ли не нарушали законов, установленных Секта Тысячи Механизмов. Сначала старейшина думал, что загадочное прошлое есть только у Вэя Ян, но теперь объявился еще и Сяо Янь. Выходило, что его собственные выводы перед старшим братом трещат по швам, отчего на душе у него было неспокойно.
Если Вэй Ян еще мог прийти из тех мест, то откуда же взялся Сяо Янь?
— Старейшина Цю, может, мне позвать Сяо Янь сюда, чтобы вы сами допросили его? Уверен, он не посмеет ничего утаить.
Осторожно предложил глава клана Ли. Для семья Ли роль Сяо Янь уже исчерпала себя. Место в первой десятке было гарантировано, а значит, их позиции не просто укрепились, но и выросли. Если Секта Тысячи Механизмов и вздумает всерьез заняться Сяо Янь, их это уже не касалось.
Он отчетливо понимал, что сейчас имело больший вес.
— Я уже говорил в Павильоне Небесного Мастерства, что тревожить участников запрещено; неужто ты ждешь, что я нарушу собственный запрет?
— Старейшина Цю, я вовсе не это имел в виду.
— Довольно, я ведь тоже не обвиняю вашу семья Ли. Раз уж вы пообещали Сяо Янь две высшие техники Божественной Души, я сам передам их вам.
Услышав это, глава клана Ли торопливо отозвался.
Но заметив холодный блеск в глазах старейшины, он тут же умолк на полуслове.
— Благодарю вас, старейшина Цю.
Глава клана Ли мгновенно сообразил, что за щедростью старейшины Цю кроется какой-то тайный умысел, а ему остается лишь покорно принять дар.
Павильон Наследия Секта Тысячи Механизмов.
Цю Ванцю окинул взглядом двадцать один нефритовый свиток, разложенный в павильоне. Помимо Записей Божественного Контроля, здесь хранились все высшие техники Божественной Души Секта Тысячи Механизмов.
— Эти два подойдут.
Цю Ванцю протянул руку и поднял два свитка. Записанные в них тайные учения восходили к Записям Божественного Контроля, и для работы с ними требовалось предварительно постичь первоисточник.
А вот владел ли Сяо Янь Записями Божественного Контроля, должно было выясниться по тому, сможет ли он освоить эти техники.
Гостевой двор.
Проводив Ли Цинь, который доставил обещанные свитки, Линь Чэнь вперил взгляд в нефритовые пластинки и погрузил в них свое духовное сознание. Стоило ему прочесть их содержимое, как лицо его странно изменилось.
Эти две техники Божественной Души показались ему до боли знакомыми: в них угадывались черты Записей Божественного Контроля, будто они являлись их прямым продолжением и развитием.
Тот, кто никогда не прикасался к Записям Божественного Контроля, не заметил бы подвоха, но Линь Чэнь уже изучал их. Пусть он еще не достиг в них совершенства, нутром он чувствовал: между этими свитками и Записями существует незримая связь.
Записи Божественного Контроля — высшее секретное искусство Секта Тысячи Механизмов, однако эти две техники подозрительно переплетены с ним. Каким образом они попали к семья Ли?
Или он просто накручивает себя?
Быть может, присланные семья Ли свитки напоминают Записи Божественного Контроля лишь потому, что на вершине мастерства любые пути ведут к одному? В конце концов, дороги бывают разными — широкими трактами и горными тропами, но в конце все они сходятся у единой цели.
— Что такое? Эти техники от семья Ли оказались бракованными? Или в них нет должной силы?
Заметив, как после ухода Ли Цинь лицо Линь Чэнь помрачнело над свитками, Инь Юэ с любопытством заглянула ему через плечо.

Комментарии

Загрузка...