Расправившись с демоном-осьминогом, Чжан Шэн прибрал к рукам демоническое ядро и, не теряя ни секунды, устремился в темную пучину.
— И правда, у каждого припасен свой козырь.
Линь Чэнь бросил испытующий взгляд на спутников. Духовная Душа Чжан Шэна казалась слабее прочих, но под водой этот боец одним ударом сокрушил морского демона Врождённой второй ступени — такой подвиг красноречиво говорил о его скрытой мощи.
Даже на поверхности океана одолеть равную по рангу тварь — задача не из легких, что уж говорить о подводной схватке.
— Нельзя терять бдительность и недооценивать остальных.
Линь Чэнь напомнил себе об этом. Хотя его собственная Духовная Душа превосходила Врождённую вторую ступень, ему не стоило тешить себя иллюзиями хищника, который забывает, что сам может угодить в пасть к зверю покрупнее. Те, кто добрался до этого уровня и решился сунуться сюда за Закаляющим Кристальным Песком, явно имели за душой весомые козыри.
Спустя четверть часа Линь Чэнь резко замер, а в его глазах промелькнуло удивление.
Его Божественная Мысль уловила, как примерно в ста ярдах правее неторопливо спускается Чжу Жу, странным образом окруженная несколькими морскими демонами. И пусть эти твари уступали по силе тому осьминогу, они всё равно оставались опасными созданиями Врождённой ступени.
Морские демоны Врождённой ступени словно личная стража сопровождали Чжу Жу по пути вниз.
— Это секретная техника секты Пинсян или у Чжу Жу есть особый навык подчинять морских демонов?
Линь Чэнь моргнул, но сближаться не стал — выдержав дистанцию, он продолжил спуск.
Прошло два часа.
Сзади дохнуло резкой вспышкой чужеродной силы, заставив Линь Чэня мгновенно прибавить скорость.
Он не только ускорился, но и заметил, что Чжу Жу поступила точно так же, даже не думая останавливаться или оглядываться на происходящее позади.
Все прекрасно понимали, что путь от поверхности воды до глубокого каньона на дне — самая опасная часть маршрута. А столкновение с морскими демонами — лишь банальное невезение.
Помогать товарищам отбиваться от чудищ никто не был обязан.
Благодаря сильной Божественной Мысли Линь Чэнь погружался стремительно и без страха нарваться на неприятности.
Спустя еще четверть часа.
Добравшись до дна, Линь Чэнь уловил Божественной Мыслью черный проход в скале и, мелькнув телом, бросился туда.
Стоило войти в пещеру, как толща воды перестала давить на глаза: пусть свет здесь был тусклым, но видимость вернулась. Как только Линь Чэнь собрался прощупать своды Божественной Мыслью, позади вспыхнул огонь.
— Не ожидал, что брат Фан прибудет сюда первым.
Раздался голос Лу Фэна. Он уже держал факел, судя по всему, найденный в каком-то тайнике.
Лу Фэн протянул факел Линь Чэню, и тот тоже поджёг дерево, бросив: — Просто повезло, по пути почти не встретилось помех.
— Повезло...
Не успел Лу Фэн договорить, как в пещеру влетел еще один человек. Это был Шао Чаоцзун. Заметив Линь Чэня, он удивленно приподнял брови и посмотрел на него с явным изумлением.
Следом за Шао Чаоцзуном в пещеру шагнула и Чжу Жу.
— Я только что почувствовала всплеск энергии — кто-то сражается с морскими демонами.
Чжу Жу нахмурилась: — Похоже, это брат Чжан и молодой господин Сюй.
Не успела она договорить, как на входе показался Чжан Шэн, с ног до головы залитый кровью.
— Сюй Сиюань привел за собой целую прорву морских демонов, они направляются сюда!
Услышав слова Чжан Шэна, лица всех присутствующих мгновенно переменились. Линь Чэнь тут же выставил Божественную Мысль за пределы пещеры и бесшумно сместился в самый тыл.
Всего в сотне ярдов от входа показался Сюй Сиюань. Лицо его было мертвенно-бледным, двигался он с трудом, а по пятам за ним неслись многочисленные морские демоны Врождённого уровня.
— Друзья, раз уж мы пришли вместе, нельзя бросать товарища на погибель!
Лицо Лу Фэна помрачнело, и он первым устремился к выходу. Заметив это, Чжу Жу тут же последовала за ним: — Раз мы объединили усилия, выручать друг друга — наш долг.
Шао Чаоцзун презрительно усмехнулся, бросив через плечо: — Как бы то ни было, обстановку в пещере знает только Лу Фэн.
Этой фразой Шао Чаоцзун дал понять, что судьба Сюй Сиюаня его мало волнует, а вот безопасность Лу Фэна превыше всего. Впрочем, даже оказавшись внутри пещеры, расслабляться было рано.
Линь Чэнь кивнул. Пока троица ждала снаружи, Лу Фэн с копьем наперевес рассек водяные валы и бросился на помощь отступавшему Сюй Сиюаню.
Цель Лу Фэна состояла вовсе не в том, чтобы перебить тварей, а в том, чтобы выиграть для Сюй Сиюаня драгоценные секунды на спасение.
Однако врагов оказалось слишком много. Не оставаясь в стороне, Линь Чэнь применил ладонь Мириады Явлений, взвихрив потоки воды и отбросив двух морских демонов, наседавших на Сюй Сиюаня слева.
Благодаря слаженным действиям отряда Сюй Сиюань сумел оторваться от преследователей и стремительно взмыл вперед.
— Назад!
Увидев приближающегося соратника, Лу Фэн коротко рявкнул и бросился обратно в убежище. Впрочем, кричать было излишне: Линь Чэнь и остальные отступили в укрытие в тот самый момент, когда Сюй Сиюань вырвался из кольца.
Грохот!
Едва Линь Чэнь с товарищами скрылись в расщелине, как из глубины тоннелей донеслись яростные подземные толчки и дикий рев морских демонов.
— Из-за этих тварей своды могут обрушиться.
На лице Чжан Шэна промелькнула тревога. Сам он завалов не боялся — мастера Врождённого уровня не могли погибнуть под грудой камней, — но его пугало другое: обвал мог навсегда погрести под толщей породы Закаляющий Кристальный Песок.
Прорываться через осаду морских демонов и одновременно искать сокровище оказалось задачей не из легких.
— Пещера не рухнет, но вот сами демоны вполне могут прорваться внутрь.
Мрачно бросил Шао Чаоцзун, когда позади раздался еще более громкий гул: чудища напропалую крушили каменные стены.
Лицо Сюй Сиюаня похолодело: он прекрасно понимал, что Шао Чаоцзун винит во всем его, притащившего за собой целую свору.
— Раз твари идут по пятам, нужно двигаться дальше. Сеть подземных пещер здесь узкая, передвигаются они медленно — мы легко оторвемся.
Лу Фэн бросил быстрый взгляд на Шао Чаоцзуна и Сюй Сиюаня, привлекая к себе всеобщее внимание, и повел отряд вглубь лабиринта.
Прошла четверть часа, полчаса, еще час...
Как и предсказывал Лу Фэн, в узких коридорах морские демоны передвигались с трудом, и вскоре их грохот затих вдали.
Стоило группе расслабиться и приготовиться к передышке, как Линь Чэнь внезапно ударил кулаком в левую каменную стену.
Эта неожиданная выходка насторожила остальных. Люди опасливо переглянулись, но тут же прикованными взглядами уставились на стену.
Кулак Линь Чэня разнес скалу в щепки, обнажив густой алый туман, в глубине которого зашевелилось рогатое насекомое-демон с длинными усиками.
— Кроваво-Туманный Зверь! Плохо дело, ноги в руки!
Лицо Шао Чаоцзуна побледнело, а вслед за ним переменились в лице и остальные.
Кроваво-Туманные Звери водились исключительно в пределах Восточного Моря и обладали силой ровно Врождённой ступени — любой мастер легко справился бы с одиночной тварью. Беда заключалась в том, что эти насекомые передвигались колоссальными роями: стоило встретить одного зверя, как поблизости обнаруживались тысячи его собратьев.
Вух-вух-вух!
Едва отряд попытался сдвинуться с места, как из стен вокруг со свистом брызнули клубы кровавого тумана, наглухо перекрывая все пути к отступлению.
— Молодой господин Лу, почему вы умолчали о том, что здесь водятся Кроваво-Туманные Насекомые?
На вопрос Чжан Шэна Лу Фэн ответил горькой усмешкой: — Тот предшественник, что раздобыл здесь Закаляющий Кристальный Песок, с ними не сталкивался.
Среди алого марева непрекращающимся эхом разносился пронзительный визг Кроваво-Туманных Зверей.
Шао Чаоцзун ударом ладони прикончил монстра и заорал: — Нужно немедленно прорываться сквозь их заслон, иначе мы все здесь сгинем!
Даже мастера Врождённой второй ступени не обладали бесконечным запасом внутренней энергии. Стоило силам иссякнуть — и гибель становилась неотвратимой.

Комментарии

Загрузка...