Будучи принцессой Расы Души Луны, она наверняка никогда прежде не видела столь яростных торгов.
— Тогда подожди меня здесь, в ложе, пока я не вернусь.
Линь Чэнь не переживал за безопасность Инь Юэ. Стоило ему пожелать, как его Божественная Мысль покрыла бы весь аукционный дом целиком. Раньше он не собирался вторгаться в чужие тайны, но теперь, когда Инь Юэ осталась в ложе, ему поневоле пришлось сосредоточить там свое внимание.
Божественным мастерам не следует попусту расточать Божественную Мысль!
Таков был совет его наставника. Как говорил старик, подглядывание может войти в привычку. Если Божественный мастер приучится выслеживать чужие секреты с помощью Божественной Мысли, со временем это превратится в пагубную страсть. К тому же подобные шпионские штучки в Династии Пламени считались табу, и однажды за это можно было жестоко поплатиться, столкнувшись с противником помощнее.
Снаружи ложи дорогу указывала Цзинь. Уловив напряжение в ее сжавшемся теле, Линь Чэнь на мгновение задумался и попытался ее успокоить: — В случившемся виноват твой господин, твоей вины тут нет. Срывать злость на тебе я не намереваюсь.
— Б-благодарю, старший.
Услышав слова Линь Чэня, Цзинь торопливо обернулась, чтобы выразить признательность, и ее тело слегка расслабилось.
И ее нервозность вовсе не удивляла: совсем недавно она собственными глазами видела, как один из влиятельных господ размозжил голову девушке, пришедшей вместе с ними на аукцион.
И лишь за то, что та попыталась посоветовать разгневанному из-за управляющего господину «успокоиться», оказавшись при этом слишком близко к нему, хозяин прихлопнул ее насмерть обычной пощечиной.
— Всего лишь игрушка, а смеет раскрывать рот в моем присутствии.
Вспоминая слова того лорда, Цзинь отчетливо поняла: сколь бы привлекательными они ни казались внешне, в глазах этих могущественных людей они оставались лишь забавой.
Та несчастная посмела заговорить лишь потому, что прислуживала господину в ложе, наивно полагая, будто эта близость дает ей право подавать голос. Теперь же стало очевидно, как сильно они заблуждались.
Для Цзинь работа горничной на аукционе казалась шансом не только заработать солидные чаевые в монетах Пламени, но и втайне помечтать о том, чтобы приглянуться какому-нибудь господину. Однако смерть спутницы вмиг разрушила все иллюзии.
Цзинь провела Линь Чэня на третий этаж и наконец остановилась перед тяжелой дверью, обитая позолоченной бронзой.
— Господин, прошу вас войти!
Цзинь распахнула створку, и Линь Чэнь, не говоря ни слова, шагнул внутрь.
Бронзовая дверь способна блокировать Божественную Мысль, но, судя по всему, лишь от тех, кто не достиг Третьей ступени Врожденного уровня. Преграда лишь слегка замедлила его импульс, словно тонкая пленка; стоило ему чуточку усилить нажим, как мысль легко проскользнула сквозь защиту.
Линь Чэнь полностью сдерживал обстановку внутри комнаты.
А вот Цзинь, шедшая впереди и последовавшая за ним вовсю, напротив, замерла от удивления при виде открывшейся картины.
Просторный роскошный зал насчитывал больше десятка столиков, за большинством из которых сидели Врожденные мастера в компании молоденьких служанок. Многие девицы устроились прямо на коленях у мужчин, ласкаясь друг с другом и предаваясь разгульным забавам.
Линь Чэнь моргнул. Если бы не абсолютная уверенность в том, что перед ним находились сильные мира этого из Второго царства Врожденных, он бы подумал, что забрел куда-то не туда и случайно попал на какую-то разнузданную вечеринку.
— Уважаемый гость, пожалуйста, присаживайтесь. Прошу немного подождать, мой господин скоро подойдет.
Улыбчивый старик радушно встретил его в зале. Линь Чэнь непринужденно выбрал столик неподалеку и сел. Цзинь поначалу хотела было отступить назад, но под пристальным взглядом старика ее забила мелкая дрожь. В следующее мгновение Линь Чэнь почувствовал за спиной тепло: Цзинь прижалась к нему, легонько растирая плечи.
Заметив, что остальные ведут себя точно так же, Линь Чэнь не стал отталкивать служанку, хотя и не стал прижимать ее к себе и распускать руки, как делали другие воины.
— Не стоит судить этих людей по внешнему виду.
Хотя казалось, что эти господа целиком поглощены своими забавами и не обращают ни на что внимания, Линь Чэнь не собирался их недооценивать. Едва переступив порог, он ощутил, как за ним следят десятки чужих Божественных Мыслей.
Те, кто сумел достичь Второго царства Врожденных, не бывают простыми людьми.
Вскоре в зал вошло еще несколько человек, и все столики оказались полностью заняты.
— Прошу прощения за задержку, на аукционе возникли срочные дела, заставившие всех вас ждать.
Когда все собрались, из-за ширмы в дальнем конце зала появился Лу Фэн. Обведя присутствующих взглядом, он сразу перешел к делу: — Не буду ходить вокруг да около. Поскольку Закалочный Кристаллический Песок снят с торгов, все вы пришли впустую, поэтому я подготовил для каждого компенсацию.
— Каждый из вас получит по пятьсот монет Пламени, кроме того, на текущем или будущем аукционе наша торговая площадка снизит комиссию за любую успешно выкупленную драгоценность на два процента.
Два процента!
Вроде бы пустяк, но если стоимость лота превышает тысячу монет Пламени или того больше, скидка выливается в очень солидную сумму.
Высказавшись, Лу Фэн окинул взглядом собравшихся в ожидании реакции.
Несколько мгновений в зале царила тишина: гости взвешивали все за и против. Линь Чэнь не спешил подавать голос, справедливо полагая, что кто-то другой нервничает гораздо сильнее него.
— Молодой господин Лу, я ради этого Закалочного Кристаллического Песка специально приплыл с Острова Лотоса и потерял здесь несколько месяцев. Вы думаете откупиться жалкими пятьюстами монетами Пламени?
Сидевший слева от Линь Чэня мужчина средних лет тихо хмыкнул: — Мне твоя компенсация ни к чему. Я уже говорил: раз Закалочный Кристаллический Песок выставили на торги, то моя неспособность его заполучить — исключительно мои проблемы, а вовсе не головная боль аукционного дома.
— Верно, я тоже твердо намерен добыть этот песок. Какие-то жалкие пятьсот монет... Брат Лу, негоже разбрасываться подобными словами.

Комментарии

Загрузка...