Тхоусанд Мекханисм Домаин.
Тхоусанд Мекханисм Сект.
Лян с очень странным выражением лица смотрел на лежавшее перед ним письмо.
Это послание прислал Линь Чэнь, и доставили его курьеры Секты Цанлань.
У Секты Цанлань имелась собственная сеть почтовых станций: стоило заплатить достаточное количество монет Династии Пламени, как послание пересекало любые границы владений секты — с востока на запад или с севера на юг — всего за десять дней.
Письмо было срочным, а значит, Линь Чэнь выложил за него целых триста монет Династии Пламени.
Странное лицо Ляна объяснялось вовсе не потраченной суммой: при том положении, какое Линь Чэнь занимал в Секте Тысячи Механизмов, несколько сотен монет не играли большой роли.
Причиной столь необычной реакции было содержание письма.
Если отбросить все вежливые приветствия, суть послания сводилась всего к двум фразам.
Первая звучала так: «Есть ли у Секты Цанлань какая-нибудь мощная техника культивации Божественной Души?»
Вторая гласила: «Практиковал ли ты её?»
Лян никак не мог взять в толк, зачем Линь Чэнь прислал подобное письмо. Ранее он вместе со старейшиной Бай обсуждал состояние Божественной Души Линь Чэня: в будущем его душа могла значительно превзойти текущую сферу развития, что привело бы к опасной дисгармонии между разумом и телом.
В Секте Тысячи Механизмов не знали, как решить эту проблему — пожалуй, помочь мог лишь метод из Секты Цанлань.
Лян и старейшина Бай предполагали, что если Линь Чэнь лично явится в секту, они смогут поискать выход.
Но что же означало это письмо?
Не так давно я действительно освоил одну из техник нашей секты. Названием я могу поделиться с Линь Чэнем, но сам трактат раскрыть не вправе.
Такова величайшая тайна секты, которую запрещено передавать посторонним.
Лян не осмелился бы выдать её даже при личной встрече с Линь Чэнем, не говоря уже о переписке.
Стоит ли вообще отвечать?
Поразмыслив немного, Лян наконец взял кисть, чтобы написать ответ.
[Благодарю брата Линя за беспокойство. После расставания с Сектой Тысячи Механизмов я тоже не переставал думать о нём. Недавно, узнав, как брат Линь дважды одолел Сыма Куна на Горе Боевых Искусств, моё сердце забилось от восторга...]
Закончив с вежливыми приветствиями, Лян перешел к сути дела.
[Раз уж брат Линь спросил, я не стану скрывать. Не так давно я практиковал Записи Управления Душой — одну из базовых техник нашей Секты Цанлань, о которой брат Линь, полагаю, уже слышал.]
[Однако постичь Записи Управления Душой невероятно сложно, и я едва прикоснулся к их порогу... По словам старейшин секты, чтобы по-настоящему ступить на этот путь, требуется Божественная Душа, приближающаяся по силе ко Врожденной Второй Сфере.]
Ответив на вопрос Линь Чэня, Лян на мгновение задумался и приписал ещё одну фразу.
[Если у брата Линя есть вопросы насчёт Божественной Души, пожалуй, ты мог бы нанести визит в нашу секту в качестве гостя.]
...
...
Закончив писать, Лян вышел во двор, отнёс послание в зал почтовой службы секты и передал служителю триста монет Династии Пламени. Местные ученики сами доставят письмо на почтовую станцию.
Даже для него отправить письмо за триста монет было расточительством. Однако раз брат Линь воспользовался столь быстрым способом, значит, дело не тержало отлагательств, и жалеть денег было нельзя.
...
...
Остров Инь Юэ.
Линь Чэнь принял письмо из рук мастера боевых искусств Врожденной Сферы, прибывшего от Союза Боевых Искусств.
— Благодарю за труды.
— Лорд Линь слишком вежлив, для меня большая честь доставить вам послание.
Старейшина из Союза Боевых Искусств с улыбкой взмахнул рукой. В свое время он чудом прорвался в Первую Врожденную Сферу на пятидесятом году жизни, и вряд ли ему суждено было продвинуться дальше — с Линь Чэнем нечего было и сравнивать.
Пусть Линь Чэнь пока находился лишь во Второй Врожденной Сфере, но он ступил на этот путь совсем недавно. Со временем достижение Пятой или даже Шестой Врожденной Сферы не составило бы для него труда.
— Если у лорда Линя больше нет поручений, я откланяюсь.
— Благодарю.
Линь Чэнь проводил гостя взглядом. При его положении излишняя скромность или показное радушие лишь заставили бы собеседника чувствовать себя неловко.
Во всей Династии Пламени царила строгая иерархия боевых искусств: пропасть между сферами здесь ощущалась так же остро, как разница в статусе между низшими и средними мастерами боевых искусств в Великой Лян.
Проводив старейшину, Линь Чэнь извлек письмо из конверта и тут же развернул его.
— Записи Управления Душой? Название звучит властно. Судя по всему, иероглиф «Душа» здесь относится к Божественной Душе.
Ознакомившись с ответом Ляна, Линь Чэнь сразу всё понял. Название Записей Управления Душой было ему знакомо из нефритового свитка, оставленного наставником: это одна из сильнейших техник Секты Цанлань, постичь которую не всегда удавалось даже внутренним ученикам.
Чтобы приступить к изучению Записей Управления Душой, требовалось прежде всего довести силу Божественной Души до Второй Врожденной Сферы — таков был порог вхождения. Впрочем, одаренные мастера, обладавшие особым талантом к управлению душой, могли смягчить это требование; Линь Чэнь догадывался, что Лян преуспел именно благодаря подобной особенности.
Мощь Божественной Души являлась лишь базовым условием, за которым следовали и другие.
В отличие от трех базовых техник Секты Тысячи Механизмов, которые разрешалось практиковать всякому, кто достиг нужного уровня силы — а уж удастся ли их освоить, зависело целиком от самого адепта, — Записи Управления Душой из Секты Цанлань требовали официального одобрения множества старейшин.
Согласно записям из учительского нефритового свитка, для успешного освоения этой техники Секте Цанлань приходилось вкладывать колоссальные ресурсы, и даже ее фундаментальные запасы не позволили бы обучить абсолютно всех учеников.
— Если речь о Записях Управления Душой, то они и вправду входят в тройку величайших методов культивации Божественной Души во всей Династии Пламени.
— В тройку? Разве они не на первом месте?
Услышав слова Инь Юэ, Линь Чэнь озадаченно нахмурился: в нефритовом свитке эта техника значилась абсолютным лидером.
— Кроме того, существуют два древних реликтовых племени, чьи представители одарены непревзойденными Божественными Душами, однако посторонним постичь их тайны невозможно. Что же до того, какая из этих трех техник превосходит остальные, единого мнения не существует — всё зависит от природного таланта адепта.
Пояснила Инь Юэ, в мыслях которой теснились смутные сомнения. Ей было невдомек, зачем Линь Чэню понадобилось отправлять послание ученику Секты Цанлань.
Уж не рассчитывает ли он подбить того на предательство ради тайной мантру Записей Управления Душой?
Если он действительно решится на подобный шаг, Секта Цанлань объявит безжалостную охоту не только на собственного отступника, но и на самого Линь Чэня.
Линь Чэнь, само собой, не стал посвящать Инь Юэ в свои планы. Обладая титулом [Вписавший Имя в Боевой Путь] на своей системной панели, он мог изучать боевые искусства поверженных врагов и присваивать их себе.
Сыма Кун тоже пал от его руки на Горе Боевых Искусств, пополнив ряды побежденных им противников.
Линь Чэнь написал Сыма Куну, чтобы выяснить, не овладел ли тот мощным методом тренировки Божественной Души. Подобная возможность выпадала лишь раз в месяц, и тратить ее впустую было нельзя.
— Если мне посчастливится заполучить Записи Управления Душой Секты Цанлань, сможет ли секта разоблачить меня? Существует ли способ уберечься от гнева их старейшин?
Столкнувшись с перспективой кражи Записей Управления Душой, Линь Чэнь больше всего беспокоился о возможной утечке. Если бы Секта Цанлань узнала правду, они бы стерли его в порошок.
— Ты всерьез надеешься постичь Записи Управления Душой?
Инь Юэ сочла слова Линь Чэня пустой бравадой, но, заметив его суровый взгляд, призадумалась и покачала головой: — Нет.
— Ты уверена?
— Техники Божественной Души в корне отличаются от остальных. К примеру, Палец Цанлань твоей Секты Тысячи Механизмов обладает столь яркой индивидуальностью, что скрыть его невозможно. Но Записи Управления Душой воздействуют на саму духовную субстанцию, и только тебе решать, в какой форме явить ее миру.
— Разве что ты сам пожелаешь продемонстрировать уникальную Пагоду Сокровищ Божественной Души...
«Этого не будет».
Тихо бросил Линь Чэнь, живо припомнив строки о Пагоде Сокровищ из нефритового свитка.
Записи Управления Душой Секты Цанлань таили в себе смертоносные боевые приемы: духовная энергия спрессовывалась в пагоду, и стоило воздвигнуть ее, как адепт обретал непобедимость среди равных по силе обладателей Божественной Души.
Вторая Врожденная Сфера — первый ярус пагоды.
Шестая Врожденная Сфера — пять ярусов пагоды.
Это архитектурное воплощение духа не только обеспечивало абсолютную защиту на том же уровне развития, но и несло в себе ужасающую разрушительную мощь, позволяя подчинить чужую волю.
Потому в Династии Пламени ходила непреложная молва: столкнувшись с учеником Секты Цанлань, у которого еще нет пагоды твоего уровня, достаточно проявлять осторожность. Но если ты перешел дорогу тому, кто уже возвел пагоду равной с тобой сферы — беги, не оглядываясь.
«Так не будет?»
Инь Юэ тоже расслышала тихий бормоток Линь Чэня, и ее недоумение лишь возросло. Судя по всему, он и впрямь верил, что ему удастся похитить Записи Управления Душой.
Откуда у него бралась такая непоколебимая уверенность?
— Инь Юэ, Врожденные Камни, что ты мне дала, почти закончились.
Линь Чэнь сменил тему. К настоящему моменту он уже сконденсировал сто тридцать два Врожденных Кристалла в своем теле, и с каждым разом расход Врожденных Камней только рос.
Услышав просьбу Линь Чэня, Инь Юэ на мгновение умолкла, а затем запустила руку в разноцветную шкатулку. Подобно тому, как это бывало прежде, посреди двора выросла целая гора Врожденных Камней.
— Этого тебе должно хватить еще на месяц.
— Благодарю от всего сердца.
Линь Чэнь с легким поклоном выразил признательность, втайне поражаясь ее богатству. Она пообещала покрывать все его расходы на культивацию в течение года, не урезая ни единой монеты; за последние семь месяцев он извел уже тридцать тысяч Врожденных Камней.
Как-то раз Линь Чэнь завел об этом разговор со старшим братом: на всю Секту Тысячи Механизмов за целый год выделялось лишь немногим более тридцати тысяч камней на учеников Второй Врожденной Сферы, а ведь таких адептов в секте насчитывалось около сотни.
Выходило, что один лишь Линь Чэнь за год проглотил годовую норму всех второсферников секты вместе взятых. Узнай об этом третий старший брат — с его-то характером он наверняка снова завопил бы о небесной несправедливости.
— В этом месяце я буду затворником.
— Поняла.
Инь Юэ не стала расспрашивать, чем именно Линь Чэнь намерен заняться в уединении; она и так знала, что должна отгонять от его дверей любых посетителей.
Проводив ее взглядом, Линь Чэнь убрал часть Врожденных Камней в Шкатулку Ста Предметов, а остальные перенес в спальню.
Линь Чэнь хорошо понимал Сыма Куна: хоть тот в своем письме и утверждал, будто едва коснулся порога, это наверняка было лишь проявлением скромности. Если учесть десятидневную задержку почты, Сыма Кун к этому моменту уже должен был приобщиться к Записям Управления Душой.
[Задействовать титул: Вписавший Имя в Боевой Путь]
Закрыв дверь спальни, Линь Чэнь мысленно сказал заветные слова, и перед его взором, как и в прошлый раз, возникли бесчисленные силуэты поверженных им противников.
Не дожидаясь, пока проявятся все призрачные фигуры, Линь Чэнь мысленно приказал: выбираю Сыма Куна.
Все остальные тени рассеялись, оставив перед Линь Чэнем лишь одинокий силуэт Сыма Куна.
В тот же миг его окутала тьма, и он перенесся в безмолвное пространственное чистилище, где находились лишь они вдвоем.
Оба фантома сошлись в схватке на арене, а Линь Чэнь немигающим взглядом следил за противником, выжидая момент, когда Сыма Кун применит Записи Управления Душой.
Прим. пер.: Прошу поддержать главу гарантированными ежемесячными голосами. Отдельную благодарность выражаю читателям, подписанным как «солнышко» и «нежный ветерок над водой», за их щедрые награды.

Комментарии

Загрузка...