Один фут, два фута, три фута...
Один ярд, два ярда, три ярда...
Когда столб черного света преодолел отметку в три ярда, он начал опадать и наконец замер на высоте ровно в три ярда.
— Прошу прощения за столь скромный результат.
Спустя три вдоха Вань Фэй убрал ладонь, с легкой улыбкой повернулся к собравшимся, сложил руки в приветственном жесте и отошел к краю стелы.
После того как Вань Фэй задал планку в три ярда, остальные присутствующие мастера не стали медлить. Вторым к испытанию приступил старший брат из боевой академии королевства Цзэ.
Он тоже заставил верхушку Стелы Испытания Души вспыхнуть черным светом, но столб поднялся лишь на два с половиной ярда.
После этого почина бойцы на площади один за другим начали выходить вперед для проверки. Большинство достигало высоты в один ярд, но побить рекорд Вань Фэя никому не удавалось.
— Уважаемые младшие братья, пойду я.
Со стороны Ляна Ли Юань тоже не стал колебаться. Подойдя к Стеле Испытания Души, он приложил к ней ладонь, и вскоре светящийся столб взметнулся на те же три ярда.
Увидев это, ученики Академии боевых искусств Цанлань с облегчением выдохнули. Старший брат Ли Юань сравнялся с Вань Фэем, показав сейчас лучший результат.
За время, пока можно выпить чашку чая, испытание прошли сорок человек, и все они преодолели отметку в один ярд.
Однако оставшиеся ученики академий, еще не выходившие к стеле, вовсе не выглядели расслабленными. Сильнейшие старшие братья, уверенные в мощи своей Духовной Души, уже отметились, тогда как те, кто уступал им в силе, пока не спешили испытывать судьбу.
После семидесяти участников к стеле вышел ученик из государства У, но на этот раз черный луч поднялся всего на три фута.
Это был первый боец, не справившийся с нормативом.
Появление первого неудачника открыло шлюзы: следом провалились еще десять учеников подряд.
Линь Чэнь про себя прикинул: судя по всему, отбор пройдут около восьмидесяти человек.
Те, кто обладал нужным потенциалом, уже показали себя; оставшиеся бойцы, способные пройти тест, не торопились, но их оставалось совсем немного.
В Девяти Королевствах насчитывалось шестьдесят Академий боевых искусств, по десять учеников от каждой — всего шестьсот человек, но порог в один ярд преодолели меньше сотни. Процент отсева оказался ошеломляющим.
К счастью, среди ляньцев из четырех академий нормативы выполнили восемь старших братьев. Если добавить его самого, получалось девять человек — всего на одного меньше, чем у Хань. Правда, три сильнейших бойца королевства Хань из Небесного Списка еще не вступали в дело.
— Похоже, темных лошадок не предвидится. Раз так, позвольте мне, два старших брата.
Три мастера Небесного Списка из королевства Хань стояли отдельно от остальных, и в этот момент крайний справа мужчина с легкой улыбкой направился к стеле.
Увидев, что он идет к монументу, ученик государства У, уже собиравшийся сделать шаг вперед, поспешно отступил.
— Лу Чуаньнин, седьмое место Небесного Списка.
Тихо сказал Ли Юань. С приближением Лу Чуаньнина прежний гул на площади стих.
Участники Небесного Списка гарантированно прошли бы испытание, но всем было любопытно, какой именно высоты сможет достичь Лу Чуаньнин.
— Интересно, предусмотрены ли дополнительные очки за превышение определенной высоты?
Остановившись перед стелой, Лу Чуаньнин не спешил прикладывать к ней руку, а взглянул на Муронг Суна и остальных.
Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы.
— Дополнительные очки? Неужели он рассчитывает преодолеть отметку в пять ярдов?
— Пяти ярдов точно не хватит, должно быть не меньше шести. Текущий наивысший результат уже составляет четыре с половиной ярда.
До сих пор рекорд удерживал старший брат Цзо Фэй из Королевской академии боевых искусств Янь, показавший четыре с половиной ярда.
— Каждый ярд свыше девяти приносит по десять дополнительных баллов!
Спокойно ответил Муронг Сун. Таковы были правила подсчета очков, утвержденные главами государств накануне.
— Прекрасно.
Лу Чуаньнин кивнул и в тот же миг прижал правую руку к камню. Стела мгновенно испустила черный луч — значительно быстрее, чем у всех предыдущих участников.
В этот момент все на площади затаили дыхание, гадая, до какого предела сможет дойти седьмой номер Небесного Списка.
Один ярд, два ярда, три ярда...
Луч взмыл ввысь с невероятной скоростью и замедлил подъем только после отметки в семь ярдов, окончательно остановившись чуть выше девяти ярдов.
Оценив результат, Лу Чуаньнин покачал головой с напускным сожалением, словно остался недоволен, однако уголки его губ выдавали истинные чувства.
— Старший брат Лу действительно перешагнул рубеж в девять ярдов, совсем чуть-чуть не дотянув до рекорда Королевской академии боевых искусств Янь.
— Превзойти лучший результат Цзо Фэя в два раза, старший брат Лу поистине великолепчен.
Лица бойцов из королевства Хань сияли от восторга, тогда как в глазах учеников из других стран читалось отчаяние. Один лишь Лу Чуаньнин подавил всех присутствующих, а ведь в рядах Хань оставались еще двое, занимавших в Небесном Списке места выше него.
Стоило этим двоим вступить в дело, как очки четырех ханьских Академий боевых искусств оставили бы конкурентов далеко позади.
— Младший брат Лин, ты пойдешь следующим или я?
— Я пойду первым, старший брат.
Лин Тяньхао уверенно зашагал к стеле под восторженными взглядами учеников академии Хань. В Небесном Списке Лин занимал пятое место, опережая Лу на две позиции; возможно, ему удастся побить рекорд в десять ярдов.
Хлоп!
Лин Тяньхао легко коснулся стелы ладонью, и светящийся столб на монументе взметнулся вверх, мгновенно достигнув отметки в шесть ярдов, причем скорость подъема не падала.
Девять ярдов, десять ярдов, одиннадцать ярдов, двенадцать ярдов...
Двенадцать с половиной ярдов!
Высота черного светового столба повергла многих мастеров в уныние.
Ли Юань, Дань Байсюань и остальные тоже помрачнели. Хотя боевая мощь практиков не строится исключительно на силе Духовной Души, она обеспечивает огромное... огромное преимущество в контроле над Волей Боевого Пути. Чем крепче Духовная Душа, тем изящнее применение этой Воли.
— Старший брат Бянь, прошу тебя.
Взгляд Линь Тяньхао сместился на Бянь Синьцзе, и все присутствующие тут же уставились на третьего номера ханьского Небесного Списка.
Из первой десятки Небесного Списка королевство Хань оккупировало сразу четыре строчки, пусть даже обладатель первого места и не явился.
Под общими взглядами Бянь Синьцзе подошел к стеле и тоже ударил по ней ладонью.
Бум!
На этот раз луч света, исторгаемый стелой, взмыл прямо до десяти ярдов и в мгновение ока достиг пятнадцати ярдов.
— С такой скоростью он что, и двадцать ярдов пробьет?
Выкрикнул кто-то на площади, но к счастью, несмотря на стремительный рост, луч резко замер, дойдя до отметки в пятнадцать ярдов.
Увидев, что столб остановился на пятнадцати ярдах, многие бойцы облегченно выдохнули, однако Хоу Чжаньтянь, стоявший впереди, нахмурился.
Причина, по которой столбы остальных учеников поднимались медленно, заключалась в нехватке мощного контроля над Духовной Душой — Стела Испытания Души должна была постепенно считывать потенциал каждого адепта. Но Бянь Синьцзе, преодолевший пятнадцать ярдов в одно мгновение, не просто продемонстрировал мощь своей Духовной Души, а показал виртуозное владение ею.
— Пятнадцать ярдов, плюс шестьдесят очков. Его личный результат равен суммарным баллам двух Академий боевых искусств. Как с этим бороться?
Атмосфера в лагере Ляна мгновенно погрузилась в тишину, а Бянь Синьцзе тем временем перевел холодный взгляд на них, и уголки его губ тронула насмешливая улыбка.
— Бянь Синьцзе занимает третье место в Небесном Списке, с такой силой это неудивительно. Даже если мы проиграем гонку очков, это всего лишь промежуточный рейтинг. Наконец все решат поединки, нельзя падать духом.
Хотя Ли Юань тоже был потрясен силой Бянь Синьцзе, как старший брат академии Цанлань он не мог позволить младшим пасть духом, ведь это могло подорвать их позиции как в командном зачете, так и в предстоящих боях.
— По мне, так можно вообще не заходить в Тайную Обитель Тысячи Иллюзий, а сразу раздать места по очкам академий. Кто сможет превзойти старшего брата Бяня и ту троицу?
Надменно бросил кто-то из академии королевства Чжэн, отпуская лести в адрес ханьцев.
— Или кое-кто, кто не умеет вовремя сдаваться, все еще надеется испытать удачу?
Говоривший посмотрел в сторону лагеря Ляна, ведь всем было известно о давнем противостоянии Хань и Ляна. сейчас очки ханьцев уже полностью превосходили ляньские.
Конг Цин услышал это и собирался уже дать отповедь, но Дань Байсюань удержал его за плечо.
— Не нужно словесных перепалок, младший брат Линь, ты...
— Я тоже хотел бы попробовать.
Пока Дань Байсюань говорил, Линь Чэнь уже сделал шаг вперед и с улыбкой ответил на его слова.
— Чего это он удумал?
Заметив, что Линь Чэнь направляется к стеле, бойцы на площади переглянулись с недоумением.
После вчерашних боев практики из всех государств успели узнать Линь Чэня и признавали, что его сила заслуживает уважения.
Но даже если ты способен оставить след на Стеле Испытания Души, сейчас явно не время выходить вперед.
Стоило подождать, пока испытание пройдут еще несколько человек. На фоне пятнадцати ярдов Бянь Синьцзе даже результат в один ярд сейчас выглядел бы комично.
Неужели Линь Чэнь всерьез верил, что сможет обойти Бянь Синьцзе?

Комментарии

Загрузка...