Увидя выступление Линь Чэня в железном доме, Янь Хэань теперь был полностью уверен: юноша определенно достоин попасть в список Сада Боевых Искусств, и старейшина Чжао непременно встретится с ним по возвращении.
Сад Боевых Искусств мог не придавать большого значения тем юным гениям, что прорываются сквозь сферы с невероятной скоростью.
Лишь обладатели глубокого постижения боевого пути способны привлечь внимание Сада.
Те, кто сочетает в себе высочайшее понимание боевых искусств и исключительное упорство — именно таких талантов и жаждет Сад Боевых Искусств.
— Старейшина Чжао?
— Поручение мастеру Ладони Чистого Ветра провести спарринг с молодым господином Ли, а также позволить вам взглянуть на Карту Тысячи Молотков вчера — все это было сделано по указанию старейшины Чжао перед его отъездом. Я лишь исполнял волю.
Янь Хэань легко улыбнулся, а в глазах Линь Чэня мелькнуло удивление. Выходит, тот старейшина из Сада Боевых Искусств высоко ценит его потенциал?
— Благодарю старейшину Чжао за наставления, но у меня остался еще один вопрос.
— Молодой господин Ли хочет узнать об истинном предназначении создания Сада Боевых Искусств, верно?
— Да.
Линь Чэнь кивнул. Сначала он думал, что Сад Боевых Искусств создан для того, чтобы мастера боевых искусств уезда Поян могли с удобством обмениваться опытом и проводить спарринги, но теперь все казалось куда сложнее, чем он воображал.
Взять хотя бы Карту Тысячи Молотков. Для мастеров силовых тренировок она считается бесценным сокровищем, перед которым не устояли бы даже могущественные бойцы, вошедшие в Ранг.
Откуда в маленьком уезде Поян могла взяться такая реликвия?
Даже если бы подобное сокровище нашлось, его бы берегли пуще глаза и никогда не стали бы легкомысленно показывать посторонним.
— В силу своего положения я не могу многое рассказывать молодому господину Ли. Могу лишь сообщить одну вещь: Сад Боевых Искусств не питает злых умыслов ни по отношению к молодому господину Ли, ни к мастерам боевых искусств уезда Поян, префектуры Раочжоу, Цзяннань Дао и даже всей Великой Лян.
Линь Чэнь чуть сузил глаза. Хотя старший Янь выражался туманно, он все же выдал очень важную информацию.
Особенно последняя фраза: Сад Боевых Искусств не имеет дурных намерений по отношению ко всему боевому сообществу Лян.
Выходит, Сад Боевых Искусств не принадлежит Лян?
Поначалу Линь Чэнь предполагал, что Сад Боевых Искусств связан с императорским двором или создан кем-то из сильнейших мастеров Лян для поиска одаренных бойцов по всей стране.
Он ошибся в догадках.
Истоки Сад Боевых Искусств уходят куда выше.
— Молодой господин Ли, этот мир гораздо обширнее и прекраснее, чем вы можете себе представить. Когда вы встретитесь со старейшиной Чжао, многие ваши сомнения развеются.
Понимая, что старший Янь больше ничего не расскажет, Линь Чэнь не стал допытываться. Он поверил словам старшего о том, что Сад Боевых Искусств не замышляет против него ничего дурного.
И все же отсутствие Сада Боевых Искусств в уезде Яньшань заставляло задуматься.
Почему Сад Боевых Искусств с таким загадочным прошлым обосновался именно в уезде Поян? Есть ли в уезде Поян что-то особенное?
— Если молодой господин Ли пожелает продолжить изучение Карты Тысячи Молотков, вы можете поселиться прямо в Саду Боевых Искусств, чтобы не тратить силы на дорогу между боевой школой и Садом.
— Благодарю вас, старший Янь.
Линь Чэнь сложил руки в знак признательности. Большую часть времени в Боевой школе Подавления Гор он все равно проводил в одиночестве в своей комнате, совершенствуя Навык Железной Кости, так что жизнь в Саду Боевых Искусств ничем бы не отличалась.
Пять дней спустя Линь Чэнь вновь созерцал Карту Тысячи Молотков.
На этот раз всё прошло лучше, чем в прошлый. Выйдя из железного дома, он не потерял сознание, хотя всё еще чувствовал сильное истощение.
К счастью, прогресс освоения Навыка Железной Кости увеличился на 2 пункта.
[Навык Железной Кости: Мастерство (3/10)]
При таких темпах еще четырех посещений железного дома хватит, чтобы Навык Железной Кости достиг Малого Достижения.
С достижением мастерства в Навыке Железной Кости тело Линь Чэня стало заметно плотнее. Пусть он еще не сравнялся с Гу Шаном и Фу Аном, но в нем уже проявились характерные черты мастера силовых тренировок.
Прошло полтора месяца.
Среди знойного летнего марева Линь Чэнь вновь переступил порог железного дома.
Янь Хэань с некоторой долей трепета наблюдал за тем, как входит юноша. Сначала он предполагал, что Линь Чэнь будет приходить к Карте Тысячи Молотков раз в пять дней. Но после трех посещений промежуток сократился до трех дней, а теперь молодой человек заходил едва ли не ежедневно.
Карта Тысячи Молотков не становится менее болезненной по мере совершенствования силовых навыков.
Она заключает в себе тысячу ударов молота, подстраиваясь под текущую силу созерцающего.
Чем дальше продвигаешься, тем невыносимее боль.
Посещать ее каждые пять дней тяжело не только для тела, но и для душевной стойкости.
Отваживаться на ежедневные визиты — подобная сила воли и упорство просто невообразимы.
Внутри железного дома.
Линь Чэнь устремил взгляд вперед. Он мог позволить себе приходить сюда ежедневно только потому, что видел собственный прогресс.
Никто не рождается мазохистом — за редким исключением, и по крайней мере Линь Чэнь считал себя самым обычным человеком.
Возможность наблюдать за изменениями на панели неизменно наполняла его сердце приливом сил.
Тяжелый труд и усердие не страшны; страшнее всего не видеть плодов своих стараний.
— Ну же.
Линь Чэнь тихо пробормотал, и его кожа затрепетала. Ци и кровь пришли в движение, из-за чего поверхность тела приобрела землисто-желтый оттенок, а покровы покрылись мелкими пупырышками, напоминающими гусиную кожу.
Это был знак достижения Малого Достижения в Навыке Железной Кости: Каменное Тело!
Тело словно из камня, невосприимчивое к клинкам и копьям.
Еще полмесяца назад его Навык Железной Кости перешагнул на уровень Малого Достижения.
Малое Достижение дарует каменное тело, а Великое — Возврат Ци.
Навык Железной Кости относится к силовым тренировкам, входящим в Ранг; он служит не только для защиты от ударов. Если довести его до Великого Достижения, он обретает способность отражать чужую атакующую мощь.
Если присмотреться к бугоркам на коже Линь Чэня, можно было заметить, что они похожи на чешуйки. Когда тяжелый молот обрушивался сверху, эти крошечные образования едва заметно вибрировали.
Правда, стоило им продержаться хоть мгновение, как под натиском, подобным обрушению горы Тай, они полностью исчезали.
— Все еще недостаточно быстро, либо дыхательный ритм выбран неверно.
В основе Навыка Железной Кости лежит ритм дыхания и циркуляция ци и крови, с помощью которых перестраивается все тело. Линь Чэнь давно перешел от простого закаливания мышц и костей к более глубокому постижению сути.
— Еще раз!
Свет вспыхнул вновь, и его накрыла невыносимая волна боли. Каждая мышца и каждая кость зазвучали в унисон, словно испуская предсмертный стон.
Но Линь Чэнь не мог позволить себе поддаться этой боли. Он скривился, и лишь чистая сила воли позволяла сохранять ясность рассудка, непрерывно корректируя частоту и скорость циркуляции Навыка Железной Кости.
Один удар молота!
Два удара молота!
Три удара молота!
С каждым ударом ци и кровь в теле Линь Чэня приходили в движение под воздействием ударной волны, непрерывно сбрасывая ее мощь. Словно утлая лодченка в бурных волнах, он балансировал на грани крайнего удушья и опасности, но всё же находил путь к равновесию.
Пупырышки на теле Линь Чэня множились, густо покрывая кожу, и от этого золотистого россыпи поверхность его тела начала источать слабое сияние.
Наконец, после очередного созерцания Карты Тысячи Молотков и нового сокрушительного удара внутри Линь Чэня раздался грохот. Его кровь издала раскатистый гул, и в этот миг словно рухнули какие-то внутренние оковы.
В то же время в теле Линь Чэня произошло огромное преображение.
Поверхностные бугорки заискрились металлическим блеском, слившись в единую сплошную броню, которая, впрочем, тут же растворилась без следа.
Возврат Ци близок, Великое Достижение уже на горизонте.
Военное ведомство префектуры Раочжоу!
Су Линчуань опустил голову, вглядываясь в письмо, переданное учителем, а его глаза с сомнением скользили по строчкам на бумаге.
Стоило ему прочитать первую строчку, как его зрачки резко сузились, а к тому моменту, как он дочитал до конца, на лице проступил гнев: — Учитель, написанное в этом письме — чистейшая выдумка!
— Правдиво ли содержание этого письма или нет — дело десятое, но подумай, кто вообще мог доставить такое послание в Военное ведомство.
Цю Жуфэн наставил ученика, обратив его внимание на то, что само появление доноса на Линь Чэня в военном ведомстве сейчас заслуживает самого глубокого осмысления.
Су Линчуань тоже всё понял. Поразмыслив мгновение, он сказал: — Учитель, здесь могут быть замешаны люди двух типов: одни страшатся силы Линь Чэня и хотят сокрушить его перед показательным поединком, а другие затаили на него личную обиду.
Это письмо было донос на Линь Чэня.
В послании утверждалось, что Линь Чэнь шельмовал в боевой школе и тайком присваивал пилюли, при этом притворяясь выходцем из бедной семьи, который добился первого места упорным трудом. При этом в письме не приводилось ни единого доказательства — сплошные домыслы.
— Само по себе письмо весит немного, но человека, стоящего за ним, необходимо вытащить на свет.
В глазах Цю Жуфэн мелькнуло холодное намерение: это письмо обнажило мысли противника и выдало откровенную злобу по отношению к одаренному ученику, находящемуся под его началом, — оставлять такое безнаказанно нельзя ни в коем случае.

Комментарии

Загрузка...