Младший брат Чжао хочет стать учеником старейшины Чжуана в надежде добиться положения его единственного воспитанника. Будучи единственным учеником, старейшина Чжуан, без сомнения, вложил бы в него все свои силы.
К сожалению, попытка младшего брата Чжао стать учеником провалилась.
— Пожалуй, в этом поединке младший брат Чжао стремится не столько одолеть Линь Чэня, сколько воспользоваться поводом, чтобы продемонстрировать свой талант старейшине Чжуану.
Услышав это, Чжан Тай слегка улыбнулся, поскольку такое предположение казалось очень правдоподобным.
Бум!
Как только Чжан Тай и остальные заговорили об этом, на Плавильной Платформе произошло изменение. Столп ярко-красного пламени внезапно взметнулся ввысь, словно сорвало невидимый клапан, и следом за ним в небеса ударили другие огненные столпы.
Один, два, три, четыре...
Всего их набралось четыре, что вызвало изумленные вздохи у многих наблюдавших внизу адептов. Во время испытания для адептов Секты Десяти Тысяч Огней одним из этапов было пробуждение Врожденного Пламени. Пробуждение одного пламени открывало путь во внешний сектор, трех — во внутренний, а четыре означали статус выдающегося адепта Внутреннего Сектора. Пять же являлись стандартом для Личного Ученика.
Неужели возможно и пятое?
Надежда витала в воздухе среди множества адептов, и спустя три секунды, когда пятый столп взмыл ввысь с фиолетовым пламенем, внизу раздались восторженные крики.
На Плавильной Платформе даже исполнявший обязанности судьи распорядитель улыбнулся — талант Чжао Хаояна заслуживал всяческих похвал, хотя изначально он выбрал не того старейшину.
Однако сам Чжао Хаоян, оказавшись в центре всеобщего внимания, не выказывал ни малейшей радости.
Пять Врожденных Огней отвечали лишь самым скромным требованиям для получения статуса Личного Ученика. Он преодолел лишь одно испытание, и этот итог его не устроил.
— Ещё!
С выкриком Чжао Хаоян вновь сложил пальцы в печати, и руны под его ногами засияли. Спустя три вдоха шестой столп задрожал, а пламя в нем зашевелилось.
Бум!
Огненно-красное пламя вырвалось наружу, мгновенно взмыв к небесам и слившись в воздухе с пятью остальными Врожденными Огнями в подобие ослепительного фейерверка.
— Шесть видов пламени, старший брат Чжао просто невероятен!
Но дело не просто в шести пламенах — эти шесть Врожденных Огней происходят из разных материнских пламен и представляют собой шесть Аномальных Огней.
Один из врожденных воинов заговорил неторопливо. Среди десяти тысяч зафиксированных видов пламени Секты Десяти Тысяч Огней выделяются материнские и дочерние очаги. Одно материнское пламя способно соединяться с другими, порождая самые разные дочерние стихии.
Если дочернее пламя происходило из одного материнского очага, адепты Секты Десяти Тысяч Огней называли его сородичем, тогда как при разных истоках дочернее пламя величали «аномальным».
Многие адепты испытывали природную склонность к определенному Врожденному Материнскому Пламени, что облегчало постижение и укрощение связанных с ним дочерних стихий.
Призыв шести Врожденных Огней мог показаться верхушке Секты Десяти Тысяч Огней делом заурядным, но обладание шестью Аномальными Огнями намекало на то, что Чжао Хаоян способен подчинить себе огромное число Врожденных Огней в поздний период.
— Старший брат Чжуан, неужели ты не жалеешь?
Возле кратера вулкана несколько старейшин одобрительно кивнули, глядя на то, как Чжао Хаоян призвал шесть Аномальных Огней, и повернулись к Чжуану Ле: — Старший брат Чжуан, у Чжао Хаояна огромный талант. Пожалуй, тебе стоит взять его в ученики.
Лицо Чжуана Ле омрачилось сложными эмоциями. Не повстречай он раньше Линь Чэня, он бы с радостью принял Чжао Хаояна, но после Линь Чэня интерес к этому парню сильно поубавился.
Такова человеческая природа.
Человек может довольствоваться чем-то средним, пока не увидит лучшее, но после знакомства с совершенством уже не согласен на меньшее.
Прежде ему еще не доводилось встречать того, кто постиг бы Технику Слияния Огня с первой же попытки.
— Давайте сначала посмотрим на выступление Линь Чэня.
— Старший брат Чжуан, Линь Чэнь все равно уже не сможет вступить в нашу Секту Десяти Тысяч Огней — даже если он выступит лучше Чжао Хаояна, он остается учеником другой секты. К тому же, вряд ли он превзойдет Чжао Хаояна.
Чжуан Ле поджал губы, выслушивая уговоры старейшин, и наконец сказал: — Если в этом испытании Линь Чэнь наберет меньше очков, чем Чжао Хаоян, я возьму Чжао Хаояна к себе.
Восторженные крики под Плавильной Платформой стихли, когда шесть Врожденных Огней вернулись в свои столпы, но тихий гомон не прекращался.
В этот момент Чжао Хаоян перевел взгляд на Линь Чэня, и на его лице застыло горделивое выражение: — Теперь твоя очередь.
Сумев призвать шесть Аномальных Огней, он остался очень доволен своим результатом.
Чжао Хаоян отступил в сторону, а Линь Чэнь потер нос, не колеблясь ни секунды, и ступил на то место, где только что стоял его соперник.
— Начинается, теперь очередь Линь Чэня. Как думаете, сколько он сможет призвать?
— Я слышал, старейшина Чжуан лично наведывался в Секту Цанлань и потом говорил, что у Линь Чэня выдающийся талант к управлению огнем. Наверное, одолеет четыре.
— Четыре? Ты слишком высокого мнения о Линь Чэне. По мне так от силы три.
Эти врожденные воины сами недавно побывали на Плавильной Платформе и прекрасно знали, что пробуждение Врожденного Огня отчасти зависит от личного таланта, а отчасти — от уровня владения Техникой Слияния Огня.
Даже при наличии таланта Линь Чэнь занимался Техникой Слияния Огня совсем недолго. Пророчить ему три или четыре огня было проявлением уважения к его статусу сильнейшего на Горе Боевых Искусств и к признанию со стороны старейшины Чжуана.
В самом центре Плавильной Платформы.
Линь Чэнь глубоко вздохнул, бросил взгляд на стоявшего в стороне Чжао Хаояна и наконец кивнул стоявшему впереди распорядителю.
Сменив печати на руках, Линь Чэнь закрыл глаза. Заключенная внутри него Техника Слияния Огня двинулась, и в самый миг активации он почувствовал, как какая-то странная сила у него под ногами потянула его тело изнутри, на мгновение затормозив циркуляцию техники.
Однако уже в следующее мгновение все вернулось в норму.
— Взметнитесь!
Спустя несколько вдохов Линь Чэнь резко распахнул глаза и выкрикнул с легким нажимом.
Бум!
Бум!
Бум!
В тот же миг пламя вырвалось из четырех огненных столбов.
Эта картина заставила зрачки Чжао Хаояна сузиться до предела. Как такое возможно?
Внизу лица многих Личных Учеников мгновенно посерьезнели, а адепты внешнего и внутреннего секторов дружно умолкли.
Даже судья в этот момент приковал к Линь Чэню пристальный взгляд.
Четыре Врожденных Огня за считанные мгновения — какая одаренность...
Бум!
Две секунды спустя появился пятый Врожденный Огонь, и Чжао Хаоян сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.
Еще один, и Линь Чэнь сравняется с ним.
Равный результат из шести огней означал бы его проигрыш, учитывая, что он упражнялся в Технике Слияния Огня целых десять лет.
Десять секунд спустя вспыхнул шестой Врожденный Огонь.
Площадь взорвалась единым гулом.
Они сравнялись по количеству Врожденных Огней.
Шесть Врожденных Огней, призванных Линь Чэнем, состоят далеко не из одних лишь Аномальных Огней, так что младший брат Чжао еще не проиграл.
Сидевший рядом с Чжан Таем адепт попытался утешить товарища. Однако Чжан Тай покачал головой: пусть это и не Аномальные Огни, но ввиду того, как мало Линь Чэнь занимался Техникой Слияния Огня, младший брат Чжао фактически проиграл.
Эти слова звучали лишь затем, чтобы сохранить лицо младшему брату Чжао и всей Секте Десяти Тысяч Огней.
Однако эта попытка спасти репутацию была стерта в порошок десять секунд спустя.
Бум!
Седьмой Врожденный Огонь вырвался из каменного столпа, погрузив площадь в абсолютную тишину.
Превзошел!
Насчёт Врожденных Огней, здесь действовало правило: если все они относились к Аномальному Пламени, то побеждал тот, у кого их оказывалось больше.
При разном количестве победа доставалась стороне с бóльшим числом огней.
Этому давнему правилу следовали во время испытаний адептов Секты Десяти Тысяч Огней.
Весь вид Чжао Хаояна выражал глубокое уныние. Старейшина Чжуан оказался прав — он действительно уступал Линь Чэню.
На Плавильной Платформе в глазах призвавшего семь Врожденных Огней Линь Чэня промелькнуло мимолетное колебание. Впрочем, оно исчезло так быстро, что никто не заметил: толпа все еще приходила в себя от потрясения, вызванного семью огнями.
Один вдох, два вдох... тридцать вдохов.
Новых Врожденных Огней больше не появлялось. Внизу Чжан Тай и остальные невольно выдохнули с облегчением. Пусть это был не их поединок с Линь Чэнем, но призови тот еще больше Врожденных Огней, и они сами оказались бы унизительно затсены.
— Юноша, хватит сдерживаться, покажи мне свою полную силу. Призывай столько, сколько сможешь; если хочешь впечатлить меня и получить награду, удиви меня по-настоящему!
Стоило этим словам стихнуть, как фигура Чжуана Ле странным образом возникла на Плавильной Платформе.
Увидев появившегося Чжуана Ле, Линь Чэнь невольно усмехнулся краешком рта. Он действительно размышлял, не остановиться ли, чтобы поберечь самолюбие адептов Секты Десяти Тысяч Огней.
Но раз старейшина Чжуан высказался подобным образом, он выдаст все, на что способен.
— Раз старейшина Чжуан отдал такое распоряжение, я сделаю все от меня зависящее.
При этих словах аура Линь Чэня снова пошла вверх.
— Бум-бум!!!
В оставшихся двух огненных столбах мгновенно взметнулось пламя.
Девять Врожденных Огней разом заполнили небо над Плавильной Платформой, однако на этом все не закончилось.
Стоило Линь Чэню изменить печати на руках, как адепты внизу вытаращили глаза от изумления. У нескольких бойцов из рук попадали артефакты для контроля пламени, со звоном ударившись о землю, пока они в неверии глядели на помост.

Комментарии

Загрузка...